الفصل 872: ريز
’حقيقة عدم رغبته في لفت الانتباه تمثل علامة جيدة،‘ فكر روي. أشار ذلك إلى رغبة الاتحاد القتالي في إبقاء أي مسألة أراد مناقشتها سرية. لم يعتبر إرسال عربة كاندرية من سفارة الاتحاد القتالي المحلية على الأرجح الطريقة الأكثر دقة للقيام بذلك. ستُلاحظ تحركات كهذه بوضوح على الفور.
أما بالنسبة للموضوع المرغوب بمناقشته من قبل المفوض القتالي ريز معهما، عرفه روي بالفعل تقريبًا. استعد ذهنيًا لمحادثة ثقيلة عندما وصل الاثنان إلى العربة.
ضاقت عيناه عندما أدرك عدم قدرة حواسه العادية على اختراق العربة بفعالية كما تفعل عادةً. على الرغم من أنها تبدو كعربة عادية متعددة الركاب، صُنعت بوضوح لغرض أكبر من مجرد النقل العادي إذا جُهّزت بتقنية باطنية للتشويش الحسي.
ومع ذلك، لم يشكّل ذلك أي عائق أمام صدى ريمان الخاص بروي. استشعر في الداخل رجلًا برفقة اثنين من موظفيه المرؤوسين.
’هل هذا…؟‘
أُجيب على سؤاله عندما دخل العربة برفقة كين، وجلس مقابله. لم يخاطبهما الرجل الجالس مقابلهما إلا بعد إغلاق الباب.
"الفارس كوارير، الفارس كين، أنا المفوض القتالي ريز." أظهر الرجل ابتسامة صادقة. "يسعدني لقاء اثنين من أكثر الفرسان القتاليين الواعدين في جيلكم. سمعت الكثير عنكما، وخاصةً عنك أيها الفارس كوارير. انتشرت حكايات مآثرك ومساهماتك في اتحادنا حتى عندما اعتُبِرتَ مجرد مبتدئ قتالي. أنا سعيد بلقائكما، فأنتما ستصبحان بالتأكيد ركائز للاتحاد القتالي وأمتنا."
بدا موقف الرجل ترحيبيًا ولطيفًا. على الرغم من سلطته الأكبر بكثير، لم يتكبر أو ينظر إليهما بازدراء.
وقع هذا ضمن توقعات روي. عرف بالفعل صرامة قواعد سلوك الاتحاد القتالي للموظفين غير الفنانين القتاليين، بغض النظر عن رتبتهم. مثّل الاتحاد القتالي منظمة للفنانين القتاليين قلبًا وقالبًا، وبالتالي ضمن عدم استخدام غير الفنانين القتاليين في السلطة أو غيرها لمناصبهم ضد أعضاء الاتحاد القتالي من الفنانين القتاليين بشكل مباشر أو غير مباشر. وُجِدت حتى إرشادات صارمة ضد استخدام الترهيب ضد الفنانين القتاليين الأصغر سنًا والأضعف مثل المبتدئين القتاليين.
امتلك بالفعل خبرة مع المفوضة ديرون. عاملته هي أيضًا بكرم ضيافة على الرغم من امتلاكها سلطة ونفوذًا أكبر منه. تصرف جميع الموظفين البشريين الذين تعامل معهم دائمًا باحترام تجاه الفنانين القتاليين بغض النظر عن مدى عظمة أو تواضع سلطتهم.
بدا المفوض ريز غير مختلف.
"أنت تمدحني،" أجاب روي بصورة روتينية مع ابتسامة خفيفة، بينما أومأ كين برأسه موافقًا.
شعر كين بالراحة في لعب دور الداعم لروي أثناء تعامل روي مع الاتحاد القتالي.
"أنا متأكد من فضولكما الشديد لمعرفة سبب رغبتي في التحدث إليكما في هذا الوقت القصير،" ابتسم الرجل بود. "سأدخل في صلب الموضوع على الفور. توصّلنا مؤخرًا إلى بعض الاكتشافات المذهلة. اكتشافات تتعلق بكما أنتما الاثنان."
توقف للحظة، مراقبًا ردود أفعالهما.
بدا روي غامضًا تمامًا. أُعجِب المفوض ريز بقدرته على إخفاء ردود أفعاله جيدًا، حتى مع معرفته بخضوع روي لتدريب دبلوماسي. من ناحية أخرى، أبلى كين حسنًا أيضًا بفضل خلفيته في المهام السرية المتطلّبة لبعض التدريب على التواصل غير اللفظي.
"كما تريان، هذه معلومات سرية، لكنني خُولت لإخبارك بدعوة الاتحاد القتالي من قِبَل الرئيس ديكون للانضمام إلى تحالف سيتعاون معًا للإطاحة بالفويدر، بطريقة أو بأخرى،" أجاب الرجل بود. "زُوّد الاتحاد القتالي بمعلومات استخباراتية عن الفويدر من قبل الرئيس ديكون. فقط عندما لاحظنا بعض أوجه التشابه بين تقنيات الفويدر وعضو خارجي معين في اتحادنا، بدأنا في التحقيق في الأمر بعمق. باختصار، قادنا تحقيق شامل إلى شخصين قُيّما من قِبَل قسم الاستخبارات لدينا كمرشحين محتملين للغاية لهوية الفويدر. أليس هذا مذهلًا، أيها الفارس كوارير؟"
ابتسم الرجل بلطف.
لم يرد روي ولا كين على الفور.
"آه، تمتلك هذه العربة أفضل تقنيات مكافحة التجسس الباطنية، والمعتمدة على مواد باطنية معينة يجب أن تكونا على دراية بها،" أوضح الرجل. "علاوة على ذلك، جئت إلى هنا بنفسي بوسائل سرية للغاية. لا تدرك حتى السفارة وجودي هنا. لا يعلم أحد، باستثناء هذين الموظفين."
أشار إلى رئيس الموظفين وسكرتيره الجالسين بجانبه.
"لا تخافا من أي تسريبات للبيانات أيضًا،" أخبره المفوض. "اتخذنا خطوات احترازية استثنائية مسبقًا لضمان عدم علم أي شخص بالمعلومات التي كشفتُ عنها للتو هنا."
توقف أخيرًا، منتظرًا رد روي.
تنهد روي. "أفترض أن مزيجًا من تقنية خطوة الفراغ، بالإضافة إلى سجل معاملاتنا، والتحقيق الأعمق في مواقعنا، هو ما كشف أن هناك شيئًا غير طبيعي، أليس كذلك؟"
رفع الرجل حاجبه. "هذا هو الأمر تمامًا، في الواقع."
تنهد روي. رغم قيامه بعمل جيد في تضليلهم، لم يعتقد بقدرة استعداداته على خداع قسم الاستخبارات في الاتحاد القتالي إلى الأبد. تكمن المشكلة في عمق قدراتهم على جمع المعلومات الاستخباراتية؛ فسيحتاج إلى قضاء سنوات في الاستعداد، وحتى إنفاق الكثير من المال إذا أراد تضليلهم حقًا. بدت الإجراءات التي اتخذها بدائية للغاية بالمقارنة.
"أما عن تقييم الاحتمالية العالية للاشتباه بكوننا الفويدر، فربما جاء ذلك من التتبع الدقيق لوجودنا وتحركاتنا، أكثر من أي شيء آخر، أليس كذلك؟"
أومأ الرجل برأسه. "صحيح مرة أخرى. بصراحة، مثّلت إجراءات مكافحة التجسس التي اتخذتها أمرًا مثيرًا للإعجاب. لقد فهمتَ بدقة بروتوكولات نظام جمع المعلومات الاستخباراتية الخاص بقسم الاستخبارات لدينا، واستغلت بذكاء حدود قدراتنا في جمع المعلومات الاستخباراتية السلبية. حتى أن قسم الاستخبارات أجرى تعديلات على أنظمة شبكة المعلومات الاستخباراتية غير المباشرة في ضوء هذا الحدث. لا يمكننا السماح لأنفسنا بالانخداع بهذه السهولة، بعد كل شيء."
أدعية الاستسقاء
(رواه أبو داود)