لم تكن مدينة لويانغ قد وصلت بعد إلى تشينغمينغ، لكن الجميع في الشوارع كانت تبدو عليهم نظرات الحزن.
كان كل واحد منهم يرتدي زهرة بيضاء صغيرة على صدره تكريما لشيخه المحترم.
كان التقاطع أمام حرم جامعة تشينغخه باردًا وهادئًا. عند مرور الناس، كانوا يضعون باقة من الزهور عند التقاطع. كان الربيع قد حلّ لتوه في مدينة لويانغ، لكن زهور الفاوانيا والياسمين الشتوي قد قطفت ووُضعت هنا.
لقد بدا الأمر وكأنه بحر من الزهور على التقاطع.
قال أحدهم إنه لو كان السيد جيانغ شو لا يزال موجودًا، لانتقاد الجميع على هذا بالتأكيد. ينبغي أن تنمو الزهور على الأغصان، لا أن تُقطف وتُوضع هنا. على الجميع أن يتأملوا جمالها من بعيد.
لكن أحدهم جادل بأنه بما أن السيد جيانغ شو لم يعد موجودًا، فمن الذي قد يرغب في الاستمتاع برؤية الزهور؟
وقف طلاب جامعة تشينغخه في الشوارع ينتحبون بصمت. حتى أن عددًا منهم بكى حتى أغمي عليه. لم يدركوا سبب رغبته المفاجئة في إلقاء هذا الدرس إلا بعد الظهر، عندما حدث لجيانغ شو مكروه.
كان ذلك لأنه كان درسه الأخير. لذا اتضح أن البروفيسور جيانغ شو كان لديه شعورٌ بموته.
لكن قبل ساعة من وفاته، كان جيانغ شو لا يزال يضحك ويتحدث وكأن كل شيء على ما يرام. حتى عندما كان يقابل الطلاب الذين يُحيّونه أثناء تجواله في الحرم الجامعي، كان يردّ عليهم بلطف.
لقد اقترح فقط أنه يريد أن يتجول بمفرده لأنه كان خائفًا من تورط تشانغ تشن تونغ.
إن البقاء هادئًا للغاية حتى مع علمه أنه على وشك الموت كان على الأرجح أعظم هدوء يمكن أن يتمتع به الإنسان.
في هذا اليوم، خيّم الحزن على مدينة لويانغ بأكملها. في ذلك العصر، كان جيانغ شو هو الشخص الوحيد القادر على التأثير في هذا العدد الكبير من الناس.
ولم يكن الأمر داخل مدينة لويانغ فحسب، بل كان أيضًا خارجها.
بسبب الحرب في الشمال، فرّ كثيرون إلى اتحاد تشو في الجنوب. وعندما علموا بوفاة جيانغ شو، توجهوا إلى مدينة لويانغ لوضع باقة من الزهور له.
لكن رأي الناس في وفاة جيانغ شو لم يقتصر على الحزن، بل كان غاضبًا للغاية أيضًا.
في الشوارع القريبة من مكان استشهاد جيانغ شو، رفع الناس لافتات تندد بتحالف وانغ. حتى أن بعضهم أخذ صورة وانغ شينغ تشي وأحرقها.
كل ما فعلوه كان لأنهم لم يستطيعوا قبول رحيل جيانج شو المفاجئ.
كان هذا العصر مؤسفًا. ذلك لأن الكارثة لم تنتهِ تمامًا، وشُرِّد الناس من ديارهم. بدأت الأخلاق بالانهيار، ولم تعد القوانين فعّالة.
لكن كان لهذا العصر أيضًا جوانبه المشرقة. فبفضل كل هذه الصعوبات تحديدًا، انبثق النور من صدعٍ مظلم.
خارج مدينة لويانغ، وصل لو لان وتشو تشي حاملين إكليلاً من الزهور. توجه لو لان إلى البوابة وسلّم تأشيرته التي أعدها له اتحاد تشينغ.
عندما رأى جنود حامية مدينة لويانغ المتمركزون عند البوابة هوية لو لان، تفاجأوا. لو لان؟ هل هي لو لان من اتحاد تشينغ؟
كان الجميع تحت الانطباع بأن اتحاد وانغ هو الذي قتل جيانغ شو، لذلك شعر الجميع أنهم أصيبوا بالجنون.
باعتبارها منظمة كان اتحاد وانغ يستهدفها باستمرار، هل كان لو لان يخاف من الموت عندما جاء فجأة إلى مدينة لويانغ؟!
كانت المسافة بالسيارة من أقرب معقل لاتحاد وانغ إلى مدينة لويانغ ثلاث ساعات فقط، لذلك إذا سارعت قوات اتحاد وانغ إلى هنا، فلن يكون لدى لو لان ما يكفي من الأرواح للخروج من هذا.
ألقى الجنود الذين يحرسون البوابة نظرة على إكليل الزهور الذي كانت تحمله لو لان ورأوا رسالة تعزية بسيطة مكتوبة عليه:
في هذا اليوم، ركب على الحوت.
ولكن في يوم من الأيام، سوف يعود كطائر الكركي.
بعد دخول المدينة، سار لو لان ببطءٍ تحت أنظار الجميع إلى المكان الذي لقي فيه جيانغ شو حتفه. ولأن مراسم التأبين لم تُقام بعد، لم يستطع سوى وضع إكليل الزهور هناك.
وأما بالنسبة لإمكانية حضوره حفل التأبين، فذلك يعتمد على ما إذا كان لا يزال على قيد الحياة أم لا.
ومع ذلك، لم يكن لوه لان مهتمًا بالتفكير في هذه الأمور في الوقت الحالي.
كان لو لان يرتدي ملابس وحشية للغاية. لم يكن يبدو كشخصية بارزة في اتحاد تجاري على الإطلاق، بل كان يتصرف كزعيم عصابة.
لكن اليوم، بدا لوه لان مهيبًا ومهيبًا بشكل استثنائي في بدلته السوداء.
انتشر خبر وصول لو لان إلى مدينة لويانغ لتقديم واجب العزاء لجيانغ شو تدريجيًا. وعندما كان لو لان يتجول في الشوارع، كان الجميع يبتعدون عنه لا شعوريًا.
بينما كان المطر يهطل، أبقى لو لان عينيه مُركّزتين أمامه. وعندما وصل إلى موقع اغتيال جيانغ شو، انحنى انحناءةً عميقةً قبل أن يقول: "سيدي، لقد بدأتُ بقراءة مقالاتك منذ زمنٍ طويل، ولطالما أُعجبتُ بك. وبصفتي عضوًا في اتحاد، فأنا أيضًا مُدركٌ لكلّ الظلمة والغموض الذي يحيط بهذا العالم. لذا، فأنا أعرف أكثر منهم مدى صعوبة التمسك بالمبادئ التي تُدافع عنها في هذا العالم.
أعلم أن علاقتك بشياوسو كانت جيدة جدًا. أنا وهو صديقان حميمان أيضًا، لذا يُمكن اعتباري من أصغركم سنًا. إن كانت روحك لا تزال موجودة، فأرجو قبول دعوتي.
ولكن حتى بعد الانتظار لفترة طويلة، بدا الأمر وكأن شيئًا لم يتغير في العالم.
في النهاية، تنهد فقط. بدا وكأن جيانغ شو لم يُعره اهتمامًا.
في الواقع، كانت سلطة قصر الشهيد قاسيةً للغاية على الموتى. فقد نصّت قوانين الطبيعة على استحالة إحياء الموتى. لذا، ستُعاقب الأرواح أيضًا إذا أُعيدت إلى الحياة.
في قصر الشهيد، كانت جميع أرواح الشهداء في حالة سبات قبل استدعائهم. كان الظلام دامسًا عليهم، وكان هدفهم الوحيد في "حياتهم" حماية جند قصر الشهيد.
إن مضيف هذه القوة سوف يصبح أقوى، ولكن هذا في الواقع كان قاسياً جداً على الروح التي كانت في السابق شخصاً حياً.
أيقظ لوه لان قوته في الحصن رقم 61 واستدعى 12 روحًا شهيدًا. كانوا جميعًا تابعين له سابقًا، وظلوا يتبعونه لفترة طويلة. علاوة على ذلك، لم تكن هذه الأرواح مستعدة للانضمام إلى قصر الشهيد إلا لحمايته.
علاوة على ذلك، لم يكن بإمكان مضيف قصر الشهيد استدعاء أرواح الشهداء إلا على قدم المساواة. إذا رفض الطرف الآخر، فلا يمكن للمضيف استدعاؤهم بالقوة.
حدّق لو لان في الشارع المزين بالزهور بنظرة فارغة. ثم انحنى بعمق مرة أخرى. "إن لم أمت بعد بضعة أيام، فسأعود لرؤيتك في النصب التذكاري."
كان قناص يرتدي ملابس سوداء يراقب لو لان بهدوء من خلال منظاره على سطح مبنى شاهق على بُعد 400 متر. كان يضع سماعة أذن بيضاء في أذنه. "الهدف في الأفق".
"يخطب."
فجأةً، شعر القناص بقوة هائلة ترفعه من الخلف. في اللحظة التي ضغط فيها القناص على الزناد، انحرفت بندقيته فجأةً.
استدار القناص مذعوراً فرأى شاباً هادئاً يمسكه بيده.
عندما دوّى صوت بندقية القنص، ارتجف لو لان، الذي كان في الشارع، لينظر إلى المبنى الشاهق. عندما رأى ملامح الشاب على السطح، شعر بالارتياح.
كان رين شياوسو هنا. كان يظهر دائمًا كلما أوشكت لو لان على مواجهة الموت.
وقفت لو لان في مكانها وضحكت. "حان الوقت لتصفية حساباتنا مع هؤلاء الأعداء المشاغبين."
قال تشو تشي بلا مبالاة، "أنت تجرؤ على قول ذلك فقط لأن رين شياوسو قد وصل."
"ماذا كنت تتوقع؟" ردت لو لان، "لا أشعر بالأمان على الإطلاق وأنت تحميني…"
في الوقت نفسه، لم تجذب طلقات الرصاص انتباه لو لان فحسب، بل جذبت انتباه الأعداء المتربصين في مدينة لويانغ أيضًا. عندما أدركوا أن رفيقهم القناص قد تعرض للهجوم، خرج مئات الرجال ذوي الملابس السوداء من مبنى سكني وتوجهوا نحوه لمحاصرته.