شمال غرب جبل زوويون، لم يسافر جنود النانو مع لو لان جنوبًا، بل عادوا إلى اتحاد تشينغ عبر نفس الطريق الذي سلكوه هنا.
وكان هناك بالفعل قافلة على بعد 300 كيلومتر تنتظر أن تقلهم لرحلة العودة.
بالنسبة للجنود النانو، فقد كانوا هنا لإنقاذ رين شياوسو مع الزعيم لوه من جهة، وللخضوع لتدريب قتالي من جهة أخرى. بعد عودتهم، سيُوثّق فريق متخصص البيانات المتعلقة بمعركتهم هذه المرة ويُحلّلها بالكامل. سيُقيّمون أداء جميع الجنود النانو، ويضعون استراتيجيات قتالية وأساليب تدريب أكثر ملاءمة لهم.
سارع الجنود النانويون إلى نقطة اللقاء، حيث كان الجميع حريصين على العودة إلى منازلهم.
بعد انتصارهم في المعركة، كان الجميع في غاية الاسترخاء. لكن الضابط في الجبهة توقف فجأةً ورفع ذراعه. انحنى جميع جنود النانو المدربين جيدًا خلفه على الفور واستعدوا لإطلاق النار.
"من أنت؟" سأل ضابط اتحاد تشينغ ببرود. "عرّف بنفسك، وإلا سنُطلق النار عليك!"
نظر إليهم الطرف الآخر باهتمام بالغ، وقال: "من المفترض أن تكفي الآلات النانوية هذه المرة لفترة قصيرة. ورغم أنها لا تزال في حالة سيئة بعض الشيء، إلا أن المصنع سيُجهّز قريبًا. وعندها، سيُنتج عدد لا حصر له من الآلات النانوية."
عندما سمع الضابط الطرف الآخر يتمتم، انتابه شعورٌ بالسوء. قال المتحدث مبتسمًا: "دعوني أُعرّف بنفسي. اسمي زيرو، وأنا هنا لأقودكم جميعًا. أعتقد أنني سأجعلكم مسؤولين عن بناء المصنع."
قبل أن ينتهي زيرو من الكلام، تغيّرت ملامح وجوه جنود النانو الـ 2000. بعد ثلاث ثوانٍ، عادت تعابيرهم إلى طبيعتها.
لكنهم لم يسألوا من هو زيرو، وانطلقوا مباشرةً إلى البرية. لم يكن أحد يعلم إلى أين يتجهون.
وفي الوقت نفسه، كان قافلة من المركبات جنوب غرب اتحاد تشينغ ترافق دفعة جديدة من الآلات النانوية إلى القلعة 111.
سار الموكب على الطريق بين الجبال بسيارتين مدرعتين في المقدمة، وثماني دراجات نارية وسيارة مدرعة خلفهما.
كانت دفاعات القافلة بأكملها مشددة للغاية، وكان الجنود النانويون في القافلة في حالة حراسة مستمرة ضد ظهور أي شخص بشكل مفاجئ.
ولكن في اللحظة التي دخلوا فيها النفق، سقط جميع الجنود النانويين في حالة ذهول قبل أن يعودوا إلى وضعهم الطبيعي.
أوقفوا الموكب في النفق، ونزل الجميع من سياراتهم لفتح صناديق الشحن التي كانوا ينقلونها. ثم أنزلوا الصناديق التي تحتوي على الآلات النانوية واحدًا تلو الآخر.
بعد ذلك، تخلت هذه المجموعة من جنود النانو عن مركباتها وحملت الآلات النانوية بسرعة إلى البرية.
بعد ٣٠ دقيقة، دوّى صوت من مركز القيادة عبر راديو السيارة: "أبلغ عن الموقع".
"ألفا ثلاثة، أبلغنا عن موقعك الحالي!"
ولكن لم يجبه أحد لأن السيارات كانت فارغة.
حتى رين شياوسو لم يستطع التحكم مباشرةً بالآلات النانوية في أجساد الآخرين. إذا أراد إعادة ضبطها، فعليه الانتظار حتى يدخل الهدف في غيبوبة أولًا.
لكن على الرغم من أن ما كان يفعله زيرو في هذه اللحظة قد يبدو مشابهًا لما فعله رين شياوسو من قبل، إلا أن المبدأ وراءه كان مختلفًا تمامًا.
كانت عواقب تدمير القاعدة السرية لاتحاد تشينغ على يد يانغ أنجينج ووانغ وينيان أسوأ بكثير مما تصورا.
كان الأمر أشبه بالوقت الذي كانت فيه وانج وينيان تحتاج فقط إلى إحضار جهاز بحجم راحة اليد للاتصال بشبكة مجموعة تشينجهي حتى تتمكن زيرو من الاستيلاء على الأقمار الصناعية السبعة بنجاح.
وهذه المرة، كان النظام العسكري للقاعدة السرية بمثابة مدخل، ولم يكن أحد يعرف مقدار ما اكتسبه زيرو بعد المرور من خلاله.
سيطر زيرو على آلات نانوماشين التابعة لاتحاد تشينغ من خلال برنامجٍ سريٍّ طوّره اتحاد تشينغ في هذه الآلات. وكانت هذه أول مرة تتجلى فيها قدرات الذكاء الاصطناعي الخارقة في مجال علوم الحاسوب.
عندما أدركت قوات اتحاد تشينغ عدم قدرتها على الاتصال بالقافلة، أبلغت تشينغ تشن بالأمر على الفور. وكان أول أمر أصدره تشينغ تشن هو قطع تغطية الشبكة العسكرية بالكامل.
ثم تواصل اتحاد تشينغ مع القوات النانوية التي اصطحبها لو لان معه. لكنهم فقدوا الاتصال أيضًا بهذه القوة المكونة من ألفي جندي. وكأنهم اختفوا تمامًا.
لقد اتصل الزعيم لوه للتو ليقول أن المعركة انتهت، فكيف أصبحت القوة التي يبلغ قوامها 2000 جندي فجأة غير قابلة للاتصال؟
هذه المرة، شعر العديد من كبار قادة اتحاد تشينغ باقتراب الخطر تدريجيًا. سألوا تشينغ تشن بسرعة عن خطوتهم التالية، لكن رئيس اتحاد تشينغ لم يُجب. بدا وكأنه لا يزال ينتظر.
…
في الطابق العلوي من المقر الرئيسي لشركة هوب ميديا في مدينة لويانغ.
دقق جيانغ شو في المسودة بين يديه، وقرأها حرفًا حرفًا، سطرًا حرفًا، خشية أن تظهر فيها كلمات غير لائقة.
لم يعد رؤساء تحرير العديد من المؤسسات الصحفية يتدخلون في مثل هذه الأمور التافهة. كانوا يتركون لمحرريهم مهمة مراجعة المسودات دون إجراء المراجعة النهائية بأنفسهم. ونتيجةً لذلك، كانوا يتحكمون فقط في اتجاه تقارير مؤسساتهم الصحفية ورأي الجمهور.
ومع ذلك، كان جيانغ شو منتبهًا بشكل استثنائي عندما يتعلق الأمر بنشر الأخبار.
وبعد أن انتهى من قراءة المسودة، التقط هاتفًا على الطاولة وقال: "استدع نائب المحرر تشانغ ليأتي".
في الماضي، كان يُكلّف جي يي بنشر المسودات. لكن جي يي كان لا يزال منسحبًا مع قوات شركة بايرو في تلك اللحظة، فساعده نائب رئيس التحرير تشانغ تشن تونغ في مهمته.
أخرج جيانغ شو معطفه من على الرف. وعندما دخل نائب رئيس التحرير تشانغ تشن تونغ، أمره جيانغ شو قائلًا: "رتّبوا نشر هذا في الصفحة الثانية غدًا".
التقط تشانغ تشن تونغ المسودة من على الطاولة. كانت مقالة عن جيش الشمال الغربي المتمركز في جبل زوييون وانتصاره العظيم. رفع رأسه وسأل: "لم نتمكن من الاتصال بجبل زوييون إطلاقًا. من أين أتيتم بهذا الخبر؟"
بدا جيانغ شو في مزاجٍ جيد. "هذه روايةٌ مباشرةٌ من اتحاد وانغ عن المعركة. لم أتوقع أن يرسلوا لي هذه الرسالة فجأةً. جيش الحملة على وشك الهزيمة، وقد حققنا نصرًا أوليًا في الحرب. سيسعى اتحاد وانغ الآن لتحقيق النصر الكامل. حاليًا، لا يزال نصف قوات جيش الحملة يقاوم بعنادٍ عند جبل دانيو، بينما بدأ النصف الآخر بالتراجع شمالًا."
كان هذا خبرًا سارًا بلا شك. هزيمة شركة بايرو ألقت بظلالها على الجميع، وكانوا يخشون أن تصلهم أخبار هزيمة اتحاد وانغ على خط المواجهة مجددًا.
"إلى أين أنت ذاهب؟" سأل تشانغ تشين تونغ بابتسامة.
لديّ محاضرات في جامعة تشينغخه. بالمناسبة، أخبروا الجميع أنهم ليسوا بحاجة للعمل الإضافي الليلة. لقد انشغلنا لفترة طويلة، لذا حان وقت الراحة. قال جيانغ شو مبتسمًا: "لكن أخبروهم أيضًا ألا يشربوا. قبل أن تنتهي الحرب، لا يزال لدينا الكثير لنخبركم به. بمجرد أن نضمن النصر حقًا، يمكننا ترتيب إجازة تعويضية للجميع حينها."
"حسنًا." ابتسم تشانغ تشن تونغ وأومأ برأسه. ومع ذلك، فكّر في شيء ما. "بالمناسبة، يا رئيس التحرير، لم يغادر فريق وانغ كونسورتيوم بعد. إنهم يقيمون في فندق بمدينة لويانغ ويزوروننا يوميًا في الموعد المحدد. لا يمكننا الاستمرار في رفض مقابلتهم هكذا."