لقد تم تدمير المدخل المسحور، ولكن لا يزال هناك عشرات الآلاف من كبار السن والنساء والأطفال الذين لم يتمكنوا من الهروب في الوقت المناسب.
أمهل زيرو جيش الشمال الغربي ثلاث دقائق لتفريق الحشد. لكن المشكلة كانت أن عشرات الآلاف كانوا جميعًا بالقرب من المدخل المسحور. ثلاث دقائق كانت قصيرة جدًا، لذا من المؤكد أن البعض لن يتمكن من الفرار.
بعد الانفجار، أحصى "المخادع الكبير" الخسائر فورًا. وأدرك أن مئات الأشخاص أصيبوا بالشظايا والحصى جراء القصف الصاروخي.
كما أصيب أو قُتل مئات الجنود من جيش الشمال الغربي المسؤولين عن إخلاء الحشد.
لم يتوقع أحدٌ مثل هذا الوضع. فمع اختفاء الباب المسحور، كان على كبار السن والنساء والأطفال الهروب إلى القلعة رقم ١٧٨ سيرًا على الأقدام.
علاوة على ذلك، كانت المشكلة الأخطر هي أن هذه الفئة من الناس كانت الأقل قدرة على الحركة. كان هناك نساء يحملن أطفالهن، وكبار سنّ يعانون من إعاقة حركية. كان "المُخادع العظيم" متوترًا لدرجة أن شعره كاد أن يشيب.
عندما سمع تشانغ شياومان، الذي كان في مكان آخر في الحصن، دويّ الانفجارات، اندفع بقلق. "ماذا حدث هنا؟"
تمتم المخادع العظيم: "قوات صواريخ اتحاد وانغ ليست بعيدة المدى. بمعنى آخر، هم قريبون جدًا منا بالفعل. فات الأوان لإخلاء المكان الآن".
هرع P5092، الذي كان يضع خطة المعركة، إلى هناك أيضًا. نظر إليه تشانغ شياومان وسأل: "هل يمكننا استخدام الشاحنات التي صادرتها الفرقة الميدانية السادسة لإجلاء هؤلاء الناس؟"
هزّ P5092 رأسه بهدوء. "لا، لن تتمتع الفرقة الميدانية السادسة إلا بقدرة كافية على الحركة مع هذه الشاحنات. حتى لو سيطر الذكاء الاصطناعي على هؤلاء المسنين والأطفال، فلن يشكلوا تهديدًا كبيرًا. ففي النهاية، أجسادهم بعيدة كل البعد عن تحمل ضراوة الحرب. بل الأهم هو الحفاظ على قواتنا القتالية الآن."
قال تشانغ شياومان بقلق: "لكنهم مجرد أطفال وكبار في السن. لا يمكننا أن نشاهدهم يموتون أثناء الإخلاء، أليس كذلك؟ بفضل سرعتهم، من المرجح أن يلحق بهم الذكاء الاصطناعي خلال يومين!"
"هذا لن يُجدي نفعًا." قال P5092 ببرود: "الحرب هي الحرب. القائد المستقبلي ليس موجودًا، لذا بصفتي القائد العام للفرقة الميدانية السادسة، لا يمكنني اتخاذ قرارات مبنية على العواطف والأخلاق. هناك معيار واحد فقط أعتمد عليه لاتخاذ القرارات، وهو كيفية كسب الحرب."
كان تشانغ شياومان عاجزًا عن الكلام. كان الجميع يعلم أن P5092 كان على حق، لكنهم لم يستطيعوا تقبّل الأمر عاطفيًا.
اطلع P5092 على مشاهد الفوضى في المنطقة الخاضعة للسيطرة العسكرية. "أسرعوا وأعيدوا النظام هنا. نظّموا إجلاءهم سيرًا على الأقدام. سأواصل وضع خطة المعركة."
بعد ذلك، استدار P5092 وعاد إلى مركز القيادة. وكأن هؤلاء المُهجَّرين الباكيين لا علاقة لهم به.
تمتم تشانغ شياومان، "دم بارد …"
نظر إليه المخادع العظيم. "في الواقع، قراره ليس خاطئًا."
تنهد تشانغ شياومان. "أعلم أيضًا أنه مُحق. من وجهة نظر عسكرية، أتفق معه. أشعر بالأسف فقط حيال ذلك. أتمنى ألا يصل الذكاء الاصطناعي إلى هنا قريبًا."
…
في البؤرة الاستيطانية الواقعة شرق القلعة 144، حملت تشو ينغ شيويه كرسيًا خشبيًا وجلست عند مدخل البؤرة الاستيطانية، وهي تستمتع بأشعة الشمس بهدوء.
ضيّقت عينيها وهمست بلحن خافت.
تحت قدميها، امتدت العديد من الكروم على مسافة عشرات الكيلومترات في المسافة.
لم تكن هذه الكروم معبأة بكثافة حيث كان تشو ينغ شيويه يستخدمها فقط للقيام بالاستطلاع في الوقت الحالي.
مع أن قوة نبات تشو ينغ شيويه المتسلق كانت كافيةً لابتلاع حصنٍ كامل، إلا أن المنطقة التي كان عليها استكشافها كانت واسعةً جدًا. اضطرت للتضحية بكثافة نباتها المتسلق مقابل تغطية المنطقة.
كانت هذه الكروم المتسلقة تتعرج على الأرض كعروق ورقة شجر كبيرة. وعند النظر إليها من الأعلى، كانت تنضح بجمالٍ عجيب.
ما أحزن تشو ينغشيو قليلًا هو أن سكان الحصن ١٤٤ كانوا مشغولين للغاية. لم يأتِ أحدٌ لتوصيل الطعام إليها أمس.
استخدمت تشو ينغ شيويه خط هاتف المركز الاستيطاني للشكوى. لكن P5092 حذّرها من استخدام خطوط الاتصال. قبل اكتشاف وجود العدو، يجب على المركز الاستيطاني التزام الصمت.
وإلا فإن الجميع سوف يشعرون بالتوتر في كل مرة يتصل فيها تشو ينغ شيو ويعتقدون أن العدو قد وصل بالفعل.
فجأة، وقفت تشو ينغ شيو من كرسيها.
وعلى بعد عشرات الكيلومترات، اندفع حشد من الناس فجأة نحو المنطقة التي تغطيها أشجار الكروم المتسلقة.
لم تعد تشو ينغ شيويه مجرد شخصية ثانوية يسهل التلاعب بها. حاولت استخدام نبات الكرمة المتسلقة لمهاجمة الحشد، لكن الكرمة لم تكن كثيفة بما يكفي لإلحاق أي ضرر بهم. ونتيجة لذلك، تمكن الحشد من اختراق حصار الكرمة المتسلقة قبل أن يقتل حتى بضعة أشخاص.
بعد أن واجه العدوّ الكروم المتسلقة، انقسموا فجأةً إلى ثلاث مجموعات واتجهوا نحو الحصون ١٤٤ و١٤٥ و١٤٦ على التوالي. كان عدد البشر في ذلك الحشد وحده يُقدّر بملايين البشر.
عبست تشو ينغشيو. مهمتها كانت استطلاع المنطقة، لا قتال العدو.
قبل أن تغادر رين شياوسو الموقع، أوضح لها بوضوح أنه رغم قوتها الهائلة الآن، إلا أن هذا العدو ليس خصمًا يستطيع أي خارق هزيمته في مبارزة. لذلك، كل ما عليها فعله هو إبلاغه بوضع العدو دون أي مقاومة.
استدار تشو ينغشيو ودخل المركز الأمني ليتصل بالقلعة ١٧٨. "لقد وصل العدو. لا يزالون على بُعد ٦٧ كيلومترًا من المركز الأمني. انقسموا إلى ثلاث مجموعات وانطلقوا في ثلاثة اتجاهات مختلفة."
بعد ذلك، سحب تشو ينغ شيويه بسرعة الكروم المتسلقة وهرب في اتجاه الحصن 144.
في الحصن، كان المخادع العظيم قلقًا قبل سماع ذلك. لكن الآن، بعد أن أبلغته تشو ينغ شيويه بوضع العدو، أصبح أكثر هدوءًا.
لم يكن هناك جدوى من القلق. لم يكن بوسعهم سوى التفكير في تدابير مضادة في الوقت الحالي.
قال P5092 للمخادع العظيم: "ستتولى الفرقة الميدانية السادسة مهمة تأخير العدو باستخدام حرب العصابات. إخلاء الجميع بأسرع ما يمكن. لن تتمكن الفرقة الميدانية السادسة من صدّهم طويلًا."
سأل المخادع العظيم: "كم من الوقت يمكنك أن تمنحنا إياه؟ البؤرة الاستيطانية تبعد أكثر من مئة كيلومتر عن الحصن ١٤٤. بفضل سرعة مسيرة الذكاء الاصطناعي، يُفترض أن تتمكن من اللحاق بمجموعة المُهجّرين في غضون يوم ونصف… أو يومين على الأكثر."
قال P5092: "لا أستطيع ضمان مدة قدرة الفرقة الميدانية السادسة على صدهم. أنت أيضًا تعلم جيدًا نوع العدو الذي نواجهه. ما تستطيع الفرقة الميدانية السادسة فعله هو ضمان عدم وقوع النازحين الذين غادروا سابقًا في قبضة الجحافل. لا أعتقد أنه يجب أن نعلق آمالًا كبيرة على المجموعة التي لا تزال هنا."
في الواقع، كان هدف P5092 واضحًا جدًا. كان من المستحيل على هذه المجموعة من كبار السن والنساء والأطفال العالقين في الحصن 144 النجاة.
تنهد المخادع العظيم. هل حقًا لا يوجد حل آخر؟
لكن في هذه اللحظة، ركض شون يي يو فجأةً من ثكناته وصاح: "هذا سيء، هذا سيء! دخلت مجموعة من الأعداء من الشمال الشرقي إلى نطاق اكتشافي. أشعر على الأرجح بوجود آلاف من البشر الخارقين في تلك المجموعة."
صُدم الجميع. ألم يقل القائد المستقبلي إن الذكاء الاصطناعي يجب ألا يكون قادرًا على السيطرة على البشر الخارقين؟ لماذا ظهر فجأةً هذا العدد الكبير منهم؟
وكانت المشكلة أنه لا ينبغي أن يكون هناك حتى هذا العدد من البشر الخارقين في تحالف المعاقل بأكمله، أليس كذلك؟!
قال تشانغ شياومان لشون يي يو، "هل يمكنك التوقف عن النظر إلى هذه الصدمة؟ هل أنت متأكد من أنك شعرت بذلك بشكل صحيح؟ كيف يمكن أن يكون هناك الكثير من البشر الخارقين؟"
قال شون يي يو: "اكتشافي صحيح تمامًا. هؤلاء الآلاف من البشر الخارقين يرافقون عشرات الآلاف من الناس العاديين وهم يندفعون نحونا. أعتقد أنهم سيستغرقون أربع ساعات فقط قبل وصولهم إلى معقلنا. لا، هناك بشر خارق آخر سريع للغاية. انفصل عن المجموعة الرئيسية ويجري إلى هنا بمفرده."
"إنه سيأتي إلى هنا بمفرده؟" تساءل المخادع العظيم عما يعنيه ذلك.
فجأة قال P5092، "من يدري، ربما تكون هذه نقطة تحول بالنسبة لنا."
استدار وطلب من جندي أن يقود، واتجهت المجموعة نحو المجموعة القادمة. شعر P5092 فجأةً أن هذه المجموعة التي وصلت فجأةً أصدقاء لا أعداء.
قال P5092: "هل تذكرون جميعًا أننا واجهنا موقفًا كهذا على جبل زوويون؟ في ذلك الوقت، ظن الجميع أيضًا أن آلاف البشر الخارقين قد وصلوا."
أضاءت عينا المخادع العظيم. "أتقصد قطيع الذئاب من المراعي؟!"
"هذا صحيح." أومأ P5092 برأسه.
بعد أكثر من نصف ساعة بقليل، رأوا حسنًا يمتطي جوادًا حربيًا في البرية، يظهر أمامهم. كان الحصان الشامخ كعمود من السحب الداكنة، وبدا وسيمًا للغاية.
سمع المخادع العظيم عن تطور جميع خيول الحرب في المراعي. لو تم تهجين هذه الخيول مع خيول حرب من السهول الوسطى، لكانت ولادة سلالة السهول الوسطى شاقة بالتأكيد.
جلس حسن على حصانه وقال بصوت عالٍ: "أنا هنا بأمر سيدي لأنقل إليكم الخبر. عشرات الآلاف من خيول الحرب والأبقار تُساق من قِبل الذئاب في الخلف ليستخدمها الجميع كوسيلة نقل. ذكر سيدي أن عليكم جميعًا القلق بشأن الإخلاء الآن."