يتذكر بلاك فوكس عندما بدأ لأول مرة في متابعة القائد P5092.
وكان عمره 17 عامًا في ذلك العام وكان على وشك التخرج من المدرسة الثانوية.
في معاقل سرية بايرو، كان طلاب المرحلة الإعدادية يدرسون في مدارس داخلية. لم يكن يُسمح لهم بالعودة إلى منازلهم إلا مرة كل ثلاثة أسابيع، ولمدة يوم ونصف فقط في كل مرة.
عندما كان يذهب إلى المدرسة، كان يستيقظ في الساعة 5:45 صباحًا كل يوم ليركض مسافة 1.8 كيلومتر قبل أن تبدأ دروسه الصباحية.
قُدِّم الإفطار الساعة السابعة صباحًا، والغداء الساعة الثانية عشرة ظهرًا، والعشاء الساعة السادسة مساءً، ولم تتجاوز مدة كل وجبة نصف ساعة. وانتهت الحصص الدراسية الساعة التاسعة وأربعين دقيقة مساءً، وأُطفئت الأنوار الساعة العاشرة وعشر دقائق مساءً.
بعد إطفاء الأنوار، كان جنود سرية بايرو يقومون بدوريات في المساكن. كانت هناك نوافذ صغيرة مثبتة في أبواب المساكن، وكان بإمكان الجنود المناوبين فتحها من الخارج للتحقق من نوم الطلاب في الوقت المحدد.
خلال فترة تعليمهم، خضعوا دائمًا لإدارة عسكرية. غرست هذه القواعد والانضباط في نفوسهم.
هناك، تعلموا مدى هشاشة البشرية في العالم، وأن عليهم أن يقاتلوا من أجل بقاء البشرية بأي وسيلة ضرورية.
كان هذا مجد شركة بايرو.
في ذلك الوقت، ظنّ بلاك فوكس وزملاؤه أن جميع طلاب العالم يعيشون حياةً كهذه. لاحقًا، عندما كبروا، أدركوا أنهم الوحيدون الذين تلقّوا هذا النوع من التعليم المأساوي. كانت مدارس شركة بايرو وحدها التي يُديرها جنود مسلحون.
في المدرسة، كان على جميع الطلاب الخضوع لتدريب مكثف. وفي النهاية، لم يكن بانتظارهم سوى شيء واحد: امتحانات القبول الجامعي.
كانت امتحانات القبول الجامعي لشركة بايرو تُقسّم إلى فئتين: إحداهما مبنية على الدراسات الثقافية، والأخرى على اللياقة البدنية.
ومنذ ذلك اليوم فصاعدا، أصبح مصير جميع طلابهم متشعبا إلى مسارات مختلفة للغاية.
يمكن للمتفوقين في الدراسات الثقافية التفكير في الالتحاق بجامعة بحثية أو جامعة عسكرية. على سبيل المثال، التحق كلٌّ من P5092 والثعلب الأسود بمدرسة عسكرية.
وبعد دخولهم المدرسة العسكرية، أصبحوا ضباط احتياط حقيقيين لشركة Pyro، مع وضع الحرف P على جميع أرقامهم التسلسلية.
كان هذا هو هيكل القيادة لشركة بايرو.
أما بالنسبة لفحص اللياقة البدنية، فبالإضافة إلى الخضوع لاختبار عالي الكثافة، سيتعين على الجميع أيضًا الخضوع لاختبار جيني.
إذا اجتازوا الاختبار وتأهلوا كمرشحين للتعديل الجيني، فسيتم ترقيتهم كجنود داخل المنظمة وتلقي تدريب عسكري حقيقي أثناء خضوعهم للتعديل الجيني التدريجي.
في الواقع، في هذه اللحظة، تم اتخاذ القرار ما إذا كانوا سيكونون مقاتلين من المستوى T2 أو مقاتلين من المستوى T5.
كان طلاب الصف الثاني يُرسَلون إلى معسكرات التدريب الخاصة بالصف الثاني، بينما كان طلاب الصف الخامس يُرسَلون إلى معسكرات التدريب الخاصة بالصف الخامس. وكان المنهج التدريبي الذي تلقّوه مختلفًا تمامًا.
على سبيل المثال، قد يتلقى مقاتل من المستوى T2 تدريبًا على الأسلحة النارية والقتال وما إلى ذلك، ولكن مقاتل من المستوى T5 سيخضع لدورات إضافية، مثل الاغتيال والاستطلاع والتسلل وتسلق الصخور والقيادة وما إلى ذلك.
في هذه المرحلة، ستظل هناك فئة كبيرة من طلاب المرحلة الثانوية غير متفوقين في دراساتهم الثقافية، ولا يملكون القدرة على الخضوع للتعديل الجيني. في مثل هذه الحالات، سيُسمح لهم بمغادرة المدرسة بحرية ليشقوا طريقهم بأنفسهم.
بعض هؤلاء المتسربين أصبحوا عمالًا، بينما أصبح آخرون أصحاب مشاريع صغيرة. لكن بالنسبة لشركة بايرو، كانت هذه هي الحياة التي يعيشها الناس العاديون.
سيطرت شركة بايرو على معظم الموارد الاقتصادية الحيوية في المعاقل. وبعد جمع ما يكفي من الأصول والأموال، لم تُستخدم إلا لغرض واحد: دعم البحث العلمي، والقوات، والصناعة العسكرية.
في هذه الأثناء، كان طلاب المدارس العسكرية، مثل بلاك فوكس، يُعيَّنون مباشرةً في وحدات أساسية مختلفة بعد التخرج. وكان على الجميع اتباع التعليمات وانتظار أوامر النقل.
لكن كانت هناك أيضًا بعض الاختلافات. ففي المدارس العسكرية التابعة لشركة بايرو، كان هناك نوع من الطلاب يُنظر إليهم على أنهم مؤهلون "للقبول المتقدم". قبل التخرج بنصف عام، كان العديد من قادة P5 الأكثر نفوذًا يذهبون إلى المدارس لاختيار الطلاب الذين يُقدرونهم تقديرًا عاليًا.
كان الطلاب المختارون ينضمون مباشرةً إلى قوات قائد الوحدة P5. عادةً ما كان زملاؤهم ينظرون إلى هؤلاء الطلاب الذين يُنظر إليهم في قبول متقدم على أنهم "متدربون" لدى قادة الوحدة P5، وتتشابك مصائرهم فيما بعد.
وبطبيعة الحال، كانت الميزة هي أن هؤلاء الطلاب كانوا يحصلون دائمًا على ترقية سريعة جدًا.
تذكر بلاك فوكس أنه في إحدى بعد الظهر، تلقى فجأة إشعارًا من مشرف صفه: "لقد اطلع قائد الرتبة P5 على سيرتك الذاتية ونتائجك، وهو مهتم جدًا بتجنيدك. اذهب للمقابلة. إنه ينتظرك في الغرفة 155 من مبنى الشمس الحمراء".
ذُهل بلاك فوكس. كانت الغرفة ١٥٥ في مبنى الشمس الحمراء أكثر الأماكن غموضًا في المدرسة العسكرية. لم يكن الأمر يتعلق بسرية بالغة، بل لأن جميع الطلاب المتقدمين للقبول المتقدم قد أكملوا مقابلاتهم هناك.
خرج بعض الأشخاص من الغرفة ١٥٥ بابتسامة فرح لاختيارهم من قِبل قائدٍ من الرتبة الخامسة. وخرج آخرون من المكتب بابتساماتٍ حزينةٍ على وجوههم لاختيارهم من قِبل قائدٍ من الرتبة الخامسة.
فقط المتميزون حقًا هم من يستطيعون اجتياز المقابلات هناك.
سمع بلاك فوكس أن مبنى الشمس الحمراء سُمي تيمنًا بالشمس الحمراء المشرقة "لتُشعّ نورًا عظيمًا" للناس. هذه العبارة مستمدة من قصيدة لأحد الحكماء بعنوان "قصيدة الصين الفتية": "الشمس الحمراء الصاعدة تُشعّ نورًا عظيمًا. مدعومة بتاريخ وثقافة عريقين، مستقبل واعد بعيد المدى".
وكان السطر التالي: "يا صيني الشابة الجميلة التي هي كالسماء! يا شبابي الصيني الرائع الذي هو خير كالأرض!"
ولذلك، كان من الواضح ما هو الغرض الذي كان لدى الشخص الذي أطلق هذا الاسم على مبنى الشمس الحمراء.
سار بلاك فوكس في الممر الطويل في مبنى ريد صن. وقف خارج الغرفة ١٥٥ وتحدث بصوت عالٍ: "P13922، الدفعة ٢١٣، يحضر للمقابلة".
تم حساب عام ٢١٣ من تاريخ بدء الكارثة. حاليًا، هو عام ٢٢٣.
سُمع صوتٌ هادئٌ آتٍ من المكتب. "ادخل". بدا الصوت الهادئ كصوت ماءٍ في بئرٍ قديمة، خاليًا من أي مشاعر ذاتية.
دفع الثعلب الأسود ببطء الباب الخشبي القديم للغرفة ١٥٥، فرأى ستائر الغرفة مسدلة. كان P٥٠٩٢ جالسًا بهدوء على كرسي مقابله، يتصفح سيرته الذاتية.
كان المكتب مظلمًا، ولم يتسلل من خلال الستائر سوى ضوء خافت من شمس الظهيرة. لم يستطع بلاك فوكس حتى رؤية وجه P5092 بوضوح.
كان بلاك فوكس واقفًا عند الباب. قبل أن يُغلقه، بدأ P5092 بالسؤال: "في تمرين "اثنين-اثنين-واحد"، لماذا قادتَ مرؤوسيك إلى "الموت" في الموقع 881؟"
أصيب بلاك فوكس بالذهول على الفور. كان هذا مصدر إزعاج له. وبسبب هذا الخطأ في الأوامر، حصل على تقييم منخفض جدًا بعد انتهاء التمرين.
أجاب P5092 بخنوع: "خلال المحاكاة، احتل الجانب الأزرق الموقع 881. إذا أردنا ضمان مرور القوات في المؤخرة في الوقت المحدد، فسيتعين علينا التضحية بأنفسنا للاستيلاء على الموقع 881. كان يجب أن يسيطر جانبنا على هذا الموقع حتى نتمكن من الفوز في المعركة".
"لماذا كان عليك الاستيلاء على الموقع 881 مهما كان الأمر؟" سأل P5092.
فكر الثعلب الأسود للحظة ثم قال: "في ذلك الوقت، ظننتُ أن القوات الرئيسية للجانب الأزرق كانت أيضًا خلف الموقع 881. لو لم نستعد الموقع، لكانت قواتنا قد تعرضت لنيران مدفعية العدو. لم نكتشف وجود أي قوات زرقاء خلف الموقع إلا بعد انتهاء التدريب…"
"هل تعتقد أنك ارتكبت خطأ؟" نظر P5092 إلى بلاك فوكس.
لم يدر الثعلب الأسود ماذا يقول. في النهاية، تردد قليلًا قبل أن يقول: "سيدي، لا أظن أنني كنت مخطئًا".
لماذا تبدو حذرًا جدًا في إجابتك؟ هل لأنك غير متأكد من صحة اختيارك؟ سأل P5092 بهدوء.
"…نعم،" قال الثعلب الأسود بهدوء.
كن أكثر حزمًا في المستقبل. وضع P5092 سيرته الذاتية وقال بهدوء: "لقد أعطوك تقييمًا سيئًا لأنهم كانوا يراقبون ساحة المعركة من منظور شامل ويعرفون أنه لا توجد أي قوات رئيسية للعدو خلف الموقع 881، لكنك لم تكن كذلك. لذا، قد لا يكون ما علمك إياه معلموك صحيحًا أيضًا. إذا كنتَ في ساحة المعركة حقًا، فعليك أن تُخاطر بحياتك لمعرفة ما وراء الموقع 881."
صُدم بلاك فوكس. على مدار الأشهر القليلة الماضية، تعرّض لانتقادات عديدة بسبب قراره هذا أثناء التدريب. حتى أنه تساءل في لحظة ما إن كان مخطئًا.
ولكن في هذه اللحظة، اتصل به أحدهم وأخبره أنه لم يفعل شيئًا خاطئًا.
على الرغم من أن نبرة الطرف الآخر كانت خالية تمامًا من المشاعر، إلا أن بلاك فوكس وجدها دافئة ومثيرة للغاية.
في هذه اللحظة، وقف P5092 وسأل، "إذا عدت إلى وقت التدريب العسكري لتحتل الموقع 881 مرة أخرى، هل ستقود رجالك إلى الأمام للموت؟"
قال الثعلب الأسود بحزم هذه المرة: "نعم!"
خرج P5092 من الباب. عندما مرّ بجانب بلاك فوكس، قال: "انضم إلى الفرقة الثالثة الشهر المقبل. سأتولى أمر نقلك… تذكر قرارك اليوم."
بعد ذلك، غادر P5092 دون النظر إلى الوراء، تاركًا بلاك فوكس واقفًا في الغرفة 155 من مبنى الشمس الحمراء في ذهول وعميق التفكير.
بعد ذلك، أصبح بلاك فوكس ضابطًا مبتدئًا مؤهلًا في الفرقة الثالثة بسرية بايرو. وفي غضون سنوات قليلة، ترقى في الرتب حتى أصبح نائب قائد الفرقة الثالثة.
لكن مع مرور السنين، شعر بلاك فوكس وكأنه لم يسبق له أن رأى القائد P5092 يبتسم بسعادة كهذه من قبل.
عند النظر إلى P5092، الذي كان يتم دفعه من قبل وانغ يون وجي زيانغ، شعر فجأة أن هذا لم يكن سيئًا على الإطلاق.
صاح P5092، "أيها الثعلب الأسود، تعال إلى هنا وأبعد هذين الاثنين عني!"
في النهاية، تبادل بلاك فوكس وضباط الأركان الآخرون حوله النظرات، ثم أحاطوا فجأةً بـ P5092 أيضًا. قذفوه جميعًا في الهواء بكل قوتهم.
وثم مرة أخرى.
ومرة أخرى مرة أخرى.
بغض النظر عما قاله P5092، لم يكن لدى أحد أي نية للتوقف.
في هذه الحرب، لم يكن P5092 هو المساهم الرئيسي في انتصارها. كان الجميع يعلم ذلك جيدًا.
كان الأمر مثيرًا للغاية بالنسبة لـ "بلاك فوكس" والآخرين، إذ أُتيحت لهم فرصة إلقاء قائدٍ بلا مشاعر مثل "بي ٥٠٩٢" في الهواء علنًا. ففي النهاية، لم تُتح لهم هذه الفرصة عندما كانوا لا يزالون يخدمون في الفرقة الثالثة بسرية "بايرو".
في تلك اللحظة، رأى رين شياوسو تشين جيو والآخرين يتجهون نحوه في ساحة المعركة. كانت سمر وميل أيضًا مع أعضاء الملجأ.
"سأغادر قريبًا"، قال رين شياوسو وهو ينظر إلى ميل.
صُدم ميل. "إلى أين؟"
"العودة إلى القلعة 178،" أجاب رين شياوسو.
"إذن ستعود إلى مملكة السحرة؟" شعر ميل بخيبة أمل طفيفة. وأصبح صوته أكثر رقة.
"نعم." ابتسم رين شياوسو وأومأ برأسه. "بالتأكيد سأعود. يستغرق الوصول من القلعة ١٧٨ عشر ساعات فقط."
في البداية، أراد رين شياوسو ترك الباب المسحور هنا. لكن بعد تفكير، من الأفضل عدم تسليمه للآخرين.
إذا قام شخص ما بتدميره عمدًا، فلن تكون لدى رين شياوسو فرصة لفتح باب مسحور آخر مرة أخرى في حياته.
إذا حدث أي شيء في مملكة السحرة، فسوف يتعين عليه القيام برحلة أخرى هنا باستخدام قاطرة البخار.
كان المدخل المسحور بمثابة طريق لجيش الشمال الغربي للنزول مباشرة على مدينة غنت، لذلك فهو بالتأكيد لا يستطيع السماح للآخرين بمراقبته من أجله.
في هذه اللحظة، عادت بعض قوات الفرقة الميدانية السادسة بعد جمع عيون البصر الحقيقية من ساحة المعركة.
أُلقيت عيونٌ ثاقبةٌ أكثر مما كان متوقعًا في ساحة المعركة. كان تشين جيو، وسمر، وميل، والآخرون يحدقون بها.