قبل لحظات، قال تشيان واينينغ إنه لا يستطيع إخبار أي طرف ثالث بمحادثتهما الليلة. في النهاية، قفز شخصان من خلف الستار. كانت مفاجأة سارة.
أمام سؤال تشيان واينينغ، لم تُنكر تشين جينغشو أو تُقرّ به. على أي حال، فضّلت ترك شكوك تشيان واينينغ تُساوره.
لو كان ما قاله تشيان واينينغ صحيحًا، أي أن أحدهم كان يخطط لقتله، لرأى رين شياوسو أن فرع الشمال الغربي قادرٌ أيضًا على تسهيل شروط الدخول حسب الحاجة. ففي النهاية، كان الرفيق ميلغور بحاجة إلى أنصاره.
في تلك الليلة، عاد ميلغور وتشن جينغشو منفصلين. في هذه الأثناء، طلب رين شياوسو من تشيان واينينغ البقاء في الغرفة.
لقد فعل رين شياوسو هذا فقط لمنع تشيان وينينج من التراجع فجأة عن كلمته والإبلاغ عنه.
على هذا النحو، وقفت تشيان وينينج في الغرفة طوال الليل وراقبت بلا حول ولا قوة بينما كان رين شياوسو نائماً بعمق.
يغادر؟ لم يجرؤ على ذلك.
هل تسلل رين شياوسو وهو نائم ليُسلم الشاب إلى والده ليُعطيه الفضل؟ لم يجرؤ على فعل ذلك أيضًا.
طوال الليل، ظلّ ذلك الشعور بالخوف يلازمه. شعر بطريقة ما أنه يواجه كائنًا بالغ الخطورة، مع أنه لم يكن يعلم لماذا يُظهر الطرف الآخر هالةً قويةً من القمع في سنّه.
في صباح اليوم التالي، ارتدى الجميع أثوابهم الحمراء وتوجهوا نحو كاتدرائية ونستون عندما سمعوا دقات الأجراس. بعد ظهر أمس، أبلغ فرسان الترانيم المدينة بأكملها بإقامة حفل تأبين عند مدخل الكاتدرائية اليوم.
في احتفالاتٍ بهذه العظمة، كان حضور جميع سكان مدينة وينستون تقريبًا أمرًا مُلزمًا. ارتدى الجميع أثوابهم الحمراء، وتدفقوا نحو الكاتدرائية كسيلٍ أحمر.
وقف رين شياوسو على بعد مئات الأمتار من الكاتدرائية وقال بصوت منخفض، "هل عائلة ونستون على علم بمهمة قافلة التجارة الخاصة بك؟"
"نعم،" أجابت تشيان واينينغ بجانب رين شياوسو. "سيدي، منذ أن غادرنا مدينة فادوز، كان فرسان الترنيمة هم من ساعدونا في إبعاد اللصوص عن طريقنا."
"همم، لا تستغربوا إن حدث شيءٌ لاحقًا." قال رين شياوسو مبتسمًا: "اليوم، سنقيم مراسم بيعتكم. تذكروا، لا تحاولوا الهرب. أنتم تعلمون العواقب."
صُدمت تشيان وينينج. "سيدي، ماذا تقصد بذلك؟"
"ستعرف ذلك بعد قليل"، قال رين شياوسو.
لم يصطحب رين شياوسو ميلغور أو تشن جينغشو أو أي شخص آخر معه هذا الصباح. بل أوعز إلى تشن جينغشو بمساعدة ميلغور في الاختباء. إذا اكتشفت أي شخص يتجه مباشرةً إلى محطة التتابع للبحث عنه، فعليه البقاء مختبئًا ريثما يأتي لإنقاذه.
عندما أخبر رين شياوسو ميلجور بهذا الأمر، خمن ميلجور إلى حد ما أن شيئًا كبيرًا على وشك الحدوث في المدينة.
لم يحضر أحد من آل بيركلي خارج الكاتدرائية بعد. كان الشخص الذي ترأس المراسم هو بطريرك عائلة ونستون، وبجانبه كان يقف عشرة سحرة آخرين و36 من نخبة فرسان الترنيمة.
نظر سيّد عائلة ونستون إلى السكان. "قبل أيام قليلة، تلاعب أحدهم بقوة الشيطان وهاجم سرًا أتباعه الأتقياء ونخبة سكان مدينة ونستون. لقد اتبعنا تعليمات الاسياد ووجدنا الشيطان مسؤولًا عن الهجوم وقتلناه."
بعد ذلك، خرج شخص من خلف الكاتدرائية يحمل صندوقًا خشبيًا. عند فتح الصندوق، انكشف رأس رئيس السحرة كايل.
لقد تم معالجة الرأس بالجير الحي مسبقًا، لذلك بدا شاحبًا بشكل استثنائي.
استشاط الجميع غضبًا لرؤية الرأس المقطوع. لكن سيد عائلة ونستون ضرب الصولجان بيده أرضًا. بدا صوت الضربة الخافتة كأنه يدق في قلوب الجميع، فساد الصمت بين الحشد.
قال كبير عائلة ونستون بحماس: "لعلّكم سمعتم بما حدث في مدينة فادوز. أصدرت الاسياد مرسومًا لبيت بيركلي لتحمّل المسؤولية الجسيمة المتمثلة في إبادة شياطين الشمال. والآن وقد عادت الشياطين إلى العالم، فإنّ بيت ونستون، بصفته خادمًا الاسياد، سيتبعهم إلى الحرب بطبيعة الحال!"
عَكَسَ رن شياوسو شفتيه. كان أهل مملكة السحرة يُحبّون الثرثرة، وكلّ ما يُطلقونه من هراء كان في الواقع لخدمة مصالحهم السياسية.
من الواضح أنهم انتقموا من الشخص الخطأ، ولكن في النهاية، ما زالوا يتوصلون إلى سبب يدعون فيه أنهم قتلوا بعض الشياطين.
لقد مات رئيس السحرة كايل ميتة ظلماً. عندما غادر مدينة غنت، كان من المفترض أن يذهب لمعاقبة رين شياوسو وميلغور شخصياً. في النهاية، أصبحت رحلةً أودت بحياته.
في هذه اللحظة، أشار سيد عائلة ونستون إلى السحرة المحيطين به. أمسك السحرة العشرة بجانبه بعيونهم الحقيقية وألقوا تعويذة في انسجام تام.
أحاط ستارٌ خافت من النار بسيّد عائلة ونستون. عندما رأى السكان هذه "المعجزة"، هتف السكان. لكن رين شياوسو كاد يضحك بصوتٍ عالٍ عند رؤيتها. كيف تُعتبر هذه "معجزة"؟ من الواضح أن سيد العائلة كان يحاول حماية نفسه من الصفع.
عندما رأى سيد عائلة ونستون أن ستار النار قد أُسدل بالكامل، تنفس الصعداء. ابتسم وقال للسكان: "بعد أن قتلنا الشيطان، أنعمت علينا الاسياد بتعويذة جديدة كمكافأة. يا شعبي العزيز، لقد أظهرت لنا الاسياد فضلها مجددًا."
حقاً، كانت هذه المجموعة من السحرة عديمة الحياء. من الواضح أنها تعويذة أخفوها طويلاً، ومع ذلك أخرجوها فجأةً زاعمين أنها مكافأة من الأسياد .
لقد بدا وكأنه تجرأ على قول ذلك فقط لأنه شعر أنه من المستحيل أن يتلقى صفعة على وجهه أثناء اختبائه خلف ستار النار.
عندما سمع السكان أن الاسياد قد رحبت بهم مجددًا، بدأوا بالهتاف. فكّر رين شياوسو أنه لو كان هناك نظام تعليمي إلزامي لمدة تسع سنوات في مملكة السحرة، لما انخدع هؤلاء الناس بمثل هذا الهراء.
هتف سيّد عائلة ونستون بصوت عالٍ، "الاسياد معنا-"
قبل أن يُنهي حديثه، انفرجت أفواه الحاضرين الذين كانوا يراقبونه. لم يستطع أحدٌ سوى أن يشاهد بعجزٍ بابًا ظليلًا يُفتح فجأةً خلف ستار النار.
يصفع!
لقد تم صفع سيّد عائلة ونستون بقوة حتى أنه استدار في مكانه مرتين!
"أتمنى لك السعادة" قال رين شياوسو بهدوء.
في اللحظة التالية، انفجر سيّد عائلة ونستون بالبكاء. صُدم السكان. "هل للسيد صفعة قوية كهذه؟"
"لقد تعرض رئيس السحرة للصفعة بقوة حتى بكى؟"
اسمعوا أنفسكم. إن لم يكن السيد صفعة قوية، فكيف يكون سيدا؟!
شعر رين شياوسو فجأةً أن مجموعته الجديدة تفوق طاقته بكثير. من سيُصفع عليه أن يبكي! لن يكون هذا خياره!
لم يكن الأمر متعلقًا بقدرتهم على إظهار قوة موقفهم، بل كان يعتمد كليًا على مدى "سعادة" رين شياوسو بهم.
أدار تشيان وينينغ رأسه ببطء ونظر إلى رين شياوسو في ذهول. في هذه اللحظة، أدرك فجأةً سبب بكائه الشديد آنذاك. كما أدرك مصدر تلك الصفعات الأربع على واجهة كاتدرائية فادوز.
كان سيد عائلة ونستون مذهولاً أيضاً. كان يعتقد أنه شخص قوي جداً. حتى لو تعرض للصفع، فلا ينبغي له البكاء، أليس كذلك؟
ولكنه لم يستطع التوقف عن البكاء على الإطلاق!
سخر سيّد عائلة بيركلي، الذي كان يقف داخل الكاتدرائية طوال هذه المدة، عندما رأى ذلك. ثم خرج ببطء من الكاتدرائية، وخلفه فرسان .
نظر ميشيل جرانثام بيركلي إلى سيّد عائلة ونستون وقال بازدراء: "هل يجب عليك البكاء؟"
كان سيّد عائلة ونستون عاجزًا عن الكلام.
وبعد ذلك مباشرة، قال سيّد عائلة بيركلي بغضب لفرسان : "أخرجوا الجاني!"
نظر رين شياوسو إلى تشيان واينينغ وقال ضاحكًا: "يمكنكِ الإبلاغ عني، لكنني لا أستطيع ضمان سلامتكِ. بالطبع، يمكنكِ أيضًا التزام الصمت والانضمام إلينا من الآن فصاعدًا."
ومن الممكن التنبؤ بعد ذلك بأن فرسان سوف يقومون بإجراء فحوصات على جميع الحاضرين لتعقب الجاني.
فهمت تشيان واينينغ فورًا ما يُسمى بعهد الولاء لرين شياوسو. لم يكن رين شياوسو بحاجة إليه لقتل أحد أو فعل أي شيء على الإطلاق. ما دام صامتًا، فلن يعود أبدًا إلى فرسان .
لأن فرسان لن يقبلوا فارسًا ملوثًا مثله.
بعد هذا الحدث، لم يعد يهمّ ولاء تشيان واينينغ، فلم يعد بإمكانه التراجع.