اندلع حريق هائل فجأة في قاعدة حامية الحصن 73. وقد استخدم اتحاد تشو الكثير من المواد المقاومة للحريق أثناء البناء الأولي للقاعدة لمنع اندلاع الحرائق.
لم تكن كارثة طبيعية هذه المرة، بل كان أحدهم يشعل النار عمدًا في القاعدة باستخدام متفجرات شديدة الاشتعال. في تلك اللحظة، هرع جنود الحامية في القاعدة العسكرية إلى موقع الحريق. كان أحد الجنود قد شهد خمسة مشعلي حرائق فقط، قال إنهم مسؤولون عن الحريق، لكنهم جميعًا كانوا يتمتعون بخفة حركة فائقة، ولم يتمكن الناس العاديون من الإمساك بهم.
بعد أن أشعل الخمسة مشعلي النار في قاعدة الحامية، غادروا بينما طاردتهم فرقة كاملة من الجنود.
كانت خارج القاعدة منطقة سكنية. تسلق خمسة مشعلي حرائق مبنى سكنيًا بسهولة وصعدوا إلى سطحه.
كان جنود اتحاد تشو خلفهم يحدقون في المبنى السكني ذي الطوابق الخمسة بذهول. ورغم أنه لم يكن طويلًا جدًا، إلا أنهم لم يتمكنوا من معرفة كيفية تسلقه.
وعادة ما يخضعون أيضًا لتدريب احترافي على التسلق للتعامل مع العمليات التضاريسية المعقدة.
لكن لم تكن هناك حتى أنابيب خارجية على الجدران ليتمسكوا بها. لم يفهموا كيف تمكن هؤلاء الخمسة من التسلق!
صاح الضابط المسؤول عن المطاردة: "لا تتسلقوا. سنطاردهم على الأرض. يمكننا صدهم عند الشارع الصغير أمامنا. لن يتمكنوا من مواصلة القفز فوق الأسطح."
بينما كان يتحدث، بدأ مئات من جنود اتحاد تشو بالركض بسرعة. حتى أن إحدى الفصائل القتالية تقدمت بأقصى سرعة لتتمكن من اعتراض الفصيل الآخر عند وصوله إلى تقاطع الشارع.
وكان الشارع الذي يقع بين طريق هروب الخمسة المهاجمين يبلغ عرضه 12 متراً على الأقل، وبالتالي كان من المستحيل على الأشخاص العاديين القفز فوق أسطح المباني للوصول إلى الجانب الآخر.
بين الحين والآخر، كان الجنود الملاحقون على الأرض يرون بعض الأشخاص يقفزون على أسطح المباني أمامهم. ولدهشة الضابط، كانوا يتحركون أسرع بكثير مما توقع!
ورغم أن كلا الطرفين كان على وشك الوصول إلى الشارع أمامهما، إلا أن قوات اتحاد تشو كانت لا تزال غير قادرة على تقليص المسافة بينها وبين مشعلي الحريق.
قال الضابط: "لا تقلق. انتظر حتى يسقطوا على الأرض قبل أن تطلق النار عليهم مباشرةً! سنلتقط صورًا لهم حينها!"
ولكن في اللحظة التي انتهى فيها من الكلام، قفزت المجموعة المكونة من خمسة أشخاص على سطح المبنى في نفس الوقت عندما وصلوا إلى آخر مبنى سكني يواجه الشارع!
كان الشارع الذي يبلغ عرضه 12 متراً أشبه بالهاوية، لكنهم عبروه وكأنهم أوز برية تحلق فوقهم!
صُدم ضابط اتحاد تشو. هل ما زالوا أناسًا عاديين؟ هل يُمكن أن يكون جميعهم الخمسة خارقون؟!
لكن أي منظمة تجرأت على إحداث الفوضى في سترونغهولد ٧٣ بهذه الوحشية؟ حتى أنهم وجدوا خمسة قوى خارقة لتنفيذ مهمة معًا؟
وبينما كانوا في حالة ذهول للحظات، اندفع ضابط من اتحاد تشو من الجانب. كان يرتدي زيه الرسمي رتبة مقدم.
صاح جندي: "إنه تشو لين، الرجل الخارق من قوات الحامية. إنه يطاردهم!"
كان هذا المقدم من قوات اتحاد تشو، تشو لين، يتقدم بخطوات واسعة. وبينما كان يجوب الشوارع ويواصل مطاردته، سمع صيحات الجنود خلفه. سخر دون أن ينظر إلى الوراء.
اندفع تشو لين خلفهم إلى الزقاق المقابل. لكنه أدرك فجأة أن شابًا كان خلفه مباشرةً يتبعه.
وفي هذه الأثناء، توقف الخمسة الذين كان يطاردهم في مساراتهم واستداروا لينظروا إليه بسخرية.
حتى أن أحدهم ابتسم للشاب خلفه وقال: "تشين شنغ، امنع طريق هروبه حتى لا يهرب".
"فهمت، الأخ تشينغشي،" أجاب تشين شنغ.
قال تشانغ تشينغشي للي ينغ لونغ الذي كان قريبًا: "تشين شنغ موهوب حقًا. منذ أن أصبح فارسًا، تحسنت حالته البدنية أسرع بكثير من حالتنا. كما أن هالته القتالية أكثر شراسة من هالتنا."
أعربت لي ينج لونج عن أسفها قائلة: "نعم، هذا الطفل لم يكن يبدو وكأنه يمتلك أي موهبة في ذلك الوقت".
كان هناك أيضًا اختلاف في القوة بين الفرسان، وكان هذا الاختلاف يُحدد بمواهبهم الفردية. بعد أن يصبحوا فرسانًا، كانت بعض سماتهم الجسدية تُثبّت عند مستوى قريب من مستوى مقاتل المستوى الخامس، بينما قد تزداد قوة أخرى باستمرار.
لقد تجاوز تشين شنغ بالفعل تشانغ تشينغشي ولي ينج لونغ في أقل من عام بعد أن أصبح فارسًا.
قيّم تشو لين الأشخاص الستة ببرود قبل أن يسأل سؤالًا غبيًا للغاية. "لماذا لم تعدوا تهربون؟"
"علينا الفرار فقط إن لم نستطع هزيمتكم. لكن بما أننا قادرون، فلا داعي للهرب." أوضح تشانغ تشينغشي ضاحكًا: "أنا أكثر فضولًا بشأنكم. ما الذي دفعكم لملاحقتنا بمفردكم؟ هل تعتقدون أننا ضعفاء؟"
بصراحة، إذا أراد الفرسان إحداث الفوضى في معقل، فسيكون التعامل معهم صعبًا للغاية.
لم تتمكن القوات القياسية من اللحاق بهم، وحتى البشر الخارقين قد يتعرضون للقتل إذا ذهبوا خلفهم بأعداد أقل وتفوق عليهم في القتال.
في الوقت الحاضر، كان الفرسان الاثني عشر يتعاونون دائمًا كلما وُجدت مهمة. في جميع أنحاء العالم، لم تكن هناك أي تحالفات قادرة على إبقاء اثني عشر خارقًا متمركزين في معقل لمواجهة تهديد الفرسان.
لو كان أي كائن خارق آخر، فلن يكونوا قادرين على السفر بحرية عبر المدينة وربما حتى يحاصرهم الجنود على الأرض.
ولكن بما أن هؤلاء الأشخاص كانوا يمارسون الرياضات الخطرة، فإن عبور أسطح المنازل كان بالنسبة لهم أشبه بالجري على أرض مستوية.
في هذه اللحظة، ظهر فارسان آخران في الزقاق. كانا شو كي ووين مينغ.
مع ذلك، كان شو كي وون منغ لا يزالان ملفوفين بالضمادات. كان شو كي يحمل ذراعه اليسرى في حمالة، بينما كان وين منغ يعرج. يبدو أنهما أُصيبا أثناء مساعدتهما في إجلاء سرية بايرو واللاجئين.
عندما رأى تشو لين تزايد أعدادهم، شعر بقليل من العجز. والأهم من ذلك، أنهم كانوا يسألون بعضهم البعض عن تقدم مهماتهم، متجاهلين إياه تمامًا.
قال تشانغ تشينغشي: "أتساءل إن كان وو دينغيوان قد أكمل مهمته. هل نذهب لمساعدته؟"
ما إن همّ تشو لين بالحديث حتى شعر بريحٍ تهبُّ خلفه. فقفز بحركةٍ عكسيةٍ لتفادي الهجوم. لكن جميع الفرسان من حوله اندفعوا فجأةً إلى الأمام وطرحوه أرضًا. حدث ذلك بسرعةٍ هائلةٍ لدرجة أنه لم يتسنَّ له حتى استخدام قوته.
كلما حاول التركيز على استخدام قوته العظمى، كانت قبضة يده تهبط عليه وتعطل قوته!
حتى مع تفوق الفرسان عليه عدديًا بنسبة سبعة إلى واحد، إلا أنهم ما زالوا يلجأون إلى تكتيكات غير تقليدية مثل تشتيت انتباهه والهجوم من الخلف!
كم هو مخز!
لم ينتهِ الأمر إلا بعد أن ضُرِب تشو لين حتى الموت، حتى سارع وو دينغيوان وهوانغ شياويو للانضمام إليهما. قالا: "تم القضاء على الهدف".
وكان الشخص الذي قتلوه هو القائد العسكري الأعلى رتبة، تشو ييفي.
خلال هذه العملية، تولى خمسة منهم إشعال حريق لتشتيت التعزيزات، بينما تولى تشين شنغ واثنان من الفرسان الجرحى الآخرين تقديم الدعم. في هذه الأثناء، تولى وو دينغيوان وهوانغ شياويو تنفيذ ضربة قطع رأس هدفهما.
أومأ لي ينجلونج برأسه. "بحسب شياوسو، سيتوجه تشو شيجي حتمًا إلى المخبأ بعد ورود أنباء عن مصير الحامية."
إلى أين نتجه؟ هل نلتحق به؟ ومتى نخبره بما ناقشناه سابقًا؟ سأل تشانغ تشينغشي.
"دعونا نتعامل مع اتحاد تشو أولاً"، أجاب لي ينج لونج.
قبل ذلك، انفصل الفرسان عن جماعة تشينغهي تمامًا. علاوة على ذلك، أرسلوا تحذيرًا إلى بقية العالم بأنهم سيقاتلون حتى الموت أي شخص يحاول استهداف مدينة لويانغ.
لو اكتفوا بدورهم في الدفاع عن الحصن، لضعفت قوتهم بشدة، إذ لم يتمكنوا من مواجهة القوات الرئيسية للتحالفات. أما إذا استُخدموا للتدمير، فلن يستطيع أي تحالف الصمود في وجه هجماتهم.
السبب وراء اهتمام اتحاد تشو بإخفاء هويتهم في اغتيال جيانغ شو هو أنهم كانوا قلقين من أن الفرسان سوف ينتقمون منهم.
الآن بعد أن اكتشف الفرسان من هو عدوهم، كان عليهم أن يعلموهم درسًا دمويًا حتى يثقوا بإعلانهم حتى لا يجرؤ الآخرون على استهداف مدينة لويانغ مرة أخرى.