الفصل 43 - التدريب على عنصر الفضاء (الجزء 1)
ارتسمت ابتسامة مشرقة على وجهي وأنا أسير نحو منتصف ساحة التدريب.
سحبت نفسا عميقا، وثم أغلقت عيني ببطء وركزت على تقاربي مع الفضاء.
على عكس الجليد أو الظلام، كان الفضاء يشعرني بـ... الغرابة.
بعيد.
مراوغ.
كان الأمر وكأنني أمد يدي نحو شيء ليس موجودا بالفعل.
استجاب الجليد ببرودة مألوفة.
وأجاب الظلام مثل هاوية لا نهاية لها.
لكن الفضاء...
الفضاء كان موجودا فحسب.
في كل مكان.
وفي لا مكان.
جمعت المانا ببطء في كفي وحاولت التحكم في الفضاء من حولي.
كان هدفي بسيطا.
قبل إبتكار أي تعويذة متقدمة، كنت بحاجة إلى الحصول على التحكم بالفضاء.
بدون تحكم مناسب، ستظل كل فكرة مستقبلية لدي مجرد خيال لا أكثر.
وكان لدي الكثير جدا من الأفكار التي تنتظر أن تصبح واقعا.
تخزين الفضاء.
الوميض.
مهارات الإدراك.
تقنيات الحركة.
كان رأسي يفيض بالاحتمالات.
ولكن قبل أي منها...
كنت بحاجة إلى أساس متين.
وجهت المانا ببطء وفقا للفيض الذي يتشكل في عقلي.
للحظة وجيزة...
شعرت باستجابة الفضاء.
أضاءت عيناي.
"إنه ينجح!"
ثم—
طق.
انهار الهيكل في التو واللحظة.
هاجمني صداع حاد.
"أوغ!"
ترنحت إلى الخلف وأمسكت بجبهتي بغريزية.
وقبل أن أفقد توازني، ظهرت أستريذ بجانبي.
"هذا يكفي."
استقرت يدها بخفة على كتفي بينما تدفق تدفق لطيف من المانا إلى جسدي، مما خفف الألم على الفور تقريبا.
فركت جبهتي بابتسامة مرتبكة.
"لقد فشل ذلك بأسرع مما توقعت."
شخرت أستريذ.
"لو كان التقارب مع الفضاء سهلا، لاستخادمه الجميع."
ثم أصبح تعبير وجهها جادا.
"التقارب مع الفضاء هو أحد أندر التقاربات الموجودة."
"عبر التاريخ، مات العديد من الأشخاص الذين أيقظوه لأنهم لم يستطيعوا التحكم في قوتهم الخاصة."
تضيقت عيناها القرمزيتان قليلا.
"والذين نجوا..."
"...كانوا عادة نخبة بين النخبة."
لم أستطع سوى الابتسام بمرارة.
لا يوجد أي ضغط.
بعد الاستراحة لعدة دقائق، أخذت نفسا عميقا آخر.
"لنحاول مجددا."
رة أخرى، جمعت المانا.
مرة أخرى، مددت يدي نحو الفضاء.
...
فشلت المحاولة الثانية.
استمرت الثالثة لفترة أطول قليلا قبل أن تنهار.
الكتابة الرابعة استقرت تقريبا.
الخامسة شوهت الفضاء المحيط بعنف قبل أن تتشتت.
بحلول المحاولة العاشرة، كان العرق يغطي جبهتي، وكان ما يقرب من نصف احتياطي المانا لدي قد استنفد بالفعل.
ورغم ذلك...
لم أتوقف.
كل فشل علمني شيئا.
كل انهيار كشف عن عيب آخر.
كان الشكل خاطئا.
كان تدفق المانا غير مستقر.
لم يكن الفضاء المحيط مرسوخا بشكل صحيح.
شيئا فشيئا...
قطعة قطعة...
صححت كل خطأ.
راقبت أستريذ بصمت من الجانب.
كلما طالت فترة مراقبتها، أصبحت أكثر تفاجئا.
معظم الناس كانوا سيشعرون بالإحباط بعد الفشل عدة مرات.
وكان البعض ليستسلم تماما.
كان غراي مختلفا.
كان كل فشل مجرد إجابة أخرى.
درس آخر.
خطوة أخرى إلى الأمام.
لم يصبح نفاد صبره أبدا.
لم يلعن حظه السيئ أبدا.
بدلا من ذلك، حلل كل خطوة بهدوء قبل المحاولة مرة أخرى.
كان هذا مستوى من الصبر نادرا ما يرى في شخص بهذا الصغر.
أخيرا...
في المحاولة الثانية عشرة—
تغير شيء ما.
ظهر تشوه صغير فوق كفي.
التوى الهواء المحيط بشكل ضئيل للغاية.
انطوى الفضاء نفسه إلى الداخل.
ظهر شق صغير، ليس أكبر من رخامة، أمامي قبل أن يختفي بعد لحظات فقط.
في الوقت نفسه—
ظهر إشعار مألوف أمام عيني.
[تهانينا!]
[لقد اكتسبت المهارة: التحكم بالفضاء (ف)]
اتسعت عيناي.
"لقد فعلتها!"
انتشرت ابتسامة على وجهي قبل أن أتمكن من إيقافها.
على الرغم من أن المهارة كانت من الرتبة ف فقط...
فإن الحصول عليها كان يعني كل شيء.
لقد أنشأت أخيرا رابطا حقيقيا مع تقاربي مع الفضاء.
مشت أستريذ وربتت بملامسة على رأسي.
"عمل جيد."
ظهرت ابتسامة خافتة على وجهها.
"بالنسبة ليومك الأول في التدريب الجاد على تقاربك مع الفضاء..."
"...هذا بالفعل تقدم سخيف."
لم أستطع التوقف عن الابتسام.
الآن ستصبح الأمور أسهل بكثير.
لم يكن التحكم بالفضاء هو هدفي.
كان الأساس.
كل تعويذة متعلقة بالفضاء أردت إبتكارها في المستقبل...
ستبنى عليه.
بعد الاستراحة لفترة واستعادة بعض المانا، جلست على الفور مرة أخرى.
رفعت أستريذ حاجبا.
"مستمر بالفعل؟"
أومأت برأسي بحماس.
"بالطبع."
الآن بعد أن حصلت على التحكم بالفضاء، أردت اختبار إحدى الأفكار التي كانت عالقة في رأسي منذ الأمس.
تخزين الفضاء.
كان لدي بالفعل فهم تقريبي لكيفية عمل خواتم الفضاء.
كانت إيمي تمتلك واحدا، وقد شاهدتها تستخدمه مرات لا تحصى.
يحتوي خاتم الفضاء على جيب مستقل من الفضاء متصل بصاحبه من خلال المانا. ومن خلال إنشاء هذا الرابط، يمكن للمالك تخزين العناصر واستعادتها بحرية متى شاء.
إذا كان بإمكان الخاتم تحقيق شيء من هذا القبيل...
فلماذا لا أستطيع إبتكار شيء مماثل بنفسي؟
على الأقل...
كانت تلك نظريتي.
أغلقت عيني مرة أخرى.
هذه المرة، بدلا من مجرد التحكم في الفضاء المحيط، تخيلت إبتكار فضاء منفصل تماما.
غرفة صغيرة منفصلة عن الواقع.
مكان لم يمسه العالم الخارجي.
مكان كاد الوقت أن يتوقف فيه.
مكان يخصني وحدي.
بمجرد أن أصبحت الصورة واضحة، صببت المانا بحذر فيها.
ببطء...
ببطء شديد...
بدأ الفضاء يتشكل.
للحظة وجيزة، ظل مستقرا.
ثم—
طق.
تحطم الهيكل بأكمله.
تشتت المانا مثل الزجاج المكسور، واختفت في الهواء المحيط.
عبست.
"...مرة أخرى."
دون إضاعة أي وقت، بدأت من جديد.
استمرت المحاولة الثانية لفترة أطول قليلا.
فشلت الثالثة على الفور تقريبا.
نجحت الرابعة تقريبا قبل أن تنهار.
تحطمت الخامسة بأسرع حتى من الثالثة.
مرت الساعات.
مرة بعد أخرى، أفرغت احتياطيات المانا لدي.
مرة بعد أخرى، تعافيت قبل المحاولة مرة أخرى.
ومع ذلك، لم أفكر أبدا في الاستسلام.
كل فشل علمني شيئا جديدا.
لم تكن الجدران مستقرة بما فيه الكفاية.
كان الاتصال بيني وبين فضاء التخزين ضعيفا جدا.
كان الفضاء المحيط بحاجة إلى مرساة مناسبة.
كشفت كل خطأ عن عيب آخر.
وكان كل عيب يقربني خطوة واحدة من النجاح.
راقبت أستريذ بصمت من الجانب.
على عكس ما قبل، لم تعد تبدو متفاجئة.
بدلا من ذلك...
بدت مفكرة.
أصبح مشاهدة غراي يبتكر تعاويذ أصلية أمرا مثيرا للدهشة بشكل غريب.
تعلم معظم السحرة السحر الذي ابتكرته أجيال لا تحصى قبلهم.
غراي...
ابتكر سحره الخاص.
فشل.
عدل.
حسن.
ثم فشل مرة أخرى.
كانت عملية تفكيره تشبه عملية تفكير باحث ذي خبرة بدلا من طفل في الثامنة من عمره.
كان من الصعب عدم الإعجاب بها.
في هذه الأثناء، ظللت مستغرقا تماما في عملي.
اختفت الأصوات الخارجية تدريجيا من وعيي.
كان الشيء الوحيد الذي يشغل عقلي هو صورة تلك الغرفة الصغيرة.
جدرانها.
حدودها.
اتصالها بي.
صقلت كل تفصيلة مرارا وتكرارا.
ثم—
حوالي محاولتي العشرين—
استقر شيء ما.
المانا التي قاومتني مرات لا تحصى أصبحت فجأة هادئة.
أصبحت الصورة داخل عقلي واضحة كالنقال.
تناسب كل جزء من الهيكل بشكل مثالي.
ولأول مرة...
ظل الفضاء سليما.
تجمدت.
"...لقد فعلتها."
استطعت الشعور به.
في مكان ما وراء الواقع العادي...
يوجد الآن فضاء مستقل صغير.
والأهم من ذلك...
يمكنني الوصول إليه.
ليس بعيني.
ولكن بعقلي.
كان الشغف أبعد من أن يوصف.
بدأ الأمر وكأن غرفة صغيرة قد ظهرت في مكان ما داخل وعيي.
لم أستطع رؤيتها جسديا.
ومع ذلك كنت أعلم أنها موجودة.
كنت أعرف بالضبط أين كانت.
وبطريقة ما...
كنت أعرف غريزيا أين سيكون موقع أي شيء يوضع بداخلها.
كان شعورا غريبا.
تقريبا مثل امتلاك حاسة إضافية.
ببطء، تفقدت فضاء التخزين المبتكر حديثا.
لم يكن كبيرا جدا.
بالتأكيد ليس قريبا من حجم خواتم الفضاء عالية الجودة التي يستخدمها النبلاء الأقوياء.
لكن ذلك لم يكن يهم.
كانت هذه مجرد البداية.
والأهم من ذلك...
يمكنني الشعور بشيء بالفعل.
لم يكن الفضاء ثابتا.
يمكن أن ينمو.
كلما تعمق فهمي للتقارب مع الفضاء...
كلما تحسن تحكمي...
يجب أن يصبح توسيعه ممكنا.
انتشرت ابتسامة ببطء على وجهي.
هذا...
كان هذا بالضبط ما كنت آمله.