الفصل التالي
تسبب الصوت المفاجئ والموقف في توقف الجميع هناك فجأة.
رفع شين حاجبه أيضاً، وأدار رأسه، ونظر إلى الشخص الذي أخذت يده حقيبة النقود تلك.
كانت فتاة في نفس عمر فيفيان تقريبًا هي التي ظهرت في القاعة الرئيسية ووقفت بجانب فيفيان في وقت ما.
كانت ترتدي ملابس تشبه الزي العسكري، وكانت ترتدي نظارة. أعطت انطباعاً بأنها على دراية وكفاءة.
"ليلي؟"
عندما رأت فيفيان هذا الشخص، أصيبت بالذهول للحظة قبل أن تنادي باسمها.
كانت تلك الشخصية بالفعل ليلي
نهض جميع عمال النقابة والمغامرين في المنطقة المحيطة.
"""""يا سيد النقابة!"""""
استقبل الجميع هناك ليلي بهذه الطريقة.
يشمل ذلك ديير، لوميا، وميليكا.
"رئيس النقابة؟"
أصيب شين بالذهول للحظات أيضاً.
"أنت شين، أليس كذلك؟" ركزت ليلي نظرها على شين. ضيقت عينيها أولاً من خلف نظارتها ثم ابتسمت قائلة: "هذا أول لقاء بيننا. أنا ليلي لاتارد، رئيسة نقابة مغامري لامدريون. تشرفت بلقائك."
هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها شين شخصًا ما يذكر اسم عائلته.
بالإضافة إلى ذلك، فإن الشخص المعني هو رئيس نقابة مغامري لامدريون.
"لماذا نزلت؟"
تحدثت فيفيان بسعادة ودهشة في آن واحد. ومن خلال سلوكها، كان من الواضح أنهما يعرفان بعضهما منذ زمن طويل.
والواقع كان كذلك أيضاً.
"سمعت أنكم عدتم، وقد انتهيت من عملي للتو، فنزلتُ لألقي نظرة." ألقت ليلي نظرة سريعة على أفراد مجموعة فيفيان والحقيبة التي وضعوها على المنضدة قبل أن تضحك قائلة: "يبدو أنكم حققتم نجاحًا كبيرًا هذه المرة."
"همم. لقد كان الأمر ناجحًا للغاية. لم يحدث شيء غير متوقع على الإطلاق." أومأت فيفيان برأسها وتحدثت كما لو أنها وجدت شيئًا مضحكًا، "ماذا؟ هل كنتِ قلقة؟"
"هل أبدو كشخص عديم الرحمة؟" قلبت ليلي عينيها عند سماع ذلك، "بما أنني من فرضت مهمة خارجية على مجموعتكم، فإذا لم أراقبكم بشكل صحيح، ألن يكون الأمر كما لو أنني أحاول فقط التهرب من مسؤولياتي؟"
"لم أقصد ذلك إلى هذا الحد." تحولت ابتسامة فيفيان من كونها تجد الأمر مضحكاً إلى ضحكة محرجة.
بدا الحديث بينهما طبيعياً ومألوفاً للغاية، مما أوضح للجميع من حولهما طبيعة علاقتهما.
لم يجد المغامرون المحيطون وموظفو النقابة الأمر غريباً على الإطلاق، لذلك كان من الواضح تماماً أنهم كانوا على علم بالأمر أيضاً.
"ما الذي يحدث هنا؟"
تراجع شين كما لو كان يحاول تفادي هجوم، وعاد إلى جانب ديير، وخفض صوته، وسأل بصوت هامس.
"كما ترون، فيفيان وليلي، رئيسة النقابة، صديقتان منذ زمن طويل." قال ديري بهدوء: "لقد عرفتا بعضهما قبل أن تصبح فيفيان مغامرة، وقبل أن تتولى ليلي منصب رئيسة نقابة المغامرين. إنهما تعرفان بعضهما منذ عشر سنوات على الأقل، ويُقال إن السبب الذي دفع فيفيان لاختيار لامدريون لتكون مغامرة في المقام الأول هو تعيين ليلي رئيسة للنقابة هنا."
بمعنى آخر، هل كانوا أصدقاء طفولة في الأساس؟
"في الحقيقة، من عيّنك في مجموعتنا هي رئيسة النقابة ليلي. إنها تشبه فيفيان تمامًا، فكلتاهما مشهورتان بشخصيتهما القوية وكرمهما الشديد مع الوافدين الجدد. بالمناسبة، عليك أن تشكرها جزيل الشكر. وإلا، بالنظر إلى وضعك، فقد تصبح هدفًا للتنمر هنا في نقابة المغامرين."
ألقى ديير نظرة خاطفة على شين وقال ذلك.
"أيضًا، أعتقد أنك لاحظت بالفعل، لكن مكانة رئيسة النقابة ليلي ليست عادية. فهي ليست مجرد رئيسة نقابة المغامرين في لامدريون، بل هي أيضًا الابنة الوحيدة لعائلة نبيلة مرموقة. حتى سيد هذه المنطقة لا يجرؤ على أن يكون غير مهذب أمام رئيسة النقابة ليلي، لذا عليك أن تنتبه أيضًا."
لا عجب إذن أن المغامرين من حولهم أصبحوا مطيعين ومهذبين للغاية عندما وصلت ليلي.
"من طبقة النبلاء الكبار، أليس كذلك؟"
تمتم شين لنفسه بخفة.
يبدو أنه في هذا العالم، لا يحمل ألقاب عائلية إلا النبلاء.
وبينما كان شين يفكر في هذا النوع من الأمور، بدأت فيفيان باستجواب ليلي.
"وبالمناسبة، من حقك أن تنزل، ولكن لماذا أخذت حصة شين من المكافأة؟" قالت فيفيان بنبرة غير راضية، "هذا وقح للغاية، أتعلم؟"
"بالتأكيد." لم تنكر ليلي ذلك، بل اعترفت به صراحةً دون تردد، لكن صوتها تحول فجأة نحو شين وسأله بنبرة ذات مغزى: "ما رأيك إذن؟ مبتدئ؟"
قام هذا السيد النقابي الذكي والكفؤ بطرح السؤال مباشرة على شين.
لم يهتز شين.
ذلك لأن شين كان قد أدرك بالفعل سبب قيامهم بما قاموا به.
قال شين بصراحة: "أعتقد أن كلام رئيس النقابة منطقي للغاية. بصفتي مغامرًا مبتدئًا، فإن الحصول على مكافأة كبيرة كهذه يمثل مشكلة بالفعل."
بصفته عضوًا جديدًا انضمّ للتوّ إلى المجموعة، ومستواه 10 فقط، ولا يملك أيّ مهارة، فإنّ انضمامه إلى مجموعة فيفيان كان كافيًا لإثارة اعتراضاتٍ كثيرة. وإذا ما حصل أيضًا على حصةٍ متساويةٍ من المكافآت كباقي أعضاء المجموعة القدامى، فلن يكون ذلك أمرًا جيدًا بالتأكيد، أليس كذلك؟
على أقل تقدير، من وجهة نظر الآخرين، كان شين مجرد مرافق لمجموعة فيفيان في رحلة. ونظرًا لمستواه، فمن المستحيل أن يتمكن من إكمال مهمة من الرتبة الفضية أو الذهبية.
إذا قبل شين تلك المكافأة الآن، فمن المرجح أنه بحلول هذا الوقت غدًا، سيصبح هدفًا لانتقادات نقابة المغامرين بأكملها.
لن يكون ذلك سيئاً لشين فحسب، بل سيؤثر سلباً على حزب فيفيان أيضاً.
(لهذا السبب أتت رئيسة النقابة هذه إلى هنا، أليس كذلك؟)
بما أنها صديقة طفولة فيفيان وتربطها بها علاقة دامت أكثر من عشر سنوات، فمن الطبيعي أن تكون ليلي على دراية جيدة بطبيعة فيفيان وسلوكها. كانت تعلم أن فيفيان لن تتوانى عن إيذاء شين، لذا نزلت لإيقافها.
بمعنى آخر، كانت ليلي هنا لمساعدة شين وفيفيان على التعامل مع احتمال التعرض للنقد.
"لم أساهم كثيرًا في هذا المسعى. الجميع ساهموا في النهاية، وكل ما فعلته هو المشاهدة من بعيد." تحدث شين بوعي ذاتي، "يكفيني الحصول على ميدالية ذهبية واحدة دون خجل مقابل المكافأة."
كان ذلك أمراً لا مفر منه.
في النهاية، أزالت ميليكا كروم مصاصي الدماء بسحرها. كما جمعت مياه النبع. حتى التعامل مع الوحوش الشيطانية وتشريح المواد تم على يد ديير ولوميا. منذ البداية وحتى النهاية، لم يفعل شين سوى إخضاع غولم واحد، وهذا أمر لا علاقة له بمهمتهم. لذلك، لم يكن من المناسب له أن يأخذ الكثير من المكافأة.
لولا اعتقاده بأن فيفيان لن تقبل بذلك، لما كان شين ليرغب في أخذ أي شيء من ذلك في المقام الأول.
مهما يكن الأمر، فإن شين على الأقل يتمتع ببعض الكرامة كرجل. فهو يتلقى رعاية فيفيان طوال هذا الوقت، لذا لا يمكنه أن يترك الأمر على حاله.
لم يفكر في هذا الأمر قبل قليل، ولكن الآن بعد أن ذكرته ليلي، من الطبيعي أن شين لن يقبل هذا الجزء من المكافأة.
"لكن..."
عبست فيفيان. بدا أنها غير قادرة على تقبل هذا الأمر.
"حسنًا، حتى هو يقول ذلك، لذا لا تكوني عنيدةً هكذا." ربتت ليلي على كتفي فيفيان، "عليكِ مراعاة الظروف حتى عندما يتعلق الأمر باللطف. فعدم قدرتكِ على الفصل بين الأمور العامة والخاصة هو أحد نقاط ضعفكِ القليلة. ليس الأمر كما لو أن هذه هي المرة الأولى التي تُدرّسين فيها مبتدئة، لذا كان ينبغي أن تُدركي هذا من قبل. هذه المرة، فكّري في الأمر جيدًا."
بعد ذلك، أخرجت ليلي عملة ذهبية واحدة من الحقيبة التي أمسكت بها وسلمتها إلى شين.
"لديك إمكانيات كبيرة. أختك الكبرى هنا لديها توقعات كبيرة منك."
مدت ليلي يدها، ورفعت يد شين، ووضعت تلك العملة الذهبية فيها بابتسامة تقدير.
شكراً على الثناء.
ردّ شين الابتسامة وهو ينظر إلى هذا السيد النقابي الكريم والواعي، بينما كان يفكر في نفسه.
(يا لها من امرأة مثيرة للاهتمام.)
الفصل السابق