لكن هذا كان آخر ما ستراه على الإطلاق، حيث اندفع غوستاف إلى الأمام في اللحظة التي ارتطم فيها ذراعه المزود بالفأس بالأرض.
سووووهي~
بضربة جانبية، قطع غوستاف رأس هذا المخلوق عن جسده بضربة نظيفة، ليظهر بعد ذلك على بعد عدة مئات من الأقدام بعد أن توقف لبرهة.
بام!
سقط الجسد مقطوع الرأس على الأرض بينما انتشر الدم في الأنحاء، في حين اختفت «الشفرة الذرية» من يد غوستاف.
شرييييه~ بام!
ظهرت فتحة على الجانب الأيمن من هذه المساحة الصخرية الكبيرة تحت الأرض. استدار غوستاف إلى الجانب وسار بثقة نحو الفتحة، تاركًا وراءه ساحة المعركة المليئة بالدمار والدماء.
لقد تعامل مع الأمر بسهولة نسبية لأن غوستاف كان قادرًا على التعامل مع أي شخص أقل من رتبة «كيلو»، بغض النظر عن مدى قوته.
عبر الفتحة، التي كان بها درج يؤدي إلى الطابق السفلي من الزنزانة. كان سيصل أخيرًا إلى المستوى الأربعين.
هنا تزداد الصعوبة بشكل كبير، ويكون الهجائن أقوى بعشر مرات من الهجائن من رتبة "ايكو".
انطلق غوستاف مسرعًا عبر الدرج ليصل إلى ما بدا وكأنه أرض صخرية حلزونية ذات حواف، حيث يمكن رؤية أفران من اللهب في الأفق.
كانت منطقة مرتفعة تحتوي على زوايا يمكن أن يسقط منها المرء ليُحرق حياً بسبب اللهب الموجود في الأسفل. كانت بعض الصخور المدببة تبرز من جوانب الجدار وحتى من منطقة السقف، التي يبلغ ارتفاعها سبعمائة متر على الأقل، مما يثبت مدى انخفاض مستوى هذا الزنزانة.
وصل غوستاف إلى أسفل الدرج المكون من ما يقرب من ألفي درجة، ورأى بالفعل مخلوقًا واحدًا خلف كومة كبيرة من الصخور المشتعلة أمامه.
أصدر المخلوق صرخة عالية وهو يتسلق قمة كومة الصخور المشتعلة وينظر في اتجاه غوستاف.
كان مخلوقًا ضخمًا بوجه بومة وأجنحة خفاش وجسم أسود متقشر يشبه الوحوش وثلاثة ذيول تشبه الثعابين.
قدّر غوستاف أن حجمه يبلغ على الأقل ثلاثة أضعاف حجم شاحنة. فجأة اشتعلت النيران في رأسه بينما أصدر صوت صرير عالٍ مرة أخرى.
ظهر مخلوقان آخران يشبهان المخلوق الذي يقف فوق الصخور المشتعلة بجانبه.
لكن هذا لم يكن النهاية…
اتخذ المخلوق الذي كان فوق الصخرة المشتعلة خطوة واحدة إلى الأمام، فانتشرت شعلة غريبة من ساقه إلى الأرض.
شرووونممم~
انتشرت دائرة من النيران الرونية عبر أرضية هذا المكان لتغطي كل مكان، بما في ذلك المكان الذي كان يقف فيه غوستاف.
كان هذا المكان ضخمًا للغاية لدرجة أنه كان يضاهي ما لا يقل عن ثلاثين ملعب كرة قدم، على الرغم من وجود بعض الزوايا التي يمكن للمرء أن يسقط من خلالها ليُحرق بالنيران في الأسفل.
فجأة، بدأت مخلوقات مشابهة تظهر من الأرض بأعداد كبيرة. كان الأمر أشبه بنداء، وكأن المخلوق الذي يقف فوق الصخرة المشتعلة قد فتح بوابة إلى بُعد آخر، مستدعيًا مخلوقات من نوعه.
وقد ظهر بعضها على بعد بضعة أقدام فقط من غوستاف، بل وانقضت عليه لمهاجمته.
أدرك غوستاف الآن سبب قولهم إن المستوى الأربعين وما بعده يمثل مستوى صعوبة مختلفًا مقارنة بالمستويات الأخرى.
من الواضح أن تجاوز هذا المستوى سيكون صعبًا جدًّا حتى على فريق كامل، فما بالك بشخص واحد.
لا عجب أن المستوى الثاني والأربعين كان أعلى مستوى وصل إليه أي شخص على الإطلاق، وبالوصول إلى هنا، كان من المدهش كيف تمكنوا من اجتياز هذا المستوى بالذات.
كان كل مخلوق أقوى بما لا يقل عن عشرة إلى خمسة عشر ضعفًا من أقوى فرد في رتبة «إيكو»، ولم يقل عددهم عن أربعين مخلوقًا ظهروا هنا. ولا شك أن الزعيم الذي كان يقف على الصخرة المشتعلة يتمتع بقوة على مستوى رتبة «كيلو»، وهو ما كان سيزيد من صعوبة اجتياز هذا الطابق بعدة مستويات.
ظهر المخلوق الأول أمام غوستاف، فتنحى جانبًا قبل أن يصده بعيدًا.
[تم تفعيل تعزيز القوة]
بام!
انطلق المخلوق في دوامة عبر الهواء بعد أن اصطدم بأحد أبناء جنسه.
شعر غوستاف أنه على الرغم من استخدامه لقوة كبيرة، إلا أن المخلوق لم يُصب سوى بجروح طفيفة. مما يعني أنه سيتعين عليه استخدام مزيد من القوة إذا اضطر إلى قتال أحدهم.
أحاطت هذه المخلوقات بغوستاف من جميع الجهات واندفعت نحوه رغم شعورها بالتهديد بعد رؤيته وهو يصفع أحد أفرادها بعيدًا بكل بساطة.
«حان الوقت»، تمتم غوستاف وهو يغلق عينيه بينما تنقض هذه المخلوقات عليه.
في أعماقه، كانت شعلة حمراء داكنة مع لمحات من اللون الوردي تحترق بشغف.
في اللحظة التي فتح فيها غوستاف عينيه، ظهر وهج أحمر على شكل علامة «+» بداخله…
بووم!
انفجر من جسد غوستاف سيل هائل من الطاقة ذات اللون الأحمر الداكن والوردي، مما عرّض المخلوقات الموجودة في الجوار لعالم من الرعب، حيث سقطوا على الأرض وهم يصرخون من الألم الشديد.
انتشرت الطاقة عبر المنطقة المحيطة بالطابق بأكمله، بل وامتدت حتى إلى الطابق السابق، لكن غوستاف سيطر بسرعة على نطاقها، وجعلها تتوقف عند هذا الحد.
وبينما كانت المخلوقات مستلقية على الأرض، عاجزة عن الحركة، كانت تعابيرها تدل على أنها تعاني من نوع من الألم، لكن لم يكن معروفًا ما الذي كانت تمر به في تلك اللحظة.
سار غوستاف إلى الأمام برشاقة، يخطو خطوات عادية لكن قوية واحدة تلو الأخرى.
كان أشبه بملك في وسط جيش خاضع لسيطرته. مرّ بجانب جثث تلك المخلوقات، دون أن يلقي نظرة واحدة على أي منها، حتى وصل أمام الصخرة المشتعلة.
كانت درجة الحرارة مرتفعة للغاية حول هذه الصخرة، وكان زعيم تلك المخلوقات قد سقط هو الآخر ووجهه إلى الأرض، يتلوى من الألم هو الآخر في هذا العالم الذي يغلب عليه اللونان الأحمر الداكن والوردي.
داس غوستاف على الصخرة المشتعلة رغم اللهب وتسلقها حتى وصل إلى قمتها.
"أريد أن أرى مدى سرعة طيرانك،" قال غوستاف بصوت عالٍ عندما وصل أمام الزعيم.
توقف المخلوق فجأة عن التلوي من الألم في تلك اللحظة ووقف على قدميه.
"هيا، أرني ما يمكنك فعله،" أمر غوستاف.
بسط المخلوق جناحيه ورفرف بهما…