الفصل 29 - المبارزة القادمة
كان تصميم المبنى الداخلي رائعاً.
توقفت عدادات على الجانبين الشمالي والشرقي للطابق الأرضي. ويمكن رؤية موظفات الاستقبال عند تلك العدادات.
وقد صُمم السقف ببلاط أزرق وآخر بلون المارغريتا اللذين امتزجا معاً بشكل جيد. واصطفت ومضات بيضاء دائرية صغيرة في صفوف عبر السقف.
ووُضعت في المنتصف إسقاطات ثلاثية الأبعاد لأنثى ترتدي بدلة عمل خضراء.
وكان وجه الأنثى يعج بالابتسامات وهي ترحب بقدوم الأشخاص إلى المبنى.
وتوجها الآنسة إيمي وغوستاف نحو الممر الواقع في الزاوية الشمالية الشرقية من الطابق الأول.
وسارا عبره قبل أن يصلا إلى المصاعد.
وانزلقت الأبواب الشفافة لفتحه ودخلا كلاهما جنباً إلى جنب مع ثلاثة أشخاص آخرين.
وتماماً عندما كانت الأبواب على وشك الإغلاق، استخدم رجل يرتدي سترة مخططة باللونين الأحمر والأسود يديه لمنعها من الإغلاق.
وأمعن الرجل النظر إلى الآنسة إيمي بابتسامة وهو يدخل المصعد.
وكان رياضياً بشعر أسود يمتد حتى الكتفين ويرتدي زوجاً من النظارات الشمسية الصفراء. وكان بنيانه ضخماً قليلاً وله مظهر خشن، لكن الطريقة التي ابتسم بها للآنسة إيمي كانت مخيفة.
"هاه، يا إيمي يا له من سرور أن أرى أنك لم تتراجعي عن التحدي،" كانت ابتسامة عريضة على وجهه وهو يدفع الأشخاص الواقفين في المقدمة إلى الجانب بجسده.
وأحدقوا جميعاً فيه بغضب لكن لم تكن لديهم الشجاعة لقول أي شيء.
وتوجه نحو الآنسة إيمي التي لم تكلف نفسها حتى عناء إلقاء نظرة أخرى عليه بعد أن رأت من يكون.
دفع!
واستخدم جسده لدفع غوستاف نحو الجانب لكي يتمكن من الوقوف في وسطهم.
وكان غوستاف يقف الآن بالقرب من الجدران الزجاجية الشفافة على الجانب الأيسر.
وبعد أن أقحم نفسه بالقوة في وسطهم، استدار الرجل إلى الجانب ليحدق في غوستاف بنظرة تهديدية.
"أيها الفتى، استعد للخسران اليوم!" قال لغوستاف قبل أن يستدار ليواجه الآنسة إيمي على اليسار.
"عندما يخسر تذكر صفقتنا،" ابتسم بخبث وهو يقرب وجهه من خد الآنسة إيمي.
أما الآنسة إيمي التي لم تبسُط بكلمة واحدة منذ دخوله فقد تمتمت بشيء أخيراً بينما كان أنفها يرتجف.
"أي رائحة كريهة هذه،"
التوى وجه الرجل لدى سماع ذلك، ولكن قبل أن يتمكن من الرد توجهت الآنسة إيمي نحو المقدمة.
"لنذهب يا غوستاف، سنستخدم المصعد الآخر،" قالت ونقرت على زر مما أدى إلى فتح المصعد.
أومأ غوستاف برأسه وتجه نحو الأبواب الزجاجية.
"لا يمكنه الفوز!" صرخ الرجل ذو النظارات الشمسية بينما كانا يغادران المصعد.
"هذه الرائحة الكريهة ستكون ما ستتذوقه شفتاك قريباً،" صرح الرجل ذو النظارات الشمسية بنظرة واثقة.
"سنرى حيال ذلك،" لم تكلف الآنسة إيمي عناء الاستدارة حتى وهي تتكلم.
وغادر هو وغوستاف المصعد ليدخلا في المصعد الآخر المجاور له.
وصك الرجل في المصعد الآخر على أسنانه بانزعاج.
"ذاك الفتى! سأحرص على التعامل معه حتى لا أراه حولك بعد الآن،" بصق بينما أشرق المصعد.
وهبط ضوء أزرق دائري من الأعلى وأحاط بهما.
وفي لمح البصر، اختفى الجميع.
ولم تكن المصاعد داخل هذه المباني عادية. بل كانت مصاعد انتقال آني تنقلهما بالشعاع إلى الطابق المرغوب.
وكان أي شيء يتعلق بالسفر المكاني باهظ الثمن للغاية، لدرجة أن الكثير من الأثرياء لم يكونوا قادرين على تحمل تكاليفه.
وأثبت هذا مدى رقي المبنى حتى لو لم يكن مصعد الانتقال الآني قابلاً للمقارنة بدوائر الانتقال الآني.
ودخل غوستاف والآنسة إيمي في المصعد التالي. ولم يتحدثا عما حدث قبل دقيقة لأنه لم يكن شيئاً جديداً عليهما.
واستعاد غوستاف ذكريات الشهر الماضي عندما وصل إلى مكتب الآنسة إيمي تماماً كما طلبت.
"أنت السبب وراء حالة هونغ جو وبن أليس كذلك؟ وأيضاً... لقد قتلت بول أليس كذلك؟"
اتسعت عيناك غوستاف خوفاً بعد سماع أسئلتها فور وصوله. وبدأت كفاه تعرقان بينما كان يعصر ذهنه باحثاً عن أعذار.
"لا تقلق، ليس هناك ما يدعو للقلق... أنا أعرف بالفعل،" صرحت بنظرتها المعتادة غير المبالية.
"إلى جانب ذلك فهما يستحقان العقاب الذي تلقياه! لقد دافعت عن نفسك وهذا حق يجب أن يمتلكه الجميع، لكن هذا العالم مليء بالتمييز... بدون قوة ستبقى دائماً في قاع السلسلة الغذائية... قمع، اكتئاب..." قالت الآنسة إيمي بنظرة خيبة أمل.
"أيتها الآنسة إيمي حتى مع ذلك، ما زلت ارتكبت جريمة... لماذا قد تساعدينني؟" تساءل غوستاف بنظرة محتارة.
"لأنك... وقفت أخيراً! لقد تقاتلت! لو تركتهم يواصلون فعل ما يحلو لهم بك، لما مدت يدي أبداً لمساعدتك! أنا أكرَه الأشخاص ضعيفي العقل! الضعف الجسدي أمر مفهوم، أما الضعف العقلي فيعني أنك لا يمكن أن تصبح قوياً بحق!"
ظلت كلمات الآنسة إيمي تتردد في أذنه وعقله وقلبه.
"لقد اتخذت الخطوة الأولى لتصبح قوياً! لا أعرف الحظ الذي تلقيته مؤخراً والذي ربما ساعدك على تحقيق ما فعلتَه، لكن لا بأس بأن تحتفظ به سرّاً... فبعد كل شيء، كل شخص لديه سر أو اثنان،"
هدأ غوستاف أخيراً بعد سماع تفسير الآنسة إيمي ووجهة نظرها.
"سأدربك وأحرص على أن تتعلم كيفية استخدام قدراتك بشكل صحيح،" اختتمت الآنسة إيمي بذلك.
"أيتها الآنسة إيمي، لقد فهمت الآن وأنا ممتن للغاية، ولكنني أفهم أيضاً أن لا شيء يأتي مجاناً... ماذا ترغبين في المقابل؟" تساءل غوستاف بنظرة متوترة بعض الشيء. فقد قرأ ما يكفي من الكتب لفهم مفهوم العالم.
"أه، يبدو أنك مصر حقاً على مكافأتي! ما أريده بالمقابل، هيه،" ابتسمت الآنسة إيمي وهي تتكلم.
زاد معدل ضربات قلب غوستاف عند رؤية ابتسامتها، 'الآنسة إيمي لم تبتسم من قبل... آمل ألا تخطط لتحويلي إلى عبد لها،'
"عندما يحين الوقت سأطلب. في الوقت الحالي، لا يخطر ببالي شيء،" أجابت الآنسة إيمي بينما عاد تعبير وجهها إلى طبيعته.
"هاه؟" تفاجأ غوستاف بهذا الرد لكنه قرر إبقاء عقله منفتحاً.
'حتى لو أرادت مني أن أكون عبداً لها أو تقدمت بطلب غير معقول لاحقاً، فسأصبح قوياً بالقدر الكافي لأمنع حدوث ذلك،'
وكان غوستاف ممتناً لمساعدتها لكنه لم يكن يريد أن يتم التلاعب به أيضاً.
منذ ذلك اليوم كانت الآنسة إيمي تدرب غوستاف. وقد تحسن استخدامه للقوة والسرعة ومهارات القتال خلال الشهر الماضي.
وبالطبع، لم يجعلها تعلم بأن لديه سلالات أخرى بداخله، بل كشف فقط أن سلالة تحوله الجيني يمكن أن ترتفع في مستواها وهو ما صدم الآنسة إيمي بشدة.
وأخبرته ألا يكشف عن ذلك لأحد أبداً وإلا سيتحول إلى فأر تجارب. وأدرك غوستاف أنه ما كان ليذكر ذلك بعد رؤية رد فعلها، لكن الآنسة إيمي فعلت ما يكفي لكي يمنحها فائدة الشك.
وعندما أحضرته الآنسة إيمي إلى صالة غامي التدريبية لأول مرة، صادفا الرجل الذي التقيا به للتو في المصعد قبل قليل.
جون براون!
كان مدرباً مشهوراً وقوياً من ذوي الدم المختلط هنا.
وكان أيضاً أحد خطّاب الآنسة إيمي.
ووفقاً للآنسة إيمي، فقد كان يزعجها مثل الذبابة للخروج معه لفترة من الوقت. وكانت ترفضه دائماً.
وعندما رأى الآنسة إيمي تجلب غوستاف اقترب منهما مرة أخرى واكتشف أن غوستاف كان طالب الآنسة إيمي.
وعندما استجوب غوستاف بشأن درجة سلالته صُدم بأن غوستاف كان صاحب دم مختلط من الدرجة إف. ولم يتوقع أبداً أن تقوم الآنسة إيمي تدريب طالب بدم مختلط من الدرجة إف شخصياً.
ومنذ ذلك الحين وهو يحاول فصل الآنسة إيمي عن غوستاف. وكان يكره رؤية غوستاف يتحرك معها ويتصرف بانسجام معها أيضاً.
وصادف أن كان لدى هذا الرجل أيضاً طالبة أنثى يدربها في صالة التدريب.
وقد أصدر تحدياً للآنسة إيمي قبل أسبوعين، يقضي بأن يتبارز الطالبان مع بعضهما البعض. واقترح أنه إذا فازت طالبته، فإن الآنسة إيمي ستتخلص من غوستاف وتخرج معه في موعد.
ووافقت الآنسة إيمي بعد أن طرحت اقتراحها الخاص، "عندما يفوز غوستاف، لا تقترب مني أبداً بمسافة أقرب من عشرة أقدام،"
وكان نوع الثقة التي كانت تتمتع بها في غوستاف مفاجئاً حقاً.
ولهذا السبب حرص غوستاف على توجيه سلالته عبر النقطة الرابعة اليوم.
كما أنه لم يكن مولعاً بجون براون وطالبته الأنثى. وبما أن كلييهما عاملاه بازدراء، فلن يود شيئاً أكثر من صفعة وجهيهما اليوم من خلال الفوز بالمبارزة.
وصل غوستاف والآنسة إيمي إلى الطابق قبل الأخير وهو المكان الذي يمكن لمصعد الانتقال الآني أخذهما إليه.
لم يكن هناك سوى طابقين آخرين فوق هذا الطابق. وللصعود لأعلى كان على المرء تسلق سلالم فعلية لعدم وجود مصعد للوصول إلى الطابق الأخير.
"هياه!"
"هياه!"
"هياه!"
"هياه!"
فور الخروج من المصعد كانت هذه هي الأصوات التي دخلت إلى طبلة أذنيهما.
وكأنهما وصلا إلى مكان مختلف تماماً.