بعد أن أصبح جين أحد إخوة قبيلة الاساطير اللامعة، لم يتبق له سوى أسبوعين.
خلال أربعة أيام، تدرب جين تحت إشراف اساطير القتال وتدرب مع المحاربين العاديين. كل يوم، واجه جين 64 محاربًا في قتال يدوي وفنون قتالية.
كان قلق جين يتزايد مع اقتراب موعد مغادرة لافريروزا، وموعد تنفيذ عملية الاستيلاء على البوصلة مع رفاقه في الخارج.
هناك احتمال كبير أن تكون عملية سرقة البوصلة أكثر خطورة من أي معركة خاضها مع رفاقه.
في هذه المهمة، سيتعين عليهم التعامل مع كل من زيفل وكينزيلو في نفس الوقت. من المؤكد أن هناك شخصيات بارزة من كل فصيل في مكان استعادة البوصلة، وقد قرر جين وفريقه ضربهم "بدون خوف" وسرقة البوصلة.
"بما أنها تبادل سري، فلن يحضر رئيس العشيرة أو الزعيم شخصيًا، لكنهم بالتأكيد لن يرسلوا أشخاصًا عاديين."
بالطبع، فريق جين يتكون أيضًا من أشخاص لا يصدقون. جين، موراكان، كويكانتيل، كشمير، أليسا. حتى لو نظرت إلى هؤلاء الخمسة فقط، فهذا مستوى لا يجرؤ أحد على الاقتراب منه.
لكن ماذا لو ظهر عدد كبير من فرقة النخبة "الشفق" التابعة لزيفل وأسياد الأبراج السحرية في إقليم بيلادو؟
جانب كينزيلو كان أيضًا مشكلة. هناك فقط ثلاثة نخبة من فئة النجمة التاسعة مؤكدين من قبل طاووس الألوان السبعة، ومن يدري كم عدد المحاربين الأقوى من جولتب.
"في يوم العملية، سننسحب بهدوء إذا واجهنا أشخاصًا من زيفل وكينزيلو لا نستطيع التعامل معهم… ولكن إذا لم ننجح هذه المرة، فلا أعرف متى سنتمكن من أخذ البوصلة."
كانت ضربة حظ نادرة أن حصل يونا على هذا القدر من المعلومات من ورشة نحت بوباري.
كان يجب أن أنجح. ولتحقيق ذلك، مشيت عبر جحيم صحراء ميثرا وتدربت هنا.
"يبدو أنك قلق بشكل غير معتاد، أخي جين."
في اللحظة التي كان جين على وشك الذهاب إلى ساحة التدريب لمقابلة اساطير القتال، سمع صوتًا مألوفًا.
"أخت فان."
"هل يمكنك إخباري بما تفكر فيه؟"
"حول العمل في الخارج. يجب أن أنفذ عملية مع رفاقي، لكني أتساءل إذا كانت قوتي كافية."
"هذا مضحك."
"ما المضحك؟"
"أخي جين، لم تظهر أي علامة خوف حتى عندما خرجت من القاعة الرئيسية لمعبد متسامي القتال وواجهت روح اساطير القتال الإخوة وجهًا لوجه. الأعداء الذين يجب أن تتعامل معهم في الخارج لا يمكن أن يكونوا أقوى منا."
على الرغم من أن قبيلة الأساطير اللامعة بدت متساهلة وحمقاء إلى حد ما.
إذا استطاعوا مغادرة لافريروزا، فإن مشهد العالم الخارجي سيتغير في لحظة. حتى أولئك الذين هلكوا بالفعل ولم يتبق سوى 77 منهم.
بعد أن أصبح أخًا، استطاع جين أن يشعر بهذا بيأس أكبر.
من بينهم، متسامية القتال واساطير القتال كيانان مختلفان. إلى درجة أن جين اعتقد أنه حتى إذا هاجم عشيرة زيفل بأكملها، فلن يتمكنوا من قتلهم.
"أنا لست خائفًا من الأذى. لكن ماذا إذا حدث خطأ ما لرفاقي؟ بعض رفاقي أضعف مني."
حدقت فان في جين بلا تعبير. شيء ما يتلألأ في عينيها الزرقاوين العميقتين.
كان ذلك في الماضي. تلك الأيام الطويلة عندما كانت لديها نفس مخاوف جين قبل أن تصبح متسامية القتال.
حتى بعد أن دمرت الارواح قبيلة الأساطير اللامعة، ظل هذا السؤال الرهيب يطاردها باستمرار.
"أريد أن أخبرك أنه لا يزال مبكرًا جدًا."
"القلق على الآخرين؟"
"نعم، أخي جين لست بسيطًا أو غبيًا مثل الإخوة الآخرين. أنت تقاتل بالتأكيد لأنهم خصوم يستحقون ذلك. لم يفت الأوان بعد لبدء القلق على رفاقك عندما يجب أن تقاتل عدوًا لا يمكنك التعامل معه. الآن، فقط المعاناة تتزايد."
"لكن من الصحيح أن زيفل وكينزيلو مخيفان."
ثم ابتسمت فان.
"أخي جين، أنت لا تعرف نفسك جيدًا بعد."
بدلاً من الإجابة، فكر جين.
أنا لا أعرف نفسي.
ماذا يعني هذا؟ هل يعني أنني أقوى مما أعتقد، ولا داعي للقلق بشأن زيفل وكينزيلو؟
فان لا تعرف عن زيفل وكينزيلو. حتى لو عرفتهما، لا يمكنها أن تشعر بالتهديد كما يشعر جين.
بينما كانت هذه الأفكار تومض في ذهن جين، فتحت فان فمها مرة أخرى.
"من اليوم حتى مغادرتك، من الأفضل أن تقضي وقتك معي."
"هل هذا يعني أنكِ ستتدربيني، الأخت متسامية القتال؟ لم أنتهي من تدريبي مع اساطير القتال الإخوة بعد."
"أنت الإنسان الوحيد الذي يمكنه إنقاذنا، أخي جين. لذلك، عندما تهتز، تهتز قبيلة الأساطير اللامعة بأكملها."
"ماذا تقصدين؟"
"سأمسك بك، أخفف عنك، وأنقي قلبك، أخي. حتى تتمكن من الرؤية داخل نفسك."
ما مدته فان كان سيفًا.
"هذا هو سيف الرعد المسمى سيجموند. إنه سيفي. أخي بوراس شكله حتى تتمكن من استخدامه."
انفجار!
تصادمت سيوف جين وفان.
كانت هذه هي اللحظة التي رأى فيها جين نصل سيجموند لأول مرة. استقبل هذا السيف لمدة تسعة أيام.
نصله الأزرق الباهت، كما لو كان مصنوعًا من الياقوت الأزرق المذاب، هو بالضبط نفس حجم برادامانتي.
لمدة تسعة أيام.
قتلت فان جين أكثر من تسعين ألف مرة.
حتى الآن، هناك شيء واحد فقط طلبته فان من جين.
أنه لا يمكنه سحب سيفه إلا عندما يكون واثقًا من أنه سيموت على الفور. بهذا المعنى، لا يختلف جين عن كونه قتيلاً على يدها.
كانت هذه هي المرة الأولى التي شعر فيها أنه لن يموت على الفور وسحب سيفه.
"وااه…!"
يمكن لأي شخص أن يسحب سيفه أمام فان التي تقف هناك فقط.
ومع ذلك، لم يُسمح لأي شخص "بالمزج الكامل" للسيف مع متسامية القتال، فان.
"إنها ضربة جيدة."
ابتسمت فان وقالت.
"كيف تشعر بعد أن مت تسعين ألف مرة دون جدوى؟ أخي جين. لذا، يمكنك فعل ذلك هكذا."
تسعون ألف موت بلا جدوى.
بهذه الطريقة عبرت فان عن الأيام التسعة الماضية، عندما كان جين يتعرق أمامها ولم يتمكن من سحب السيف.
"… لن أستطيع فعلها مرة ثانية."
"حتى قبل أن يتوقف وقتنا، لم يتمكن الكثير من الناس من تبادل السيف معي مرتين."
خلال تسعة أيام، لم تتحسن مهارات جين في المبارزة على الإطلاق. كان هذا طبيعيًا لأنه كان واقفًا ساكنًا.
"أخي جين، كنت تمتلك بالفعل المهارات الكافية لتبادل الضربات معي منذ تسعة أيام. لديك ما يكفي من الإيمان والمهارات، لكنك تعرضت للضرب 90 ألف مرة لأنك لا تعرف ما تفعله."
قضت فان تسعة أيام لتأكيد هذه الحقيقة لجين.
"المعاناة تحجب صورة الذات. الآن بعد أن رأسك صفا، تعرف أن قوتك القتالية بهذا القدر. يمكنك تبادل ضربة سيف معي."
لم يستطع جين إلا التفكير في هذا وهو يمسح جبينه.
"من بين جميع الفنانيين القتاليين الذين أعرفهم، كم منهم يمكنه حقًا تبادل ضربة واحدة مع الأخت فان؟"
لا أحد باستثناء عدد قليل ممن يتبادرون إلى الذهن على الفور. موقف مشابه يحدث عندما يفكر في الأشخاص الذين يمكنهم التحرك ضد تشيرون.
"إذا لم تكن تعرف نفسك ولم تتمكن من سحب سيجموند في النهاية، كنت سأستعيد السيف مرة أخرى."
"الآن، بغض النظر عن عدد المحاولات، أعتقد أنني أستطيع أن أبادلك ضربة واحدة، أخت فان."
"بما أنني تأكدت من أن ذلك ممكن في المقام الأول، فهو شيء طبيعي."
ابتسم جين بشكل محرج.
معرفة قوتك بدقة هو في بعض الأحيان أكثر إعجازًا من النمو. لم يعد جين قلقًا بشأن الأول من يونيو القادم.
"لا بأس أن نسمح لك بالخروج الآن. في المرة القادمة التي نلتقي فيها، أتطلع إلى سماع بعض القصص المثيرة منك. قل وداعًا للإخوة الآخرين، ويمكنك العودة غدًا صباحًا."
بينما حاول جين خفض رأسه، أمسكت فان ذقنه بلطف.
"الإخوة لا يحملون ضغينة أو امتنان بينهم."
في تلك الليلة، اجتمع جميع أعضاء قبيلة الأساطير اللامعة وأقاموا مأدبة وداع. دارت أكواب النبيذ حتى نفد نبيذ الجواهر، وأراد جين أن يقدم هدية كبيرة لهذه القبيلة القوية والبريئة يومًا ما.
الهدية هي شيء يمكن تقديمه حتى لو لم يكن بالضرورة ردًا لمعروف.
"رحلة سعيدة، أخي. يجب أن نتذكر إنجازاتك."
17 مايو 1797.
بعد مغادرة لافريروزا، كانت الصحراء ذات اللون العاجي، الممتدة بلا نهاية، هي التي رحبت بجين. كانت شمس الصحراء قاسية لدرجة أن كل الدفء الذي عاشه جين في لافريروزا بدا وكأنه حلم.
مرتديًا الملابس والعباءات الجديدة التي نسجها بوراس، عَبَر جين الصحراء مرة أخرى.
بعد يومين من السير، وصل إلى واحة، وبعد يوم آخر من السير، رأى طريقًا غابيًا. كان نفس الطريق الغابي الذي كان يبحث عنه مع مرشد لبلوغ الصحراء الكبرى.
"يبدو أنني عدت إلى نفس المكان بدلاً من عبور الصحراء الكبرى."
كان هذا مريحًا. إذا انتشرت الشائعات بعد العبور، فقد تنتشر شائعات في جميع أنحاء العالم عن ولادة مغامر عظيم. وذلك لأن هناك العديد من الوحوش الذين رأوا جين في أرض الوحوش.
"أوه، أيها الإنسان! الصحراء الكبرى! لقد عدت!"
"صديق داركفليم!"
كان ذلك في الوقت الذي كان جين يغادر فيه الغابة عندما صادف وحوش ذيول الماء، الذين كانوا في طريقهم إلى سوق يوكا يوكا بعد الانتهاء من المقايضة مع قبيلة الثلج الذهبي.
"الإنسان، لم يمت. إنه مريح!"
"كنت قلقًا."
"الحب الضائع، الألم، هل تغلبت عليه؟"
في 25 مايو، كان لا يزال هناك خمسة أيام متبقية. سيكون من الجيد التحدث معهم بهدوء لمدة ثلاث أو أربع ساعات.
"لكن أيها الإنسان، لا يمكنك الذهاب إلى يوكا يوكا."
"لماذا؟"
"قبل أيام قليلة، جاء أفراد قبيلة النمر الأحمر."
"أشرار، أوغاد، كلهم، متهورون، مفسدون!"
"استدر، هناك، ممر، إلى جانب السوق، استخدمه."
كان على جين قضاء ثلاثة أيام أخرى للالتفاف حول سوق يوكا يوكا. هذا سيجعل الوقت ضيقًا جدًا، وقد يكون متأخرًا جدًا.
"لا، إذن سيكون الوقت متأخرًا جدًا. هناك مكان يجب أن أذهب إليه قبل نهاية مايو. هل هناك أي ممرات سرية هنا؟"
"لا يوجد، هنا."
"إذن، دعنا نذهب فقط."
"هؤلاء الأوغاد، قد يمسكون بك، ويقتلونك، أيها الإنسان."
طوال الطريق إلى سوق يوكا يوكا، تحدث أفراد قبيلة ذيول الماء عن مخاوفهم. حتى أنهم جرّوا جين بأيديهم الصغيرة، قائلين له أن يعود، لكن وقت جين كان ضيقًا، لذا لم يستطع العودة.
لذلك، يمكن القول إن اللقاء بين جين واثنين من وحوش النمر الأحمر عند مدخل سوق يوكا يوكا كان نتيجة متوقعة.
"آه، لقد حدثت مشكلة."
"أيها الإنسان، ماذا ستفعل؟"
"نحن، ندخل، بالمال. لكن، ربما، أنت لست كذلك."
"في الوقت الحالي، تظاهر بأنك لا تعرفني وامضي في طريقك. فهمت؟"
نظر ذيول الماء إلى جين بقلق حتى أثناء مرورهم أولاً. أخذ رجال قبيلة النمر الأحمر المال منهم، وضربوا رؤوسهم واحدًا تلو الآخر، وسمحوا لهم بالمرور.
"إذا أعطوك المال، فلماذا تضربهم؟"
إذا كان رجال قبيلة الذئب الأبيض محاربين قذرين وغريبين، فإن رجال قبيلة النمر الأحمر كانوا محاربين أقوياء ومتنمرين.
بدأ الرجلان من قبيلة النمر الأحمر اللذان كانا يحدقان في جين منذ فترة في الجدال علانية.
"مهلا، أيها الإنسان، تعال هنا. قف أمامي، أعطني كل ما تملك، اخلع كل ملابسك! افتح حقيبتك."
"أوه، يبدو إنسانًا جميلًا. هل نقدمه للإناث؟"
"كيكي، سيعجبهم…"
لكن مع اقتراب جين.
توقف رجال قبيلة النمر الأحمر عن الكلام لسبب ما.
"ما هذا… هذا الإنسان. أي نوع من الطاقة هذه؟!"
لم يتوقفوا عن الكلام فحسب، بل أرجلهم ارتجفت رغماً عنهم.
سال لعاب مائي من أفواههم، وقف شعر أجسامهم كلها، وشعروا وكأن بطونهم على وشك الذوبان.
هكذا هو الخوف المطبوع في الغريزة.
طاقة عرق عظيم، الذي كان غالباً يمزقهم ويدوس عليهم، كانت تحيط بجين.
لقد مرت بالفعل 5000 سنة منذ اختفائهم، لكن هذين الشابين من قبيلة النمر الأحمر، اللذين لم يسمعا حتى بأسمائهم، يرتجفان خوفاً.
الوحوش يخافون من أعدائهم الطبيعيين حتى لو لم يعلمهم أحد.
"آه، آه، آه، ها…!"
"آآآه! خياها!"
رفع رجال قبيلة النمر الأحمر مخالبهم بشكل انعكاسي وصاحوا.
"اختفوا."
لكن حتى عندما قال جين ذلك، جلس رجال قبيلة النمر الأحمر وبالوا على الأرض بدلاً من الهجوم.
"اعف عنا. اعف عنا… أرجوك."
لم يجرؤوا حتى على النظر إلى جين.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
المترجم الانكليزي تغير، ساحاول قدر الامكان الاستمرار بالمصطلحات القديمة.