الفصل الثالث عشر: برج الفداء
فكر ديفيس للحظة قبل أن يجيب: "لقد سمعت عنه من قبل. ألم يكن يُستخدم لتحرير السجناء أو المجرمين الذين تابوا؟ أليس لهذا السبب سُمي ببرج الفداء؟"
"أنت محق، لكن الحقيقة تختلف كثيراً عن الحقائق المعروفة..." هزت كلير رأسها بخفة.
"أولاً، هناك ثلاثة مستويات لاجتياز برج الفداء. العديد من السجناء يتخلون عن أي شيء للحصول على فرصة في برج الفداء."
"بالتغاضي عن المستويين الأولين، ما تحتاج إلى معرفته هو المستوى الثالث، المستوى الأخير، مستوى الفداء. ذلك هو المكان الذي يواجه فيه السجناء شياطين قلوبهم ويطهرون أرواحهم من الشوائب. إذا اجتاز السجين المستوى الأخير، فسيحصل حتى على فرصة ليتم تجنيده من قبل العائلة الإمبراطورية." تنهدت كلير.
"ومع ذلك، كل هذا صحيح جزئياً، وجزؤه الآخر أكاذيب..."
"الحقيقة هي أنه لن يتمكن أي سجين من اجتياز المستوى لأنه سيستهلك الكنز الموضوع في التشكيل. إنه يحفز فقط إثارة شيطان القلب بمساعدة التشكيل. بينما يكون السجين مشغولاً بالتعامل مع شيطان القلب، سيعمل تشكيل آخر. بمجرد أن يتمكن السجين من 'اجتياز' المستوى الأخير، سيقوم التشكيل الآخر الموضوع هناك بطبع ختم عبودية على أرواحهم. ثم تأخذهم العائلة الإمبراطوية وتخصصهم لفرقة معينة أو تضعهم علانية في الجيش. ليس أمام ذلك العبد خيار سوى طاعة العائلة الإمبراطورية!"
"هذه هي الحقيقة القبيحة، وهي بالتأكيد جزء من هذه الإمبراطورية."
نظرت كلير إلى تعبير ديفيس المذهول.
"ماذا؟ هل شعرت بالاشمئزاز من إمبراطوريتنا؟" سألت كلير بابتسامة باهتة.
كانت هناك لحظة صمت.
"نعم، لأن كوني عبداً... لقد جربت ذلك مرة، وهو أمر مقرف للغاية." ضحك ديفيس بمرارة.
صُدمت كلير من كشفه.
"لكن، إذا تم استخدامهم لحمايتك أنت ووالدي خلال التمرد، فكل شيء يستحق ذلك. لا يهمني طالما أن هؤلاء الحثالة يعيشون حياتهم في حماية أمي وأبي."
"واو! لديك بعض الآراء الملتوية هناك، لكن حماية أمي وأبي بدلاً من الإمبراطورية... أحب ذلك." ابتسمت كلير بمكر وهي تضحك.
"لكن، أنت حاد الذكاء بالفعل، لقد تم استخدامهم كدروع لحمية لنا لحمايتنا من المتمردين. لقد شعرت ببعض الشفقة عليهم في البداية، لكن بعد أن علمت أنهم ارتكبوا بعض الجرائم الشريرة، توقفت عن الاهتمام بالأمر." شرحت كلير تجاربها وقالت.
"ديفيس، تذكر، نحن كعائلة ملكية لن نتردد في التضحية بحياة الآخرين طالما يمكننا حماية عائلتنا!"
أومأ ديفيس برأسه، معطياً إياها إشارة بأنه فهم المعنى الكامن وراء ذلك. كانت لديه نفس الفكرة لأنه شعر أنه لا يمكن أن يكون كما كان على الأرض في هذا العالم. هناك، كان بإمكانه تحمل عدم قتل الناس والعيش، ولكن هنا...
ضيّق عينيه. كان واضحاً جداً أنه سيضطر إلى الدوس على آلاف الجثث ليصل إلى القمة!
ومع ذلك، أن تنطق والدته اللطيفة والمحبة بهذه النوع من الكلمات...
'هل عانت من الخيانة في الماضي؟' تساءل ديفيس لأنه لم يكن يعرف ماضي والدته. الشيء الوحيد الذي كان يعرفه أنها لم تكن من إمبراطورية لوريت قبل أن تتزوج لوغان.
"سأطلب من العزيز تعطيل المستويين الأولين ووضع التشكيل الكامل، لمساعدة المرء في التغلب على شياطين القلب في المستوى الثالث. عادة ما لم نستخدم الكنز إلا في حالة الطوارئ، ولكن بما أنك عبقري في زراعة صقل الروح، والأهم من ذلك، بما أنك ابني، فلا يمكننا تفويت هذه الفرصة أيضاً." أشرقت كلير.
"شكراً لك يا أمي!" عند سماع ذلك، أصبح ديفيس مبتهجاً.
كان قلقاً بعض الشيء من أنها لن تسمح له حقاً، لكن احتراماً لرغباته، سمحت له.
======
في اليوم التالي.
خارج برج الفداء.
ارتدى ديفيس رداءً أسود وقناعاً غطى ملامحه وجسده. بالنسبة لقصر قامته الذي يرتدي رداءً أسود، كان بإمكانه تخويف الناس في الليل، وهو يمشي في الخارج كشبح صغير.
"أنت محظوظ حقاً، لم يتبق سوى أقل من عشرة بالمائة من فعالية الكنز، وهو أكثر من كافٍ لمرحلتك، وإلا لو كانت الفعالية أكثر من خمسين بالمائة، لكنت استخدمتها للاختراق منذ فترة طويلة." تذمر لوغان وهو يتحدث.
لم تأتِ كلير. وبالتالي، كان ديفيس برفقة والده، دون الكشف عن هويته.
كان من المفترض أن تظل زراعة صقل الروح سراً على أية حال.
"لكن، هل أنت متأكد من أنك قادر على المهمة؟" ألقى لوغان نظرة عليه واستفسر.
أومأ ديفيس برأسه ولم يقل شيئاً.
عرف لوغان أنه لا يستطيع تغيير رأي ابنه، فلم يقل المزيد.
بدأ ديفيس بالمشي في اتجاه برج الفداء.
"إذن اذهب مباشرة إلى المستوى الثالث، الموجود في الطابق الثالث من برج الفداء. تأكد من التغلب على شيطان قلبك... من حياتك السابقة..."
توقف ديفيس للحظة قبل أن يبدأ بالمشي للأمام مرة أخرى. انحنت شفتاه في ابتسامة، مخفية خلف غطاء الرداء.
======
في برج الفداء، الطابق الثالث.
يمكن رؤية صورة ظلية تخرج من المدخل في المستوى الثالث.
نزع ديفيس غطاء رأسه وتفحص الغرفة. كانت المحيطات مضاءة بشكل ساطع، تتوهج مثل مكان مقدس. كان هناك مذبح في المركز يقف شامخاً.
كانت الغرفة مليئة بالشموع حول المذبح الساطع. في وسط المذبح، كانت هناك حصيرة جعلت من السهل عليه التعرف عليها.
تحرك مباشرة إلى الحصيرة وجلس عليها.
عندما جلس عليها، اهتز السقف فوق الغرفة وغطاه بوهج كروي من الضوء. عرف ديفيس أن التشكيل قد بدأ، فبدأ في زراعة ضباب اللمعان المقدس.
ثم أدرك أنه بدأ يشعر بالدوار ببطء. كان الأمر كما لو كان هناك شيء يحاول الإمساك بقلبه، مثل شد يجذب يمكن أن يسلب مشاعره. ركز على ذلك فوراً.
قبل أن يدرك ديفيس ذلك حتى، تم نقله إلى مكان مختلف.
"هذا؟ أين أنا؟" أصبح ديفيس مذعوراً على الرغم من أنه كان مستعداً.
كان تغير المشهد سريعاً جداً! فحص محيطه، واتسعت عيناه.
"هذا المكان يبدو مألوفاً بشكل غريب..."
"إنه... إنه قفصي القديم- منزلي!" أصبح ديفيس مصدوماً.
بدأ يرتجف من الاضطراب.
'اهدأ يا أنا. هذا ليس واقعاً، تذكر، تذكر، نعم، هذا مجرد شيطان قلبي.'
كان ديفيس ذو وجه متصلب وهو يتمتم: "لم أكن أرغب في العودة إلى هذا المكان مرة أخرى. التشكيل ساعد بشكل كبير في توريطي..."
فجأة، رن صراخ.
"سيدي، آه! أرجوك لا تضربني!"
بكى طفل في العاشرة من عمره ببؤس. كانت أسنانه مكسورة، وجسده مغطى بالكدمات. يمكن رؤية رجل في منتصف العمر يدوس على الطفل.
"آخ!! سيدي، أرجوك دعني أرحل!"
بانغ!~
طار الطفل بعيداً، بعد أن ركله الرجل في منتصف العمر مباشرة على معدته. دار الطفل في الهواء واصطدم بالحائط.
"نادني بالأب، يا حيوان أليف." كان لدى الرجل في منتصف العمر تعبير ملتوي على وجهه، يستمتع بوضوح بضرب الطفل.
"ما كان اسمك مرة أخرى؟ آه، تيان لونغ؟ صحيح؟ هاهاها!"
"من الآن فصاعداً، أنت ملك لي، وأنت عبدي. من الآن فصاعداً، أنت مجرد كلب. دعني أعطيك اسماً للكلب، لكن انتظر؛ أعتقد أنك لا تستحق اسماً، دعني فقط أناديك بـ 'موت' (يا كلب)! هاهاها!" ضحك الرجل في منتصف العمر بجنون.
ديفيس، الذي كان يشاهد كل هذا، أظهر تعبيراً غاضباً على وجهه، راغباً في تمزيق الرجل وسيم المظهر في منتصف العمر أمامه إلى أشلاء. ركض نحو الرجل في منتصف العمر ووجه ضربة بكامل قوته إلى وجهه.
ززز!~
تشوه وجه الرجل في منتصف العمر، مما سمح لقبضتيه بالمرور من خلاله.
وقف ديفيس خلف الرجل في منتصف العمر، كاشفاً عن تعبير مذهول على وجهه.
"أنا... لا أستطيع... لمسه..."