الفصل 16: المتسابقون
كان لو تشينغ والآخرون قد غادروا منذ فترة طويلة، ومع ذلك لا تزال صالة يشم القمار تعج بالمناقشات المحتدمة.
كان أداء لو تشينغ اليوم مذهلا حقا وفاق توقعات الجميع.
من كان يمكنه أن يتخيل أن لو تشينغ، الذي لُقب يوما بالشخص عديم الفائدة رقم واحد في مدينة تشيشان، سيتقدم إلى المرحلة المتأخرة من صقل الجسد في غضون أكثر بقليل من نصف شهر، بل وحتى يتحمل لكمة تشي تينغ بشكل مباشر دون أن يتقهقر؟
من المتوقع أن يكون هذا الحدث موضوع حديث للجميع لفترة طويلة قادمة.
خارج صالة يشم القمار.
"الشاب لو تشينغ، هل أنت بخير؟" سأل المدير تشين باحترام.
حتى حراس عائلة لو الواقفون بالقرب نظروا إلى لو تشينغ بشكل مختلف الآن.
فرك لو تشينغ قبضتيه وهز رأسه قائلا: "ليس الأمر خطيرا".
إن تلقي لكمة تشي تينغ بشكل مباشر لم يترك سوى شعور خفيف بالخدر في يده.
مع ذلك، لم تكن تشي تينغ تأخذ القتال بجدية ولم تستخدم حتى التقنيات القتالية؛ فقد كانت الفجوة في مهاراتهما واضحة.
"علي أن أعمل بجد أكبر! الهدف هو الاختراق إلى الطبقة التاسعة من صقل الجسد في أقرب وقت ممكن!"
أخذ لو تشينغ تنفسا عميقا واستدار ليسلم إيصال القرض إلى لو تشي. "خذه وتعلّم من هذا الدرس. ليس كل شخص يستحق الاختلاط به".
بالنظر إلى إيصال القرض في يده، عضّ لو تشي شفتيه بقوة، وكانت عيناه محمرتين قليلا.
لم يكن يتوقع أن يكون لو تشينغ بهذه القوة، كما لم يتوقع أن يدافع عنه لو تشينغ على الرغم من المظالم السابقة.
على النقيض من ذلك، لم تكن أفعاله الخاصة خلال هذا الوقت سوى حماقة بحتة، تشبه حركات مهرج حقير!
في قاعة مجلس مسكن عائلة لو.
كان أعضاء عائلة لو الكبار منخرطين في مناقشات حدمة، يضعون الاستراتيجيات لخطوتهم التالية.
عبّر الجميع عن آرائهم، وانقسموا بشكل أساسي بين مسارين: أحدهما هو مواجهتهم مباشرة ومطالبتهم باستعادة الأشخاص، والآخر هو تجهيز الأموال لفدائهم.
ومع ذلك، لم يبدُ أي من المسارين قابلا للتطبيق.
تعرض لو مينغشان لإصابة بالغة، ولم تكن قوة عائلة لو بأكملها تقترب حتى من قوة عائلتي لين أو تشي.
كما لم تستطع العائلة جمع ثمانية وثلاثين ألف تايل في وقت قصير.
"أبتي، يجب أن تنقذ تشي إر!"
فقدت لين يان كل رقتها وأناقتها المعتادة، وكان وجهها ملطخا بالدموع بينما كانت تتوسل وهي تنظر إلى لو مينغشان وتترتجف قليلا.
بالاستماع إلى مناقشات الجميع، ظل لو مينغشان صامتا لفترة طويلة قبل أن يتنهد أخيرا ويقول:
"ادفعوا الفدية. اعرضوا ثلاثة أعشار من حصة سوق المدينة الجنوبي. لقد طمعت عائلتا لين وتشي في سوق المدينة الجنوبي الخاص بنا لفترة طويلة؛ ومن المرجح أن يوافقوا".
"ثلاثة أعشار من حصة سوق المدينة الجنوبي! سيّد العائلة، هذا سيهز أساس عائلتنا لو!"
عند سماع كلمات لو مينغشان، أبدى العديد من أعضاء عائلة لو الكبار عدم موافقتهم.
كان سوق المدينة الجنوبي يمثل حوالي خمسين بالمئة من مشاريع عائلة لو وكان أساس وجودهم في مدينة تشيشان. إن التخلي عن جزء منه يشبه قطع شريان حياتهم!
"لقد تم حسم هذا الأمر!"
قال لو مينغشان بحدة، حاسما النقاش بحزم بينما ألقى نظرة سريعة على الحشود. "طالما أن الشخص يظل على قيد الحياة، فلدي العائلة أمل! حتى لو واجه أي منكم الخطر، لكنت تصرفت بالطريقة ذاتها!"
سادت القاعة حالة من الصمت، ولم يعترض أحد بعد الآن.
"لنذهب. أحضروا الشخص أولا. سنتعامل مع الأمور الأخرى لاحقا".
تماماً كما كان لو مينغشان على وشك المغادرة، اندفع حارس من عائلة لو إلى القاعة.
"سيّد العائلة، لو... لو تشي قد عاد!"
"ماذا!"
"ما الذي حدث؟"
انفجرت الغرفة في دهشة، واجتاح الارتباك الجميع.
قبل لحظات كانوا يبتكرون خططة، والآن ها قد عاد الشخص المعني ظاهريا.
لا يمكن أن تكون عائلتا لين وتشي قد شهدتا فجأة طفرة من حسن النية وسمحتا له بالرحيل، أليس كذلك؟
تقدم المدير تشين إلى الأمام: "سيّد العائلة، إليك ما حدث..."
سرد المدير تشين باختصار الأحداث التي وقعت في صالة يشم القمار.
على الرغم من أن تشين تحدث بهدوء، إلا أن التفاصيل جعلت قلوب الجميع تخفق بقلق.
وخاصة عند سماع أن تشي تينغ من عائلة تشي قد ظهرت - وهي حقيقة جعلت تنفس الغرفة الجماعي يصبح ثقيلا.
بمجرد أن انتهى تشين من الكلام، أصبحت قاعة المجلس صامتة تماما، وتوتر الجو بينما تحولت النظرات المركبة الواحدة تلو الأخرى نحو لو تشينغ.
"تشينغ إر، أهذا صحيح؟"
عبر لو مينغشان عن السؤال الذي كان عالقا في أذهان الجميع.
شارعا بشعور مزعج تحت تدقيق الجميع، أومأ لو تشينغ برأسه قليلا. "لكني بالكاد تمكنت من تحمل لكمة تشي تينغ، ولم تكن تستخدم قوتها الكاملة أيضا".
هس!
عند شهد اعتراف لو تشينغ، امتلاءت الغرفة بصوت الشهقات الحادة.
كانت تشي تينغ قد اخترقت بالفعل الطبقة التاسعة من صقل الجسد؛ وحتى اللكمة العادية منها لم تكن شيئا يمكن للمرء تحمله بسهولة.
"هاها، حفيدي الصالح، هذا استثنائي بالفعل".
أشرق تعبير لو مينغشان الكئيب سابقاً على الفور وهو يضحك بحرارة ويخاطب الحشود: "يمكننا وضع اللمسات الأخيرة على المشاركين في مهرجان الصيد الآن، أليس كذلك؟"
أومأ الجميع برؤوسهم.
لو تشينغ، الذي تقدم إلى الطبقة الثامنة وكان قادراً على تحمل لكمة تشي تينغ دون خسارة، كان مؤهلاً الآن للتنافس مع لو تشي شينغ. لقد استحق مكاناً في مهرجان الصيد!
الآن، السؤال الوحيد كان ما إذا كانت لو تشينغ وان أو لو فاي ستبرزان في المقدمة.
عندما تم استدعاء لو تشينغ وان ولو فاي إلى القاعة، اختار لو فاي الانسحاب فوراً.
لقد كان هو ولو تشينغ وان صديقين حميمين وتدربا سويًا على حد سواء من قبل. وقوة لو تشينغ وان، كما اعترف، كانت تتفوق قليلاً على قوته الخاصة.
وهكذا، تقرر أن يكون المشاركون النهائيون في مهرجان الصيد هم لو تشينغ، لو تشي شينغ، ولو تشينغ وان.
هذه المرة، لم يعترض أحد.
نظر لو مينغشان إلى الثلاثة ونصَحهم: "أمامكم ما يقرب من شهر قبل مهرجان الصيد. تدربوا بجد خلال هذا الوقت وأخبروا العائلة إذا كنتم بحاجة إلى أي شيء - سنبذل قصارى جهدنا للمساعدة. اهدفوا لتحقيق مراكز جيدة في المهرجان!"
"نعم!"
في تلك اللحظة، أحضر لو هينغ لو تشي إلى جانب لو تشينغ، مع اتباع لين يان عن كثب خلفه.
ربت لو هينغ على كتف لو تشي بحزم وقال: "أسرع واشكره!"
"الأخ لو تشينغ، أنا آسف..."
خفض لو تشينغ رأسه عميقاً.
بالقرب، تحول تعبير لين يان إلى وضع حرج نوعاً ما.
لقد طالما نظرت باستخفاف إلى لو تشينغ - ومع ذلك، في النهاية، كان لو تشينغ هو من أنقذ ابنها.
هز لو تشينغ رأسه قائلا: "يجب ألا تدع العائلة الغرباء يذلونهم أبداً".
"هاها، حسن القول! يجب ألا تدع العائلة الغرباء يذلونهم أبداً!"
لو مينغشان، الذي كان في مزاج مرتفع بوضوح، وقف وأخذ يد لو تشينغ. "جهزوا مأدبة؛ اليوم يستدعي الاحتفال. سأحظى بشراب طيب!"
برؤية هذا، نمت نظرة لو تشي بشكل أداكن.
عزته لين يان قائلة: "تشي إر، لا تفقد الأمل. تناول حبوب الروح يوفر قوة مؤقتة فقط. لقد استيقظت روح البندقية ذات النجوم الخمس - وفي يوم من الأيام، ستطغى على كل شخص آخر".
مثل الآخرين، افترضت لين يان أن تقدم لو تشينغ السريع كان بسبب استهلاك الدواء الروحي من عائلة جي.
خلال المأدبة، أجلس لو مينغشان لو تشينغ شخصياً إلى يمنينه.
لم يقل أحد كلمة معارضة واحدة.
بعد حادثة صالة يشم القمار، أسس لو تشينغ بثبات مكاناً لنفسه داخل العائلة.
استمرت المأدبة حتى المساء، وشرب لو مينغشان حتى تحول وجهه إلى اللون الأحمر. لولا إصاباته، لكان استمر في الشرب.
"تشينغ إر، بغض النظر عن كيف يراك الآخرون، ستظل دائماً حفيدي الصالح!" قبل المغادرة، أمسك لو مينغشان بيد لو تشينغ وتحدث بإخلاص.
أومأ لو تشينغ برأسه، بينما كانت قبضتاه تنقبضان بلا وعي.
منذ الطفولة، كان جده يحميه دائماً - حتى بعد علم أنه استيقظ روح القتال التالفة، لم يتغير هذا الدعم الراسخ أبداً.
بينما كان يراقب شخص جده المبتعد، قطع لو تشينغ عهداً صامتاً: في مهرجان الصيد هذا - سيحقق تصنيفاً ممتازاً للعائلة!
الأهم من ذلك، أنه سيجد الدواء الروحي ذو الأربع نجوم لعلاج إصابات جده!