الفصل التالي
الفصل 47: اختيار سيلينا
"تهانينا. يبدو أنك استدعيت وحشًا مألوفًا آخر"، قالت سيلينا.
"شكراً لك." أومأ ناثان برأسه. مع أن أنوبيس لم يكن هدفه الأصلي، إلا أن ذلك لم يغير حقيقة أن أنوبيس يمكن اعتباره وحشاً سماوياً.
كما أكد ذلك أن ناثان لا يستطيع استدعاء سوى وحش سماوي. وبالتالي، لا ينبغي أن يتوقع استدعاء مخلوقات أخرى مثل سلف مصاص الدماء، أو رؤساء الملائكة، أو غيرها من المخلوقات الشبيهة بالبشر.
سيكون سكان هذا العالم هم من يملكون فرصة استدعائهم. وإذا أضاف الكائنات الفضائية إلى المعادلة، فسيبدو وكأنه الفصيل الثالث بسبب تفرده.
لم يسبق لأحد أن استدعى كائنات سماوية من أول رفيق له، ناهيك عن الوحوش السماوية.
بفضل عقد روحه، قد يصبح جيشاً من رجل واحد.
بالطبع، لن يحدث ذلك إلا في المستقبل. كان لا يزال يكافح ضد العديد من الكائنات الفضائية البدائية، لذلك لم يكن بإمكانه التباهي بقوته.
"أصبح أقوى... صحيح أن عقد الروح سيمنحني قدرة من رفيقي، لكن هذا مجرد أخذ لقدراته. أحتاج أيضًا إلى تعلم التقنيات من هذا العالم."
مع أن العبء لن يكون ثقيلاً لو كان لديه الكثير من التوابع، إلا أن كمية الإينا في جسده لا تسمح له باستدعاء كل تلك الوحوش السماوية في الوقت الراهن. ومع ذلك، سيكون من الرائع امتلاك عشر قدرات مختلفة من عشرة توابع مختلفة.
ألقى ناثان نظرة خاطفة على سيلينا وسألها: "لماذا لا تحاولين استدعاء رفيقك الثاني الآن؟"
ارتجف جسد سيلينا وهي تنظر بعيدًا. "همم..."
لم ترغب في الاعتراف بأنها كانت خائفة... كانت خائفة من أن تجد نفسها عاجزة عن استدعاء ليليتو.
لم يقل ناثان أي شيء احتراماً لقرارها، لكن سيلينا غيرت رأيها.
"حسنًا. سأكون التالية." نهضت سيلينا.
"هممم." تفاجأ ناثان لكنه قال مع ذلك: "حظاً سعيداً".
شعر ناثان أن سيلينا أصبحت أسهل في الحديث معها. ورغم أنها ما زالت نادراً ما تُظهر مشاعرها، إلا أن ناثان شعر أنها قد انفتحت عليه.
أما سيلينا، فقد اتخذت من ناثان قدوةً لها. وبينما كانت تنزل الدرج، فكرت: "قد أملك الإرادة للصمود والمحاولة، لكن أعتقد أن عليّ أن أتعلم منه. فرغم أنه مجرد مزارع، إلا أنه يُظهر شجاعةً كبيرة. ورغم أن تصرفاتهما تبدو متهورةً ظاهريًا، إلا أنها في الواقع خطوةٌ مدروسةٌ جيدًا."𝗳𝚛𝗲𝕖𝚠𝚎𝚋𝗻𝗼𝕧𝗲𝐥.𝚌𝚘𝐦
"إذا كان لدي القليل من شجاعته، فسأكون قادرة بالتأكيد على تحقيق كل أمنياتي..." أخذت سيلينا نفساً عميقاً وهي تتوقف أمام دائرة الاستدعاء مباشرة.
"سيلينا أشتون. العنصر الذي طلبتيه هو..." حك جيسون مؤخرة رأسه، مترددًا في قول ذلك. "جثة خفاش متحللة مصابة بمرض؟"
"نعم يا أستاذ."
"هل أنت متأكد من هذا؟"
"أنا متأكدة." أومأت سيلينا برأسها بتعبير جاد.
"حسنًا إذًا." أشار جيسون إلى المساعد لإحضار الشيء.
من الواضح أن الطلاب شعروا بالغرابة عندما سمعوا عن العنصر المطلوب.
"جثة متحللة؟"
"مع وجود المرض فوق ذلك؟"
لم يتوقعوا أبدًا أن تطلب سيلينا شيئًا مقززًا كهذا. كان بإمكانهم تفهم رغبتها في الحصول على مضرب بيسبول، لأنها ستستدعي مصاص دماء.
لكنهم كانوا مخطئين. أولئك الذين فهموا نسب سيلينا لم يسعهم إلا أن يعقدوا حواجبهم متسائلين عما تحاول سيلينا فعله.
وبينما كانوا يتهامسون، جاء الموظفون ومعهم صندوق. كانت ترتدي كمامة وقفازات لتجنب الإصابة بالمرض.
استخدمت ملقطًا لوضع المضرب في وسط الدائرة السحرية، لتُظهر للجميع المظهر الحقيقي للمضرب.
شعر الناس بالغثيان بعد رؤيتهم للخفاش. كان نصف جسده قد تحلل، وأطلق رائحة كريهة جعلت الجميع، بمن فيهم ناثان، يغلقون أنوفهم.
بل إن المساعدة اتجهت نحو النافذة واستدعت روحًا ناريةً تُشعل لهيبًا يُحرق كل ما تستخدمه. ففي النهاية، لا أحد يريد أن يُصاب بمرض.
شمّت سيلينا الرائحة الكريهة، لكنها ظلت هادئة بطريقة ما، كما لو أنها اعتادت على مثل هذه الرائحة المقززة والمتعفنة.
بمجرد أن غادر الجميع دائرة الاستدعاء، مدت يدها وهي تردد نفس الشيء.
"باسمِي، سيلينا أشتون، استجب لندائي واخرج إلى هذا العالم، أيها الكائن العظيم من عالم آخر."
لقد نجح الاستدعاء. غمر الضوء المنبعث من الدائرة السحرية الخفاش، مما عزله هو ورائحته الكريهة.
أصبح تنفس سيلينا متقطعاً لأن مستقبلها كان معلقاً على هذه الاستدعاءة.
تشكّل الضوء تدريجياً على هيئة بشرية، ولم يُنتج أي ظاهرة مثل الظواهر الأخرى.
"هل هذا..."
"كما هو متوقع. إنها مصاصة دماء. لكن لماذا استخدمت خفاشًا متحللًا؟"
"يمين؟"
كان بإمكانهم رؤية أجنحة الخفاش بوضوح، لذا كان من المؤكد أنه مصاص دماء. قبضت سيلينا يديها بقوة، داعيةً ملكة مصاصي الدماء أن تمنحها ليليتو.
انتظر. ما هذا؟
"أليس من المفترض أن يكون لونه أحمر؟"
"هل يتآكل الضوء؟"
وفجأة، بدأ الضوء الذي كان يحيط بالشخصية يتحول إلى اللون الأسود ويختفي في الهواء، كما لو كان يتآكل بفعل الظلام نفسه.
غطت سيلينا يديها من المفاجأة.
كانت المرأة التي ظهرت من داخل الضوء تمتلك بالفعل زوجًا من أجنحة الخفافيش، ولكن على عكس الأجنحة العادية، كانت أجنحتها محترقة وممزقة. وكان لها ذيلان ينتهيان بإبر سامة، يبلغ طول كل منهما مترين (6.4 قدم).
كانت يداها طويلتين وحادتين كالمخالب، وقدماها تشبهان الحوافر. تطابق مظهرها مع الوصف الذي قدمه فينرير، وأكدت عينا سيلينا أصلها العرقي.
"ساشا، أنا في خدمتك." انحنت لها بأدب.
"ما هذا؟"
"أليس مصاص دماء؟"
"شيطان؟"
"لكنها جميلة كالشيطانة."
كان الطلاب عاجزين عن الكلام لأنهم لم يروا شخصاً مثلها من قبل.
حتى جيسون لم يستطع إخفاء دهشته. "نوع جديد؟"
ابتلعت ريق الناس عندما أكد جيسون شكوكهم. ورغم أن تأثيرها لم يكن مماثلاً لتأثير ناثان والآخرين، إلا أنها في الواقع استدعت عرقاً جديداً.
بدأت الدموع تتجمع في زاوية عيني سيلينا. لم تجد كلمات تصف الفرحة التي غمرت قلبها. فبعد كل شيء، أثبت هذا الكائن المألوف وجود سلف مصاصي الدماء القادر على تغيير مصيرها.
الفصل السابق