الفصل التالي
الفصل الثاني: الفائدة
كان المعلم واقفاً أمام نائب مدير المدرسة وهو يتصبب عرقاً. ولسبب ما، ظل نائب المدير يحدق في ورقة واحدة طوال العشرين دقيقة الماضية.
كانت منغمسة في عملها لدرجة أنه شعر بأن شيئاً جنونياً سيحدث إذا حاول تشتيت انتباهها.
وبعد عشر دقائق أخرى، رفعت رأسها وسألت: "يوهان. من هذا الطفل؟"
"هل لي أن أعرف من تتحدث عنه يا نائب المدير؟"
"هذا الطالب يُدعى ناثان."
رفع المعلم حاجبيه في دهشة. "إنه مزارع من الريف. يحمل جسده أثراً من إينا، لذلك من يراه يأخذه إلى العاصمة ليخضع للاختبار في الأكاديمية."
"مزارع؟ يبدو أنك تعرفه. لا أراك تنظر إلى تفاصيل الطالب." أثارت طريقة حديث يوهان اهتمامها.
"لقد كان له تأثير كبير في نهاية المطاف... ولكن ليس بطريقة جيدة."
"هاه؟ ماذا فعل؟"
"لقد استدعى حيوانًا." نظر المعلم بعيدًا. حتى هو لم يعرف كيف يتصرف عندما رأى حيوانًا يخرج.
"حيوان؟ كما في استدعائي الأصلي؟"
"لا. إنه حيوان خالص."
ازداد فضول نائب المدير. "خذوه لرؤيتي."
بدا على المعلم الصدمة. لم يسعه إلا أن يتساءل عن نوع الحيلة التي استخدمها ذلك الطالب لإثارة فضول نائب المدير. وفي الوقت نفسه، كان عليه أن يسأل عن مصير الطلاب الآخرين.
"ماذا عن الطلاب الآخرين؟ لدينا هذا العام عدد قليل من الطلاب المثيرين للاهتمام. من أشهر عائلة في عالم مصاصي الدماء، أميرة الدوق أشتون، سيلينا أشتون."
"خليفة نقابة الحدادين، أوغست ريفز. الأمير الثاني لمملكة ليايستيان، المعروف بـ إينا العالية، روديوس فيتي ليايستيان."
فرقعت نائبة المديرة أصابعها. وفجأة، ظهرت جنية بجانبها. كان لديها شعر فضي طويل وزي مشابه لزي نائبة المديرة، كما لو أنها اعتادت العيش في هذا العالم.
"أليشا".
"لحظة من فضلك." ابتسمت. ثمّ استعرضت أوراق جميع الطلاب وبدأت بمنحهم الدرجات. لم يستغرق الأمر أكثر من خمس دقائق لتصحيح جميع الطلاب. "انتهيت."
"شكرًا لك."
"لا تقلق. اتصل بي في أي وقت." غمزت بعينها قبل أن تختفي في الهواء.
"تفضل." ناول نائب المدير الورقة إلى يوهان. "هذه هي الدرجة. لكن انتظر حتى أقابل هذا الطالب."
"هل هناك خطب ما بهذا الطفل؟"
"هممم. سأتحدث معه أولاً قبل أن أقرر ما إذا كنت سأسمح له بالبقاء كمزارع عادي أم لا."
أربكه القرار، لكن لم يكن أمامه خيار سوى الموافقة. "أتفهم. سأحضره إليك."
...
في هذه الأثناء، كان ناثان يجلس على مقعد بعيدًا عن الطلاب الآخرين. وكان فينرير يجلس بجانبه.
"إذن، هل تعتقد أنه يمكنك الالتحاق هنا؟" سأل فينرير.
"لا أعرف. لقد بذلت قصارى جهدي، لكنني لا أعرف إن كان سينجح أم لا." هز ناثان كتفيه. "أتساءل ما نوع العمل الذي يمكننا القيام به في الخارج. هل يوجد في هذا العالم نقابة للمغامرين؟ إنها المجموعة الأساسية لعالم الإيسيكاي."
"إيسي - ماذا؟ لقد أربكتني كلماتك."
"حسنًا، تخيل فقط أنه يتم استدعاؤه إلى عالم آخر بواسطة ملك أو ملوك."
أتساءل عن مدى قوتهم. هل أستطيع مواجهتهم؟
"الآن وقد فكرت في الأمر، لا يسعني إلا أن أتساءل عن نوع المعرفة التي لديك. على سبيل المثال، هل تعلم أنك مجرد أسطورة واحدة من بين العديد من الأساطير الأخرى؟"
"هل تقصد أن هناك وحوشًا سماوية أخرى وملوك وإلهات؟" أشرقت عينا فينرير.
"لماذا تبدو وكأنك تريد قتالهم؟" ارتعشت حواجب ناثان. "إلى جانب ذلك، أريد استدعاء واحد آخر. ويفضل أن تكون امرأة!"
"ماذا لو انتهى بك الأمر باستدعاء وحش سماوي آخر - ممم!" اتسعت عينا فينرير بينما تم إغلاق فمه بإصبعين.
"اصمت! لا تجلب النحس، أيها الكلب الغبي!" حدق ناثان فيه بغضب.
انزلق فينرير بعيدًا عنه وعض يده. "كيف تجرؤ على منعي من الكلام أيها الوغد الشهواني! ثم إنني ذئب!"
"آآآآآه! هذا تعذيب للبشر!" كان ناثان يكافح للتحرر. رغم غضبه، لم تكن العضة قوية جدًا. يبدو أن فينرير كان يتحكم بقوته جيدًا. ولهذا السبب كان يتصرف معه ببرود.
وبينما كانا يتجادلان، لم يستطع ناثان إلا أن يلقي نظرة خاطفة على الطالبة التي كانت تجلس بجانبه في وقت سابق.
"همم؟"
"ماذا؟" توقف فينرير للحظة قبل أن ينزعج مجدداً. "فكرتُ، ما الذي قد يلفت انتباهك؟ اتضح أنها امرأة. هل ستعترف لها على الفور؟"
"سأواجه رفضاً قاطعاً. ثم انظر إليها."
"ماذا؟ لا أرى أي فرق بينها وبين الإناث الأخريات."
"يا للعجب! انظروا فقط إلى جوها البارد والمنعزل، ومظهرها الجميل، وعدم اكتراثها بالآخرين، هذه الفتاة تتمتع بصفات البطلة."
"تتحدث دائمًا كما لو كنا داخل كتاب. هل تخيلت يومًا أنك ستصاب أو أن أحد أطرافك سيُقطع؟ هذا هو واقعك الآن. البقاء في هذه الأكاديمية يعني أنك ستواجه الكثير من المصاعب."
"أعلم ذلك." تحوّل تعبير ناثان إلى الجدية. "لا أستطيع حتى تحمّل ألم التعرّض لضربة في الساق أو اصطدام إصبع قدمي الصغير بساق السرير الأمامية، لذا لا أستطيع تخيّل شعور التعرّض لجرح أو رصاصة. لهذا السبب أريد البقاء في هذه الأكاديمية، لأتعلّم المزيد عنها خطوة بخطوة حتى أتمكّن من البقاء على قيد الحياة في هذا العالم."
"همم. أنت معقول جدًا إذا تخلصنا من هذا الجانب المزعج فيك. فقط كن أقوى. إذا كنت قويًا بما يكفي، يمكنك الحصول على أي امرأة تريدها." تنهد فينرير.
"أليس كذلك؟ أليس هذا هو العامل الرئيسي المحفز؟ يقال إنه إذا كان لديك عامل محفز، يمكنك التحسن بشكل أسرع بكثير."
أثار وجه ناثان المتغطرس رغبة فينرير في عضه مجدداً. لكن لسوء الحظ، لم تسنح له الفرصة لأن المعلم جاء إليه بالفعل.
"الطالب ناثان، تفضل باللحاق بي للتحدث عن قبولك."
لم يستطع ناثان وفينرير إلا أن يبتسما في سرهما. لقد عرفا أن السمكة قد ابتلعت الطعم.
الفصل السابق