الفصل الرابع والأربعون: التعاون، تكهنات حول العالم
"أولاً، هناك ما مجموعه تسعة أشخاص، بما في ذلك أنا وأنت، يمتلكون حالياً صندوق الكنوز الفضي. كيف تخطط لإقناع الأشخاص السبعة الآخرين بالانضمام إلى هذه المنظمة؟"
لعل جي تشاويانغ كان يتوقع أن يطرح شو شين هذا السؤال، فاجاب بنبرة مسترخية: "من بين التسعة الآخرين، فإن أولئك الذين يحتلون المركز الثالث والخامس والسابع قد تواصلوا معي منذ فترة حماية المبتدئين. كما أنهم حصلوا على صندوق الكنوز الفضي بمساعدتي، لذلك علينا فقط الاهتمام بالأربعة أشخاص الباقين. المفتاح في هذا الأمر يكمن في الواقع معك أنت."
"أنا؟"
عند سماع كلمات جي تشاويانغ، شعر شو شين بالقلق سرّاً.
لا يوجد سوى تسعة أشخاص حصلوا على صندوق الكنوز الفضي، بما في ذلك جي تشاويانغ نفسه، وبشكل مذهل، أربعة منهم مرتبطون به!
هذا الشخص هو حقاً شخصية كبيرة!
"هذا صحيح. إذا انضممت إلى منظمتنا، فحينئذ في المقاطعة مئة وثمانية وثمانين، سنكون وحدنا قادرين على صنع الأسلحة المعدنية والدروع والأدوات. لقد رأيت تلك الأشياء، أليس كذلك؟ إن أداء العناصر من الدرجة الخضراء يمكن أن يطابق أساساً أو حتى يتجاوز المعدات المصنوعة مسبقاً من الدرجة الزرقاء.
في الوقت الحاضر، المعادن مثل خام الحديد شحيحة، ولا يوجد سوى اثنين منا، لذا فإن طاقتنا الإنتاجية غير كافية. لذلك إذا أعلنا علناً أن الأدوات المعدنية التي ننتجها في هذه المرحلة متاحة فقط للتجارة داخل المنظمة، فما برأيك سيختارون؟
إنهم، لكونهم من بين العشرة الأوائل في الحدث، يريد نادراً أن يصبحوا أقوى. ناهيك عن أنه داخل منظمتنا، نحن جميعاً أفراد أقوياء، ومن المؤكد أن تبادل الموارد والمعلومات سيكون أكثر كفاءة من الاستكشاف بمفردهم.
علاوة على ذلك، فإن منظمتنا ليس لها أي متطلبات إلزامية؛ إنها كلها فوائد دون أي سلبيات، فلماذا لا؟"
يا للهول، إنه احتكار، أليس كذلك؟ تفوح منه رائحة الرأسمالية قليلاً.
أومأ شو شين برأسه صامتاً. كانت كلمات جي تشاويانغ منطقية. حتى شو شين نفسه سينضم بلا شك إلى مثل هذه المنظمة. وكما ذكر، قد يكون القيد الوحيد هو التسعير الموحد للبضائع.
لكن هناك تسعة أشخاص يمتلكون صناديق كنوز فضية، وهو رقم كبير نوعاً ما. بالمقارنة مع تحديد أسعارهم بأنفسهم مع تقويض متزايد، فإن التسعير الموحد له مزايا أكثر.
"إذن ما هو السؤال الثاني، كيف سيتواصل أعضاء المنظمة مع بعضهم البعض؟"
ضحك جي تشاويانغ وقال: "ربما تفاعلت مع عدد قليل جداً من الناس في الأيام القليلة الماضية، شو شين."
"ليس كثيراً حقاً."
"بعد فترة حماية المبتدئين، فتح منزل الشجرة ميزة تشبه الدردشة الجماعية، وحالياً، يمكن لكل شخص الانضمام إلى دردشة جماعية واحدة فقط. كنت بالفعل في نفس الدردشة الجماعية مع أولئك الثلاثة الذين حصلوا على صندوق الكنوز الفضي. يمكننا تشكيل دردشة جماعية جديدة." هكذا أوضح جي تشاويانغ.
"هل يمكنني أن أسال كيف ساعدتهم في العثور على صندوق الكنوز الفضي؟" كان شو شين فضولياً للغاية بشأن هذا لأن عملية حصوله على صندوق الكنوز الفضي كانت غريبة نوعاً ما، ولم يكن متأكداً مما إذا كان الآخرون قد مروا بتجربة مماثلة.
"بالطبع، لقد حصلت على صندوق الكنوز الفضي الخاص بك من الجدول، أليس كذلك؟"
"نعم."
"لقد أخبرتهم للتو أن صندوق الكنوز الفضي الخاص بي كان في الجدول. لقد نصحتهم بالاستكشاف على طول الجدول وكن حذراً من الوحوش في الجدول. لا بد أنك لاحظت ذلك أيضاً، أليس كذلك؟ المكان الذي يوجد فيه صندوق الكنوز، يتباطأ تدفق الجدول قليلاً، وصوت الماء مختلف قليلاً."
تدفق الجدول يتباطأ؟ صوت الماء؟ قطب شو شين حاجبيه، محاولاً التذكر.
لا، كان الجدول مضطرباً كما هو، ولم يولِ الكثير من الاهتمام لصوت الماء. أيمكن أن يكون تمساح الرعب الذي واجهه مختلفاً عن الآخرين؟
"هل كل صناديق الكنوز الفضية في الجدول؟" استمر شو شين في السائل.
"لا أعرف. هناك في الواقع عدد قليل من الآخرين في تلك الدردشة الجماعية، ولكن أولئك الثلاثة فقط وجدوا صندوق الكنوز."
"ما نوع الوحوش التي واجهتها في الجدول؟ لقد صادفت تمساحاً." أخفاء شو شين حقيقة أن التساح لم يهاجمه، مستكشفاً بحذر.
تمساح الرعب لم يهاجمه بل وسلمه صندوق كنوز فضياً، مما جعل شو شين يشعر بغرابة متزايدة.
"من جانبي، كان هناك سلحفاة ضخمة بحجم طاولة مستديرة، مستلقية في قاع الجدول. عندما اقتربت، هاجمتني فجأة. لولا أنني تفاعلت بسرعة وقمت بصدها، لكنها مع ذلك قضمت سلاحي إلى نصفين." كانت نبرة جي تشاويانغ مؤلمة نوعاً ما، "كان ذلك سلاحاً من الدرجة الزرقاء! لحسن الحظ، تمزقت السلحفاة إلى أشلاء بسبب حماية منزل الشجرة، وإلا لكنت في ورطة أيضاً."
في الواقع، كان تمساح الرعب الذي واجهه شو شين مختلفاً.
السلحفاة بحجم طاولة الطعام هائلة حقاً، لكنها لن تكون أكثر من لقمة لتلك التمساح.
ما هو هذا التمساح بالضبط؟ لا يظهر حتى كنقطة حمراء على الخريطة.
عندما كان في العالم السفلي، ظهرت كل تلك الوحوش على الخريطة. أيمكن ألا يكون هذا التمساح العملاق مخلوقاً تحت الأرض؟
"إذن، شو شين، هل أنت مهتم بدء هذه المنظمة معي؟" سأل جي تشاويانغ، رادياً شو شين صامتاً لفترة.
"يسرني التعاون." أجاب شو شين.
"هاها، يسرني التعاون!" ضحك جي تشاويانغ، مصفقاً بيديه. "بمجرد أن يحين الوقت المناسب، سأنشئ دردشة جماعية وأسحبك إليها. بالمיל، هل يمكننا الدردشة بالفيديو؟ لا أعرف شكل كيف تبدو، وبعض الأمور يناقشها وجه لوجه بشكل أفضل."
"بالطبع." كان شو شين فضولياً أيضاً بشأن شكل جي تشاويانغ.
اتصل مكالمة الفيديو، ورأى شو شين أخيراً مظهر جي تشاويانغ. بدا شاباً مثقفاً، بملامح واضحة وتسريحة شعر أنيقة، مرتدياً نفس مجموعة المبتدئين مثل شو شين. ومع ذلك، على عكس شو شين، بدت ملابسه أنظف وأكثر ترتيباً بكثير، ويحتمل أنها عُني بها خصيصاً.
"أنت وسيم تماماً." علق جي تشاويانغ، متفاجئاً بعض الشيء بمظهر شو شين، ربما لأنه لم يتطابق مع صورته الذهنية عنه.
"بصراحة، اعتقدت في البداية أنك ستكون من النوع المفتول العضلات." استجيب شو شين بابتسامة.
"هاها. من الآن فصاعداً، نحن شريكان. دعنا نتحدث عن أمور نعرفها نحن الاثنين فقط." تحول تعبير جي تشاويانغ إلى الجدية، "شو شين، ما رأيك في تلك الوحوش في العالم السفلي؟"
"في المستقبل، سنواجههم بالتأكيد. قد يكون هذا هو السبب ذاته لوجودنا في هذا العالم." عبر شو شين عن رأيه، "حتى الآن، إذا كنا خارج نطاق حماية منزل الشجرة، فسوف نهاجم من قبل هذه المخلوقات التحت أرضية. إنها في كل مكان، وبالنسبة للوحوش، فهي أعداؤنا الحقيقيون."
"أنا أوافقك الرأي في ذلك، ولكن شو شين، هل فكرت يوماً في أن الوحوش التي تهاجمنا على السطح وتلك التي من تحت الأرض قد لا تكون نفس مجموعة الوحوش؟"
"ماذا تقصد؟" عقد شو شين حاجبيه معاً.
"لا بد أنك لاحظت أنه في حين أن الوحوش التي تهاجمنا على السطح وتلك التي من تحت الأرض هي أنواع متشابهة، إلا أن هناك اختلافاً هائلاً في أحجامها. الوحوش من العالم السفلي أكبر بشكل ملحوظ."
"نعم، هذا هو الحال بالفعل." لكي أكون صادقاً، اعتقد شو شين أن التمساح لم يكن صغيراً، ولكن باعتنا طبيعته الفريدة، فقد أومأ موافقاً على ملاحظة جي تشاويانغ.
"بالإضافة إلى ذلك، بعد المراقبة بجانب الجرف لفترة من الوقت، وجدت أن تلك الوحوش تحت الأرض لا يبدو أن لديها القدرة على التحليق آلاف الأمتار إلى السطح."
عبس جبين شو شين أكثر: "أنت تقترح أن الوحوش التي تهاجمنا ليست تلك التي من تحت الأرض؟"
تأمل جي تشاويانغ لفترة وجيزة قبل أن يتحدث: "الوحوش التي تهاجمنا قد تعيش تحت الأرض أيضاً، ولكن ليس في العالم السفلي الذي نراه؛ بل إنها في التربة تحتنا. يجب أن ننظر إلى هذين النوعين من الوحوش بشكل منفصل."
تدريجياً، أصبحت أفكار شو شين أكثر وضوحاً: "أنت تقترح أن هناك حالياً ثلاثة أنواع من الوحوش: الوحوش الأرضية، والوحوش المتوسطة الحجم في التربة، والوحوش الكبيرة تحت الأرض؟"
حتى لو كانت تسمى وحوشاً متوسطة الحجم، فإنها لا تزال أكبر بكثير من الوحوش العادية؛ زهرة آكلة اللحوم تلك، على سبيل المثال، يبلغ ارتفاعها حوالي عشرة أمتار.
"صحيح، وفي رأيي، يبدو أن الوحوش في التربة تحتنا هي نسخ مصغرة من تلك التي من العالم السفلي، وربما وضعت هنا اصطناعياً."
ضاقت عيناه شو شين وهو يتأمل، "الغرض هو تعريفنا بواعظ الوحوش تحت الأرض مسبقاً؟"
"بالضبط."
نظرا في أعين بعضهما البعض، راجحين أثراً من الذعر في الداخل.
ربما هم مجرد حفنة من فئران التجارب.
فكر شو شين فجأة في الهيكل العظمي تحت الأرض.
أنهم ليسوا أول أشخاص يأتون إلى هذا العالم. قبلهم، وصل آخرون مبكراً.
أكان هؤلاء الأشخاص ناجين أم أولئك الذين يسيطرون على هذا العالم؟