الفصل التالي
الفصل 30: لم الشمل مع راني
وصل آرثر إلى برج راني وصعد إلى الطابق العلوي.
وهناك، أخيراً، رآها مرة أخرى.
"...إذن نلتقي مرة أخرى، أيها الفضولي الملطخ، آرثر." جلست راني متزنة على مقعدها، وكان صوتها هادئًا ولكنه متحفظ. "يسعدني أن أرى أن تورنت بخير."
"مرحباً يا سيدتي راني، جميلة كعادتك"، هكذا استقبلها آرثر بانحناءة خفيفة.
"جميلة؟ اختيار غريب للكلمات. لقد صُنع هذا الجسد على صورة معلمتي، الساحرة رينا. أتساءل إذن، من تُشيد به حقًا؟"
لكنها لم تُسهب في الحديث عن ذلك، واستمرت ببساطة.
"بما أن القدر يرى من المناسب أن يجمع مساراتنا معًا مرة أخرى، فهل ستخدمني بعد الآن؟ حتى مع علمك أنني سرقت الموت ذات مرة، وسلكت دروبًا في الظلام، وأنني في يوم من الأيام سأخون كل شيء... وأتخلى عن كل شيء؟"
أجاب آرثر دون تردد: "بالتأكيد. سيكون ذلك شرفاً لي".
"...أرى. جيد. أنت شخص غريب حقاً. أتطلع إلى ما ستنجزه."
كان صوتها يحمل دائماً تلك الهيبة التي لا تتزعزع.
"إذن استمع جيداً. لدي عمل لك."
هناك محارب نصف ذئب يُدعى بليد يخدمني بإخلاص. عليك الانضمام إليه والبحث عن الكنز الخفي للمدينة الخالدة، نوكرون.
لقد استدعيت بلايد بالفعل؛ إنه ينتظر في الأسفل. تحدث معه لمعرفة التفاصيل.
كذلك، يجب حضور مستشار الحرب إيجي والمعلم الساحر سيلوفيس. إنهما... غريبان بطريقتهما الخاصة. استعن بهما كما تشاء، ولن يترددا في فعل الشيء نفسه.
اذهب الآن، وسلّم عليهم. لستَ بحاجةٍ إلى التودد إليهم، ولكن اعلم هذا: لقد مضى وقتٌ طويلٌ منذ أن انضم إلينا أيّ وافدٍ جديد. سيُقيّمونك بطريقتهم الخاصة.
لم يكن هؤلاء الثلاثة غرباء على آرثر - على الأقل ليس في حياته السابقة .
بليد، نصف الذئب الذي أقسم أن يكون سيف راني، موهوبًا من قبل ذوي الإصبعين ولكنه مخلص لها تمامًا. لقد نشأ بجانبها، مستعدًا لتحدي حتى أوامر ذوي الإصبعين من أجلها... مع أنهم، دون علمه، تركوا فيه آلية أمان منذ البداية.
إيجي، الحداد العملاق من عائلة كاريا، كان موالياً لراني أيضاً، لكنه لقي حتفه على يد قتلة السكين السوداء.
والمعلم سيلوفيس... محرك دمى منحرف.
كان يستمتع بتحويل الناس إلى دمى تحت سيطرته. حتى راني لم تكن بمنأى عن مخططاته.
في اللعبة، كان يعطي اللاعب جرعة سحرية، ويحثه على إعطائها لراني. وما إن كشفت حيلته حتى قتلته على الفور.
ومع ذلك... من يستطيع مقاومة دمية جميلة لها روحها الخاصة؟
عبس آرثر. اللعنة، هل أصبحت منحرفاً بنفسي؟
"...أشعر بأن أفكارك تتجه في اتجاهات غير لائقة إلى حد ما."
أعاد صوت راني الهادئ الرجل إلى رشده.
"سعال... ليس الأمر كذلك. حسناً، سيدتي راني، سأنزل إلى الأسفل."
انصرف ونزل، والتقى بالشخصيات الثلاث - وإن كان ذلك فقط في أشكالها الشبحية.
إيجي، الذي كان متمركزًا دائمًا عند بوابات قصر كاريا.
المعلم سيلوفيس، الذي كان يختبئ دائماً في برجه القريب، ويصنع مشروبات الدمى.
وربما لا يزال بلايد يجوب أعماق نهر سيوفرا بحثاً عن مدخل نوكستيلا.
تبادلا بضع كلمات - مجرد تعارف أكثر من أي شيء آخر. كلف بلايد آرثر بالانضمام إليه في سيوفرا لاحقاً.
لكن بدلاً من الانطلاق على الفور، عاد آرثر أدراجه وصعد مرة أخرى إلى الطابق العلوي.
"...هل نسيت شيئاً؟" سألت راني عندما رأته يعود.
"لا. مجرد سؤال أردت أن أستشيركم بشأنه."
لأسباب معينة، يجب عليّ جمع كل الرونية العظيمة في الأراضي الواقعة بين العالمين. والدتك تمتلك واحدة - الرونية العظيمة للمولود الجديد . لكنها لا تزال نائمة.
"إذا كنت تبحث عن رونيتها، فعليك إذن أن توقظها"، أجاب راني بسلاسة، منهياً فكرته.
"فليكن. لم أتوقع أن تعرفي هذا أيضاً. اذهبي - أيقظي أمي. لقد حلمت أحلامها الكاذبة لفترة طويلة. لقد حان وقت نهوضها من جديد."
بعد صمت طويل، نطقت بتلك الكلمات، بصوت هادئ لكن حازم.
قال آرثر وهو ينحني: "أتقدم بجزيل الشكر".
ثم، من خلال موقع النعمة، انتقل مباشرة إلى المكتبة الكبرى لرايا لوكاريا.
"الأم..."
حدقت راني بشرود في المكان الذي اختفى فيه آرثر.
"ربما حان الوقت لأعود أنا أيضاً."
في المكتبة الكبرى، وجد آرثر رينالا في شرنقتها من النوم.
كانت تزحف حولها مجموعة من الأطفال المشوهين - من صنعها.
غير مكتملة، هشة، أجسادها أضعف من أن تقف، فتضطر إلى الزحف بدلاً من ذلك.
ومع ذلك، ألقوا عليه تعاويذهم الضعيفة، في محاولة يائسة لمنع الدخيل.
قام آرثر بقتلهم بلا رحمة.
بمجرد أن تستيقظ رينالا، تستطيع دائماً صنعها من جديد.
وفي النهاية، حطم الحاجز الذي كان يحيط بها.
أول ما فعلته رينالا عند استيقاظها هو مد يدها نحو أطفالها، متوجهة نحو البيضة الكهرمانية في حالة من الذعر، حتى أنها نسيت أن تقف.
شعر آرثر بوخزة من الشفقة.
تركها زوجها، راداجون، من أجل ماريكا.
مزق أبناؤها بعضهم بعضاً في الحرب المدمرة.
لم تتذكرها سوى ابنتها راني، ومع ذلك كان لها طريقها الخاص الذي يجب أن تسلكه.
لذلك صبت رينالا كل حبها في بيضة الكهرمان، فأنجبت أطفالاً ضعفاء من سحرها، ثم أغرقت نفسها في أحلام كاذبة.
تنهد آرثر ثم تقدم ليلتقط البيضة لها.
لكن قبل أن تلمسها يده، انبعث ضباب أسود كثيف.
وفي اللحظة التالية، تم جره إلى عالم غريب.
امتد سهلٌ لا نهاية له، كصفحة المرآة، لا يتجاوز عمقه الكاحل، في جميع الاتجاهات. وفي الأعلى، تألقت النجوم ببراعة، وظهر قمرٌ بدرٌ ضخمٌ وحيدٌ في السماء.
أقسم آرثر أنه كان أكبر قمر رآه في حياته، طوال عمرين.
أضاء نوره كل شيء بضوء لطيف.
"باسم راني الساحرة، آمرك: لا تزعجوا نوم أمي الهانئ."
آرثر: ???
لحظة، ألم تطلب مني حرفياً أن أوقظها؟ لماذا تجبرني على قتالها الآن؟
"...همم؟ آه، أنت هو يا آرثر."
لا تتظاهر بأنك تعرفت عليّ للتو، اللعنة!
"نعم، يا سيدتي راني"، قالها بصوت عالٍ بوجه جامد، رغم أنه كان يصرخ في داخله.
"إذن، ربما يمكننا تجنب هذه المسرحية؟ بالنظر إلى علاقتنا...، لا داعي للشجار، أليس كذلك؟"
"لا. بما أنك هنا، دعني أختبر قوتك. اشعر بقوة آخر ملكة لكاريا - رينالا القمر المكتمل، الصورة الحقيقية لليل العالي والخفي."
هل هذا معقول؟ زوجتي تريدني أن أتبارز مع حماتي؟ أي نوع من السيناريوهات الغريبة هذا؟
لم يكد يجد الوقت الكافي للشكوى حتى رفعت شبح رينالا عصاها الكارية.
وفي لحظة، انطلق مذنب أزرق - وهو سيل من السحر الأزرق بعرض طول رجل - مباشرة نحوه.
لقد قذفت الكرة آرثر عبر الملعب، وأزهقت نصف حياته بضربة واحدة.
نهض مترنحاً وهو يتجهم.
لقد خاض مئات المعارك في الأراضي الواقعة بين العالمين، وبنى مقاومة من خلال البقاء على قيد الحياة فحسب.
حتى بدون استخدام الرونية لتعزيز بنيته الجسدية، فقد تعرض للضرب بما يكفي لرفع مستوى حيويته إلى المستوى 64.
ومع ذلك، فقد نصف صحته بضربة واحدة.
لا شك في ذلك - لقد كانت هذه هي السحر المطلق في مسار الساحر.
إذا لم يكن هناك مفر من القتال، فإن آرثر سيأخذ الأمر على محمل الجد.
استدعى رماد أرواحه - فرقة كاملة من أنصاف البشر.
لم يكونوا الأقوى، لكن خمسة أجساد في وقت واحد، عدوانية وفوضوية، يمكنها على الأقل إبقاء أشباح رينالا المستدعاة مشغولة.
نعم، لم تقاتل حماته المستقبلية بمفردها. حتى استنساخها كان بإمكانه استدعاء التنانين للدعم.
إذن هذه هي الطريقة المثلى الحقيقية للسحرة - استدعاء التعاويذ بشكل متكرر، أليس كذلك؟
بينما كان أنصاف البشر يشتتون انتباهها، حافظ آرثر على مسافة بعيدة، وراح يضربها بمقلاع الصخور .
كانت رينالا في حالة يرثى لها؛ ثلاث ضربات فقط وترنحت.
عندما ترنحت، قام آرثر بالتبديل إلى سيف الليل واللهب، وأطلق العنان لفنه الشعاعي.
ثم نهضت مرة أخرى، وهاجمت مذنبًا آخر هو المذنب الأزرق.
اتخذت المعركة منحىً إيقاعياً، أشبه ما يكون بنظام الأدوار.
في إحدى اللحظات، حاول آرثر إطلاق شعاعه في نفس الوقت الذي أطلقت فيه هي شعاع المذنب أزور.
لكن بثه لم يستمر طويلاً، والأسوأ من ذلك أنه كان يقف على اليسار.
والجميع يعلم أن الجانب الأيسر يخسر دائماً في مواجهات العارضة.
فتلقى ضربة أخرى مباشرة في وجهه.
لقراءة أكثر من 30 فصلاً قادماً، تفضل بزيارة صفحة باتريون:
باتريون.م/WhiteDevil7554
الفصل السابق