الفصل الخامس: تبدأ مراسم الإيقاظ
قاعة الإيقاظ في مدينة دونغارد
كُتبت الكلمات الكبيرة فوق مبنى يشبه البرج وتختفي قمتاه في السماء.
تدفقت حشود الناس، وغالبهم من الشباب، عبر البوابات الذهبية الكبيرة، وكان أحدهم شخصية ذات شعر أبيض، ترتدي قميصاً وبنطالاً بسيطيْن.
كان هذا هو وايت، وقد خطا داخل البوابات الذهبية الكبيرة.
كان داخل البرج ملعب كبير بحجم ملعب كرة قدم.
تتلوى المقاعد صعوداً نحو السماء، ويبلغ عددها الآلاف، وفي المركز كان هناك مذبح يرتفع لثلاثة أمتار، بحجم غرفة كبيرة.
كانت هناك ستة مقاعد فوق هذا المذبح تغطي سطحها رموز ذهبية، ولكن ما لفت انتباه وايت هي الكرات الكبيرة الثلاث العائمة أمام هذه المقاعد الستة.
تلك هي كرات الإيقاظ القادرة على كشف قوة كل شخص الكامنة.
أما بالنسبة للمقاعد، فكانت تخص مسؤولي الأكاديميات الثلاث، بواقع مقعدين لكل مسؤول أكاديمية.
كان إيقاظ كل شخص يتم أمامهم، وهم من يقومون بتسجيله.
سيكون البعض محظوظين بما يكفي للحصول على قبول فوري من خلال اختيارهم من قبلهم، بينما سيحصل البعض الآخر على الدعوة في وقت متأخر جداً... أو ربما لا يحصلون عليها أبداً، لأصحاب الإيقاظ منخفض الرتبة.
عرف وايت أن اليوم يحدد كل شيء، وخاصة بالنسبة له.
إذا خطا على تلك المنصة مثل أي شخص آخر، فسيعتبر فاشلاً، وشاذاً، ولن يحصل أبداً على دعوة للمدرسة.
والمصير الذي كان ينتظره بعد ذلك سيكون وخيماً.
لقد احتج إلى أن يكون قادراً على نسخ روح إيقاظ قبل حدوث ذلك، ومن غير الشخص الذي كان يعلم مسبقاً أنه سيوقظ روح إيقاظ قوية؟
بالطبع، لقد كان ليكوان.
لذا، بدلاً من أخذ مقعد عشوائي كما فعل في الماضي, تفحصت عيناه القاعة بأكملها، وسريعاً بما يكفي، لمحت عيناه ليكوان، لكن الصبي لم يكن وحده.
كان يجلس في مكان أعلى بين المقاعد، وكان يحيط به سبعة رجال في بدلات سوداء أخفقت في إخفاء أجسادهم القوية بالكامل.
كانوا يراقبون الحشد مثل الصقور، وعيونهم حادة، ولاحظ أن الأشخاص الذين جلسوا بالقرب جداً ذهب ليرافقهم أحد الحراس، وسريعاً ما كانوا يغادرون مقاعدهم بهدوء، ليختاروا مقعداً آخر.
"سيكون هذا أصعب مما اعتقدت..."
تأمل وايت بهدوء.
بينما كان يتذكر بوضوح وجود ثلاثة مستيقظين من رتبة إس، لمفكرة لديه بأي منهم، بصرف النظر عن ليكوان.
بعد أن حُددت درجته كرتبة بي، وتم رفضه من قبل مسؤولي غنومز المتحولة، مدرسته الحلم، أدار ظهره بغضب وترك قاعة الإيقاظ.
بعد أسبوع واحد فقط تلقى الدعوة من اتحاد الأرض الموحد، وضمن اتحاد الأرض الموحد، علم أنه كانت هناك ثلاث حالات إيقاظ من رتبة إس في مدينته، دونغارد.
لقد خلق ذلك نوعاً من المعضلة.
نظر إلى ليكوان، الذي بدا الخيار الواضح، لكنه في النهاية لم يقترب.
مع عدد الحراس المحيطين به، حتى لو كانوا أصدقاء، فلن يُسمح له بالاقتراب منه وسيجلب فقط انتباهًا غير ضروري قد يعيق لاحقاً.
لذا، تحرك إلى أعلى، وأخذ مقعداً يسمح له بمراقبة كرات الإيقاظ.
'بما أنه لا يوجد مناداة بالاسم الشخصي أو الرتبة، وكل ما أحتاجه هو الصبر.'
'سيتم الكشف عن المستيقظين من رتبة إس قريباً، وقبل أن ينضموا إلى المسؤولين، يمكنني التسلل إليهم والنسخ.'
لقد شكل خطة صغيرة في رأسه، والتزم الصمت ومراقبة الملعب وهو يستمر في الامتلأ.
بعد فترة، لم تكن هناك مداخل جديدة، وأُغلقت الأبواب الذهبية ببطء.
بعد 10 دقائق من ذلك، حدث تغيير أسكت فوراً كل الهمهمات في الملعب، تاركاً الجميع في صمت.
'إنهم هنا....'
في لحظة واحدة، امتلأ الهواء بالأصوات والهمهمات، وفي اللحظة التالية، زحف صمت غير طبيعي على العالم.
تحركت عيون وايت، ملاحظاً أن بعض الناس ما زالوا يحركون أفواههم، ومع ذلك لم تكن تُنطق أي كلمات.
تشبثوا بحناجرهم في ارتباك، ناظرين حولهم، ولكن قبل أن يحل ذعر فقدان أصواتهم، ظهر شيء آخر جلب انتباههم.
كراك!
كان صوت مرآة تتشقق إلى قطع، وألقى وايت نظرة سريعة لأعلى، فوق المذبح.
هناك تماماً، يمكن للمرء أن يرى الفضاء نفسه يتشقق فجأة إلى قطع، وتشكل دوامة سوداء صغيرة داخله.
لقد مرت ثانية بالكاد عندما مزقت كف ضخمة، ترتدي قفازاً ذهبياً، الطريق خارجاً، ممسكة بحافة الدوامة.
في اللحظة التالية، جذبت بقوة، وأصبح صوت تحطم الزجاج يصم الآذن، مع اتساع الدوامة.
خطت شخصية من خلاله بعد ذلك، وتبعها شخص آخر.
ظهر الذهول على وجوه الحشود، لكن وجه وايت كان خالياً من التعبير.
'مسؤولو غنومز المتحولة...'
كان هناك رجلان، لكنهما بدا وكأنهما عملاقان مصغران.
كانت أجسادهما تبدو وكأنها جبل من العضلات الكثيفة، مثل تماثيل الملوك اليونانية، عارية الصدور وتشع هالة برية من القوة.
كان كل منهما يبلغ مترين في الطول، متفوقاً بسهولة على الأطول في القاعة، وهبطا فوق المذبح بصوت دوي شرس!
لكنهما لم يجلسَا بعد عندما اختفى الضوء فجأة من العالم.
تحولت القاعة بأكملها إلى ظلام دامس، وازدهر ضوء لامع فجأة من مركز المذبح.
انكسر الفضاء بشكل جميل، ومطر من شظايا الفضاء، عاكسة أضواء متلألئة على الحشد.
ما جاء بعد ذلك كان تجسيداً لباب زرقاء اللون.
فتحت بهدوء، وخطت امرأتان إلى الخارج، مجذبتين انتباه القاعة بأكملها.
كانتا فاتحتي البشرة وجميلتين كالملائكة، إحداهما ذات شعر وردي طويل ينسدل على كتفيها مثل شلال، بينما امتلكت الأخرى شعراً أبيض طويلاً، مؤطراً وجههما الشبيه بالزجاج تماماً.
"مسؤولو إكستريم سايبرز."
دون النظر إلى الحشود، أخذت الاثنتان بهدوء اثنين من المقاعد الأربعة المتبقية وانتظرتا.
عاد الضوء إلى العالم بعد جلوسهما، وفجأة.
غرومووم!
صدى فتح الأبواب الثقيلة عبر القاعة بينما تحولت كل العيون نحو المدخل.
الباب الذي أُغلق بإحكام من قبل قد فُتح، وخطت شخصيتان ترتديان الزي العسكري إلى الداخل.
كان أحدهما رجلاً ضخم الحجم، بوجه صلب كالفولاذ، في زي عسكري، بينما كانت الأخرى سيدة لا يمكن أن تزيد عمرها عن 25 عاماً، بشعر داكن طويل وفاتن، نصف وجهها مخفي تحت قبعة الجيش التي كانت ترتديها.
مشيا طوال الطريق من المخرج إلى المذبح قبل القفز لأعلى، محلقين بسهولة لثلاثة أمتار على المذبح في قفزة واحدة، قبل أخذ مقاعدهما.
"مسؤولو اتحاد الأرض الموحد."
لقد جاؤوا كأشخاص عاديين، بدون أي عروض استثنائية للقوة مثل باقي المدارس الأخرى.
نهض الرجل من اتحاد الأرض الموحد قريباً، واستدار نحو الحشد، وتحدث بأمر تردد بوضوح عبر القاعة بأكملها.
"لتدبدأ مراسم الإيقاظ!"
لم تكن هناك أفكار ثانية.
تقدم الطلاب فوراً للأمام، آملين في ترك انطباع أولاً.
لمست الأيدي الكرات بينما تليت عمليات الإيقاظ بصوت عالٍ من قبل المسؤولين.
ترددت التصفيق لمن لديهم إيقاظات أعلى، لكن وايت لم يستطع سماعها.
كانت أذناه مهيأتين لسماع كلمة واحدة، وسريعاً جداً، سمعها تُنادى.
ضوء قوي كان ساطعاً كالشمس، معمياً للغالبية، وصوت المسؤولين ممتلئ بعدم التصديق.
"إيقاظ من رتبة إس! قدرة محسنة جسدياً!"
اندلعت ضجة عبر القاعة، وانحنى ركن فم وايت إلى أعلى.
"وجدت واحدة..."