الفصل 39 39: المطاردة
بينما كان كوري يراقب التحديق المتبادل بين الأفعى الخضراء العملاقة والمخلوق الغريب،
كانت عيناه تنتقلان بين المخلوق الغريب والأفعى الخضراء العملاقة، وهو يتمنى في داخله أن يتقاتل الوحشان ويقضي أحدهما على الآخر إن أمكن.
'تقاتلا، تقاتلا أيها الوحشان اللعينان.
تقاتلا واقتلا بعضكما ودعاني أجد فرصة للهرب.'
هكذا فكر كوري وهو ينظر إلى الوحشين اللذين ما زالا يحدقان في بعضهما البعض.
لم يكن كوري يعرف لماذا يستمر الوحشان في التحديق هكذا، ولكن إن كان هناك شيء واحد عرفه أخيرا أثناء استمراره في التحديق بهما، فهو أسماء ومراتب هذين الوحشين.
كان المخلوق الغريب يُدعى كيميرا ملعونة وفقا للسجل، بينما كانت الأفعى الخضراء العملاقة تُدعى شبه باسيليسك.
وكان كلاهما من مخلوقات المرتبة 1.
ورغم أنهما من المرتبة 1 وفقا للسجل، إلا أن كوري كان لديه شعور بأن شبه الباسيليسك كان أكثر فتكا من الكيميرا الملعونة. كان هذا الشعور مستندا إلى عدد المعارك المحاكاة التي خاضها في مكتبة السجلات وليس على حقائق فعلية.
أبعد كوري عينيه عن وحشي المرتبة 1 ونظر إلى مات وماك. كان يتساءل لماذا لم ينطقا بكلمة واحدة، خاصة الأحمق مات.
ولكن بينما كان يراقب الأخوين، لاحظ أن ملامح مات وماك كانت جادة ومشدودة وهما ينظران إلى شبه الباسيليسك. واستطاع كوري أن يرى أنهما لم يجرؤا على التحرك على الإطلاق، بل إن العرق كان يقطر من وجهيهما.
خطوة
خطوة
خطوة
خطوة
وبينما كان كوري يتساءل عما يحدث بحق السماء، سمع خطوات خفيفة جدا، لو كانت أخف بقليل لأصبحت صامتة مثل خطواته بفضل مهارته السلبية، الخطوات الصامتة.
نظر كوري نحو المدخل حيث مصدر الخطوات الخفيفة، وما إن فعل حتى اتسعت عيناه، وتسارعت أنفاسه قليلا، وشتم في سره.
'تبا لي.'
كان يدخل إلى الغرفة السيد الجميل والمثالي بكامل جلالته.
ورغم أنه كان يرتدي حذاء رياضيا أسود، وسروالا أسود، وقميصا أسود، إلا أن بنيته الطويلة والرشوقة والمفتولة العضلات جعلت الملابس تبدو أفضل من العادة.
في العادة كانت الملابس هي التي تبرز الرجل، لكن هذه المرة وبطريقة غريبة، كان الرجل هو من يبرز الملابس.
نظرت عيناه الزرقاوان الباردتان واللامباليتان أولا إلى الوحشين في الغرفة قبل أن تنظرا إلى الأخوين.
"أين زين؟"
عندما سمع كوري هذا السؤال، توقف بسرعة عن النظر إلى كايل أو أي شخص آخر، وحاول إخفاء وجوده وكيانه بالكامل.
في هذه الأثناء، ظهرت على ملامح مات وماك تعابير جادة وخائفة عند سماع سؤال كايل، وخاصة مات.
"أنا آسف أيها القائد، لقد فقدت أثره عندما كنت أتبعه إلى هنا، عندما—"
"هل طلبت منك اعتذارا أو قصصا؟ قلت، أين زين؟" قاطع كايل كلام مات بتعبير ونبرة لا مبالية.
"لا نعلم أين هو أيها القائد. لقد ركض وتبعناه، ولكن عندما أتينا إلى هنا، كل ما رأيناه كان حيوانك الأليف، بعل." أشار مات إلى شبه الباسيليسك وهو يصحح كلامه بسرعة ويقدم إجابة قصيرة.
في هذه الأثناء فكر كوري: 'هل قفزت للتو من المقلاة إلى النار؟'
فكر كوري بتعبير مكتئب عندما سمع كلمات مات.
لم يخطر بباله في أعتى أحلامه أن يكون شبه الباسيليسك حيوانا أليفا لكايل.
كانت كل خططه عديمة الفائدة منذ البداية. لم يكن مقدرا لها أن تنجح أبدا، وحزر أن السبب في هدوء كايل منذ هربه هو أنه كان يعلم أنه لو اختار المجيء إلى هنا، فلن تكون هناك أي طريقة للهرب.
في الواقع، عندما فكر في الأمر، لماذا لا يخمن كايل أنه سيأتي إلى هنا طالما أنه لم يكن سرا وجود غرفة تخزين تحت الأرض تحتوي على أجهزة أندرويد وآلات.
ومع ركضه تحت الأرض، لا بد أن كايل خمن خططه وعلم أنه لا سبيل لنجاحها.
وعندما أدرك كوري كل هذا، شعر بأنه غبي للغاية رغم موهبته وذكائه العالي.
'أظن أن امتلاك المعرفة الشاملة والذكاء العالي لن يمنحني القدرة على اتخاذ أفضل القرارات في جميع الأوقات.
أحتاج إلى التفكير أكثر واستغلال موهبتي وذكائي بشكل أكبر.' هكذا فكر كوري.
ورغم 'التطور الشخصي' لكوري، فإن وضعه الذي كان سيئا بالأساس كان على وشك أن يزداد سوءا بكثير.
بعد أن سمع كايل كلمات مات، نظر إلى بعل، شبه الباسيليسك، كما التفت شبه الباسيليسك نحوه أيضا، محولا نظره أخيرا عن الكيميرا الملعونة. تمايل نحوه وخفض رأسه باتجاهه.
"أين زين؟"
سأل كايل، وحرك شبه الباسيليسك لسانه بضع مرات قبل أن يرفع رأسه قليلا ثم ينظر إلى اتجاه معين.
الاتجاه؟
بالضبط حيث كان كوري يختبئ.
ساد الصمت الغرفة بأكملها، وتحولت كل العيون نحو مخبأ كوري.
تساقط العرق من رأس كوري وهو يشتم حظه العاثر باستمرار، ويتوسل في داخله أن يكون شبه الباسيليسك قد أخطأ في تحديد موقعه.
أراد أن يلقي نظرة خاطفة لكنه لم يستطع المخاطرة. كان هناك احتمال كبير أنه لو أخطأ شبه الباسيليسك في موقعه، فإن المجموعة بأكملها ستعثر عليه.
وبينما كان كوري يزن خياراته، سمع كايل يتحدث.
"زين، إذا خرجت الآن، أعدك بأن أمنحك موتا بلا ألم. لا تقلق، سأقتلك بنفسي."
ارتسمت على وجه كوري تعابير غريبة، وتفاءل متسائلا عن نوع الكلام الفارغ والمحاولات الإقناعية الغبية التي يستخدمها كايل.
تجاهل كلمات كايل وفكر في كيفية الخروج من مأزقه، ثم سمع كايل يخطو خطوة ويتحدث.
خطوة
"زين، هل تريد مني أن أشرح لك لماذا أفعل هذا؟"
"..." كوري
خطوة
"هل تريد مني أن أقول لك ما حدث بالفعل لأصدقائنا؟"
"..." كوري
خطوة
"هل تريد مني أن أخبرك بمكان بيكا؟"
"..." كوري
خطوة
"هل تريدني أيضا أن أخبرك كيف تشعر تجاهك في الحقيقة؟"
وما إن قال كايل تلك الكلمات، حتى عجز كوري، الذي كانت قبضتاه مضغوطتين وجسده يرتجف، عن التحمل أكثر وصصرخ.
"تبا لك أيها اللعين!"
وما إن فعل ذلك، حتى رأى صاعقة برق تنطلق نحوه من كايل الذي كان يبعد عنه 5 أمتار على الأقل.
'تركيز'
باستخدام مهارة موهبته، دخل كوري في حالة التركيز وتفادى صاعقة البرق بهدوء.
بعد تفادي صاعقة البرق، اندفع بسرعة نحو المدخل وركض بأقصى سرعة.
لم يضيع مات ثانية واحدة وطارد كوري على الفور. وتبع ماك أخاه، غير راغب في أن يفقد مات أثر كوري بسبب الفارق في رشاقتهما.
في هذه الأثناء، وقف كايل والكيميرا الملعونة وشبه الباسيليسك هناك يشاهدون الثلاثة وهم يركضون.
نظر كايل إلى الكيميرا الملعونة وقال:
"طارديه، لكن طيري هذه المرة."
قهقهت الكيميرا الملعونة مثل فتاة صغيرة شقية، ثم رفرفت بأجنحتها مما سمح لها بالطفو فوق الأرض. وبعد أن طفت فوق الأرض، نظرت إلى شبه الباسيليسك وألقت عليه 'ابتسامة نصر زئبقية' قبل أن تطير بعيدا مطاردة كوري.
كان شبه الباسيليسك منزعجا من الكيميرا الملعونة وعلى وشك مطاردة كوري أيضا، لكن كايل رفع يده ممتنعا وآمرا إياه بالتوقف.
"لا تتبعه على السطح، اذهب تحت الأرض وطارده."
أشار كايل إلى الحفرة، فهز شبه الباسيليسك رأسه تفهما وانزلق عائدا إلى الحفرة، تاركا كايل بمفرده في الغرفة.
نظر إلى الحفرة التي اختفى فيها شبه الباسيليسك وظهرت أفكار مختلفة في عقله.
'أتساءل عما إذا كان قد وجد شيئا أخيرا.'
فكر كايل بشرود، ثم تنهد ودلك رقبته.
"زين يا زين، فقط مت أرجوك وتوقف عن التصرف كالصصرصور. لدي أشياء أخرى يجب علي القيام بها."
بعد قول هذه الكلمات، غادر كايل الغرفة أخيرا وتبع كوري بخطوات هادئة وغير مستعجلة.
لقد كان الساحر الأسمى القادم.
قدره أن يكون فوق الجميع ولا يخضع لأحد.
ولن يتمكن مجرد زين من هز قدره بأي شكل من الأشكال.