الفصل التالي
الفصل 7: الفصل 7: استمطار صناعي
فُتح الباب، ودخل الثلاثة ذوو الشعر الأشقر المصبوغ، يضحكون ويتحدثون. عندما رأوا سو مينغ، اقتربوا منه وألقوا بأذرعهم حول عنقه، قائلين بلهفة:
يا أخي، سمعنا أن هناك عرض أزياء في الهواء الطلق في شارع بلو فالي اليوم، مع العديد من الفتيات ذوات القوام الرائع. ما رأيك أن نأخذك إلى هناك لتستمتع بمشاهدته وتسترخي؟
على الرغم من أن مدرسة مينت المتوسطة كانت مؤسسة داخلية، إلا أنها لم تكن صارمة للغاية، وكان بإمكان الطلاب الخروج.
"لا، شكرًا، سأذهب إلى المكتبة."
رفض سو مينغ دعوة الثلاثي بأدب. كان وقته ضيقًا للغاية، وكان بحاجة ماسة إلى تجهيزه.
"مكتبة؟"
كان الثلاثة ذوو الشعر المصبوغ ينظرون إلى سو مينغ في حيرة.
لقد تذكروا أن سو مينغ كان مجتهدًا للغاية، لكنه لم يكن من النوع الذي يتسكع في المكتبة، أليس كذلك؟
"نعم، أراك لاحقًا!"
لم يقدم سو مينغ مزيدًا من التوضيح وغادر السكن على عجل.
وبعد مرور خمسة عشر دقيقة، ظهر سو مينغ عند مدخل المكتبة.
نظر إلى المبنى الذي على شكل برميل وسقط في التفكير.
كانت مدرسة مينت المتوسطة، التي التحق بها في المنطقة الثالثة عشرة، في المرتبة الثالثة، وهي المدرسة التي سيبذل الكثيرون قصارى جهدهم للالتحاق بها.
لم تكن جودة التدريس ممتازة فحسب، بل كانت معدات المنشأة أيضًا من الطراز الأول. ناهيك عن قدرة مدرستهم على توفير العديد من وحدات تدريب الميكا، التي يمكن لجميع طلاب الفصل الواحد التدرب عليها لفترات طويلة.
قد يكون لدى المدارس الأخرى الأقل مستوى، وكذلك المدارس الموجودة على الكواكب الأقل تقدمًا داخل الاتحاد القديم، وحدة تدريب واحدة فقط، مع وجود فئة كاملة من الطلاب يتناوبون على التعلم.
علاوة على ذلك، كانت مدرستهم تتمتع بمكتبة ضخمة، تحتوي على مجموعة شاملة إلى حد ما من المواد.
وهذا هو السبب أيضًا وراء رغبة سو مينغ في العودة إلى المدرسة: فبعودته فقط يستطيع الدراسة بالطريقة الأكثر فعالية الممكنة.
دخل سو مينغ المكتبة بخطى واسعة، وسرعان ما ظهر البهو الفسيح والمشرق. تسلل ضوء الشمس عبر النوافذ الزجاجية الملونة، متألقًا على أرضية الرخام المصقولة.
على حافة المبنى ذو الشكل البرميلي، كانت هناك صفوف وصفوف من أرفف الكتب تعانق الجدران، ويبلغ ارتفاعها سبعة أمتار، وهي مليئة بمجموعة من الكتب.
كان هناك بجانب كل رف منصة عائمة آلية مصغرة، كان الطلاب قادرين على الوقوف عليها للوصول بسهولة إلى الكتب الموجودة في المستويات العليا.
وفي وسط القاعة، يصعد سلم حلزوني أنيق إلى منطقة القراءة في الطابق الثاني، مع درابزين مصنوع من معدن بلون البرونز، مما يعطي إحساسًا بالعصور القديمة.
داخل المكتبة الواسعة، كان الطلاب في كل مكان، يدرسون، لكن المكان كان هادئًا نسبيًا.
ومع ذلك، عندما دخل سو مينغ، كان لا يزال يلفت انتباه العديد من الطلاب.
سقطت نظراتهم عليه، و همس بعض الطلاب لبعضهم البعض بصوت خافت.
أليس هذا سو مينغ الذي حاول الانتحار؟ لماذا يأتي إلى المكتبة الآن؟
"من المحتمل أنه لا يزال متمسكًا بالأمل في مقابلة لين تشويو هنا."
إنه بالفعل أضحوكة، ومع ذلك لا يستسلم. لا أعرف ماذا أقول حقًا؛ فهو يفتقر إلى الوعي الذاتي.
...
تجاهل سو مينغ النظرات غير الطبيعية والمحادثات المتمتم بها، وتوجه إلى منطقة الإقراض ومسح بسرعة مجموعة واسعة من الكتب على الرفوف.
من وقت لآخر، كان يسحب كتابًا يحتاجه.
وبعد لحظة، صعد سو مينغ، حاملاً خمسة كتب بين ذراعيه، الدرج إلى منطقة القراءة في الطابق الثاني.
وجد مقعدًا بجوار النافذة وبدأ في تصفح أول كتاب استعاره: التسلسل الزمني الحديث للاتحاد القديم.
كان سمك الكتاب عشرين سنتيمترا على الأقل وكان الخط صغيرا جدا، ومع ذلك تم تسجيل المحتوى بشكل شامل للغاية.
على الرغم من أن مواضيع التاريخ لم تشكل جزءًا كبيرًا من النتيجة الأساسية للامتحان الحضري، إلا أنها كانت لا تزال مهمة جدًا.
أخذ سو مينغ نفسًا عميقًا وبدأ في القراءة بجدية، وقلب الصفحات بسرعة كبيرة، ولم يقضِ أكثر من بضع ثوانٍ على كل صفحة.
رأى بعض الطلاب في المسافة سو مينغ يقلب صفحات الكتاب بسرعة كبيرة وأظهروا نظرة ازدراء على وجوههم.
"التنقل بسرعة كبيرة، مثل نظرة سريعة."
"هذا الرجل ليس هنا للدراسة على الإطلاق؛ إنه فقط ليتباهى."
دعونا نتجاهله؛ دعونا نركز على دراستنا. إذا فشلنا في امتحان المدينة، فسوف نخسر.
"حقيقي."
...
مر الوقت بسرعة، وكان سو مينغ شديد التركيز وهو يواصل قراءة سجلات الاتحاد القديم.
بدت السجلات الحديثة للاتحاد القديم، رغم أنها جافة بالنسبة للبعض، مثيرة للاهتمام بشكل خاص بالنسبة لسو مينغ.
انغمس سو مينغ في عالمه الخاص، متجاهلاً كل شيء من حوله.
ومع حلول الغسق، اختفى سطوع الشمس تدريجيا، وأصبحت السماء أكثر ظلامًا.
وفي هذه اللحظة، تردد صدى البث اللطيف فجأة في جميع أنحاء المنطقة الثالثة عشرة.
أيها المواطنون الكرام، حلّ علينا عصرٌ من عام ٤٦١٨، السابع من مايو، الساعة السادسة مساءً. تستقبل المنطقة الثالثة عشرة مهرجان المطر السنوي. وقد أذن حاكم المنطقة، تشو جينغلان، رسميًا بتفعيل نظام موسم الأمطار. ستشهد المنطقة الثالثة عشرة ستين دقيقة من الأمطار الاصطناعية. نتمنى لجميع المواطنين مهرجانًا سعيدًا وممتعًا.
وعندما انتهى البث، هبت نسمة هواء في الخارج، وسقطت قطرات المطر الناعمة من السماء المظلمة.
أصدرت الأرض وأسطح المنازل صوت طرق خافت.
خرج العديد من المواطنين والطلبة بحماس للاستمتاع بهطول الأمطار الخفيفة.
على الرغم من أن المنطقة الثالثة عشرة بأكملها كانت لديها نظام شامل لجمع مياه الأمطار وإعادة تدوير موارد المياه، إلا أن البدء في هطول الأمطار الاصطناعية أدى إلى خسارة كبيرة في موارد المياه.
وكان السبب الأكثر وضوحا هو أن العديد من الأشخاص من منطقة المدينة السفلى كانوا يستخدمون حاويات مختلفة لجمع مياه الأمطار، مما أدى إلى توفير قدر كبير من المال.
ولذلك، لم يتم البدء في هطول الأمطار الاصطناعية إلا خلال مهرجان المطر السنوي، ولم تكن مدتها ثابتة، بل كانت تعتمد بشكل أكبر على احتياطيات المنطقة الثالثة عشرة من موارد المياه.
وأظهر هذا مدى ندرة الموارد المائية ومدى قيمتها.
في هذه اللحظة، كان سو مينغ، الذي كان يقرأ بشغف، يقلب الصفحة الأخيرة من السجل مع شعور بالشوق ورفع رأسه دون قصد، وينظر من النافذة بدافع الاندفاع.
خارج النافذة، تساقطت قطرات المطر بغزارة، مُنظفةً الأرض النظيفة. أضاءت مصابيح الشوارع صفًا من المطر، واندفع الطلاب فرحين نحو المطر، بعضهم يميل برؤوسه للخلف ليغمرهم المطر البارد، وبعضهم يركع ليعانق الماء المتساقط، وآخرون يرقصون تحت المطر.
حدق سو مينغ في المشهد تحت المطر، وللحظة، أصبح منبهرًا لدرجة أن العالم بأسره بدا وكأنه توقف، وسقط في سكون غريب.
في تلك اللحظة، قطرات المطر في عيون سو مينغ تطفو إلى أسفل بهدوء مثل الريش.
تجمدت تعابير سو مينغ في حالة من عدم التصديق، إذ بدا مشهد المطر خارج النافذة وكأنه متجمد. بل بالأحرى، لقد توقف تمامًا.
في الثانية التالية، شعر سو مينغ برعشة خفيفة في قلبه، وعاد كل شيء إلى طبيعته، وبدأ المطر ينهمر بغزارة.
كان عقل سو مينغ في حيرة للحظة، وهو يفكر في الشذوذ الذي شهده للتو.
بينما كان سو مينغ غارقًا في أفكاره، فجأة قفز شخص ما وجلس على حافة طاولته.
رفع سو مينغ عينيه ورأى صبيًا طويل القامة ذو جسر أنف مرتفع، وسلوك متغطرس، وشيء من الوحشية، ويرتدي أقراطًا فضية، ومحاطًا بمجموعة من الأتباع ذوي المظهر غير الودود.
في هذه اللحظة بدأ الطلاب القريبون الذين يدرسون بالنهوض بقلق، والمغادرة لتجنب الوقوع في أي مشكلة.
الفصل السابق