الفصل 1 صاعقة برقية
قارة السماء الجنوبية، سلالة مينغ العظيمة.
سلسلة جبال شينشياو، مكان مشهور بأساطير الخالدين والملوك.
وفقا للأسطورة، يقبع في أعماق "سلسلة جبال شينشياو" باب يُعرف باسم "طائفة شينشياو الداو".
يمكن للخالدين في الجبال الطيران، والاختفاء، وتحريك الجبال، وقلب البحار، والتطلع على قارة السماء الجنوبية بأكملها، وشهدوا على مرور الزمن وتغير الأحوال...
"بوم!"
كان ظلام الليل دامسا، والسماء مغطاة بالسحب الداكنة.
لم يعد نجم القمر وكل النجوم في السماء مرئية.
في الفراغ، كانت السحب الداكنة تتلاطم من وقت لآخر، وتصدر أصوات رعد عميقة، كأنها وحش ضخم يزمجر بنعومة...
وبين الحين والآخر، كانت صواعق البرق الفضية تلمع عبر الفراغ، وتشق الظلام لتمزقه وتضيء العالم.
تلوت حية فضية يبلغ طولها ألف ميل وسقطت على طريق ناء في "سلسلة جبال شينشياو"، مسببة زئيرا مرعبا.
وبجوار طريق الجبل القديم، بدأت شجرة كبيرة ضربتها الصاعقة تحترق مع أصوات طقطقة...
"تشش! تشش! تشش!"
هطل مطر غزير كأنه waterfall يتدفق من السموات.
وقبل أن تنتشر النيران، أطفأ المطر المنهمر ألسنة اللهب.
كان الطريق الترابي الطيني قد فاض بالفعل بماء المطر، وكان لي يونجينغ مستلقيا فيه والطبين يغطيه.
"تبا! لقد ضربتني الصاعقة حقا!"
"لقد انتقلت عبر الزمن إلى هذا المكان منذ ثلاث سنوات، وتحملت مشاقات لا تحصى للحصول على تقنية تدريب الكي، وولجت للتو طريق التدريب."
"وكنت محظوظا بما يكفي لإيجاد موقع طائفة شينشياو الداو، وكنت على وشك الانضمام إلى الطائفة لطلب الخلود."
"لم أتوقع أبدا أنه قبل أن أحقق أي تقدم، سينزل بي الموت. هل يتوجب علي حقا أن أموت بؤس شديد في هذا الخندق؟"
تذمر لي يونجينغ بلا قوة، وكانت عيناه خاويتين، ووجهه ملؤه الخيبة.
تحولت ملابسه والصرة التي كان يحملها معه إلى رماد في اللحظة التي ضربته فيها الصاعقة.
كان جسده شديد السواد، كما لو أنه أُحرق في فرن.
حتى المطر المنهمر بدا غير قادر على غسل آثار الحرق عن جسده.
وبالنقاط عن قرب، تركت قوة البرق جروحا مرعبة على جسد لي يونجينغ.
تدفق الدم القرمزي من الجروح، واختلط بماء المطر وانساب بعيدا ببطء.
كانت حالة لي يونجينغ تتدهور بسرعة.
بدا أن جلده، وعظامه، وأعضاءه، ومسارات الكي لديه قد تضررت جميعها.
كان رأسه مغمورا في الماء، مما جعل التنفس صعبا عليه.
تركه أذاه الشديد غير قادر على الحركة، حتى الاستلقاء على ظهره ليكشف عن أنفه وفمه كان أمرا مستحيلا.
"ربما لم تكن السموات تنوي صعقي حتى الموت، بل أرادت لي أن أغرق في هذا الخندق الصغير؟"
ابتسم لي يونجينغ بسخرية، وكأنه استسلم لمصيره، وهو غير قادر على الحركة إطلاقا.
لكن الغضب في قلبه كان يشتعل بقوة!
محبط!
محبط للغاية!
إن التفكير في طريقة موته جعل لي يونجينغ على وشك الجنون من الكراهية!
لقد حصل على تقنية التدريب للمستوى المبتدئ، ومر بمشاق لإيجاد موقع طائفة الخالدين الأسطورية.
كان كل شيء يسير في الاتجاه الصحيح، ولكنه الآن على وشك الموت...
إن التناقض الحاد بين الفرح الشديد والحزن في الحياة قد دفع حتى شخصا ذا عزيمة مثل لي يونجينغ إلى اليأس.
"طق طق، طق طق..."
من غير المعلوم كم من الوقت قد مضى، وبدأ وعي لي يونجينغ يتغيم، وفجأة سمع صوت حوافر خيل...
"ربما هو مجرد وهم!"
في تلك اللحظة، لم يستطع الصمود أكثر وأغمي عليه بالكامل، غير قادر على الشعور بأي شيء من العالم الخارجي.
ما لم يكن لي يونجينغ يعلمه هو أن قوة ضربة البرق لم تكن تهدد حياته.
وبدلا من ذلك، كانت تدور في جميع أنحاء جسده، وتقوي كل خلية، وتقوم بتقوية بنيته الجسدية بشكل عميق...
"آنساتي، هناك رجل ميت في الأمام!"
دوّى صوت عجوز، بينما كانت ثلاث عربات تقترب تدريجيا على طول الطريق الترابي.
كان فرقتان تتكون كل منهما من عشرة فرسان ذوي دروع سوداء يحفون الطريق، ويحمون القافلة.
وكان لكل عربة سائق يجلس على المقعد، ويوجه المركبة.
في هذه اللحظة، اقترب رجل مسن يرتدي معطف مطر من القش من العربة الأولى وواجه الستارة بيهمس.
كانت هذه العربة فاخرة للغاية، تجرها أربعة أحصنة طويلة ومجيدة. وحتى على الطريق الطيني، بقيت العربة مستقرة مع القليل من المطبات.
يرجع هذا جزئيا إلى مهارة السائق وجزئيا إلى راحة العربة.
كانت الأحصنة الأربعة الطويلة السوداء واللامعة غير العادية. ولم تكن خائفة من المطر والرعد، وتابعت توجيه السائق بثبات.
في صفين بأربع عجلات، يبلغ قطر كل منها تسعة أقدام، ومقواة بالمسامير ومغلفة بالجلد.
كان هيكل العربة مرصعا بالذهب والعقيق، والستائر من الحرير، وستائر الأبواب تخفي الجزء الداخلي تماما عن الأنظار.
"بلوب! بلوب!"
ضربت قطرات المطر العربة وانزلقت عن الستائر الحريرية.
لم يستطع المطر بل هذه الأقمشة، ولا اختراق العربة.
بوضوح، كانت الأقمشة مضادة للماء.
وظل الرجل المسن خارج العربة جافا تماما.
بدا أن هناك قوة غير مرئية تبعد المطر عنه بمقدار قدم، مما يمنع أي قطرة من الهبوط عليه.
"أهكذا الأمر؟ يا كبير الخدم لي، اذهب وتحقق."
جاء صوت أنثوي بارد من داخل العربة.
كان الصوت هادئاً، دون أي تقلب عاطفي، وكأنه لم يتأثر برؤية رجل "ميت" على الطريق.
"حاضر، يا آنستي!"
تحرك الرجل العجوز كدخان خفيف، وظاهر بجانب لي يونجينغ على بعد عشرة أقدام.
"بانغ!"
ركل لي يونجينغ بخفة، و قلبه على ظهره، وتجهم قليلا عندما أدرك أن لي يونجينغ لا يزال يتنفس، وهو ما سيكون مزعجا...
"طق طق، طق طق..."
استمرت العربات في التحرك إلى الأمام بثبات دون توقف.
وظل فرسان الفرقتين، الباردون كالجليد، صامتين.
كانت هذه فرقة من الفرسان النخبة، المنضبطين صارما، والذين يركزون فقط على حماية ركاب العربات.
وبما أن كبير الخدم لي لم يرد فوراً، سألت المرأة داخل العربة بلطف مرة أخرى: "ماذا حدث؟"
كان صوتها ناعما، ومع ذلك اخترق صوت المطر بوضوح دون أي عائق.
"تنهد! يا آنستي، هذا الشخص ضربته صاعقة ولكنه لا يزال يتنفس."
تنهد كبير الخدم لي، وهو يعلم أن آنسته شخص طيب القلب.
كان لدى هذا الولد حظ لا يصدق، إذ انتزع حياته من الموت.
ولسوء الحظ، كان ذلك يعني أيضا المزيد من المتاعب للرجل العجوز...
"بما أنه لا يزال حيا، فأنقذه."
حمل صوت المرأة البارد لمحة من البهجة، وكأنها مدركة لعدم رغبة العجوز.
"لا بأس! يا يو سان، ويا يو سي، تعاليا واحمل هذا الولد إلى العربة الأخيرة."
هز كبير الخدم لي رأسه قليلا وأشار إلى اثنين من الحراس العشرة.
"حاضر، يا كبير الخدم لي!"
لم يجرؤ يو سان ويو سي على التأخير، ونزلا عن خيولهما بسرعة وتحركا مسرعين إلى جانب لي يونجينغ.