الفصل التالي
أُصيب كل من الرجل المهذب والرجل مفتول العضلات بالذهول من هذا الأمر.
صحيح. بما أن ذلك الشيء استطاع إطلاق ذلك الكائن الأبيض الشبيه بالبشر دون أن يلاحظوه، فلماذا لا يعيد إغلاق الباب أيضاً؟ بهذه الطريقة، لن يكون لديهم أي فرصة لاكتشافه.
في النهاية، لم يكن أي منهم منتبهاً إلى ما إذا كان عدد المفاتيح متطابقاً في ذلك الوقت؛ فقد كانت عقولهم منشغلة تماماً بالغرف الثلاث الموجودة في السجل والتي لم يتم تسجيل خروجها.
قال الرجل المهذب متأملاً: "في الواقع، الشيء المجهول المختبئ في الظلال قادنا عمداً إلى الغرفة 101. كان هدفه أن نكتشف هذا الممر أسفل خزانة الملابس. في الحقيقة، هذا الممر فخ."
"هذا ما أعتقده أيضاً"، أومأت المرأة ذات الشعر المربوط على شكل ذيل حصان بتعبير هادئ.
وكان استنتاجها الأكثر منطقية مبنياً أيضاً على تصريح الشاب السابق.
*رائع.*
استمعت شو شي من الجانب، وشعرت بالذهول قليلاً.
كان قد انتهى لتوه من طمأنة نفسه بأنه ليس مختلاً نفسياً، بل يموت كثيراً، ثم نظر إلى أعلى ليسمع هذين الشخصين، يتناوبان على تقديم تفسير.
وبدا الأمر معقولاً للغاية.
صمتت شو شي.
خطرت له فكرة رائعة فجأة.
في المستقبل، إذا صادف معلومات تعلمها من خلال إعادة التحميل ولم يجد عذراً لشرحها، فبإمكانه ببساطة أن يتظاهر بالكسل الشديد عن الشرح ويترك لزملائه في الفريق ربط النقاط بأنفسهم.
وبهذه الطريقة، لن يضطر إلى بذل جهد كبير في محاولة شرح كيف كان يعرف كل شيء.
عبقري!
لماذا لم يفكر في هذه الطريقة في المرة السابقة؟ لقد كان غامضاً ومراوغاً فقط.
"هذا مجرد تخمين منك. قد يكون هذا المقطع أيضًا هو المخرج الذي تركه لنا الموقف"، رد الرجل الضخم، ويبدو أنه مصمم على معارضة شو شي ودائمًا ما يحتاج إلى إيجاد شيء يجادل ضده.
"يمكنك النزول وتجربته."
كانت نية شو شي الأصلية هي ترك الرجل الضخم ينزل ويزحف. وبمجرد أن يصل إلى النهاية ويجد أنه لا يوجد مخرج، سيدرك بطبيعة الحال أن الممر ليس طريقًا للنجاة.
أما بالنسبة للثلاثة الآخرين، الذين لم يكونوا على دراية بالوضع المحدد داخل الممر، فقد بدت كلماته وكأنها—
*افعل ما يحلو لك. إذا كنت مستعداً للموت، فافعل ما تشاء.*
"......"
وبينما كان الرجل المهذب يراقب تعبير الرجل الضخم المنهك، هز رأسه قليلاً في سره.
كان هذا الرجل ذكياً، لكنه كان متهوراً للغاية. إذا لم يغير هذه الشخصية المتقلبة المزاج والمتهورة التي تجعله يتصرف بتهور عند استفزازه، فسوف يتعرض لانتكاسة كبيرة عاجلاً أم آجلاً.
كما أنه لم يرغب في التعامل مع هذا الشخص في الوقت الراهن. في الوقت الحالي، كان الأهم هو توضيح وضعهم الحالي وتحديد خطواتهم التالية.
"إذا كان هذا الممر فخاً بالفعل، تم نصبه عمداً لتضليلنا، فإن هذه الغرفة أيضاً لا معنى لها. لقد توقف تقدمنا هنا بشكل أساسي."
"في الوقت الحالي، كل ما نعرفه هو ظهور كائن ما قادر على انتحال شخصيات البشر في الفندق، مما أدى إلى وفاة نزلاء الغرفتين 103 و204. لكن متى ظهر هذا الكائن في الفندق؟ ولماذا ظهر؟ ماذا حدث لساكن الغرفة 202؟ ما قصة اختفاء شقيقته؟ هل يمكن أن يكون للفندق علاقة بذلك؟ وأين ذهب مالك الفندق في النهاية؟ تبقى هذه الألغاز دون حل، ناهيك عن محاولة فهم ملابسات هذه الظاهرة."
"ولا يزال هناك شيء ما يتربص في الظلال، يراقبنا ويدبّر المكائد ضدنا. نحن في العراء، وهو في الظلام. من يدري إن كان يعدّ لنا فخاً آخر؟"
"لا يمكننا أن نبقى سلبيين هكذا إلى الأبد."
ارتجف حاجب شو شي قليلاً وهو يستمع.
في عملية إعادة التحميل السابقة، عندما عادوا إلى مدخل النفق، وجدوه مسدودًا من الأعلى. من الواضح أن الكائن المختبئ في الظلال قد حاصرهم عمدًا في الداخل بعد نزولهم.
ماذا لو اختاروا هذه المرة أن يسايروا خطتها؟
وبما أنهم لم يحققوا أي تقدم حقيقي في الوقت الحالي على أي حال، فإذا تمكنوا من الإمساك بذلك الشيء، فقد يحصلون على بعض المكاسب غير المتوقعة.
فكر في الأمر، ثم تصرف.
تحدث شو شي فجأة قائلاً: "يمكننا استدراج الشيء المختبئ في الظلال إلى الخارج".
نظر إليه الثلاثة بدهشة عند سماعهم ذلك.
تكلم الرجل المهذب قبل أن يتكلم الرجل الضخم، "كيف؟ هل لديك طريقة في ذهنك؟"
من الأفضل لو استطاعوا استدراجه للظهور. وإلا، فبينما يبحثون عن طريقة لتجاوز هذه المرحلة، سيضطرون أيضًا إلى تشتيت انتباههم للحماية منه. ومع مرور الوقت، ستضعف قدرتهم على التحمل الذهني.
أما بالنسبة لما إذا كانت طريقته ستنجح... فسوف يستمعون أولاً.
إلى جانب ذلك، كان هذا الرجل أول من لاحظ أن الشموع تجذب الكائنات الخارقة للطبيعة، وفي هذه المرة، كان هو من نبههم إلى أن الممر كان فخاً.
الشخص الذي يستطيع بمفرده حبس كائن خارق للطبيعة في غرفة والهروب بنجاح لا يبدو من النوع الذي يدلي بادعاءات لا أساس لها من الصحة.𝓯𝓻𝓮𝙚𝙬𝓮𝙗𝒏𝙤𝒗𝙚𝙡.𝒄𝒐𝓶
ألقى شو شي نظرة سريعة على الثلاثة وشرح خطته قائلاً: "بما أنه يريدنا أن ندخل هذه الحفرة، فسوف نعطيه ما يريد".
أشرقت عينا الرجل المهذب. لقد فهم على الفور تلميح الشاب غير المعلن. "بعد أن بذل كل هذا الجهد لاستدراجنا إلى فخ، من المستحيل أن يقف مكتوف الأيدي ولا يفعل شيئًا."
ثم تابعت المرأة ذات الشعر المربوط على شكل ذيل حصان قائلة: "طالما أننا نختبئ مسبقاً، فقد نتمكن من الإمساك به متلبساً بالجرم".
"الاختباء؟ في هذا المكان الصغير جداً، أين من المفترض أن نختبئ نحن الأربعة؟" سخر الرجل الضخم وهو يلف شفتيه.
"حسنًا، هناك ثقب هناك بالضبط"، قال شو شي وهو يرفع ذقنه، مشيرًا إليهم للنظر نحو خزانة الملابس، وقال ذلك بشكل عرضي.
الثلاثة: هاه؟
"...ألم تقل إن النزول إلى هناك سيؤدي إلى موتك؟" ضيّق الرجل الضخم عينيه، وكانت نبرته غير ودية.
"لم أقل *كيف* ستموت،" نظر إليه شو شي نظرة خاطفة. "إخفاء شخص ما لفترة قصيرة لن يقتلك."
فهم الجميع المعنى الضمني الذي كان يقصده.
لم يكن الخطر نابعاً من الممر نفسه.
"من يدري ما يوجد هناك. على أي حال، لن أنزل. من يريد الاختباء هناك فليذهب."
أعلن الرجل الضخم موقفه بعزمٍ راسخ.
كاد شو شي أن يقلب عينيه ساخرًا منه.
*أنت من قلتَ قبل لحظة أن هذا الممر قد يكون المخرج، والآن تقول إنك لن تنزل أبداً؟*
إذن أنت تخالف الرأي لمجرد المخالفة.
لم يكلف شو شي نفسه عناء التعامل معه، وسارت مباشرة نحو خزانة الملابس.
"ثم عليك فقط أن تجد زاوية في الغرفة لتختبئ فيها."
لم تكن الغرفة كبيرة. لم يكن هناك سوى مكانين لإخفاء شخص ما: أحدهما الجانب الداخلي للسرير حيث يمكن لشخص ما أن يستلقي على الأرض، والآخر تحت الطاولة، مخفياً بمفرش الطاولة، والذي يمكن أن يخفي شخصاً واحداً أيضاً.
ترددت المرأة ذات الشعر المربوط على شكل ذيل حصان للحظة قبل أن تقرر اتباع شو شي. "سأختبئ في الحفرة أيضاً."
بعد أن قفز الاثنان بحذر إلى الحفرة واحداً تلو الآخر، التفت الرجل المهذب إلى الرجل الطويل مفتول العضلات الذي يقف بجانبه. "أين ستختبئ؟"
أشار الرجل الضخم إلى الأرضية على الجانب الداخلي من السرير. "سأستلقي هنا. المساحة تحت تلك الطاولة ضيقة بعض الشيء. قد تناسبك، لكن بنيتي الجسدية ستفضح أمري."
وبمجرد تحديد أماكن اختبائهم، قاموا بإطفاء المصباح اليدوي واختبأوا بهدوء في أماكنهم المحددة، في انتظار ظهور المخلوق المجهول.
مرّ الوقت ثانيةً بثانية.
وبينما كان الرجل الضخم ينفد صبره، معتقداً أن خطة شو شي عديمة الجدوى، فجأة، أصدر باب الغرفة صوتاً خافتاً للغاية.
كان الضجيج خفيفاً جداً، ولكن لسوء الحظ، في الغرفة الصامتة تماماً، كان لا يزال ملحوظاً إلى حد ما.
كان الرجل الضخم مستلقياً ووجهه نحو أسفل السرير. ومن زاويته تلك، استطاع أن يرى الرجل الأنيق مختبئاً تحت الطاولة.
رفع الرجل الآخر زاوية من مفرش المائدة بحذر ليلقي نظرة خاطفة.
ولما رأى الرجل الضخم ذلك، لم يستطع كبح جماحه هو الآخر، فرفع رأسه بحذر لينظر.
الفصل السابق