الفصل التالي
العذر ليس أفضل بكثير من عذر العجوز الخارقة للطبيعة السابقة.
هل هي في عجلة من أمرها لحضور حفل زفاف؟ لو قالت إنها في عجلة من أمرها لحضور وليمة جنازة، لربما تظاهرت بتصديق ذلك.
بينما كانت التعليقات على البث المباشر تعبّر عن استيائها الجماعي، لاحظت المرأة ذات الرداء الأحمر التردد داخل السيارة، فأضافت حجة مقنعة أخرى. قالت بصدق: "أعرف مسارات هذه الغابة. أنا على استعداد لإرشادكم. حتى مع هذا الضباب الآن، إذا اتبعتم توجيهاتي، فلن تضلوا الطريق".
"هذا... نحتاج إلى مناقشته فيما بيننا." تظاهر تان شينغيون بالاعتذار وهو يتحدث إلى المرأة التي ترتدي فستانًا أحمر.
لم تنطق المرأة ذات الرداء الأحمر بكلمة، ولم تكن عدوانية كالعجوز الخارقة للطبيعة السابقة. اكتفت بالإيماء برأسها وتراجعت إلى جانب الطريق، مع أن وجهها ما زال يعكس قلقاً ونفاد صبر.
أبعدت شو شيومان نظرها المُراقب والتفتت لتتحدث بصوتٍ خفيض وهي تُبدي ملاحظاتها للمجموعة: "بغض النظر عما إذا كان ما تقوله صحيحًا أم خاطئًا، فإن الضباب في الغابة كثيفٌ للغاية. الرؤية سيئةٌ للغاية. إذا اندفعنا بتهور، فمن المُحتمل أن نتوه في الداخل... علاوةً على ذلك، لا نعلم ما إذا كانت هناك مخاطر أخرى كامنة في الغابة."
"صحيح." أكد تان شينغيون وجهة نظر شو شيومان أولاً، ثم أضاف تحليله الخاص: "لكن بعد أن رأينا تلك العجوز تعترض طريقنا سابقاً، لا يبدو من المنطقي أن نواجه أسلوباً مماثلاً في عرقلة الطريق. لذا، أميل أكثر إلى الاعتقاد بأن هذه المرأة قد تساعدنا في توجيهنا، مع أن الخطر قد يأتي من مكان آخر."
انضم لي كانغ، مستخدماً عقله بشكل غير معتاد، إلى النقاش قائلاً: "ربما هذا هو بالضبط ما يقصده الموقف! بعد أن وقعنا ضحية حيلة تلك العجوز، وواجهنا امرأة تستخدم أسلوباً مماثلاً، سنحرص بالتأكيد على تجنب الوقوع في نفس الفخ مرة أخرى، وبالتالي سنفوت التلميح الموجه إلينا!"
يا للهول، عقل هذا الطفل الصغير يزداد ذكاءً أيضاً!
لا تقل ذلك، يبدو الأمر معقولاً تماماً، وكأنه فخ قد تنصبه النسخة.
في النهاية، الأمر أشبه بالمقامرة. لا يبدو أن هذه الحالة تركز كثيراً على الألغاز؛ بل يبدو أنها تُركز أكثر على خيارات اللاعبين.
أدرك تان شينغيون والآخرون هذه النقطة تدريجياً أيضاً.
منذ اللحظة التي التقوا فيها بمتجر الجنائز، وهم في الغالب يتخذون قرارات.
إذا اختاروا الخيار الخاطئ، فالموت ينتظرهم.
خفضت شو شيومان رأسها كما لو كانت تفكر للحظة، ثم رفعته بسرعة مرة أخرى وقالت بجدية: "اقتراحي هو أن ندعها تركب السيارة، ولكن..."
"لكننا ما زلنا بحاجة إلى إجراء المزيد من الاختبارات عليها." أضاف تان شينغيون الجزء الأخير من الجملة بتفهم.
نظر لي كانغ يميناً ويساراً، ولم يفهم حقاً من أين أتت هذه الألفة بين هذين الشخصين. ألم يكن هذا أول لقاء لهم جميعاً؟
هل هذه هي العلاقة بين الأشخاص الأذكياء؟
لم يفهم شو شي الأمر تمامًا أيضًا. كان مترددًا بشأن ما إذا كان سيتحدث ويسأل، وإلا، في ظل النقاش النشط بين الجميع، فإن صمته سيجعله يبدو وكأنه يكتفي بالجلوس مكتوف الأيدي.
لكنه لم يكن يعلم حقاً ما إذا كان ينبغي عليهم السماح لتلك المرأة التي ترتدي فستاناً أحمر بالدخول إلى السيارة.
كانت كلمات لي كانغ منطقية، ولكن ماذا لو تنبأ الموقف بدقة بأنهم سيفكرون بهذه الطريقة؟
قبل أن يتمكن شو شي من الكلام، كان تان شينغيون قد طلب رأيه مسبقًا.
"أخي شو، ما رأيك؟"
وجه كل من شو شيومان ولي كانغ أنظارهما نحوه في وقت واحد.
أُصيب شو شي بالذهول للحظات. لطالما شعر أن زملاءه في الفريق كانوا يتوقعون رأيه بشكل مفرط.
فكر للحظة، ثم هز رأسه قائلاً: "ليس لدي أي اعتراضات".
وبغض النظر عن المخاطر المجهولة التي قد تكون كامنة في الغابة، واستناداً فقط إلى ذلك الضباب الأبيض الكثيف حيث لا يمكنك رؤية يدك أمام وجهك، فلا ينبغي لهم أن يندفعوا بتهور.
إن ظهور امرأة ترتدي ثوباً أحمر اللون، قادرة على إرشادهم في هذه اللحظة، يبدو أمراً مصادفة للغاية.
علاوة على ذلك، وبالنظر إلى العم ذي الكرش والمرأة التي ترتدي تنورة من الدنيم، فمن الواضح أن هذين الشخصين لديهما خطة محددة بالفعل.
اتبع خطتهم إذن.
أسوأ نتيجة هي الموت ثم المحاولة مرة أخرى.
فكر شو شي في نفسه بصمت.
كان الموت وإعادة التحميل بالنسبة له بمثابة الطريق المختصر لإنهاء المهمة. مع ذلك، لم يكن قد فهم بعد قواعد استخدام هذه القدرة وحدودها، ولم يكن على دراية بقيودها النهائية، لذا لم يجرؤ على الاعتماد عليها كلياً.
على الرغم من أنه ظل يتمتم بأنه من الأفضل تجنب الموت إن أمكن، إلا أنه عندما يواجه قراراً صعباً حقاً، فإنه لن يرفض الموت مرة واحدة لاختبار القواعد.
لكن تان شينغيون والآخرين كانوا يخاطرون بحياتهم الوحيدة، ويتخذون هذا القرار بعزيمة.
لكن شو شي لاحظ أنه بعد أن قال تلك الكلمات، استرخى زملاؤه في الفريق بشكل ملحوظ.
حتى أن شو شي وافق على السماح للمرأة التي ترتدي فستاناً أحمر بالدخول إلى السيارة، ويبدو أنه لا يوجد خطر كبير.
على الرغم من أنني أثق أيضاً ثقة كبيرة في شو شي، إلا أن المخاطر الكامنة في هذه الحالة لا حصر لها، ولا يمكننا التهاون في الحذر.
أنزل تان شينغيون نافذة السيارة، وأخرج النقود الورقية التي أعدها مسبقاً، وسلمها للمرأة التي ترتدي فستاناً أحمر، وكان صوته يحمل نبرة اعتذار: "معذرةً يا آنسة، أنا ورفاقي في عجلة من أمرنا للوصول إلى مكان ما، وليس من المناسب حقاً أن أوصلك. خذي هذه النقود، وانتظري السيارة التالية."
إذا كان يشعر ببعض القلق من قبل، فبعد أن لم يعارض الأخ شو خطته هو والمرأة التي ترتدي تنورة من الدنيم، شعر بتوتر أقل، وازدادت ثقته بنفسه قليلاً.
وبالنظر إلى الأداء الحاد للطرف الآخر في التعامل مع الأزمات سابقاً، فمن المحتمل ألا ينطوي استقصاؤه على خطر كبير؛ وإلا لما كان الطرف الآخر هادئاً إلى هذا الحد.
بدت المرأة ذات الرداء الأحمر حزينة للغاية بعد سماعها هذا الكلام. على عكس العجوز الخارقة السابقة التي أبدت رغبة جامحة في الحصول على النقود الورقية، بدت هذه المرأة غير مبالية بالنقود التي كانت في يد تان شينغيون. لوّحت بيدها وقالت: "أنا من طلبت منك معروفًا، كيف لي أن أقبل نقودك؟"
"تقدم أنت، سأنتظر لأرى إن كانت ستأتي سيارة أخرى."
وبينما كانت المرأة ذات الفستان الأحمر، التي بدت عليها خيبة الأمل الشديدة، على وشك أن تدير ظهرها، ناداها شو شيومان على الفور قائلاً: "من فضلك انتظري لحظة".
"هذا المكان ناءٍ للغاية، من يدري متى ستأتي السيارة التالية." كانت هذه الجملة موجهة إلى تان شينغيون وهي تدير رأسها، "إضافة إلى ذلك، يمكنها أن ترشدنا. ما رأيك أن نوصلها؟"
"هذا..." أظهر تان شينغيون تردداً طفيفاً بشكل مناسب.
أدرك لي كانغ أخيرًا مغزى حديثهما السابق عندما رأى هذا، فانضم بذكاء إلى المقنع قائلًا: "أجل يا عم تان، بالإضافة إلى أنها منطقة برية، وقد تواجه فتاة شابة بمفردها أشخاصًا سيئين بسهولة. على الرغم من أننا في عجلة من أمرنا، إلا أنه في أسوأ الأحوال يمكننا القيادة بشكل أسرع لاحقًا لتعويض الوقت الضائع."
لم تتوقع المرأة التي ترتدي الفستان الأحمر هذا التحول المفاجئ للأحداث، ونظرت بترقب إلى الرجل متوسط العمر الجالس في مقعد السائق.
لم يتوقع تان شينغيون أن يكون هذا الطفل سريع الفهم إلى هذا الحد. تظاهر على الفور بالاقتناع، وتنهد، وقال: "حسنًا إذن، اركب السيارة".
قالت المرأة التي ترتدي فستاناً أحمر بفرح: "شكراً لك! شكراً جزيلاً لك!"
"..." لم يطرف حتى وجه شو شي، الذي كان يراقب العملية بأكملها.
يا للهول، هذا التمثيل!
شعر بأنه غريب الأطوار بين زملائه في الفريق.
انتهى الأمر بالمرأة التي ترتدي الفستان الأحمر بالجلوس على يسار لي كانغ، بينما تحرك لي كانغ بهدوء ليقترب من شو شي.
أي شخص سيصاب بالذعر وهو يجلس بجوار كائن خارق للطبيعة!
الفصل السابق