الأراضي القاحلة مليئة بالمجموعات التي تتنافس على السلطة ، وتنتظر بهدوء وتجمع القوة . كلهم خافوا من سكايكلود والدمار الذي يمثلونه ، وكذلك فعلوا كل ما في وسعهم لتجنب اكتشافهم . دارك أتوم هي المنظمة الوحيدة التي تجرأت على تحدي السيادة الإليسية علانية ، وقد فعلت ذلك لمدة عشر سنوات دون أن يتم تدميرها .
لم تنفذ دارك أتوم مؤامرات أكبر ، ضايقوا خصمهم بأعمال إرهابية. محاولات اغتيال ، تفجيرات ، هجمات تسلل على الدوريات ، تسمم ، تخريب … وصولاً إلى السرقات الصغيرة . لكن تكتيكاتهم القذرة دائمًا على نطاق ضيق ، ولم تكن كافية أبدًا لشل العملاق الذي هو مجال سكايكلود . بل على العكس من ذلك ، لم يؤد ذلك إلا إلى تزيد نيران الكراهية التي أثارها الإليسيون على سكان الأراضي القاحلة وجعلهم العدو الموحد .
اشتبه كلاود هوك أكثر من مرة في أن أركتوروس يتراجع ، مما سمح لـ دارك أتوم بمواصلة سلوكها الغريب . إن التهديد العرضي من قوة خارجية أبقى شعبه يقظًا وموحدًا وقويًا . جعل السلام السكان ضعيفين ، لكن الصراع ضمّن تزويدهم بتيار مستمر من الأشخاص الموهوبين المستعدين للقيام بدورهم من أجل مصلحة العالم . كما لعب هؤلاء الإرهابيون دورًا مهمًا ككبش فداء .
تعلم كلاود هوك بالطريقة الصعبة في وادي الجحيم ، أن هناك الكثير من الأشياء السيئة المعلقة حول أعناق دارك أتوم التي لم يفعلوها .
بالطبع لم يكن لدى كلاود هوك أي نظرة ثاقبة لما يعتقده هذا اللقيط النبيل حقًا . كان دودة بالمقارنة به . كما أنه لم يكن لديه عزيمة للمعرفة مثل بلدور . كان يكتفي بفهم سطحي ، ويعيش كل يوم في جهل . هذا هو هدفه .
فكر الواردن في كيفية الدخول إلى معقل الإرهابيين . اشتهرت دارك أتوم بأنها صارمة في أسلوب عملها ، ومن ما يمكن أن يقوله من الخريطة كانت قاعدتهم مخبأة بعيدًا في منطقة خطرة . قد لا تكون حيله المخادعة كافية حتى لإدخاله .
أكثر ما يقلقه هو سمعته الأقل شهرة مع المجموعة
المشي وطلب المساعدة مثل وضع رأسه على حبل المشنقة.
من ناحية أخرى لم تكن دارك أتوم تقليدية في الأراضي القاحلة . ليس فقط الأطراف ، ولكن في جوهرها .
معظم أطقم القفر ، في نهاية اليوم ، كانوا مجرد مجموعة من الرجال الأقوياء .
بذلت دارك أتوم جهدًا لجمع العلماء والمهندسين ، المئات منهم . من المؤكد أن هؤلاء الأشخاص المطلعين وواضحي التفكير يرون الأشياء بشكل مختلف . كانوا من نوعية مختلفة ، في جوهرهم ، قوة أصيلة الباحث . ومما يعرفه عن الباحثين ، يميلون إلى أن يكونوا أكثر هدوءًا من الكناسين وأنواع أخرى . يحتاج فقط إلى إيجاد الطريق الصحيح ، وربما يمكنه الجلوس لإجراء محادثة ودية نسبيًا .
حسنًا ، لم يكن هناك أي معنى للجلوس . الوقت يضيع . قاد أدير كلاود هوك إلى الباب بمجرد مناقشة جميع الأمور ذات الصلة .
أثناء مغادرته ، شعر كلاود هوك بإحساس مألوف . سارت شخصية مغرية نحوه من زقاق مظلم ، مرتدية عباءة مسافر ممزقة . حتى في الضوء الخافت رأى بريق عينيها .
حدق أدير في سيلين وهي تقترب . أجابت عليه بنظرة باردة خاصة بها .
عندما التقت أعينهم ، بدت قوتها وكأنها شفرات تتصادم . ضيق عينيه ، وضحك ضحكة مكتومة " صديقة آخرى لك؟ أنت بالتأكيد تحب أن تحيط نفسك بشخصيات مثيرة للاهتمام . سأكون هنا ، في انتظار أخبار نجاحك ".
مع ذلك عاد أدير إلى الحانة وأغلق الباب خلفه .
شاهدته سيلين وهو يرحل دون أن ترمش .
هذه هي المرة الأولى التي التقى فيها الاثنان ، لكن يمكن لكل منهما الشعور بالقوة في الآخر على الفور . لم يتوقع أدير أن يسافر شخص من نوعها مع كلاود هوك ، ولم تكن سيلين تتوقع من رجل مثله أن يسمي هذه البلدة الحدودية الصغيرة بالمنزل .
" سأرحل ."
لم تضيع الوقت في المجاملات أو الأحاديث القصيرة . ولكن ماذا لو عاد كريمسون وان ؟ بدا التخلي عنهم الآن أنانيًا . هذا يعني أنهم لم يكن لديهم سوى العجوز السكير للاعتماد عليه ، وقوته السابقة بمثابة ذكرى . لم يستطع مقارنته بملكة ملطخة بالدماء .
" لا تقلق ." قال موقف سيلين إن عمله ليس من اختصاصها ، كما أنها رأت القلق في وجهه . لم يكن هناك أي شيء لن يفعله هذا الرجل لإنقاذ نفسه . شرحت " كان لدى كريمسون وان بالفعل جروح قديمة للتعامل معها لم تلتئم ، والآن اكتسب جروحًا جديدة من قتالنا . من المحتمل أنه سعيد لأنني لم أذهب وراءه على الفور . أعتقد أن الفرص هي أننا لن نراه في أي وقت قريب ".
" حقا؟ " بدا كلاود هوك متشككًا ، لكن سيلين دائمًا من النوع الذي يتحدث عن رأيها . لم تعطه أبدًا سببًا للتفكير بخلاف ذلك " إذن أنا لست قلقًا ."
قالت سيلين : " لكن من السابق لأوانه الاستخفاف بالأمور، هناك العديد من المنظمات التي تضع أعينها على تلك الفتاة والكنز الذي تمثله . أولئك الذين في العراء ليس لديهم ما يخشون – قوى الظلام في الظل التي تحتاج إلى البحث عنها . لو كنت مكانك ، لما احتفظت بـ ورقة الخريف . كلما طالت مدة بقائها بجانبك ، زادت احتمالية وجود مشكلة لك . كلما عادت مبكرًا إلى واديها ، كان ذلك أفضل ".
أومأ كلاود هوك برأسه ، ثم سأل " أنت تتحدثين عن قوى الظلام . هل تقولين أنه بخلاف قطاع الطرق و مستوطنة فيشمنونجر بورووڤ ، هناك مجموعات أخرى تشكل تهديدًا؟ "
" سواء كان ذلك في الأراضي القاحلة أو سكايكلود ، هناك منظمات نائمة تبحث عن فرصتها أكثر مما تتخيله . إذا كنت تعتقد أن الأشخاص الذين قابلتهم هم الأشخاص الوحيدون المهتمون بوادي وودلاند ، فكر مرة أخرى . لكنني لم أقم بتفقد نشاط هذه الأجزاء منذ سنوات ، ولا أعرف ما الذي قد ينشأ في هذه الأثناء . ولكن هناك رجل واحد يمكنني أن أخبرك أن تكون حذرًا جدًا منه ".
" من هو؟ "
" زفير ."
دغدغ الاسم شيئًا ما في الجزء الخلفي من عقل كلاود هوك . لقد ظهر الاسم في سكايكلود ، ثم مرة أخرى في وادي الجحيم . غالبًا ما يتم ذكره فيما يتعلق بـ داون و سيلين و فروست – تلك المجموعة من المواهب . من الآمن افتراض أن زفير هذا قوي مثلهم .
تنهدت سيلين ، كما لو أنها تذكرت للتو شيئًا مزعجًا ، ثم استمرت بنبرة حزينة " زفير هو ابن عمي ، ابن سترلينج الوحيد . إنه دقيق ودقيق ، لطالما كان لدى سكان سكايكلود توقعات عالية منه، لكنه اختفى من الجمهور في نفس الوقت الذي اختفى فيه والده . مكان وجوده غير معروف حتى يومنا هذا . الآن بعد أن أصيب سترلينج ، لن أتفاجأ إذا أرسل ابنه خلفك ".
هنا ، توقفت سيلين للتنفس .
زفير ابن عمها ، و في وقت من الأوقات أقرب أفراد عائلتها. لقد كانت مختلفة تمامًا عندما كانت صغيرة وحيوية ومؤذية ، وكان زفير موجودة دائمًا لمنعها من الوقوع في الكثير من المشاكل . لطالما شعرت نحوه بالدفء والحذر . مثل نسيم الربيع . وسيم ، ودود ، ذكي .
أين كان الآن؟
هل سيشعر بالاستياء من أفعال حياته الماضية؟
حرك كلاود هوك كتفه ، وفجأة أدرك بشكل غير مريح تعرضها لها " هل زفير قوي مثلكِ؟ "
" علمت آخر مرة أنه أقل بكثير من درجتي في التدريب " عند سماع هذا ، لم يكن تعبير كلاود هوك سعيدًا لكنه على الأقل لم يكن مرعوبًا . عدم كونه موهوبًا مثل سيلين لا يعني أنه لم يكن يمثل تهديدًا . ثم أضافت : " لكنه أكبر مني بعدة سنوات . لذلك كان يتدرب لفترة أطول . في قتال كامل أنا متأكدة من أنني يمكن أن أقاتله واحدًا لواحد ".
" جيد ، يكفي ، فهمت . عائلتكِ عبارة عن مجموعة من الوحوش وتقع الكوارث أينما ذهبوا . يبدو أن العباقرة ينشأون في مجموعات مثل الفطر الآن ".
لم تستطع سيلين إلا أن تبتسم أمام كلمات كلاود هوك غير المريحة . ومضت المودة عبر عينيها ، على الرغم من أن أحدا لم يرها . " أنت موهوب مثلي ، لم تكن محظوظًا بما يكفي للحصول على إرشادات أو موارد جيدة . في ظل هذه الظروف ، فإن الوصول إلى النقطة التي وصلت إليها الآن بعد ثلاث سنوات ليس بالأمر السهل . لكن كلما أصبحت أقوى ، زادت الأعباء التي يتوقع منك تحملها . هذا هو القدر . لا مفر منه ".
" لا تهتي بي ، هل فكرتِ في نفسكِ؟ لا يمكنكِ قضاء بقية حياتكِ في البحث عن الانتقام ".
توقفت للحظة وجيزة للتفكير ، ووجهها الجميل يتجعد . بصرف النظر عن الشاب الذي أمامها ، لم تظهر أبدًا أي تردد أو ارتباك . بالنسبة للآخرين كانت مثل الملاك ، فوق مثل هذه المشاكل البشرية التافهة مثل " التردد ".
" أفترض أنني سأعبر ذلك الجسر عندما أصل إلى هناك . يمكنني التركيز فقط على الطريق أمامي . الفشل أو النجاح لا يهم . أنا فقط يجب أن أستمر ، بغض النظر عن العدو أمامي . سيفي لن يتوقف ".
" ماذا لو كنت أنا؟ هل ستقطعِني؟ "
" بدون تردد "
ضحكت سيلين عندما رأت وجه كلاود هوك يتلوى بشكل غير مريح ، كما لو أن شخصًا ما قد ركله في خصيته . ضحكت معه في الأيام القليلة الماضية أكثر مما ضحكت عليه في السنوات العديدة الماضية . واصلت في لهجة لطيفة تذوب القلب .
" لذا يجب أن تصبح أقوى . إذا رفعنا سيوفًا ضد بعضنا البعض يومًا ما ، على الأقل لا تدعني أقتلك . قد يتأذى ضميري ".
كانت هذه السيدة سريعة .
" نعم نعم . منذ أن وضعت الأمر على هذا النحو ، سأحرص على الحفاظ على حياتك عندما يحين الوقت ".
لم تعرف سيلين ما إذا كانت تضحك أم تلعن . أعطت الطفل شبرًا واحدًا ، وكان دائمًا يأخذ ميلًا … مضى وقت طويل منذ أن أجرت محادثة مناسبة مع شخص ما، لم يعد بإمكانها إيقاف نفسها بمجرد أن تبدأ .
هزت سيلين رأسها ولم تقل شيئًا آخر . طلبت من صديقها الوداع ، ثم ابتعدت . عانق ضوء القمر الفضي جسدها وهي تمشي تحته بخطوات حازمة .
هذه المرأة … دائمًا منفردة ، مليئة بالاقتناع بمجرد أن اعتقدت أنها تعرف الإجابة . عندما قررت أن تفعل شيئًا ما ، فعلت ذلك – بغض النظر عما إذا هناك أميال من الجبال والأنهار في طريقها . لم يكن لدى كلاود هوك هذا النوع من المثابرة . على العكس تمامًا ، فقد تجنب هذه المشاكل .
عند الحديث عن المتاعب ، عليه معرفة ما يجب فعله مع أكبر ألم في مؤخرته .
عادت ورقة الخريف وبارب إلى المتجر لتناول العشاء . كان العجوز السكير هناك أيضًا ، تائهًا مع الزجاجة في يده . لا يمكنك إبعاد هذا الرجل عن الخمر لأكثر من دقيقة . مع الكمية التي يشربها ، لم يكن الأمر يتعلق بما إذا يسؤثر على متوسط العمر المتوقع له . لقد شرب ما يكفي بشكل منتظم لإغراق ثور .
" مرحبًا العجوز السكير، ابتهج " التقط بارب طعامها أثناء محاولتها تقديم بعض الإرشادات للعجوز السكير " ضع ثقتك في المعجزات . لا يهم مدى ضرر الجرح ، هناك دائمًا طريقة للتغلب عليه . دائما وسيلة للشفاء . فلماذا لم تبحث عن العلاج طوال هذه السنوات؟ عليك أن تعرف أن الكحول لن يعالج مشاكلك ".
أجاب الرجل العجوز بضحكة مكتومة ، ثم قال : " نعم ، هذا ليس غير مرغوب فيه … الأمر ليس بنفس سهولة مسح مؤخرتي . يمكن للآلهة أنفسهم أن يأتوا وسيغسلوا أيديهم مني ".
" كيف تعرف إذا لم تحاول أبدًا؟ " ردت بارب .
نظر لها وقال " ما الذي تعرفه جرو صغير مثلكِ على أي حال ."
" حسنًا ، لماذا لا تأتي معي إلى وادي وودلاند ، يا جدي؟ " خرجت ورقة الخريف بفكرة . ربما الرجل العجوز قد أصيب بالشلل ، لكنه أقوى من ذلك اللقيط كلاود هوك في أسوأ يوم له . لقد تخلى بالفعل عن سكايكلود ، فلماذا لا يعود معها إلى قبيلتها؟ محمية من قبل شخص قوي مثله ، لن يضطروا للخوف على سلامتهم " نحن أهل الراعي المختارون ، أهل الخير . سنعتني بك جيدًا ، ومن يدري ، ربما يمكننا إيجاد طريقة للشفاء من إصابتك ".
بدت بارب مستاءة من أساليبها " إنه ضيف جاء إلى هنا . لا يمكنك اصطياده لشعبك بهذه الطريقة ".
لم تهتم ورقة الخريف باحتجاجاتها . كلما فكرت في الأمر ، زادت إعجابها بالفكرة . واصلت " أنا فقط أريدك أن تعيدني إلى شعبي . يمكنني أن أعدك بكل أنواع الكحول عالية الجودة التي قد ترغب فيها . نبيذ الأزهار لدينا لا مثيل له ".
زاد التهيج على وجه بارب . كانت هذه المرأة تذهب بعيداً جداًً . لقد بذل سعادته قصارى جهده لمساعدتها ، وهنا كانت تحاول سرقة حليف قوي . كانت جاحدة جداً !
" إنها صادقة للغاية ، كنت سأقبل العرض " مشى كلاود هوك ، وخطى على أرضية مليئة بالزجاجات الفارغة " تباً ، لا يمكنك الاستفادة من كرم الضيافة هكذا . قم ببعض الأعمال إذا كنت ستشرب هكذا ".
توقف الرجل العجوز وقال بجدية " هل ستعيدها؟ "
ما هذا الهراء؟ كانت هذه الفتاة ألمًا هائلاً في المؤخرة . إذا ظلت عالقة لفترة أطول … ارتجف كلاود هوك للتفكير في أنواع المشاكل الأخرى التي ستطرق على رأسه .
" بارب ، جابي ، يجب أن تنضموا أيضًا ."
وضعت ورقة الخريف وعاءها " هل سترسلني إلى المنزل حقًا؟ "
" لماذا بحق الجحيم سأبقيك هنا؟ ماذا ستفعلين ، تدفئين سريري؟ تلدين أطفالي؟ " لوح كلاود هوك كأنه يخش ذبابة " تم التقرير . العجوز السكير ، بارب ، جابي ، أنتم الثلاثة مسؤولون عن إعادتها إلى الوادي في قطعة واحدة . جابي ، تأكد من أنها ستدفع ما تدين به . لا تخفيضات ، هل تسمعني؟ "
كانت ورقة الخريف سعيدة باحتمالية العودة في أسرع وقت ممكن .
من الواضح أن كلاود هوك سئم المشاكل التي جلبتها معها ، ولم يكن لديه أدنى نية لإبقائها في الجوار . لكن للأفضل أو الأسوأ ، خاضوا مغامرة ، وواجهوا الخطر معًا . تصرّفه الهشّ نحوها شيئًا وجدته مثيرًا للغضب .
أوضح كلاود هوك أنه لم يكن جاهزًا للمناقشة .
كان قلبها مليئًا بالتناقضات ، لكنهم تلاشى عندما فكرت في شعبها والمعاناة التي يمرون بها . تم الانتهاء من المهمة التي قد شرعت في إكمالها ، واستردت بقايا ملك الراعي . علاوة على ذلك يرافقها العجوز السكير الأكثر موثوقية ، وصائدة الشياطين بارب . كان جبرائيل مجنونًا بشكل واضح ، لكن ربما لم يكن شريرًا .
مع هؤلاء الثلاثة وناي الراعي ، كانت واثقة من أنه سيتم الاعتناء بالوحوش . أما بالنسبة إلى كلاود هوك؟ إذا كان حريصًا جدًا على البقاء ، فلا بأس بذلك !
الشيء الوحيد الذي يدور في ذهن هذا اللقيط هو إيبونكريس على أي حال .
سأتأكد من أنك ستندم على الطريقة التي عاملتني بها !
إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن .
ترجمة : Sadegyptian