يمكن شرح كل شيء في كلمة واحدة : مؤامرة !
تم فصل وادي وودلاند عن العالم ، وتمسكوا بقوانين الملك الراعي . سيطروا على معدلات الولادة لألف عام وقاموا بحماية بيئة جنتهم ، وعلى هذا النحو كانت هدايا ملكهم أبدية . لم يتعرضوا أبدًا لنقص على الطعام أو الراحة ، ولم يتعرضوا لأي كوارث . نتيجة لذلك لم يكن شعبهم بحاجة إلى تعلم فن القتال لأنهم لم يضطروا أبدًا للدفاع عن أنفسهم . جعلهم ذلك ضعفاء لأن كل ما أرادوه كان على الفور متاحاً لهم ، تم ختم الجانب القبيح من الإنسانية في قلوبهم . سكان الوادي أناس طيبون ولطيفون .
لكن منذ عدة سنوات تغير كل شيء .
بدأ الأمر عندما مات البطريرك وأم قبيلتهم . بعد فترة وجيزة هرب برير وأخذ معه قطعة أثرية مهمة لشعبه .
موت زعماء قبائلهم أمر غير معتاد ، ولكن رأى أفراد القبيلة أن هذا مؤسف . لم تكن خيانة برير – رغم أنها في حد ذاتها سيئة – هي الخيانة الأولى . كانت هناك حالات أخرى في تاريخ القبيلة حيث مل شخص ما من العيش تحت قوانين الملك الراعي وأرادوا إرتكاب خطايا شنيعة . وجد العديد منهم طرقهم الخاصة للهروب إلى العالم الخارجي .
كان برير شيخًا ، لذلك لم يكن غريبًا أن يكون لديه المعرفة لفعل ما يفعله . لم يكن الأمر كما لو أن المنشقين لم يُسمع عنهم من قبل . ما جعل خطيئته فظيعة هو الشيء الذي أخذه معه عندما ذهب .
منذ اختفاء هذا الشيء بدأت ظواهر غريبة تظهر في وادي وودلاند . الأمر الأكثر إثارة للرعب هو ظهور مخلوقات مفترسة قاتلة في أرض مسالمة حتى الآن . أطلق أهل الوادي عليهم تنانين .
أعتقدوا أن هذه الوحوش عقاب أرسلها ملكهم الراعي لفقدان القطعة الأثرية . تغذت التنانين على فاكهة الإيبونكريس والدماغ البشري والنخاع . قوتهم الهائلة وحراشفهم لا يمكن اختراقها بالنسبة للأسلحة البدائية لـ سكان الوادي . منذ وصولهم كانت التنانين تذهب إلى منازلهم كل يومين لتتغذى على الإيبونكريس وعلى البشر . لم يكن سكان الوادي مقاتلين، لذا لم يتمكنوا من حماية قريتهم .
دفعوا ثمن ضعفهم بموتهم . واصلت التنانين مطاردتهم دون عوائق ، حيث تتغذى على العقول بما يرضي قلوبهم . في مواجهة دمار قبيلتها ، وضع سكان الوادي آمالهم على أكتاف ورقة الخريف الضعيفة . تم إرسالها إلى العالم الذي لا يرحم مع الحماة الشجعان الضعفاء .
ومع ذلك هذا مجرد جزء من القصة . الأمر في الحقيقة أكثر تعقيدًا بعض الشيء .
كل شيء من البداية مؤامرة . الآن فقط بدأت تظهر و أصل هذا الشر هو شيخ القبيلة نفسه .
لقد كانت صدمة رهيبة لورقة الخريف عندما علمت أن الشيخ المحترم الذي عرفته طوال حياتها يخفي مثل هذا القلب الجشع والبغيض . لم تكن لتصدق أبداً أن الرجل الذي كانت تحترمه بشدة سيرتكب مثل هذه الأعمال الفظيعة .
لقد قتل والديها، و ورقة الخريف أصبحت التالية .
[ المترجم : فاكرين براير قبل ما يموت في نص الكتاب الثالث كان بيحاول يحذرها من ايه؟ أهو أصبح بيحذرها من الشيخ دا ]
عندما ولِدت علمت القبيلة بقدرتها على التحكم في ناي الملك الراعي ووضعوا أهمية كبيرة على الفتاة . لكن الشيخ تصوّر مستقبلًا مختلفًا لشعبه . عرف قيمة الإيبونكريس للعالم الخارجي ،وأراد استخدامه لجعل شعبه أغنياء وأقوياء . لم يسمح لقوانين قديمة سخيفة باحتجاز تقدم قبيلتهم كرهينة بعد الآن .
ثم سرق برير القطعة الأثرية وفر من الوادي . لقد فعل ذلك لحماية ورقة الخريف ، لأنه بدون ناي الملك الراعي لن تُشكل خطرًا على الشيخ . لن يعود الشيخ بحاجة للتعامل معها ، على الأقل ليس على الفور .
في ذلك الوقت ظهرت التنانين . لم يعرف الشيخ لماذا ، لكن وصولهم ألقى بقبيلته في حالة من الفوضى وساد الخوف في قلوبهم .
كان هدف الشيخ هو فتح وادي وودلاند للعالم !
لم يكن ختم الوادي مثالياً . من وقت لآخر ظهرت ثغرات صغيرة أتاحت لمن سعوا إلى الفرار من الوادي فرصة للقيام بذلك . ومع ذلك فإن استغلالهم يتطلب أن يكون المرء في المكان المناسب وفي الوقت المناسب . عرف برير ومن قبله كيفية القيام بذلك .
لكن هذه الثغرات لا يمكن السيطرة عليها . الطريقة الوحيدة للشيخ لفتح وادي وودلاند بالكامل للخارج هي فتح الممر الحجري . ومع ذلك هذا الفعل مخالف لإرادة الملك الراعي . قالت النبوءات أنه بمجرد فتح الباب ، سيدخل عصر الفوضى إلى عالمهم .
لم يكن لأحد غير الشيوخ الحق في فتح الأبواب، لكن حتى لو أرادوا ذلك لا يمكنهم فعل ذلك إلا بموافقة القبيلة بأكملها . على الرغم من كل الكلمات النبيلة والمقنعة للشيخ ، لم يستطع إقناع القبيلة بالموافقة على خطته .
كان التهديد بالانقراض من التنانين هو ما أحتاجه لتحفيز الأشخاص الذين يقفون وراءه . مع عدم وجود وسيلة لحماية أنفسهم ، سيتعين عليهم اللجوء إلى العالم الخارجي .
هنا دخلت ورقة الخريف في الأمر .
تحت ستار إرسالها لاستعادة ناي الملك الراعي ، خطط الشيخ في الحقيقة لاغتيالها . بمجرد فتح البوابة أصبحت ورقة الخريف لا فائدة منها ، وبما أن قتلها في الوادي سيكون مريبًا للغاية ، فقد رتب لحدوث ذلك في الأراضي القاحلة .
لكن القدر تآمر لإنقاذ حياتها ، وقبل أن يتمكن رجال الشيخ من فعل ذلك ، قتلتهم عاصفة رملية في الأراضي القاحلة . متى مروا بظواهر طبيعية كهذه؟ مات الكثير و اختنقوا حتى الموت من الرمال . لم يتم رؤية البقية مرة أخرى .
تجولت ورقة الخريف بلا هدف حتى وصلت إلى محطة ساندبار ووطأت قدمها متجر كلاود هوك . أنتم تعرفون باقي القصة من تلك النقطة .
" هل هذا هو التنين الذي تحدثتِ عنه؟ "
ركل كلاود هوك جمجمة الوحش الفارغة .
" ما رأيك؟ إذا لم يكن هذا فماذا؟ " صرخت ورقة الخريف " نعم طبعاً، إنه هو !"
ابتسم كلاود هوك ولكن في نفس الوقت شعر أن هناك شيئًا غريبًا " مخلوق قوي لا يمكن إيقافه، لكن تم تعامل معه بسهولة ، فلماذا لم يتم حل المشكلة بعد؟ "
قام الرجل العجوز بفك غطاء زجاجة الكحول ولكن لاح أن الزجاجة فارغة . شم رائحة الزجاجة بشوق قبل أن يرمي الزجاجة بحزن " هذا واحد ، لقد قتلت ثمانية منهم إلى الآن، وجابي قتل اثنان وقتلت بارب واحد . المجموع هو أحد عشر ".
" أحد عشر؟ " رد كلاود هوك " أنت تخبرني أن هناك المزيد من هذا المخلوق؟ كم العدد؟ "
هز المقاتل العجوز رأسه ”لا أعرف العدد الأكيد … ربما خمسمائة "
جعلت كلماته وجه ورقة الخريف قاتماً و تنهد الآخرون بيأس .
صرخ كلاود هوك " أنت تبالغ ، أليس كذلك؟ لو كان هناك خمسمائة من هذه المخلوقات لمات سكان الوادي بالفعل . اللعنة ، إذا هناك خمسمائة منهم لماذا يريد البحث عن مساعدة خارجية؟ ليجتمعوا ويغادروا هذا المكان ، ربما يمكنهم إنقاذ جزء من شعبه ".
علم كلاود هوك مدى قوة أحد هذه المخلوقات . قاوم المخلوق هجمات الطاقة من الآثار و النار والجليد والبرق
، حتى لعنة باسيليسيك ، من الصعب إحداث ضرر دائم بأي هجوم . القوة الغاشمة هي أفضل طريقة للتعامل معهم .
كلاود هوك قوي الآن ، ربما يمكنه التعامل مع ثلاثة تنانين في وقت واحد. أكثر من ذلك س يصبح الأمر خطيراً جدًا عليه. قال الرجل العجوز أنه ربما هناك خمسمائة منهم . كيف بحق الجحيم من المفترض أن يتعاملوا مع ذلك العدد؟!
غضبت ورقة الخريف على الفور من استجابة كلاود هوك " في البداية كان هناك واحد فقط يهدد القبيلة. بمجرد أن عدت مع ناي الملك الراعي ، أظهر شيخنا ألوانه الحقيقية . لحسن الحظ استخف بقوة العم و جبرائيل وبارب، لذا تمكنا من الهروب سالمين. منذ ذلك الوقت أصبحت التنانين أكثر جرأة و أكثر عددًا. أعتقد أن خمسمائة تقدير منخفض جداً".
نظر لها كلاود هوك غير متأكد من كيفية الرد .
نقر السكير على لسانه وتابع " أي شيء أقل من نصف فرسان سكايكلود من المحتمل أن يتم محوه إذا حاولوا قتال هذه المخلوقات ."
علم كلاود هوك أن وادي وودلاند سيكون من الصعب السيطرة عليه ، لكن هذا بدا سخيفًا .
" انتظري ، هذه التنانين حيوانات ، أليس كذلك؟ إذا كانوا حيوانات ، فلماذا لا تستخدمين ناي الملك الراعي للسيطرة عليهم؟ "
" إذا كان الأمر بهذه السهولة ، فلن نحتاج إلى استدعائك !" تنهدت ورقة الخريف تنهيدة طويلة ، و الإحباط واضح على وجهها " حاولت لفترة طويلة السيطرة عليهم بناي الملك الراعي ، لكنني اكتشفت أن إرادة خاصة تحميهم مني . طالما إنها موجودة ، فإن ناي الملك الراعي عديم الفائدة ".
" هل تشكين في أن الشيخ هو الذي يتحكم بهم؟ " سأل كلاود هوك .
" ربما " لم تكن ورقة الخريف متأكدة ، لكن مجرد التفكير في الشيخ جعلها تغضب وتضغط على أسنانها " إذا كان هو فكيف يفعل ذلك؟ وإذا لم يكن هو ، فلا بد من وجود قوة أخرى لا نعرفها تتلاعب بالتنين ".
" حسنًا ، على الأقل يمكننا التأكد من أن هذا له علاقة بالشيخ " فكر كلاود هوك عن مكان لبدء البحث " أين هذا الشيخ؟ نظرًا لأنه يبدو أن التعامل التنانين صعب الآن ، فإن أفضل رهان لنا هو التعامل معه ".
أوضحت بارب : " لقد حدث الكثير مؤخرًا ، الأمر أعلى مما يمكننا التعامل معه بمفردنا . لهذا السبب أرسلنا لك ".
أومأت ورقة الخريف . لم تكن لتوافق على طلب المساعدة من هذا الوغد إذا كان لديها أي خيار آخر .
إذا عرف كلاود هوك هذا من البداية ، فكان سيرفض مع الصراخ بكل شتائم بذيئة يمكنه التفكير فيها . لماذا يخاطر بقتال تنانين عملاقة تحب أكل الأدمغة في حين أنه يمكن أن يعيش بعيداً عن كل هذا؟
قال كلاود هوك " ما هي التغييرات؟ "
" بمجرد العثور على طريقة للدخول إلى وادي وودلاند ، بدأ الشيخ في تنفيذ خطته " أوضحت ورقة الخريف " لقد أقام بهدوء علاقة مع الغرباء . تمت دعوة هذا الفصيل الأجنبي مؤخرًا إلى القرية ، و من بينهم العديد من المقاتلين الأقوياء . لم تُتح لنا الفرصة للاقتراب منه ".
تابعت بارب " سعادتك على دراية بهم . في الحقيقة أنا متأكد من أنك تعرف ممثلهم جيدًا ".
" من؟ "
" أدير " جبرائيل هو الشخص الذي أجاب على سؤاله .
الكونكلاڨ ! أدير على اتصال مع شيخ الوادي؟
غير وادي وودلاند قواعد اللعبة ، الوادي عبارة عن بطاقة بديلة يتمتع بالقوة الكافية لتغيير الأراضي القاحلة بشكل كبير . أراد الجميع المطالبة به ا ، وبدا الأمر مستحيلًا لأي قوة بمفردها أن تنجح في القيام بذلك .
الشيخ رجل طموح و لم يكن مستعدًا لقضاء ما تبقى من سنواته في الذبول في هذا الوادي الصغير . لم يكن من المحتمل أن يخضع لأي قوات خارجية ، لكن الظروف حكمت عليه بالاختيار بين سكايكلود و الكونكلاڨ .
من الواضح أن الكونكلاڨ كان خياره الأفضل . بالمقارنة مع الميول البغيضة لسكايكلود ، قوات الكونكلاڨ مناسبة له .
أدير رجل داهية وخطير . إذا كان هنا يتحدث بسلاسة مع الشيخ ، فهذا يعني مخاطر عالية لقوة سكايكلود الاستكشافية .
تذكر كلاود هوك مشاهد الدمار والكوارث التي قتلت الكثير من الأبرياء في سكايكلود ؛ وقبر والدة هامونت . شعر بشعور لم يشعر به من قبل يحترق في أعماق قلبه .
" لن ندع أدير يفلت من العقاب هذه المرة . مهما حدث لن أسمح بحدوث ذلك مجدداً ".
تعهد كلاود هوك .
في الوقت الحالي الكونكلاڨ مجرد تحالف عادي . لا شيء أكثر من تعاون القفار ومتحولي من الأراضي الشمالية القاحلة . لم يتمكنوا من الوقوف ضد قوة الجنرال سكاي الكاملة، ولكن إذا تحكموا في الوادي… فهذا بالتأكيد سيغير الوضع .
ترجمة : Sadegyptian