حمل كلاود هوك بارب إلى غرفتهم . هناك ، أعطاها بعض الأدوية وأخبر ورقة الخريف أن تعتني بها .
كانت طريقة العالم أن تكون النساء أحيانًا مرادفًا للمتاعب . ورقة الخريف تعرضت للعض من ثعبان ، مما أدى إلى تورم فم كلاود هوك معظم اليوم . ثم دخلت بارب في معركة مع لص مشهور كاد أن يحول الفندق بأكمله ضدهم . لحسن الحظ لم ينتهي الأمر بالتسبب في الكثير من المتاعب .
ومع ذلك لم يكن كل شيء سيئًا . كان لدى كل من رفاقه احترام جديد لـ كلاود هوك .
" أين سيذهب سعادتك؟ "
" أكون اجتماعيًا بالطبع "
" تكون اجتماعيًا؟ ماذا؟ !"
كان على ورقة الخريف أن تتساءل عما إذا كان كلاود هوك مجنونًا . قبل ساعات قليلة حاول الرجال في هذا الفندق قتله . الآن هو في طريقه لمحاولة كسبهم؟
ترك كلاود هوك الفتيات ونزل إلى الحانة . في الوقت الحاضر هناك حوالي ثلاثين من سكان القفار يجلسون في مجموعات ، العديد منهم مشاركين في القتال ضده . أولئك الذين لم يعرفوا كل شيء عن الشجار حتى الآن . عندما دخل كلاود هوك لم يكن هناك نقص في العداء في وهجهم .
لكنهم رأوا أيضًا ما يمكن أن يفعله صائد الشياطين . كان كافياً لإقناعهم أن إزعاج كلاود هوك أكثر لم يكن فكرة جيدة .
كان بونوبو هناك أيضًا ، منفصلاً عن الآخرين . والسكير؟ لم يفوت أي لحظة وسار مباشرة إلى كلاود هوك عندما دخل إلى الداخل ، متوقعًا النبيذ .
من المؤكد أن العجوز اللعين عرف كيف يلعب دور الذئب في ملابس الأغنام . كان كلاود هوك متأكدًا من أنه لم يقترب من استخدام قوته الكاملة اليوم ، ولكن حتى القليل الذي كشف عنه كان كافياً . ربما لا يزال بقية نزلاء الفندق يجهلون الحقيقة إذا لم يروها بأعينهم . لقد ماتوا قبل أن يعرفوا ما الذي أصابهم وهم في طريقهم إلى مستوطنة فيشمنونجر بورووڤ .
لم يستطع أحد أن يعرف من هذا العجوز ، لكن يبدو أنه يقترب من صائدي الشياطين . إذا انضموا إلى قواهم فلن يكون هناك من غبي بما يكفي لمحاولة محاربتهم .
خارج جدران الفندق ، تم دفن أكثر من اثنتي عشرة جثة .
" مرحبًا ! زجاجة نبيذ للجميع ! " قام كلاود هوك برمي مكعب من الإيبونكريس " كل ما يريدون تناوله علي "
أمسك بونوبو بالمكعب ، وألقى نظرة حذرة ، ثم وضعه في ملابسه . لوح لمرؤوس في حالة ذهول وبعد لحظات قليلة تدفقت الخمر . تم إحضار براميئيل كاملة من القبو أمام أنظار الجميع .
ما كان هذا كل شيء؟ زجاجة واحدة كانت مائة قطعة نقدية فضية ! ذهبة واحدة !
إذن كم سعر البرميل؟ كان بونوبو معروفًا بشخصيته البائسة ولم يكن على وشك إعطاء كلاود هوك أكثر مما دفع ثمنه . ماذا أعطاه الشاب على أي حال؟ نقر كلاود هوك على أحدها وامتلأت الحانة برائحة النبيذ الجذابة . بغض النظر عن مخاوفهم ، جاء اللصوص حاملين أكواب في أيديهم وبدأوا يتدفقون .
" أشربوا !"
" فتى جيد !"
” اللعنة، جيد ! لا تمانع إذا ساعدت نفسي … "
تحولت كل النظرات الصعبة المفاجئة إلى ابتسامات مبهجة بينما الرجال يشربون مشروباتهم . كانت الحياة في الأراضي القاحلة قاسية ، وأي فرصة للشرب قليلاً والنسيان موضع ترحيب . لم يمض وقت طويل حتى أصبحت الحانة حية بالضحك والأصوات القاسية التي تتبادل القصص . كان الأمر كما لو لم يحدث شيء .
" نخب لكم نيابة عن أخي !"
اقترب أخ ليتل روك ملفوفًا بالضمادات ، ولا يزال الدم يتسرب من جروحه . كان يعرج ولكنه رفع الزجاج وأعطى كلاود هوك نخبًا عاليًا بينما كرسي أخيه يتأرجح على بعد خطوات قليلة . كان الجرح في صدره قد شفى بشكل جيد بالفعل .
" لم أقابل مطلقًا رجلاً يمكنه التغلب على ليتل روك ، لا سيما بضربة واحدة . أنت قوي يا فتى . لقد جعلتنا مقتنعين ".
" أنتم جيدين أيضاً . لقد فزت بصعوبة ".
" حافظ على الخمر قادم !"
لن يشك أحد ، بالنظر إليهم الآن ، في أن معظم الأشخاص في هذه الغرفة قد حاولوا وضع كلاود هوك على الأرض .
كانت هذه الأراضي القاحلة . مكان مظلم وملتوي ، لكنه صادق . العداوة لم تكن شيئًا هنا . قد يصبح عدوك اللدود في لحظة واحدة أقرب رفيق للشرب في اللحظة التالية . ثم عندما مرت اللحظة ، يعودون لمحاولة قتل بعضمما البعض . كانت الأراضي القاحلة مكانًا تعيش فيه اللحظة . لا أحد يهتم بما سيأتي به الغد .
" الجميع يستمعون للحظة " عندما اكتشف كلاود هوك أن الجميع جيدين ومستمعين ، وقف على قمة طاولة ولفت انتباههم " أعلم أن الجميع يريد الدخول إلى منطقة مستوطنة فيشمنونجر بورووڤ . أعلم أن الأمر يتعلق بالمال . ولكن على الرغم من أهمية الثروة ، فهي لا تستحق أرواحكم . أنا على استعداد لإعطاء ألفي قطعة ذهبية إذا قررتم جميعًا التخلي عن الرحلة . سأدفع ثمن خسائركم ".
ألفي قطعة ذهبية ! كان هذا ثروة لأي قفر ! وكان صائد الشياطين على حق ، والسبب الوحيد لوجودهم هنا من أجل المال .
كانت التكاليف في الفندق بمثابة سرقة على الطريق السريع ، لذلك لم يكن أحد سيتخلى عن الرحلة بسهولة بعد إنفاق الكثير . الآن يُعرض عليهم الاختيار بين الحصول على مبلغ ضخم مقابل مجرد العودة إلى المنزل ، أو محاربة صائد الشياطين والرجل العجوز المجنون . لم تكن مستوطنة فيشمنونجر بورووڤ ذاهبة إلى أي مكان ، و بإمكانهم دائمًا العودة لمحاولة أخرى . طالما أنهم حققوا أرباحًا من هذه الرحلة ، سيستحق الأمر كل هذا العناء .
أستخدم كلاود هوك أكثر الوسائل فظاظة – ولكن الأكثر فاعلية – لحل المشكلات . رمي المال !
لم يكن 2000 من الذهب عددًا صغيرًا ، ولكن لحسن الحظ كان لدى كلاود هوك كيس من الإيبونكريس تحت تصرفه . سيتأكد من أن ورقة الخريف تعوضه بعد أنتهاء المهمة .
" هل لدى جميع صائدي الشياطين الإليسيين جيوب عميقة مثل جيوبك؟ " صرخ رجل مألوف برأس حليق " ابن العاهرة ، إذا كان لدي هذا القدر من المال ، لما سنذهب بحق اللعنة إلى مستوطنة فيشمنونجر بورووڤ؟ أنت بحاجة لأشخاص معك؟ سأكون سعيدا للتخلي عن ملابسي والإنضمام معك ! "
" بدون شك !"
" نعم !"
" إذا كان لدي هذا القدر من المال ، فمن الأفضل أن تتأكد من أن بيوت الدعارة مجهزة جيدًا . سأكون هناك كل يوم ! بوهاهاها !"
من الواضح أن خطة كلاود هوك لها مزايا . كان معظم قطاع الطرق مستعدين لحزم أمتعتهم في تلك اللحظة .
هناك العديد ممن بدوا مترددين في قبول الأمر ، لكن الأمر لم يعد متروكًا لهم . وبسبب نظرات الأغلبية الغاضبة ، لم يكن أمامهم خيار سوى أن يحنوا رؤوسهم بطاعة .
لقد أوضح كلاود هوك أن هذه الصفقة متوقفة على عدم ذهاب أي منهم . إذا رفضت أقلية قبول الصفقة وأفسدتها للآخرين ، حسنًا … الأغلبية لن يمانعوا في التعامل معهم وفقًا لقواعد القفر !
بدأ الحشد في النظر إلى كلاود هوك بعيون جديدة . ليس لأنه لديه المال ، ولكن لأنهم بطريقة ما لم يشعروا بأدنى قدر من الاغتراب عن هذا " الإليسي " كما كانوا يفعلون في العادة .
لم يكن من النوع المتغطرس والتقوى الذي توقعوه . كان مثلهم تمامًا . جاهز بنكتة بذيئة ومتشوق لتناول مشروب أو تدخين . لقد عرفوا ذلك من خلال النظر إليه ، لم يكن هذا تمثيلاً . لقد كان مثلهم تمامًا ، ولم ينظر إلى أسلوب حياتهم باستخفاف .
لولا حقيقة أنه صائد شياطين ، لكانوا قد أعتبروه قفر مثلهم تمامًا . حتى أن القليل منهم كانوا على استعداد للاقتراب والعمل معه ، رجال ذوو كفاءة .
لكن كلاود هوك لم يعرف دوافعهم . لم يكن من النوع الذي يشتري الولاء بشكل أعمى من أجل المال . كان الرجال حيوانات معقدة وجشعة ، ولم يعتقد سوى الأحمق أنهم آمنون إذا أحاطوا أنفسهم بأصدقائهم بسبب المال . من المحتمل أن يطعنك هؤلاء الأوغاد في ظهرك ويحاولون أخذ الثروة لأنفسهم .
على أي حال تم حل أكبر عقبة في كلاود هوك . الشخص الوحيد الذي عليه أن يقلق بشأنه هو السكير ، ولن يتم شراؤه .
كانت أصوله ودوافعه لغزا كاملا . لم يكن يريد أن يتعامل مع الرجل ، لكن ربما لن يضطر إلى ذلك . بإمكان مستوطنة فيشمنونجر بورووڤ التعامل مع أكثر من عدد قليل من الزوار ، لذا لم تكن المشكلة مستعصية على الحل .
مرت الليلة الثانية . أتى فجر اليوم الثالث في نزل وعاء الغبار بصافرة تثقب الأذن .
استيقظ كلاود هوك على الفور وخرج خارج الفندق . في الصحراء المليئة بالرمال رأى عدة ظلال طويلة . كانت كبيرة ، وتأتي بسرعة . طريقة تحركهم غريبة . لم يركضوا الجري ، أو يسيروا ، أو حتى يطيروا . بدا أنهم تقريبا … يسبحون .
عندما اقتربوا بما يكفي لإلقاء نظرة جيدة ، تركهم ما رأوه مذهولين .
كان طول المخلوقات ستة أو سبعة أمتار وليس لها أرجل وأجسادهم مغطاة بحراشف تشبه إلى حد كبير الثعبان ولكنها أكثر سمكًا . كان لديهم زعانف على ظهورهم وزوج على كلا الجانبين ، وانزلقوا على الرمال . بأمر بونوبو ، تم إحضار أكوام من اللحوم الطازجة وترتيبها في أكوام مرتبة .
سبحت هذه الوحوش الصحراوية الغريبة التي تشبه الأسماك عبر الرمال المتحركة وصولاً إلى جدران الفندق ، حيث بدأت في تمزيق اللحم الذي وضعه بونوبو .
لم يستطع كلاود هوك إخفاء الدهشة من الظهور في صوته " ما هؤلاء بحق الجحيم؟ "
" أنت تحاول الوصول إلى مستوطنة فيشمنونجر بورووڤ وأنت لا تعرف حتى ما هو قرش الرمال؟ " لف العجوز السكير عينيه “تقع مستوطنة فيشمنونجر بورووڤ في وسط بحر الرمال المتحركة . لا توجد طرق لدخولها ، ولا حتى المناطيد لأن البحر يشكل تيارات هوائية خطيرة . هذه المخلوقات هي الطريقة الوحيدة المعروفة للدخول إلى منطقة مستوطنة فيشمنونجر بورووڤ والخروج منها ".
لذلك كان هذا هو السر .
استقبل بونوبو المخلوقات باللحوم لأنه لجميع النوايا والأغراض ، محطة للحافلات . في الواقع كان لديه سبعة من الوحوش يتنقلون ذهابًا وإيابًا ، ولكن بسبب بعض المآسي فقد أكثر من غيرهم . لم يتبق سوى ثلاثة .
لا عجب أن أسعار الفنادق باهظة الثمن !
كانت الأسماك كبيرة بما يكفي لحمل شخص واحد في كل مرة والرحلة مرهقة بالنسبة لهم ، لذلك استغرقوا حوالي نصف شهر للتعافي قبل القيام بالرحلة مرة أخرى . بالنسبة لأولئك الذين فاتتهم الفرصة ، فإن هذا يعني ستة أشهر أخرى للحصول على فرصة ثانية . كانت المشكلة الآن أن مجموعة كلاود هوك بالضبط ثلاثة أشخاص . إذا كان العجوز السكير لن يتخلى عن مكانه ، فلا بد أن يكون هناك صراع .
" صاحب السعادة ، لن أذهب " قالت بارب " ما زالت جراحي لم تلتئم . إذا ذهبت فسأبطئك فقط . لن أقدم الكثير من المساعدة ".
لم تكن مخطئة .
لم تستطع إنكار مدى فضولها تجاه المدينة القاحلة الغامضة ، لكنها لم ترغب في إجبار كلاود هوك على القتال بسبب حبها للمغامرة والتجول .
ظل كلاود هوك هادئًا للحظة ، لكنه أومأ برأسه في النهاية " حسناً . لقد حققت تقدمًا على أي حال ، فأنتِ بحاجة إلى الراحة . انتظري هنا . إذا تعافت جروحكِ ولم نعد بعد ، توجهي إلى ساندبار وابحث عن رجل يدعى جبرائيل ".
أومأت بارب .
" هيا بنا نذهب ."
قام بونوبو بتثبيت سرج مؤقت على أسماك القرش الرملية وأخرج معدات السفر التي يحتاجها راكبوها . وشمل ذلك أقنعة غاز وخزانين أكسجين . بدونهم كانوا على يقين من أنهم يموتون في بحر الرمال المتحركة . حرص السكير على أن يملأ نفسه بعشرات زجاجات النبيذ الأخرى قبل أن يتسلق الجبل الغريب . بالطبع تم وضع الفاتورة على كلاود هوك . حرص الواردن على تدوين ملاحظة ذهنية حتى يتمكن من رميها إلى ورقة الخريف عندما يحين الوقت .
لم يمض وقت طويل حتى أصبح المسافرون الثلاثة جاهزين . أطلق بونوبو نغمة طويلة وصاخبة عبر صفارته . كانت هذه إشارة لمغادرة أسماك القرش ، وهكذا فعلوا . سبحت أجسادهم التي تشبه الثعابين عبر الرمال المتحركة ببراعة .
ركب كلاود هوك كل أنواع الأشياء ، من مخلوقات الأرض القاحلة مثل الجاغوار والسحالي ، إلى المناطيد الإليسية وسفن الحرب . لكن هذا كان أغرب حتى الآن ، إلى حد بعيد . سمكة كجبل … ليس حتى في أحلك أحلامه . لم يدرك حتى أن كائنات مثل هذه موجودة في الصحراء .
كانت الأراضي القاحلة مليئة بكل أنواع الأشياء الغريبة والرائعة .
أخيرًا كان كلاود هوك في طريقه إلى منطقة مستوطنة فيشمنونجر بورووڤ .
هل عنصر ورقة الخريف هناك؟ هل سيظهر كريمسون وان ؟ ما غرض العجوز السكير في الذهاب إلى المدينة؟ قريبا سيكون هناك إجابات . كل التقلبات والمنعطفات التي أجبر كلاود هوك على اجتيازها للوصول إلى هنا تقترب من نهايتها .
[ المترجم: زي ما لاحظ بعضكم مكنش فيه فصل امبارح، دا ببساطة عشان مفيش تعليقات، التنزيل هيبقا فصل كل يومين أو تلاتة بدل فصل كل يوم ]
إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن .
ترجمة : Sadegyptian