بعد ثلاث سنوات من الانفصال ، كان هذا هو لم شملهم .
تغير سكوال كثيراً . أصبح أطول وأقوى وأكثر قسوة . تغيرت ملابسه وشعره معه . ولكن أكثر من تلك الاختلافات السطحية ، تغير سكوال من الداخل إلى الخارج .
تناثرت لحية رقيقة على وجهه ، ونما شعره الفضي الطويل حتى كتفيه . بدا وكأنه مغطى بهالة باردة طوال الوقت – هالة رجل لم يكن غريباً عن القتل . كان لديه انطباع بأن شخصًا قد شوه حياة سكوال ، وقد تعمد في الواقع القاسي للأراضي القاحلة . لقد جرده الزمن من مثله التي كان يتمتع بها .
جسديا ، هناك فرق ملحوظ بين ذراعه اليمنى واليسرى . كان الأمر أشبه بقطع ذراع شخص آخر وخياطتها مكان ذراعه . لا تنتمي إليه . من الواضح أن سكوال قد عانى ، حتى أكثر مما عرفه كلاود هوك .
لا عجب أن بارب لم تتعرف عليه . لا يمكن إلقاء اللوم على ذاكرتها ، أو المسافة بينهما عندما حاولت التسلل لإلقاء نظرة خاطفة . لقد أصبح شخصًا مختلفًا تمامًا عن الشخص الذي قابلته في المناطق الحدودية . لم يكن صائد شياطين كامل في ذلك الوقت ، مجرد صبي مليء بالأمل والطاقة . لقد عبد أركتوروس كلود ، و حلمه أن يكون يومًا ما صائد شياطين مثله .
الآن ، بعد ثلاث سنوات ، تحقق جزء من هذا الحلم على الأقل . لقد أصبح صائد شياطين وأصبح أقوى من بارب .
لكن الشاب المرح رحل ، وكبر ليصبح قائد لقطاع الطرق . قاد مجموعة من الرجال معروفين بالاغتصاب والقتل والسرقة . أولئك الذين أسماهم عائلة كانوا مسؤولين عن قدر كبير من الدماء والمعاناة في جميع أنحاء الأراضي القاحلة .
ما الذي يمكن أن يحدث لتغيير الرجل هكذا؟ في الوقت الحالي ، ومع ذلك ، لم يكن هذا سؤالًا ملحًا بالنسبة إلى كلاود هوك . أولويته هي محاولة معرفة كيفية الهروب من بوندوك قطعة واحدة .
بإمكان سكوال أن يرى أن كلاود هوك لم يكن مهتمًا بالدردشة ، لذلك لم يضغط عليه “ على ما يرام . على الرغم من أنني لست متأكدًا من سبب محاولتك قتل بلاك فايند ، إلا أنه قوي جدًا بحيث لا يمكنك أن تشكل تهديدًا . ستكون في وضع مزري إذا وجدك ، لذلك لن نضيع الوقت في الدردشة . قل ما تحتاجه “.
لوح كلاود هوك بسيفه وملأت الخيمة طاقة لا شكل لها ولكن محسوسة .
واصل كل من جرين سنايك والطفل الغامض النظر إلى كلاود هوك بريبة . كان يقف على بعد بضعة أقدام فقط ، لكن لم يستطع أي منهما سماع الكلمات المتبادلة بينه وبين سكوال . يجب أن يكون نوعًا من القوة من السلاح الذي يحمله .
“ ما هو بلاك فايند بحق الجحيم؟ هل هناك طريقة لإلحاق الهزيمة به؟ ” توقف كلاود هوك مؤقتًا لمدة دقيقة قبل أن يضيف “ أيضًا ، يقوم قطاع الطرق بمطاردة امرأة . لماذا؟ “
“ آسف ، لا يمكنني إخبارك بأي شيء عن السؤال الأول . مما يمكنني قوله ، لا أعتقد أن بلاك فايند هو إنسان . ما هو بالضبط ليس لدي أي فكرة . سأقول إن ضربه ربما يكون مستحيلا ، ونصيحتي هي الابتعاد قدر الإمكان ” لم يكن سكوال يعرف الكثير عن رئيسه الحالي ، وأوضح ذلك . تردد قبل أن ينتقل إلى السؤال الثاني “ أما بالنسبة للكنز … فقد تحدث عنه بلاك فايند من قبل . لقد ذكر امرأة من وادي وودلاند تتجول في الأراضي القاحلة “.
“ وادي وودلاند؟ “
“ نعم ، تعود أسطورة الوادي إلى آلاف السنين ، إلى حروب الملوك ” شارك سكوال الأسطورة “ يقال أن أحد الملوك تمرد على نوعه وهرب من الحرب وأخذ معه كنزًا مقدسًا “.
“ إذًا بلاك فايند يسعى وراء هذا الكنز “
صحح سكوال : “ لا ، الجميع يسعى وراء هذا الكنز، مهما يكون ، فإن الشيء الذي سرقه الملك قادر على إنتاج طاقة لا حدود لها . لم يفتقر وادي وودلاند إلى القوة لكل ما تحتاجه . فكر في الأمر . بعد ألف عام ، يجب أن يكون للوادي مخزون طاقة أكثر مما يمكن أن نتخيله . لهذا السبب يريد الجميع وضع أيديهم على هذه المرأة “.
حسنًا ، هذا يفسر سبب تجوال ورقة الخريف مع الكثير من الإيبونكريس . تلك البلورات عبارة عن طاقة مكثفة بشكل أساسي ، وحتى الإليسيين يحتفظون بها بقيمة عالية . وذلك أكثر بأضعاف بالنسبة للأرض القاحلة المتعطشة للطاقة .
لم تكن شخصية ورقة الخريف الباهتة ناتجة عن نقص في الذكاء ، بل بالأحرى بسبب نشأتها . من أين أتت؟ لم يفتقروا أبدًا إلى الطاقة ، ومن الواضح من سلوكها أنها أول مرة تغادر فيها القرية المعزولة . لقد أوضح ذلك بالتأكيد جهلها .
لا يزال كلاود هوك يمتلك بعض الأسئلة “ إذا كان بلاك فايند يعرف أنه في مكان ما في الأراضي القاحلة ، فلماذا لا يكتفي بتوسيع البحث؟ لماذا يحتاجها؟ “
“ لا يمكنك تخيل قوة الملوك . قام الملك المتمرد بحماية الوادي بقوى تخفيه عن الأشخاص العاديين . يُسمح فقط لأولئك الذين ينتمون إلى سلالة معينة بالدخول ، وما لم أكن مخطئًا في أن هذه المرأة هي واحدة من زعماء القبيلة ” هنا توقف سكوال مؤقتًا ، وشد حاجبيه “ لماذا تسأل؟ سمعت أنها محمية من قبل صائد شياطين قوي … انتظر . أنه أأنت ! “.
تنهد كلاود هوك ، غير راغب في إخفاء الحقيقة “ للأسف هذا صحيح .”
اتسعت عيون سكوال من الدهشة “ اللعنة . هل أنت من يخفيها؟ “
أظهرت الجملة التالية لـ كلاود هوك أن مفاجأة سكوال سابقة لأوانها “ لا ، لم أكن أخفيها . لقد سقطت في حضني . إنها في الواقع هنا الآن ، في بوندوك “.
كان قطاع الطرق يجوبون كل شبر من الأراضي القاحلة بحثًا عن امرأة تهوي مؤخرتها هنا في منزلهم . كان الأمر دراميًا لدرجة أنه اضطر إلى منع نفسه من الضحك .
“ حسنًا ، أنت تحمي هدفًا لعينًا بالقرب من مؤخرتك . رجال قطاع الطرق ، دارك أتوم ، الأشخاص الكبار في المنطقة الشمالية ، الإليسيون … جميعهم يريدون تلك الفتاة ” كان سكوال متأثرًا بتغير الأحداث “ ما تفعله خطير للغاية . لا يمكنك التعامل مع مثل هذا الكنز بمفردك . اقترب منها ، اجعلها بجانبك ، على الأقل حتى يكون لديك بعض الدعم . خلاف ذلك ، حتى لو وضعت يديك على هذا الكنز ، فلن تكون قادرًا على التمسك به “.
“ اللعنة ، من الذي يهتم بهذا الكنز؟ لم يكن لدي أي فكرة عن هويتها والآن لدي هذا القرف ملتصق بمؤخرتي . دع هذه الجائزة تذهب وسأرتاح ” أصبح كلاود هوك محبطًا ، وظهر ذلك . ولم تكن كلماته مبالغة . لم يستطع التخلي عن ورقة الخريف فقط ، لم يكن ذلك من شخصيته . وصل مباشرة إلى النقطة “ لهذا السبب أنا هنا . هل هناك أي طريقة يمكنك التفكير بها لمساعدتنا على الخروج من بوندوك؟ “
“ هذا …” كان تعبير سكوال دليلاً على ذلك . شد قبضتيه ، وفي النهاية أجاب “ لو كنت أنت فقط ربما . ولكن… “
لم يضيع كلاود هوك الوقت بالكلمات . أراد فقط إجابة .
“ حسناً . يثق بي بلاك فايند ، يمكنني أن أجد طريقة لإخراجك من المدينة . أين هي الآن؟ خذني إليها “.
كانت مساعدة سكوال بمثابة فوز كبير لـ كلاود هوك . بدا أمان بوندوك فضفاضًا ، لكنه في الواقع صارم جدًا . الخروج مع زوج من النساء ، دون تفسير ، أمر صعب . لكن ماذا عن هدف سكوال؟ ماذا يفعل هنا؟ لم يبدو سكوال مهتمًا بمشاركة التفاصيل ، لذلك لم يطلب كلاود هوك . كان متأكدًا من أنه سيكتشف ذلك في النهاية .
لوح بيده وتبدد الحقل .
التفت سكوال إلى رفاقه “ جرين سنايك ، جريملين . لنخرج “.
تبادل الاثنان نظرة هادئة ، لكنهما فعلا كما أمروا .
ظلت بارب وورقة الخريف في خيمتهما في ضواحي بوندوك عندما رأوا الشخصين قادمين . رآهم سكوال من بعيد “ غريب ، اثنان؟ “
“ أنت تعرف الأخرى . هذه بارب – لقد قاتلتما معًا في ساندبار “.
فحص سكوال ذكرياته . كان ذلك قبل ثلاث سنوات فقط ، ولكن بالنسبة له من الممكن أنه من قرن . في النهاية تذكرها . بارب صائدة الشياطين الفظة والصريحة “ آه ، هي . أنا كنت قريبا من نسيانها . ألم تكن تريد السفر حول العالم وإثبات نفسها؟ لما هي معك؟ “
“ مجرد ظرف “.
“ بما أننا نتحدث عن الماضي ، هل رأيت آشا؟ “
“ بالطبع بكل تأكيد ” لم يتوقع كلاود هوك السؤال من سكوال “ تحدثت أيضًا عنك . يبدو أنك تركت انطباعًا في قلبها “.
حك سكوال رأسه بخجل. عند التفكير في هذا ، تنهد بلطف ثم نظر نحو الخيمة . لمع بريق في عينيه “ يجب أن أذهب وألقي التحية ، ألا تعتقد ذلك؟ على الرغم من أنني أشك في أن بارب ستتذكرني “.
اقتربوا من الخيمة . ولكن بينما سكوال يستعد للدخول ، ضيق كلاود هوك عينيه ونظر حوله . شيء ما لم يكن على ما يرام . “ توقف . الوضع هادئ للغاية “.
توقف سكوال .
قبل أن يسأل ما هو الخطأ ، دعا كلاود هوك بالفعل قوة حجر الطور . وصل إلى بُعد الجيب وسحب قوسًا . وبسرعة البرق أستدار وسحب الوتر وأفلته . طار سهم شبحي بسرعة ومزق قماش خيمة ومر عبر زوج من قطاع الطرق المختبئين في الداخل . رن مع صرخاتهم صوت لرذاذ الدم الذي تدفق عبر الخيمة .
وفجأة أصبحت المنطقة مليئة بالحركة . تدفق قطاع الطرق من جميع الجهات ، مئات منهم .
أغمق وجه سكوال “ ماذا يجري بحق الجحيم؟ كانوا يتابعوننا ؟ “
من بين الحشود ظهر شخص ملفوف برداء رمادي ، وجلده أسود مثل الفحم . بلاك فايند !
“ بلاك فايند ” رنت صرخة سكوال “ عليك أن تهرب .”
لكن كيف يمكنه ذلك؟ وقف كلاود هوك مثبتا في مكانه .
أقترب بلاك فايند عندما رن صوته العميق “ كما هو الحال دائمًا سكوال ، أنت جدير بالثقة . لقد سلمت لي القاتل المحتمل . أنا متأكد من أن الأمر استغرق مجهودًا كبيرًا . ليمسك الجميع به . تذكروا أن تبقوه على قيد الحياة “.
رفع المئات من قطاع الطرق أسلحتهم دفعة واحدة وهم يصرخون مبتسمين ومتشوقين لسفك الدماء . تقدموا مثل موجة المد والجزر ، من جميع الاتجاهات . لم يكونوا يعرفون من هو كلاود هوك ، لكنهم عرفوا أنه صائد شياطين . ومع ذلك ، مع بلاك فايند الذي لا يموت معهم ، لم يكن قطاع الطرق خائفين .
ماذا يهم إذا كان صائد شياطين؟ حتى أحد صائدي الشياطين سيموت مثل أي شخص آخر .
أصبح سكوال مرعوباً . نادى بصوت منخفض “ أنت قوي بما يكفي لتخرج نفسك من هذا ، ولكن أنت فقط . لا تضيع الوقت واخرج من هنا ! سأجد طريقة للتعامل مع هذه الفوضى “.
تقلصت عينا كلاود هوك أثناء التحديق على هدف قوسه . تم سحب الوتر للخلف واستعد للهجوم مرة أخرى . هذه المرة لم يكن سيتهدف قطاع الطرق ، ولكن قائدهم . تم ركل الغبار في كل مكان وأحاط به عاصفة رملية .
سكب كل الطاقة التي بداخله في سهم واحد . كانت قوة ذلك لا تصدق !
“ أنت تعرف ذلك في قلبك . لا يمكنك التفوق علي ” نظر بلاك فايند إلى سهم كلاود هوك ، لكن لم يكن هناك خوف على وجهه “ إذا كنت تعتقد أن هذا السهم سيقتلني ، فأنا أدعوك للمحاولة . أطلق ، لن أتحرك “.
“ لا تموت ، هاه؟ ” اشتعلت النيران في عيون كلاود هوك “ دعنا نرى إذا جمعت مؤخرتك برأسك المقرف مرة أخرى بعد أن أحولك إلى قطع صغيرة لعينة .”
“ انت فقط؟ ” ألتوت أطراف فم بلاك فايند قليلاً “ غير محتمل .”
“ لنجرب ونرى !” أستدعى كلاود هوك قوته النفسية واستدعى جوهر حجر الطور . ارتقت القوة المستدعاة ، ممزوجة بقواه الخاصة . نعم – كان نفس الهجوم الذي استخدمه لهزيمة فروست ، لكن هذه المرة لم يستخدم سيفًا . تجمدت كل هذه الطاقة داخل القوس .
على الرغم من أن السلاح من بين الآثار الأساسية ، إلا أنه لا يزال سلاحاً ذا جودة عالية . كمية الطاقة التي يمكن أن يستقبلها مذهلة ، وقد ثبت ذلك من خلال الكمية الهائلة من الطاقة التي تمر عبره والتي دعاها كلاود هوك من الحجر . كانت قوة هذه الضربة أكبر مما يمكن أن يخرجها صائد شياطين رفيع المستوى . عندما تشكلت في شكل سهم ، أعمى الضوء المنبعث منه العين .
“ يمكنني تسوية جبل لعين بهذا السهم الواحد ! انظر ماذا يدخل السهم في مؤخرتك ! “
رن صوت كلاود هوك مثل الرعد . تم إلقاء الجوهر المرعب الذي أطلقه في موجات ، قوي بما يكفي لإيقاف قطاع الطرق مكانهم . لم يجرؤ أحد على الاقتراب خطوة أخرى .
حدق سكوال في وجهه أيضًا ، وعيناه واسعتان وفمه يغلق ويفتح . كيف أصبح قويا جدا هكذا؟
طوال الوقت ، لم يتغير تعبير بلاك فايند أبدًا . مثل الآخرين ، شعر بالقوة الخانقة موجهة إليه ، لكن عندما تحدث كان صوته مثل بحيرة هادئة .
“ لنكتشف ذلك “
إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن .
ترجمة : Sadegyptian