في اليوم التالي طارت منطاد من مدينة سكايكلود . أحدث عملية إعادة هيكلة للجيش بأمر من الجنرال سكاي .
بعد سقوط الجدار ، دخل جيش الحدود سكايكلود . وهكذا أصبحت القوات الدفاعية للمملكة ذراعاً لهجومها .
عند الاندماج مع موارد عائلة بولاريس ، تولى الجنرال سكاي القيادة الشخصية لجيش الحملة . لقد كانت مقامرة . القائد في جوهره يضع كل بيضه في سلة واحدة ويذهب إلى الحرب ضد الأراضي القاحلة بأكملها .
بدا الجيش الجديد هائلاً . تم منح كل من دريك ثين ، الملازم السابق لقائد جيش الحدود ، والقائد السابق لطليعته ، فيلقًا خاصًا به . على الورق بدا الأمر وكأنه خفض رتبته ، ولكن في الواقع تم إعطاؤهم أمرًا مستقلًا جاء بمزيد من المسؤولية والقوة .
ومن حصل على الأفضل؟ هامونت بالطبع .
استحوذ قاضي ساندبار السابق ، وهو ضابط متدني على انتباه الجنرال سكاي بعد سلسلة من الأعمال المثيرة للإعجاب . قام الجنرال بترقيته وتولى منصب القائد اللوجستي لفيلق دريك . واجباته الجديدة هي تقديم الدعم الخلفي لقوتهم الاستكشافية .
هذه ترقية أعلى أربع أو خمس رتب من رتبته ! من ضابط صغير إلى قائد !
على الرغم من أن اختصاصه وراء الخطوط الأمامية ، إلا أنه مع ذلك منصب في السلطة . لقد رأى أنها نعمة من السماء ، وفجأة أصبح الأمر أكثر مما يمكن أن يتحمله تقريبًا .
لقد فعلها . لقد حقق الحلم الذي كان يقوده منذ أن كان طفلاً . تدفقت الفرحة والحماس في قلبه ، وكان أول ما أراد فعله هو العودة إلى مسقط رأسه الصغير وإعلام الجميع بالأخبار السعيدة .
فكر في والدته ، امرأة قروية شريفة . بعد وفاة والده في سن مبكرة ، دعمت أسرتهم من خلال مهارتها كخياطة واعتنت بـ هامونت بمفردها . لقد جاهدت ليلاً ونهارًا للتأكد من أنه سيصبح جندياً . لم تأخذ سوى القليل وتأكدت من أن كل ما يمكنهم الحصول عليه ذهب إلى ابنها . لقد تذكر إغماءها أكثر من مرة لأنها لم تأكل ما يكفي .
الآن يريد التأكد من قدرتها على رفع رأسها عالياً . جلب ابنها شرف للعائلة . أصبح قائدا للجيش ! الأول من قريته منذ مئات السنين !
لم يستطع هامونت كبح الدموع الحارة والمتحمسة من السقوط على خديه السمينين . لقد حرص على أخذ كلاود هوك معه لأنه أصل كل ثروته الجيدة في الآونة الأخيرة . لم يكن من قبيل المبالغة القول أن كلاود هوك هو فاعل خير له ، الرجل الوحيد الذي غير حياة الجندي الصغير .
أراد من والدته وزملائه القرويين الاعتراف بعظمة هذا الرجل .
تردد كلاود هوك ، بطبيعة الحال – لم يكن هذا ما يفعله . ولكن عندما صدرت الأوامر من الجنرال سكاي نفسه لمرافقة هامونت إلى المنزل ، لم يكن أمامه خيار سوى الامتثال .
كانت داون في حيرة مما يجب أن تفعله بمجرد أن فقدت لقبها كـ تمبلار ، لذلك اختارت الذهاب مع كلاود هوك . على أي حال لم يكن منزله بعيدًا جدًا . سيكون إلهاء جيد .
تحدث هامونت بلا توقف عن حياته وهو يكبر . وصف بشكل خاص مدى صعوبة الأمور بالنسبة لأمه المسكينة . لقد كانت حكاية جديدة لـ داون ، التي نشأت مع تلبية جميع احتياجاتها . من ناحية أخرى لم يتأثر كلاود هوك بكلمات الرجل السمين البائس ، لذلك سار على المنطاد وأعرب عن تقديره للمنظر .
هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها الأراضي الإليسية من أعلى بعد سقوط الجدار . لأول مرة أدرك حقًا حجم الكارثة التي عانت منها سكايكلود .
من أعلى رأى أن العديد من المباني الجميلة في المدينة تضررت . تضررت العديد من قطاعات المدينة من المآسي التي عصفت المدينة الواحدة تلو الأخرى . إذا لم يكن يعرف أي شيء عن الامر ، فسيقول إن الأمر بدا وكأنه تداعيات حرب .
كانت الشوارع ذات يوم مليئة بالنشاط ، لكن الآن لم يعد هناك أي شيء تقريبًا . فقط السفن العسكرية تطير في الهواء هذه الأيام . تم تدمير معظم سفن المدنية . منذ فقدان الكثير من الطاقة اللامحدودة في الأراضي الإليسية ، توقف قطاع النقل .
اختفى الشلال المعجزة الذي كان يتدفق من السماء فوق المدينة . لم يبق شيء لإثبات أنه كان موجودًا . اختفى عدد كبير من المعجزات التي لفتت الأنظار . بدأت سلاسل الجبال المذهلة تتحول إلى اللون الأصفر . جفت بحيرات الزمرد . تأثر كل شيء ، بقدر ما يمكن للعين أن تراه . وأولئك الذين عانوا هم عامة الشعب الإليسي .
على طريقهم ، حلقت المنطاد فوق عدة بلدات ، ودُمر العديد منها . أصبح مواطنوهم معدمين ومشردين . بدون حماية الجدار ، بدأت هذه المستوطنات البعيدة تعاني من هجمات عصابات متنقلة من سكان الأراضي القاحلة . تم نهب البلدات الجميلة والهادئة وقُتل سكانها .
الأماكن التي عرفت الأمان والهدوء لأجيال استسلمت للفوضى بين عشية وضحاها . صُدم كلاود هوك بمدى هشاشة حياة السلام والازدهار . فكر في الأمر بينما يتذكر كلام الجنرال .
مع اندلاع الحرب ، ستزداد أكوام الجثث وأنهار الدماء . عاجلاً أم آجلاً سيصبح العالم كله ضريحًا .
لم يستطع تغيير العالم ، لم يكن لديه هذا النوع من القوة أو السلطة . لكن ماذا لو كان مثل الجنرال سكاي؟ ماذا لو كان رجلاً مثل
أركتوروس كلود؟ ماذا سيفعل حينها؟
لكن للحصول على شيء ما ، فإنك ستخسر شيئًا آخر . كيف يقرر الطريق الصحيح؟
وصلت السفينة الحربية في النهاية إلى وجهتها ، وهي قرية صغيرة لا توصف في وسط اللامكان .
صاح هامونت ، الذي كان وجهه أحمر اللون ومتوهج من الفخر ، أمر رجاله " بسرعة ! أنزلوا البضائع . كل شيء يذهب إلى أمي والقرويين الآخرين . أنا رجل ذو منصب الآن ، لا يمكنني جعل شعبي يعتقد أنني أصبحت بخيلًا ".
شعرت داون بشعور غريب داخلها . يبدو أن السمين يهتم كثيرًا بالوجه . لقد منح سنوات من كل جمعه معًا ، حتى أنه طلب سلفة لمدة عام من راتبه العسكري حتى يتمكن من لعب دور البطولة في بلدته .
ألقى عليها كلاود هوك نظرة جانبية وقال ‘ لم يكن الأمر سهلاً على هامي . لا تظهري وجهاً صلباً ‘
بدا المكان وكأن عاصفة رملية مرت مؤخرًا . غطت الحصى والرمال كل شيء من المحاصيل إلى أسطح المنازل . يبدو أن العديد من المساكن المتواضعة على استعداد للانهيار . كان القرويون منشغلين بتنظيف وإصلاح ما يمكنهم فعله عندما رأوا اقتراب السفينة الحربية . قوبل هامونت وجنوده بابتسامة عريضة عندما اقتربوا .
أحدهم وهو رجل عجوز ، يعرج بدعم من رجلين يرفعانه من كلا الجانبين . لم يتعرف على هامونت على الفور ، لكنه تعرف على شارة القائد على درعه والسيف على خصره . سقط على الأرض وسجد أمام هامونت باحترام " يسعد هذا الرجل المتواضع أن يرحب بضابطنا اللامع "
ضحك هامونت " ما كل هذا يا شيخ؟ لا تتذكرني؟ لا تتذكر هامي؟ كنت تطاردني بعصا عندما سرقت الفاكهة من حقلك ".
نظر الرجل العجوز إلى الأعلى ، إلى الوجه الممتلئ نصف المختبئ خلف خوذة . ظهر تعبير عدم التصديق ببطء على وجهه المتجعد " هامي؟ أنت هامونت؟ أ – أنت … أنت قائد الآن ! "
سمع القرويون الآخرون وتجمعوا . شهقوا وتمتموا عندما رأوا من هو . اعتاد أن يكون مثير شغب في الماضي . شك الكثيرون في أنه قد يصل إلى أي شيء .
وقف هامونت ورأسه مرفوع وكتفيه إلى الخلف . ضرب درعه وتحدث بصوت عالٍ " قلت ذلكم عندما غادرت القرية ؛ لن أعود حتى أصبح قائداً . لقد أوفيت بوعدي . أين أمي؟ لقد أعددت لها العديد من الأشياء ، سلع عالية الجودة من مدينة سكايكلود . سوف تتفاجأ للغاية . أخيرًا بعض الراحة بعد حياة طويلة من العمل الشاق ".
على الفور تغير الهواء حولهم . شعر كلاود هوك بهذا . أظهر الشيخ والقرويون الآخرون تعبيراً غريباً حيث طلب بصوت عالٍ ولم يرد أي منهم على الفور .
شعر هامونت بالتغيير أيضًا . سأل مرة أخرى " لماذا لا تقول أي شيء؟ أين أمي !"
تنهد الرجل العجوز تنهيدة طويلة وقال بحزن " لقد أتيت بعد فوات الأوان ، إنها …"
سقط وجه الرجل السمين " إنها ماذا؟ "
" قبل أيام قليلة عندما سقط الجدار ، هبت عاصفة . وقعت صخرة على منزلها . بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى والدتك ، كانت حالتها بالفعل سيئة للغاية . كانت تنادي باسمك عندما ماتت … أوه هامونت . إذا أتيت قبل أيام قليلة فقط … لكانت فخورة برؤيتك الآن ".
ماتت؟ لا يمكن أن يكون ذلك . لم يكن هناك طريقة ليصدق أنها ماتت فقط لأن هذا الرجل قال أنها ماتت !
نظر كلاود هوك و داون لبعضهم نظرة هادئة . لم تكن عودة هامونت المجيدة كما كان يأمل .
" لا ! هذا مستحيل ! لن أصدق ذلك ! " كيف يمكن ذلك؟ ألقى القائد خوذته اللامعة في التراب وتألق عيونه الرطبة ”لا تكذب علي ! أين أمي ! خذني إلى هناك الآن ! "
لقد فعلوا ، وعلم أن ما قالوه صحيح . كانت ميتة ، ودُفنت خلف كنيسة قريبة .
حدق هامونت في القبر البارد كما لو كان مدفونًا هناك . جثا على ركبتيه ولم يقل شيئاً . ظل الرجل السمين هناك ليوم كامل .
أخذ القدر فرحة كبيرة في المعاملة القاسية للبشر .
عملت والدة هامونت بجد طوال حياتها لإعالة ابنها . كل آمالها وأحلامها لنفسها قد وضعت جانباً حتى يتمكن من تحقيق آماله . لكي يمكن أن يبرز في يوم من الأيام بين الحشد .
وقد فعلها . أصبح هامونت فخر قريتهم ، ممثلهم الأكثر . لقد عاد إلى المنزل ليمنح والدته الحياة النبيلة التي كانت تستحقها دائمًا .
لكنها لن تعرف أبدًا عن إنجازه العظيم ، أو تعيش كما أرادها . رقدت بهدوء في قبرها إلى الأبد . لم يُمنح هامونت حتى الفرصة ليقول وداعًا .
لم يكن كلاود هوك متأكدًا مما يجب أن يقوله . الكارثة المفاجئة والندم الثقيل … لم تكن هناك كلمات لتخفيف ذلك .
" أمي … كنتِ دائمًا تحبين الصلاة هنا . أنتِ الآن جزء منها . يمكنكِ الاستماع إلى الترانيم الجميلة طوال اليوم " وقف هامونت على قدميه ومد يده ليلمس لوح القبر برفق " كنتِ تحبين الزهور دائمًا ، لذلك أحضرت البذور من سكايكلود . سأجعلهم يزرعنها في جميع أنحاء المقبرة حتى يكونوا معكِ عندما أكون بعيدًا . لذلك لا تشعري بالوحدة ".
تقدم كلاود هوك إلى الأمام وربت على كتف هامونت . أراد قول بعض الكلمات لكنه لم يعرف ماذا يقول . لم يكن لـ كلاود هوك أبًا أو أمًا ، وقد رأى الكثير من الموت على مر السنين . لذلك بدلاً من قول أي شيء ، وقف إلى جانبه مقدمًا الراحة عن طريق القرب منه .
" سيد كلاود هوك … أنا بخير . لا تزعج نفسك بشأني " ابتسم هامونت " والدتي امرأة مؤمنة . روحها بالتأكيد مع الملوك على جبل سوميرو . إنها فقط … طوال حياتها ، كان أملها هو أن أنجح . الآن بعد أن فعلت ذلك ، أقف هنا الآن أمامها مباشرة ولا تستطيع رؤيتها . لا أفهم لماذا اختارت الملوك أخذها . لماذا لم ينتظروا يومين؟ أنا متأكد من أنها ستكون سعيدة بالذهاب بعد أن رأت ما قام به ابنها نتيجة عملها الشاق ".
" نعم أنا أعرف ما تقصد " قال كلاود هوك بهدوء .
" القائد لم يعد جيدًا بما يكفي . يجب أن أصبح جنرالاً ! سأصبح أعظم جنرال في تاريخ سكايكلود ، وسوف يُنادى اسمي بصوت عالٍ حتى تسمعه أمي من قمة الجبل السماوي ! "
انتزع هامونت خوذته من الأرض واحترقت عيناه بعزم .
" نعم ! هذا ما سأفعله ! أمي ، فقط انتظري . سأجعلك فخورة !"
شاهدته داون بصمت وبعد لحظة من المفاجأة لم تستطع إلا مشاركة أفكارها مع كلاود هوك الذي ترك الرجل البدين " جنرال؟ هو؟ لا تكن سخيفاً ! هل فقد عقله بعد أن ماتت والدته؟ "
" لا يوجد شيء مثل المستحيل . كل شيء ممكن في هذا العالم . كيف يمكنه التأكد إذا لم يحاول أبدًا؟ " نظر كلاود هوك إلى الرجل العادي الحازم الذي لا يزال يقف أمام القبر " ساعديني في إرسال رسالة إلى الجنرال العام "
" ماذا ، لن تعود؟ ماذا تريد أن تقول؟ "
" أخبريه أنني فكرت في ما قاله ، وأنا أقبل ".
نظر كلاود هوك إلى الأعلى نحو الغيوم وهي تنجرف في السماء وأصبحت عيناه حازمتين . نظرت داون إلى ظهره ولم تستطع منع الابتسامة من الظهور على شفتيها . ظهر حنان نادر في وجهها .
[ المترجم: هامي 🙁 ].
ترجمة : Sadegyptian