أرسلت الحرب في بليستربيك موجة صدمة عبر الأراضي القاحلة .
انتشر خبر اكتشاف القاعدة السرية لـ دارك أتوم في سلسلة الجبال القاسية . تم التأكيد على وولفبلايد ، زعيم التنظيم المشهور منذ فترة طويلة . علم الناس أيضًا أن الجيش الإليسي عانى بشدة في المعركة .
مات جنرال ، وعشرات القادة وتم تدمير عشرات من المناطيد ومات عشرات الآلاف من الجنود .
تشير الأرقام إلى شراسة ووحشية الحرب . ربما لا تعني الأرقام الكثير بالنسبة للبعض .
عند المشي عبر الأراضي الحدودية يمكن للمرء أن يشعر بالجو الخانق . مثل الهدوء الذي يسبق العاصفة . يمكن للجميع الشعور بها .
شوهدت السفن الحربية إليسيان تحوم فوق النقاط الحدودية . مثل النجوم في السماء ، تنتشر في الأفق ، ووصل المزيد كل يوم . حدث أكبر تجمع للقوات في تاريخ سكايكلود ، وهو تراكم غير مسبوق للجنود الذين يستعدون للانتقام .
سوف يتأكدون هذه المرة ، لن يفلت أحد منهم .
لم تندلع الحرب بالكامل بعد ، لكن الأراضي الحدودية حُصِرت .
قبل هذا الصراع ، كانت محطة ساندبار محور اهتمام سكايكلود . وبتوجيه من القاضي ، بدأت الفوضى تتحول ببطء إلى نظام . لكن تم سحب قوة الحراسة التي كانت متمركزة في البؤرة الاستيطانية لسنوات ، بين عشية وضحاها . حل مكانهم قوة قتالية منتظمة أكبر وأكثر تطوراً .
أصبحت محطة ساندبار تحت السيطرة الكاملة الآن ، وأصبحت عمليات البحث شائعة . تم اعتقال واستجواب أي شخص مشبوه فوق سن السادسة – سواء كان هاربًا من الحلفاء أو اللاجئين القاحلين .
بدا الأمر فوضوياً . الإليسيين يفضلون قتل ثلاثة آلاف شخص بريء على إطلاق سراح مذنب واحد .
رُميت رؤوس مقطوعة واحدة تلو الأخرى عند بوابات البؤرة الاستيطانية حتى صنعوا جبلًا صغيرًا . بعد يومين فقط من بدء الاعتقالات ، كان من الصعب بالفعل إحصاء عدد الذين تم قطع رؤوسهم .
لم يكن لدى لوسياشا أي صلة بسكايكلود أو شيء لإثبات الهوية ، لذلك من المفترض أن تكون واحدة من تلك الرؤوس التي تحدق بلا هدف في السماء . ومع ذلك عندما جاء الرجال المتوحشون لأخذها بعيدًا ، تدخل رجال أدير . منعوا الجنود من أخذها ، ثم أظهروا لهم رمزاً . أصبح الجنود الأقوياء موقرين ووديعين مثل الأغنام عندما رأوا الرمز . لم يزعجوا مؤسسة أدير أو موظفيها أبدًا بعد ذلك .
لقد كان رمزًا لصائدي الشياطين المخضرمين الذين أكسبوهم السلام .
هي رموز هيبة وامتياز ، من المستحيل تزويرها . عندما مات حاملها ، اختفت الرموز تلقائياً . لقد رأت لوسياشا شيئًا من هذا القبيل في حوزة كلاود هوك من قبل ، لذلك عرفت كم هو مميز وثمين .
لكن لماذا لدى أدير واحد؟ هل لديه أصدقاء في سكايكلود؟ فكرت لوسياشا في والدها بالتبني ولم يسعها إلا القلق .
لقد غادر في عجلة من أمره ولم يعد حتى الآن . مع الكثير من الاضطرابات في الأراضي القاحلة ، لم تستطع معرفة ما إذا كان بأمان أم لا . كانت قلقة بشأن الرجال الذين تعتبرهم أشقاء ، كلاود هوك وسكوال . تتمنت بشدة أن يكونوا جميعًا معًا ، بأمان ، لكن لديهم جميعًا أعمالهم الخاصة للتعامل معها .
لماذا الحياة صعبة للغاية على الجميع؟ ألا يمكن أن يكون هذا العالم أكثر لطفًا؟ في بعض الأحيان كانت لوسياشا غاضبة وتخجل من عدم فائدتها . لم يكن لديها أي قدرات ، ولا مهارة لمساعدة أسرتها .
اليوم أصبحت الحانة هادئة . لم يكن هناك رعاة ، وتحت ضوء المصباح الخافت جعل المكان يبدو أكثر وحدة . وقفت لوسياشا خلف الباب وفتحته بحذر شديد . اختلست النظر لترى ما يحدث في الخارج .
بدت محطة ساندبار صامتة بشكل مميت . كل ما رأته هو مجموعة من الأطفال الرقيقين يبحثون في القمامة بحثًا عن شيء يأكلونه . تم جمع آباؤهم في حملة التطهير ، ومعظمهم لم يعودوا أبدًا .
هؤلاء الأطفال المساكين …
نظرت إلى الأطفال الذين يعانون من سوء التغذية ، الواحد تلو الآخر .
آلمها جزء من قلبها . لقد رأت نفسها في محنتهم ، بالطريقة التي كانت عليها . هم يتضورون جوعاً وسرق آباؤهم منهم ، بلا مأوى … كيف من المتوقع أن يعيشوا؟ كانت لوسياشا محظوظة ، لقد عرفت ذلك . ألهمتها ثروتها أن تفعل كل ما يمكنها فعله للمساعدة .
جمعت الأطفال في الحانة . أعطتهم الخبز والماء لتخفيف آلام بطونهم .
بالطبع لم تسرق لوسياشا من الحانة . لقد اشترت الطعام بالقليل من المال الذي جمعته من العمل هنا خلال السنوات الثلاث الماضية . من قبل لم تكن تعرف ما الذي ستنفقه عليه ، والآن أصبح هناك استخدام مناسب له .
" أنتِ لطيفة للغاية أختي الكبيرة ."
لفتت فتاة صغيرة مختلفة عن الآخرين انتباه لوسياشا . كانت تبلغ من العمر ست سنوات ، أكبر أو أصغر . عيناها كبيرة وواضحة بلون أزرق سماوي . لكنها بدت نحيفة لدرجة أن عظامها واضحة تحت جلدها . إحدى يديها ملفوفة على بطنها ووجهها شاحب من الألم و شفتاها متشققتان . من الواضح أنها تعاني ، ولم يكن لديها حتى القوة الكافية للمشي .
عيناها هي التي جعلت الفتاة تبرز . هناك شيء فيهم يختلف عن الآخرين . لقد رأت ذكاء نادرًا عن طفلة من القفر ، رأت ذلك مرة واحدة فقط منذ فترة طويلة . الشخص الآخر الوحيد الذي عرفته لوسياشا بعيون مثل هذه الفتاة هو كلاود هوك .
-أزورا
" ما اسمكِ؟ "
" اسمي أزورا ." رأت الفتاة الصغيرة لوسياشا تمد يدها لتقدم رغيف خبز ، لكنها قضمت شفتها وهزت رأسها " لا أريد خبزًا ولا أريد الماء أيضًا . هل يمكنني الحصول على بعض الطباشير؟ "
" لماذا تريدين الطباشير؟ "
لم تجب أزورا . استمرت فقط في النظر إلى لوسياشا بأعينها الكبيرتين الجميلتين . كانت رغبة صغيرة لكنها يائسة لتحقيقها . لم يستطع لوسياشا قلب المسكين التحمل . بالطبع أصرت أيضًا على إعطاء الطفلة الخبز والماء أيضًا .
راقبت لوسياشا أزورا وهي تتمايل مثل ساق من العشب الضعيف من نسيم الريح . تعثرت بينما تتحرك وجهها رقيق وخالي من الحيوية ، ويديها الصغيرتان قذرتان … شعرت لوسياشا بطعم مرير يملأ فمها ، وسرعان ما غطت عيناها .
لماذا على هذه النفوس الشابة النقية أن تعاني بشدة؟ يمكنها مساعدة هذه المجموعة الصغيرة ، لكن كم عدد الأطفال المشردين الذين يموتون في الأراضي القاحلة؟
لم يتشاجر الأطفال أو يثيروا أي مشكلة . مع ما مروا به ، أُجبروا على أن يكبروا بشكل أسرع بكثير من المدللين الذين لا يزال لديهم سقف وآباء خاصين بهم . لقد فهموا أن الصخب سيجلب لهم المزيد من المتاعب . إذا لم يتصرفوا بهدوء فقد يتعرضون للضرب أو حتى القتل . عرفوا أن اللعب يكلف الطاقة ، وبدون طعام هم بحاجة إلى كل طاقتهم حتى لا يتضوروا جوعاً .
عندما امتلأت بطونهم بالخبز والماء ، ناموا على الأرضية الجليدية الباردة .
كانت لوسياشا خائفة من أن يمرضوا ، لذا استدعت أحد الرجال الذين تركهم أدير وراءهم وجعلتهم يجلبوا بعض الملابس والبطانيات . ذهبت إلى الأيتام واحداً تلو الآخر وتأكدت من تغطيتهم . على أي حال لن يأتى أحد للإقامة في نزلهم ، لذا قامت بإعداد الغرف بحيث يمكن للأطفال الحصول على مكان هادئ للنوم ، على الأقل لفترة قصيرة .
بينما تستعد ، ألقت نظرة على أزورا مرة أخرى .
كانت مستلقية في زاوية مغطاة بملاءة بيضاء واللعاب يسيل من زاوية فمها . مهما كان المرض الذي أصابها جعلها تهذي . بدا الأمر أسوأ بكثير مما اعتقدت لوسياشا . الآن الشيء الوحيد الذي يحافظ على تلك الفتاة الصغيرة هو المثابرة . لكن ليس لوقت طويل – كانت على أعتاب الموت .
الرسمة على الأرض هي التي أبقت لوسياشا مذهولة .
استخدمت أزورا طباشيرها لرسم شكلين بسيطين لكنهما حيويان . أحدهما رجلاً بلحية ، والآخر امرأة ذات شعر طويل . أذرعهم مفتوحة وممدودة ، جاهزة للعناق . من حولهم عشب وزهور .
بضع خربشات فقط ، لكن الصورة بدت دافئة وحلوة ومليئة بالجمال . ارتجفت لوسياشا من المشاعر الحلوة والمرة التي مرت بها .
لا تزال الفتاة الصغيرة تتشبث بقطعة الطباشير نصف المستخدمة . حيث كانت ملتفة بالملآة وبدا الأمر وكأن الرجل والمرأة يحيطان ذراعيهما .
" أمي أبي …"
تغير تعبير وجه أزورا المؤلم إلى هدوء وانهمرت دموعها على خديها ثم وقعت ذراعها على الأرض مثل آخر إشعاع خافت لمغيب الشمس .
تغلب السلام على الطفلة حتى أصبحت في أحلامها الحميمة مع عائلتها مرة أخرى . مع تلاشي الحياة منها آخر ما رأته وشعرت به في أحلامها هو أحضان دافئة ومحبّة من والدتها وأبيها ، بدت سعيدة بالتواجد مع الأشخاص الذين أحبتهم .
بدأت الدموع الساخنة تنهمر على خدي لوسياشا . أسرعت إلى جانب الفتاة بسرعة ورفعتها بين ذراعيها .
عليها أن تنقذها . بطريقة ما ، وبأي ثمن ، على لوسياشا أن تمنع هذه الفتاة الصغيرة الجميلة من الموت !
مستشفى ساندبار المهترئ فارغ لبعض الوقت الآن، لكن مرض أزورا حرج ، فأين من المفترض أن تذهب للحصول على المساعدة؟
لم تكن لوسياشا تعرف إلى أين تتجه أو بمن تتواصل معه . كل ما استطاعت فعله هو إمساك الطفلة الصغيرة بين أحضانها وتتحرك ذهابًا وإيابًا بينما تنهمر الدموع على وجهها . هل هذا كل ما تستطيع فعله؟ مشاهدة هذه الطفلة المسكينة تموت بين ذراعيها؟
الحياة قاسية جداً ! قاسية بشكل لا يطاق !
تمنت لوسياشا بشدة أن تعطي حياتها لها .
بالكاد لاحظت عندما فتح الباب ودخل شخص من الخارج . عندما رفعت وجهها المليء بالدموع ، تغلبت عليها المفاجأة . " ماذا … ماذا تفعل هنا؟ "
تدلى شعر الشاب من كتفيه ومخفي جزئيًا تحت عباءة بنية بالية . ذراعه اليسرى ملفوفة بضمادات . عندما رأى الفتاة ، انحنى إلى مستوى منخفض ليفحص حالتها أفضل . وصلت يده إلى ملابسه وأخرج حقنة – نوع من الأدوية القاحلة . وضع الإبرة في ذراع الفتاة ودفع السائل في مجرى دمها .
كل ما فيه كان له تأثير سريع ومفيد . نبض قلب أزورا بعد لحظات قليلة وبدأت تتنفس .
ذُهلت لوسياشا . معجزة … هذه معجزة .
خلال هذه العملية بدا سكوال منهكا . قال بصوت خشن : " أريد كأسًا من الكحول ".
شق طريقه إلى البار الطويل الفارغ . بدا مثل فتى وحيد وهو يسكب شرابًا تلو الآخر . الانزعاج والكراهية والإرهاق والألم – حاول ابتلاعهم جميعًا مع كل جرعة من النبيذ . كان يأمل أن يهدئهم الكحول في النهاية .
" حالة الفتاة الصغيرة مستقرة . شكرا لك ."
أومأ سكوال برأسه ولم يقل شيئًا .
كانت لوسياشا ممتنة حقًا من أعماق قلبها . إذا لم يظهر سكوال لما نجت أزورا اليوم . ولكن عندما رأت وجه سكوال ، عرفت أنه لم يكن سعيداً . قالت بصوتها الناعم مرة أخرى " سكوال … ما الذي يزعجك؟ "
" لا شيء ." رفع ذراعه " وجدت الحيوان الذي قتل أبي ، لكنني لم أستطع قتله . لكن لا يهم . سأقتله في النهاية ".
عندما قالها بدا أن الكلمات تستمد منه كل القوة جلس على كرسيه .
عرفت لوسياشا معظم قصة سكوال . تذكرت أنه لم يكن إليسيًا – وفي الحقيقة أصبح مطلوبًا في سكايكلود . مع وجود ساندبار تحت السيطرة العسكرية الوحشية ، كان ذلك وقتًا خطيرًا بالنسبة له للتجول هنا .
" كان العجوز رجلاً طيبًا . إذا كان في مكان ما في الحياة الآخرة ينظر إلى أسفل ، فلن يريدك أن تتحول إلى شيء لم يوافق عليه . يجب أن تعود من هذا الطريق قبل فوات الأوان ".
قصدت لوسياشا ذلك ، وهو اعتقاد راسخ حقًا . لم تكن تريد أن ترى سكوال يفقد نفسه للانتقام .
شد قبضته اليسرى مما تسبب في تحطم الزجاج الذي يحمله " أتراجع؟ لن أعود أبداً ! أنتِ لا تفهمين ، ليس هناك عودة ! لا يوجد شيء لي ،سوى هوة عميقة جدًا بلا قاع وأمامي ضباب مظلم . لتبتلعني الهوة أو أضيع في الضباب … هذا اختياري ، قدري . لا يمكن لأي شخص أن يغير مصيره ".
" لا أصدق ذلك . إذا قررت الابتعاد عن هذا ، فلا يوجد أي شيء في هذا العالم يمكن أن يمنعك ! أعلم أن الأمر صعب ، لكن ربما يستطيع كلاود هوك أو والدي بالتبني مساعدتك . فقط … فقط لا تتحدث هكذا ، حسنًا؟ " لم تكن لوسياشا تريد أن تفقد أي شخص . ظهرت العاطفة في صوتها وتسببت في ارتعاشه " من فضلك توقف عن تعذيب نفسك ."
نظر سكوال إلى الفتاة البسيطة وظهر دفء في عينيه عندما يحدق بها ، وشيء آخر . متى ظهر؟ ربما في اللحظة التي رآها فيها . لطالما شعر بعمق بإنجذاب تجاه هذه الروح الطيبة حقًا . من العار أن يقضي حياته في الظلام .
" حسنًا ، توقفي عن البكاء الآن " مسح سكوال الدموع من وجهها . هز رأسه وقام بتغيير الموضوع بينما نظر كلاهما إلى الوراء إلى الطفلة المريضة " كما تعلمين لدي حلم . عندما ينتهي كل شيء ، أود فتح دار للأيتام . مكان يمكن أن يعيش فيه أطفال مثلها ، ضحايا هذا العالم الفظيع . سأساعدهم على النمو ، ليصبحوا أشخاصًا صالحين ، تمامًا كما حاول أبي أن يفعل معي ".
أشرقت عيون لوسياشا " هل يمكنني المساعدة؟ "
" بالطبع يمكنك "
“ ثم تم الاتفاق ! سوف انتظرك ."
ابتسم سكوال ابتسامة حقيقية نادرة بالنسبة له هذه الأيام . لم يتخلى عن حذره إلا عندما كان بالقرب من لوسياشا ، لأنها الوحيدة التي لم يكن من الضروري حماية نفسه منها .
" أنا مجرد عابر سبيل ، الأمور معقدة الآن . لا أستطيع البقاء طويلا " شرب سكوال ما تبقى من زجاجة النبيذ ، ثم أخرج بعض العملات المعدنية من جيبه ووضعهم على البار " احتفظي بالباقي ، سميه تبرعاً . ليس لدي وقت الآن لذلك سأذهب لمواصلة مسعاي ".
لم ترفض لوسياشا . اعتقدت أنها فكرة عظيمة
العالم مجنون ويزداد سوءًا . سيزداد عدد الأطفال المشردين مع استمرار النزاعات . هذه فرصة لها لاستخدام حياتها المتواضعة من أجل شيء أفضل .
تمامًا مثل كيف أخذ العجوز ثيسل سكوال تحت جناحيه . مثل كيف قام كوبرتوث بتربيتها وحمايتها . كل شيء عبارة عن دائرة ، وفي النهاية بدا لها أنها وجدت ما من المفترض أن تفعله .
سقط الليل على حانة أدير . الظلام . الصمت .
وقف شخص وسط الظلال بشعر أسود ويرتدي عباءة رمادية ممزقة حول كتفيه . لمعت عيناه الحادة أكثر من النجوم في السماء . وقف هناك لفترة من الوقت وسمع كل ما قاله سكوال و لوسياشا .
نظر سكوال إلى كلاود هوك .
نظر كلاود هوك مرة أخرى إلى سكوال .
مروا بجوار بعضهم البعض دون كلمة تحية .
" آشا فتاة طيبة " تحدث كلاود هوك فجأة " حافظ عليها "
لم تتباطأ مشية سكوال . قال رده " أنا لا أستحقها ."
" اللعنة ! هل أنت غبي؟ توقف عن كل ما تنوي فعله ، الأمر بهذه البساطة . سأساعدك ! تريد أن تقتل قطعة البراز أوجستس؟ قل الكلمة فقط، سننزلق إلى سكايكلود غدًا ونقطع حلقه اللعين ! ".
” لا تكن غبياً، الأمر ليس بهذه البساطة ، لا يمكنك مساعدتي ".
" كفى ، هذا يكفي سكوال . لقد قاتلت معي عدة مرات بالفعل . يمكنني أن لا أهتم بهذا القرف ، لكن أستمع لي الآن . إذا فعلت أي شيء لإيذاء آشا ، أقسم لك أنني سأطاردك حتى نهاية الأرض اللعينة وسأقتلك "
أختفى سكوال بالفعل في الظلام . لم يكن مهتمًا بتداول الكلمات مع كلاود هوك .
ساد الغضب في قلب كلاود هوك . أراد أن يغرس وجه ذلك الأحمق في التراب ويجبره على قول ما الذي يفعله بحق الجحيم . لكنه تردد . في النهاية قرر أن الأمر لا يستحق كل هذا العناء .
ترجمة : Sadegyptian