لا تتأخر الصخرة أبداً ولا تتقدم. لأن الصخور لا تحصي السنين. ولا تلقي بالاً للوقت. لكن... كانت هناك أرقام تهتم بها الصخرة. الكتلة. القطر. السرعة. من تلك الثلاثة، تفرعت معظم الأمور الأخرى. امتلكت الصخرة فلسفة بسيطة: إذا واجهت مشكلة، سعت لزيادة تلك الأرقام الثلاثة، وعادة، كانت المشكلة تنحل. نجح الأمر حتى الآن. وهكذا، حين وصلت الصخرة أخيراً إلى [نيزك يوم القيامة]، بعد حقبة طويلة أمضتها في الترحال، تفقدت الأرقام.
عرفت مدى سرعة اقترابها من الآخر. عرفت مدى سرعة تضخم الآخر في مجال رؤيتها. استطاعت تقدير الأمور. وبينما كانت تجري حساباً صبوراً في عقلها، قدرت الصخرة [نيزك يوم القيامة]. كان عرضه يبلغ نحو عشرة آلاف متر... وبافتراض أنه بنفس كثافة بطلنا، فسيحمل غالباً وزناً يقارب ألفاً وثلاثمئة وواحداً وستين تريليوناً ومئتين وستة وخمسين ملياراً وثمانمئة وستة عشر مليوناً وخمسمئة وخمسة وخمسين ألفاً وخمسمئة وثمانين كيلوغراماً.
حساب بسيط لصخرة بطلنا. ونتيجة واضحة. كان... أكبر بكثير من الصخرة. لكن—الصخرة الأكبر لم تمتلك أي وميض. وحين بسطت حواس [المستنير] لديها، رأى بطلنا أنه لا توجد إرادة توجه [نيزك يوم القيامة] للأمام، سوى القبضة الحديدية للجاذبية. هل شعرت بخيبة أمل؟ ربما. لعل الصخرة أملت أن تلتقي بشخص من بني جنسها أخيراً. كيف سيُقَدَّر لهذا اللقاء أن يكون؟ أقرب ما وصلت إليه كان عنصري الأرض، لكن ذلك كان مخلوقاً سحرياً يتحكم في الصخر، لا صخرة حقيقية بحد ذاتها.
ابن عم في أحسن الأحوال. لذا، حين رأت أن النيزك العملاق بلا وميض، لم تشعر الصخرة بالحزن بالضرورة، لأنها لم تكن تدرك ما فقدته. غير أن أي أمل محتمل انطفأ، وتحولت رحلة الترقب إلى روتين عادي. ظلت الأمور على حالها. مع ذلك، لم تسارع الصخرة لقتال شبيهها الأكبر، ولم تعجل بتدميره. كما لم تحاول امتصاصه ضمن سرب الكويكبات التابع لها، أو تحويله عن مساره باستخدام قدرات الجاذبية.
كلا—لفترة من الوقت، اكتفت الصخرة بالمراقبة والتفكير. وتذكرت بشر اللحم، أولئك الذين قادوا الدروع المعدنية من الداخل. شيئاً أصغر، يتحكم في شيء أكبر. وخطرَت للصخرة فكرة. منعها النظام من امتصاص كتلة جديدة مباشرة، مجبراً إياها على النمو عبر المستويات وحدها. لكن بطلنا لم يكن ممن يتبعون الأعراف واللوائح حين يلوح في الأفق مسار أكثر مباشرة. أولاً—أجرت تجربة. أوقفت الصخرة الحلقات الكويكببية الثلاث المتتالية من حولها، معلقة تلك الرقصة الأبدية للحظة عابرة.
ثم رسمت بئراً عميقة من الجاذبية في موقعها الخاص، حفرة عميقة، واستقرت في قاعها تماماً. وبدأت الصخور الأخرى تتساقط في الداخل. تتجمع. تتراكم. حتى غطت الصخرة طبقة هائلة من الحجارة، مضاعفة حجمها مئة مرة. وشعرت... بالصواب. مثل شيء يكتسب معنًى. لكن حين تحركت، تحرك الغلاف أيضاً، متبعاً إياها كبطانية مفككة من الحصى. لا درعاً من حديد. أدركت الصخرة أنه بتألفه من أجزاء فردية كهذه، بدا شيئاً هشاً للغاية، ليس كبدلات الحديد المصلد الخاصة ببشر اللحم.
لكن... راقبَت النيزك العملاق أمامها مجدداً. ذاك سيؤدي الغرض بشكل ممتاز حقاً. وهكذا تسارعت الصخرة إلى الأمام أخيراً، محلقة نحو ذلك المظهر الخارجي الوعر. لكنها لم تبالغ في السرعة، بل تحركت ببطء.
السرعة الحالية: ١٨.٢ متر في الثانية
لم يكن الصخر يريد تحطيم الشهاب إلى شظايا. كان عليه البقاء متماسكاً، قطعة واحدة لكي تنجح خطة الصخر. خططة بسيطة، نفس الخطة التي كانت لديه دائماً. زيادة الكتلة، زيادة القطر. وهو هبط على السطح. على سطح صلب كالصلصخر. يشبه سطحه كثيراً، مع أن التركيب الدقيق كان مختلفاً قليلاً. كيف يمكنه الدخول إلى الداخل؟ تذكّر درعي المعدن مرة أخرى، وخصوصاً الدرع الآخر. فعلى الرغم من أنه لم يُستخدم في المعركة، إلا أنه كان يحمل شكلاً مميزاً للغاية مثبتاً على ذراعه اليمنى.
أداة من بدلة تعدين سابقة. مثقاب. ركّز الصخر على [جلد الماس]، محاولاً هذه المرة صنع شيء… مختلف. ليس غطاءً كاملاً، بل نقطة واحدة فقط. جَمَع طاقته الداخلية كلها، مرسلاً إياها ليس نحو السطح، بل أبعد قليلاً. مكوّناً رأس سهم من الماس، يمتد خارج الصخر مثل قرن وحيد القرن الجبّار. وجّه رأس المثقاب نحو [شهاب يوم القيامة]، وفعل مرة أخرى شيئاً مختلفاً، شيئاً جديداً. استخدم [تحول الطاقة]، لكنه لم يجرِ تحويل الطاقة الحركية نفسه كالمعتاد.
بل خلق دورانًا. بدأ الصخر يدور، ورأس المثقاب يضغط على العملاق، وشرع في الحفر بالداخل. الصخر أبدي، لكن الماس أبدي أيضاً، وهكذا شق المثقاب طريقه للأمام. بلا استعجال. بلا تسرّع. بهدوء. بمنهجية. سحق المثقاب قطع الصخر إلى غبار، وكان على الصخر بعد ذلك إبعاده، مستخدماً [وابل الشهاب] وقنوات الجاذبية الصغيرة. وكان عليه أحياناً الانسحاب، تاركاً العصارة المسحوقة تتساقط للخارج، ثم يعود ليدخل مجدداً.
وقريباً، قريباً جداً، بلغ الصخر مركز الشهاب. أوقف المثقاب، تاركاً شظايا الماس المتكونة من الطاقة الداخلية تتبخر، وركّز حواسه. ركّز مجاله. لأن ما الفرق حقاً بين الصخر الذي بداخله الآن وبين نفسه؟ لماذا يمتلك الصخر شرارة، بينما لا يمتلكها [شهاب يوم القيامة]؟ جَمَع مجاله، الحد العظيم الممتد إلى الخارج، وبدأ بضغط. لأنه كان ينطبق تماماً على الشهاب، كقفاز مقاسه مناسب. أقرب فأقرب.
على سطح الشهاب العملاق ذاته، حتى كاد يخترق الحواف. وحينها بدأ يغمر المنطقة كلها بالطاقة الداخلية، مسيطراً على الأمور. شعر الصخر بأوعية الطاقة الداخلية تنبت وتنتشر في أنحاء الشهاب، مثل كابلات كهربائية صغيرة، ممتدة لتغطيه بأكمله. وبتدريج، اتسع وعيه. استطاع أن يشعر بكتلة الصخر الأكبر. ليس بوصفها ملكاً له، بل مثل ملحق. وقد ثبتت بإحكام في الداخل. بعد ذلك، رسم الصخر بئر جاذبية عميقاً على الثقب الذي حفره، ودفع الصخر والغبار للسقوط مجدداً للداخل، ليغلق النهاية.
ثم حاول تفعيل [جلد الماس]. وامتد قذفة متألقة ببريق باهر. وغطى الكويكب بأكمله، بجمه العملاق. حتى الثقب الذي حفر الصخر بداخله. شعر الصخر بكتلته النامية — أكبر من أي شيء رآه على قمة الجبل. حينئذ — ببذل جهد من الجاذبية — أعطى الكتلة كلها دفعة خفيفة للغاية. أبعدها عن مسارها. وهكذا نجا كوكب.
تم إتمام مهمة المدافع الفضائي!
تهانينا! مُنحت خبرة إضافية!
تم اكتساب خبرة!
5000 / 20000 نقطة خبرة
لم يكن الصخر راضياً للغاية عن غياب الارتقاء بالمستوى، ولكن من ناحية أخرى، لم يكن بحاجة لمساعدة النظام ليجبر. ولا ليتعلم مهارات جديدة. لقد نما حجماً أكبر بكثير من خلال ربط نفسه بالصخر الأكبر والسيطرة عليه. لقد تعلم فعل ذلك بنفسه تماماً، حصرياً عبر ممارسة تلاعب طاقته الداخلية. شعر بشكله الجديد، الأكثر اتصالاً من ذي قبل، وأعطاه دفعة أخرى. دفعة خفيفة للغاية فقط.
تنبيه المدافع الفضائي!
[شهاب يوم القيامة]
من الفئة 10 (<بلا اسم>) سيضرب [كوكب التراب] خلال 220 عاماً! خطأ_هذا_أنت أخطاء نقاط الخبرة اللانهائية معطلة حالياً لـ [بلا اسم] غير مؤهل لمكافأة مهمة
نعم، دفع الصخر المسار ليعود تماماً كما كان — ليس لأنه حاول خداع النظام ليمنحه خبرة لانهائية، مع أن ذلك كان سيصبح أمراً لطيفاً، بل لأن هذا الشكل كان جديراً. هذا الشكل كان ضخماً. مع هذا الشكل — لقد نما ما يكفي لتحدي أعدائه، للوصول إلى نهاية مهمته. لكن، لم ينمُ سوى أول رقمين من أرقامه الأساسية الثلاثة. كان الحل الحقيقي لا يزال بحاجة إلى تلك اللمسة الأخيرة، ولم يكن بطلنا مجرد [شهاب يوم القيامة]
بلا حراك. استخدم [تحول الطاقة]، وبدأ يتسارع. ليس الكتلة والقطر فحسب، بل السرعة أيضاً. وبدأ رقم بالتقلص. الرقم القديم، ذلك الذي ظل يتبعه طويلاً جداً، ورقم جديد أيضاً. تحرك الرقم الجديد ببطء — ببطء شديد. لأنه لم يكن من السهل تسريع كل تلك الكتلة الجديدة. لكن… بدأ هو الآخر بالتقلص.
المهمة: دمار الكوكب: 220 عاماً
وفي النهاية انقضى الوقت، بعد فترة طويلة من التسارع.
المهمة: دمار الكوكب: 219 عاماً
نعم، هذا الرقم أيضاً كان يتقلص الآن، أسرع مما ينبغي. وتهلل الصخر من الداخل داخل غلافه الجديد، مترقباً عودة مظفرة عظيمة. مترقباً نهاية مهمته. ذلك التمثال اليشمي، الممتد نحوه. الآن، حان الوقت حقاً.
المهمة: الارتفاع الحالي: 14959787069100 متر
الحالة الكاملة: مفسد الأحداث