الفصل 60 – ممر خلف الجدار المحطم
بدت سماء أوائل الصيف في غاية الروعة.
لا غيمة واحدة في الأفق، والنجوم تتلألأ كحبات البلور، تبث ضياءً يخطف الألباب.
حلّت صراصير خشب الصندل محل صراصير حبة التنين، تصدح بألحانها بين الشجيرات والجداول والأغصان.
قرية غو يوي تستيقظ بالأنوار، كأنها تعكس ضياء السماء المرصعة بالنجوم.
بيوت الخيزران الداكن الخضرة تقف في مواجهة نسيم الليل؛ تحت القبة الزرقاء يسود الهدوء والسكينة.
فانغ يوان لم يكن في القرية تلك الليلة؛ تسلل سرًا إلى الكهف الخفي في شق الصخور.
جثا على ركبة واحدة، يداعب سطح جدار الصور بيده، وتشع من راحته كتلة من الضوء القمري الأزرق.
على جدار الصور، اختفى المشهد الأصلي منذ أمد، وغدا الجدار لا يختلف عن سائر الصخور المحيطة به. لو لم يحفظ فانغ يوان موضعه بدقة، من كان سيعلم أن وراء هذا الجدار الصامت يرقد إرث القوة لراهب خمر الزهور؟
قبل أكثر من شهر، تحوّل الجدار وظهر المخبأ السري للراهب؛ أولًا عرض مشهدًا مصورًا له مضرجًا بدمائه يعلن ترك إرثه، ثم ظهرت كلمات دموية تشير إلى تحطيم الجدار لتنكشف فتحة الكهف، ثم تلاشت الحروف ونفد غو الصورة والصوت حتى عاد الجدار حجرًا صامتًا.
رغم علمه بالإرث، لم يجد فانغ يوان وقتًا لاستكشافه طوال تلك الفترة.
الحادثة المباغتة اضطرته لقتل جيا جين شنغ في الحال، وقضى تلك الليلة في طمس الأدلة. أمام التحقيقات المتوقعة، أعدّ نفسه بحذر بالغ وحصر نشاطه داخل أسوار القرية.
حتى حين غادر جيا فو وكف شيخ الأكاديمية عن ملاحقته، انتظر نحو عشرة أيام حتى هدأت الضجة وتلاشت الأنظار، ثم تسلل أخيرًا إلى الكهف.
داخل فتحته البدائية، منسوب بحر النحاس الأخضر ينحدر ببطء بينما يضخ فانغ يوان جوهره البدائي في غو ضوء القمر المستقر في راحة يده اليمنى.
شعاع رقيق متواصل ينبعث من غو ضوء القمر، يكشط الصخرة ويآكلها ببطء، تتناثر فتاتها على الأرض كمسحوق كثيف.
تلك مهارة فانغ يوان الفائقة في التحكم الدقيق بغو ضوء القمر، الأسلوب ذاته الذي اعتمده في فتح أحجار القمار.
بالمقارنة مع فتح الأحجار الصغيرة، بدت طريقته هنا أخشن، لكنها في نحت هذا الجدار الصخري السميك بدت مفرطة في الرقة والبطء.
كان هذا اليوم السادس الذي يواصل فيه الكشط بنور غو ضوء القمر.
على الأرض تراكمت طبقة سميكة من مسحوق الصخور الأحمر الداكن.
المألوف في جبل تشينغ ماو أن تكون التربة خضراء، غير أن التربة هنا حملت حمرة قانية شاذة، تنبعث منها ومضات حمراء خافتة.
لحسن الطالع، أغناه هذا البريق عن إيقاد شعلة نارية.
تفاديًا للشبهات، لم يستخدم مطارق أو فؤوسًا حديدية؛ فرغم أنها أسرع في تحطيم الصخر، كانت قرقعة الضربات ستتردد في أرجاء الجبل، والضجيج — خافتًا كان أم صاخبًا — قد يستقطب الأنظار.
فانغ يوان أراد قطع كل احتمال للشبهة من جذره.
التفاصيل الدقيقة هي ما تحسم النصر أو الهزيمة في نهاية المطاف.
الحذر لم يكن مجرد فضيلة لدى فانغ يوان؛ غدا غريزة وطبيعة متجذرة فيه.
في حياته السابقة تجرع ويلات التهاون ودفع أثمانًا باهظة؛ ثمة مثل يقول: "يزداد المرء وجلًا كلما تقدم به العمر،" غير أن الحقيقة ليست وجلًا مجردًا، بل يقظة وحيطة صقلتها التجارب. خمسمائة عام من التقلبات حفرت كلمة الحذر في سويداء روحه.
"زفير…" سحب فانغ يوان نفسًا عميقًا وأوقف سريان جوهره البدائي بتمهل.
جلس على الأرض منهك القوى يتصبب عرقًا.
حفر تجويفًا بعمق ثلاث بوصات في الجدار الحجري الذي يعادل نصف قامة رجل.
مسح فانغ يوان العرق عن جبينه، مط كتفيه وحرك ساقيه المتبلدتين؛ من جراء القرفصاء الطويلة سرى الخدر في أطرافه.
طق، طق، طق.
ثنى أصابعه ونقر نقرات خفيفة على الصخر.
ارتاح صدره للصوت الرنان؛ الجدار بات رقيقًا قريب المنال.
أغمض عينيه وتفقد باطن فتحته البدائية؛ لم يتبقَ من جوهر النحاس الأخضر سوى أقل من عشرين بالمائة.
"فلنواصل!" صر فانغ يوان على أسنانه وبسط كفه اليمنى على الصخر من جديد.
توهج ضوء القمر الأزرق المائي قرابة ربع ساعة، ثم أوقفه فانغ يوان بغتة وسحب ذراعه؛ فجوة صغيرة قد انفتحت في صدر الجدار.
نهض في التو وسدد ركلة قوية نحو الفجوة.
بدوي متصدع، اتسعت الفجوة لتبلغ حجم سلة خيزران.
تراجع فانغ يوان بحذر خطوات للوراء؛ رائحة عفونة راكدة تتسرب من الفتحة وتملأ الكهف.
تهوية الكهف السري رديئة؛ فكر فانغ يوان لحظة ثم قرر الانسحاب إلى الهواء الطلق خارجًا.
لم يرجع إلا بعد أن انقضى شطر من الوقت.
خفت العفونة، فشرع يوسع الفتحة مستعينًا بغو ضوء القمر تارة، وبيديه وقدميه تارة أخرى، حتى أفسح مدخلًا يتسع لمرور جسده.
أطل عبر الفتحة؛ ثمة ممر ينحدر بميل إلى الأسفل.
الممر ضيق في مستهله يتسع كلما توغل إلى العمق؛ في البداية يجب على المرء أن يطأطأ رأسه، أما في النصف الثاني فيستطيع المشي منتصب القامة بخطوات رحبة.
جدران الكهف تكسوها حمرة غريبة تبث ومضات خافتة، تجعل بواطن الممر واضحة للعيان.
لكن الممر يمتد بعيدًا ويتوارى في الظلام؛ بسبب الانحدار والالتواء، تعذر على فانغ يوان استشراف نهايته.
وقف عند المدخل ولم يخطُ خطوة واحدة للداخل؛ ضيّق عينيه مطيلًا التأمل.
إرث القوة يختلف اختلافًا جذريًا عن تركة ميت عادية.
التركة تعني أن سيد غو هلك وخلّف متاعه؛ من عثر عليه أخذه من جسده دون عناء.
إرث القوة أمر آخر. يخلفه سيد غو حين يشارف على الهلاك؛ إما إشفاقًا على علمه من الاندثار، أو رغبة في نفع الأجيال القادمة، أو تخليدًا لآخر أثر له في هذا الوجود. فيتعمد نصب العقبات ليختبر جدارة القادمين.
لراهب خمر الزهور غاية صريحة من وراء هذا الإرث: صقل منتقم يثأر له من عشيرة غو يوي!
من اجتاز الابتلاءات نال شتى الغنائم، ومن عبر الاختبار الأخير حاز الإرث بتمامه.
الإرث نوعان بحسب المعسكرين: إرث المسار الصالح وإرث المسار الشيطاني.
أغلب ورثة المسار الصالح تُصمم بحكمة لتقويم الأخلاق وسبر الطباع؛ من عجز في منتصف الطريق لم يتعرض عادة لخطر مميت.
أما ورثة المسار الشيطاني فأكثر تعقيدًا ووعورة.
مزارعو المسار الشيطاني غلب عليهم الهوس والقسوة وسفك الدماء؛ لا يُقاسون بالمعايير المألوفة.
بعض ورثتهم تمتحن العقل بخيارات معقدة تعتصر القلوب وتوقع في حيرة مؤلمة بلا إجابة.
بعضها الآخر في غاية البساطة: حجرة خفية تحوي ديدان الغو والأحجار البدائية فحسب.
وبعضها بالغ البطش؛ أدنى عثرة فيه تقود إلى الهلاك.
ثمة نمط أشد شذوذًا: ورثة كذبة كبرى ليست إلا فخاخًا مميتة، صممها أصحابها وفق مبدأ الهلاك للجميع، فنصبوا الشباك قبيل لفظ أنفاسهم للإيقاع بكل طامع.
"إلى أي صنف ينتمي إرث راهب خمر الزهور إذن؟" غرق فانغ يوان في التفكير.
بذكريات حياته السابقة كان محيطًا بمشاهير ورثة الشياطين اللاحقة؛ غير أن هذا الإرث تحديدًا لم يكتشفه أحد في حياته الماضية، وجهل تفاصيله الدقيقة.
"في الأصل ألا يكون فخًا مميتًا، وإلا لما تكبد عناء نقش جدار الصور. لكن هل كمن فيه آلية خفية؟"
التقط فانغ يوان حجرًا وقذفه في جوف الممر المنحدر.
تدحرج الحجر متسارعًا حتى غاب عن ناظريه، وتردد صدى اصطداماته المتعاقبة في أرجاء الكهف.
تأمل فانغ يوان؛ نتيجة الاختبار أظهرت أن المسار الأولي آمن.
لكنه أحجم عن الدخول. عمد إلى نثر مسحوق الصخور حول مدخل الفتحة الجديدة ونثر طبقة أخرى عند شق الصخر الخارجي.
ثم انسل من شق الصخر الضيق وغادر المكان.
على بعد مئات الأمتار عند النهر، قصد شجيرات متوارية وأخرج جرة خمر الخيزران التي أودعها هناك؛ فتح ختمها وتجرع رشفة وافرة، وتعمد سكب بعض الخمر على ثيابه لتفوح منه رائحة السكر.
حمل الجرة وعاد شطر القرية، وما إن بلغ مبيت الأكاديمية حتى انتصف الليل تمامًا.
لو لم يألف الناس غيابه الليلي لأثار الريبة؛ أما الخروج باكرًا والعودة سكرانًا في جوف الليل، فهو عين ما اعتادوه منه منذ أيام البحث عن دودة الخمور، فلم يستغرب أحد صنيعه.
غابت النجوم وانبثقت خيوط الفجر. ليلة مضت في سلام وهدوء.
***
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.