الفصل 47 – جيا جين شنغ، في الحقيقة لم أرد قتلك
انهمر المطر بغزارة تضرب الأرض ضربًا عنيفًا.
لفت السحب الرمادية كبد السماء، وامتزجت سلاسل الجبال البعيدة في كتلة واحدة تشبه سواد الحبر الداكن.
حاكت ستائر المطر خيوطًا وصلت أديم الأرض بعنان السماء.
قصف!
فجأة أضاءت السماء بنور باهر، وشق وميض البرق حلكة الغيوم كحية فضية تلتوي في الهواء، قبل أن يتلاشى في غمضة عين.
أذن الصيف بالاقتراب، وبدا أن مطر أواخر الربيع الغزير يحمل معه نفحات من دفء الصيف القادم.
على سفوح جبل تشينغ ماو، انتصبت مساحات شاسعة من خيزران الرماح الزمردي منتصبة القامة تجابه الرياح والأمطار؛ جذوعها مستقيمة كالرماح، ورؤوسها تشرئب نحو قبة السماء اللازوردية.
داخل قرية غو يوي، صمدت صفوف لا حصر لها من البيوت الخيزرانية ذات الأعمدة العالية في وجه السيول المتدفقة. وخارج أسوار القرية، استأنفت القافلة التجارية مسيرتها من جديد.
"المطر غزير، انتبهوا لمواضع أقدامكم!"
"لا تتخلفوا عن الركب! أنتم أسياد الغو، أحكموا قيادة دوابكم؛ وبخاصة تلك الخنفساء السمينة، لا تسدوا بها المسار الجبلي مجددًا!"
"وأنتم أيها المقاتلون الفانون، افتحوا أعينكم جيدًا وانتبهوا للبضائع؛ فضياع قطعة واحدة سيكلفكم رؤوسكم!"
تتابعت الصيحات والأوامر بين أرجاء القافلة التجارية دون انقطاع.
فبعد استقرارها في قرية غو يوي لثلاثة أيام بلياليها، حان موعد رحيل القافلة لتعبر الدروب الوعرة فوق جبل تشينغ ماو نحو مقصدها التالي.
غسل المطر السماء والأرض؛ وبدت المسالك الحصوية المحيطة بالقرية مواتية للسير نسبيًا، غير أنها بعد نحو خمسمئة متر تحولت إلى دروب جبلية ضيقة غارقة في الوحل.
نكس الديك النعامي رأسه الشامخ، وابتل ريشه القزحي البديع تحت انهمار المياه وتلبد في كتل متلاصقة، ليغدو نموذجًا للديك المبتل البائس.
جرت الخنفساء الضخمة جسدها البدين ببطء سلحفائي؛ وارتطمت حبات المطر بدرعها الأسود لتشكل جداول مائية تنحدر على خاصرتيها نحو الأرض الموحلة.
كذلك غرق العنكبوت الجبلي الأغبر تحت المطر، وتلاصق فراؤه الأخضر المسود في بؤس.
في المقابل، علت أصوات حشرات الضفادع بنقيق مرح، تحمل الأحمال وأسياد الغو وهي تقفز فوق سفوح الجبل بخفة؛ وطوت الحية المجنحة أجنحتها وراحت تسبح في المياه الموحلة ببهجة وسرور.
سعيًا لحماية البضائع من التلف تحت المطر الغزير، أطلق أسياد الغو العنان لقدراتهم السحرية.
ففوق ظهور كبرى الخنافس السمينة، انتصب أسياد غو رافعين أيديهم عاليًا؛ وطفت ’دودة الضوء الذهبي الممتد’ في الهواء على بعد بوصة واحدة من راحات أكفهم.
تبخر الجوهر البدائي الأخضر كالنحاس ليتكثف في أجساد ديدان الضوء الذهبي؛ فتلألأت كل حشرة كحبة فاصولياء ذهبية تشكل قلب درع فقاعي ضخم يرسل وميضًا ذهبيًا خافتًا.
امتد ذلك الدرع نصف الكروي بنطاق فسيح كافٍ لاحتواء خنفساء ضخمة بحمولتها كاملة، مع اتساع إضافي.
كلما هوت قطرات المطر فوق القبة الفقاعية، ارتدت بعيدًا كأنها تصيب مظلة منيعة. غير أن ’دودة الضوء الذهبي الممتد’ تستهلك الجوهر باستمرار، واستحال على أسياد الرتبة الأولى مواصلة الصمود طويلًا.
كما كان متوقعًا، هتف أحدهم بعد برهة: "فرغ جوهري! من يبدلني؟!"
"أنا أحل محلك!" وهرع سيد غو آخر ليحتل موقعه في التو.
استحث أسياد غو آخرون يقودون العربات أو يمتطون العناكب الجبلية ’غو الحرير الأخضر’ في أجسادهم.
تحت تأثيره، أخذ شعر رؤوسهم ينمو بغزارة مذهلة.
رأس الإنسان يحوي مئة ألف شعرة على أقل تقدير؛ وحين ينمو كل خيط ليناهز خمسة أو ستة أمتار، يتشابك ليغلف جسد سيد الغو ودابته معًا في معطف مطري من الشعر الكثيف لا ينفذ منه الماء.
’غو الحرير الأخضر’ حشرة من الرتبة الأولى للدفاع، وتستهلك ثلاثين بالمئة من الجوهر البدائي لتنشيطها، دون أن تستنزف الجوهر باستمرار كسابقتها.
يمكن دمج غو الحرير الأخضر مع غو الخنزير الأسود ليصيرا ’غو اللبدة السوداء’ من الرتبة الثانية.
حين يُستحث غو اللبدة السوداء، لا يقتصر النمو على شعر الرأس، بل يمتد إلى سائر مسام الجسد؛ وفي ثوانٍ معدودة يكتسي صاحبه بدرع واقٍ من الشعر الأسود الخشن.
مسار ترقية غو اللبدة السوداء يقود إلى الغو الشهير من الرتبة الثالثة: ’غو اللبدة الفولاذية’.
فضلًا عن ذلك، لجأ أسياد آخرون إلى ’غو عنكبوت الماء’؛ فيتشكل رداء مطري رقيق من الماء الأزرق حول أجسادهم.
تنساب المياه فوق سطحه عشوائيًا، وكلما أصابته قطرة مطر اندمجت في نسيجه فورًا.
مع استمرار انهمار المطر، يزداد الرداء سماكة؛ فيستحث سيد الغو الحشرة بين الفينة والأخرى لتصريف الماء الفائض وإعادة الرداء إلى رقته الأولى.
أما المقاتلون الفانون، فخاضوا في الأوحال يحرسون البضائع؛ وجلهم يلتحف معاطف من القش، غير أن حركتهم المضطربة حدت من جدواها، فابتلوا عن آخرهم.
لعن المقاتلون في سرهم: ’يا له من طقس لعين!’
فالمطر الغزير يستحيل بالدروب الجبلية إلى مصائد زلقة بالغة الخطورة.
المقاتل الفاني مهما بلغت قوته البدنية يظل إنسانًا ضعيفًا؛ وابتلال جسده بالماء مقترنًا بالجهد الشاق يورثه الحمى والعلل سريعًا. وإن استعصى مرضه أُهمل وتُرك لمصيره في الطريق.
فوق ذلك، يتربص بهم خطر الانزلاق في الهاوية، أو التعرض لغارات الوحوش الضارية وديدان الغو البرية.
فالقافلة وإن ضمت حشدًا من أسياد الغو، إلا أن مسيرتها تشهد دائمًا نزيفًا في الأرواح؛ والمقاتلون الفانون يدفعون الضريبة الكبرى، ولا يسلم أسياد الغو من الإصابات والهلاك.
إن صادف حظهم العاثر هجرة واسعة للوحوش، فقد تُباد القافلة برمتها.
هذا عدا عوادي البشر ومكائدهم؛ فبعض القرى تبغض القوافل وتتربص بها سلبًا ونهبًا.
لوح بعض أسياد الغو مودعين من فوق ظهور دوابهم: "إلى اللقاء في العام القادم!"
احتشد أهل القرية عند البوابة يشيعون القافلة بأبصارهم.
هتف الصغار بحرقة فراق: "عودوا إلينا العام القادم!"
أما الكبار، فعلت وجوههم ملامح مشوبة بالوجوم:
"الدروب مجهولة العواقب؛ ومن عساه يعود إلى قريتنا حيًا في العام القابل من بين تلك الوجوه المألوفة؟"
"كسب العيش مشقة لا ترحم، سواء في القوافل أو داخل القرى."
توارت القافلة رويدًا رويدًا، وتفرق الجمع.
انقشع صخب السوق وبهجته؛ ولم يتبقَ في ساحة الخيام سوى فوضى عارمة. فالأعشاب دُهست تحت أقدام الحشود حتى انكشفت جذورها واختلطت بالوحل، وشكلت مياه المطر بركًا ومستنقعات موحلة تطفو فوقها المخلفات والنفايات.
على تلة منعزلة تشرف على المشهد، وقف فانغ يوان وحيدًا يراقب القافلة الراحلة من بعيد. وبدت القافلة كأفعى رقطاء ضخمة تتلوى فوق الدروب الجبلية الضيقة تحت سحب المطر الرمادية، لتلج أعماق الغابات الجبلية الكثيفة.
تمتم فانغ يوان بصوت خفيض: "السماء تجود بلطفها وتسبغ بركاتها…"
أمسك بمظلة ورقية مطلية بالزيت الأصفر، ووقف في المطر في سكون تام.
ارتدى ثوبًا بسيطًا من نسيج الكتان، بجسده النحيل وبشرته الفتية الشاحبة، وشعره الأسود القصير المغسول بالندى يرتجف طرفه في الهواء تحت حافة المظلة.
فبينما يلعن الجميع هذا الطقس، امتلأ قلبه شكرًا لمقدم هذا المطر في وقته المثالي تمامًا.
فقد قتل جيا جين شنغ في الليلة الماضية وطهر مسرح الحادث؛ غير أن المباغتة لا بد أن تخلف ثغرات، وبخاصة رائحة الدم المحتبسة في كهف يفتقر للتهوية.
هذا المطر يغسل الهواء والتربة، ويقلص احتمالات التعقب بحشرات استقصاء الروائح إلى أدنى حد. والشق الصخري ستتدفق عبره شلالات ماء دقيقة تذيب آثار الدم، ليأمن ملاحقة الخصوم مؤقتًا.
بطبيعة الحال، كلما مر الوقت، تصاعدت احتمالات انكشاف المستور؛ فعالم الغو يزخر بوسائل استطلاع لا حصر لها، يجهل فانغ يوان معظمها.
طقطق المطر وهو يضرب سطح المظلة الصفراء، وسالت قطراته على حوافها لتصيب الصخور الجيرية تحت قدميه متناثرة برذاذ ندي.
رغم تواري القافلة خلف منعطف الغابة، لم يشعر فانغ يوان بارتياح، بل اكتست ملامحه بصرامة حذرة:
"رغم ضآلة زراعة جيا جين شنغ وتواضع موهبته، إلا أن مكانته استثنائية. ورجال القافلة منشغلون بمصالحهم ولم يلحظ أحد غيابه بعد؛ غير أن فوات الأوان سيكشف اختفاءه حتمًا. وساعتها سيعود جيا فو لتقصي الأثر، وتبدأ المواجهة الحقيقية."
"وزعيم عائلة جيا دبر مرافقة جين شنغ لأخيه جيا فو لغايات دفينة؛ فالتباين بينهما شاسع في الزراعة والدهاء. وأراد الأب صدم جيا جين شنغ بواقعه الهزيل ليرضى بنصيبه ويعيش بسلام؛ وفي الوقت ذاته اختبر خُلق جيا فو، فإن ضاق ذرعًا بأخيه الضعيف فكيف يأتمنه على زعامة العشيرة؟!"
"غير أن جيا جين شنغ عجز عن فقه مقاصد أبيه؛ امتلك بعض الفطنة التجارية السطحية فحسب. ويا للأسف على بيدق بتلك الجودة!"
داخله أسف صادق؛ فبخبرة خمسة قرون، يقرأ خفايا الأمور بعمق يتجاوز الظواهر.
فحين عاين خصومتهما ليلتها، استشف تعقيدات العلاقة بينهما، ونسج في ذهنه خطة محكمة.
ففي خطته، مثل جيا جين شنغ بيدقًا مثاليًا؛ ضعيف الزراعة ذو حظوة في القافلة، قليل الخبرة يسهل التلاعب به.
لو استقر هذا البيدق في قبضته، لفتح أمامه أبوابًا عريضة:
أولًا: بناء شبكة تهريب متينة لتصريف كنوزه وغنائمه المستقبلية.
ثانيًا: إشعال نيران الفتنة بين عائلات جبل تشينغ ماو الثلاث بجدار الصور من وراء ستار، ليجني الأرباح من رماد صراعهم.
ثالثًا: النفاذ إلى عمق عائلة جيا؛ فصراع الخلافة القادم سيفجر منازلات غو كبرى تنطوي على مكاسب خيالية، وكان بمقدوره توظيفه لاقتناص النصيب الأكبر لنفسه.
"زراعتي الراهنة منخفضة وتكبل يدي؛ ووجود بيدق تحت إمرتي يتيح لي اقتراف ما أعجز عنه بمفردي بيسر وأمان. فإن حامت الشبهات، ضحيتُ بالبيدق ونجوتُ بجلدي."
"وأبناء قريتي مشبعون بالولاء لعشيرتهم ويصعب قيادهم؛ ودخيل كجيا جين شنغ كان الأنسب لتنفيذ مخططاتي. غير أنني لم أحسب حساب ظهور ميراث الراهب جيا تشي المفاجئ."
فالراهب سيد من الرتبة الخامسة، وميراثه يفوق قيمة هذا البيدق بأشواط.
الجمع بين الغنيمتين غاية مثالية، غير أن جيا جين شنغ فقد صوابه أمام الكنز واستحال لجم طمعه؛ فكان لا بد من التخلص منه في التو.
تنهد فانغ يوان وهز رأسه: "لا تجري رياح الدنيا بما تشتهي السفن دائمًا."
فقد أربك ظهور الميراث خططه الأصلية؛ وبعد تبدل المشاهد على الجدار، تلاشت الصور وحلت محلها كتابة دامية تحثه على تحطيم الجدار لكشف مدخل الكهف السري وبلوغ الميراث، قبل أن تختفي العبارة ويعود الجدار صخرًا أصمًا.
وقد استنزف تنظيف مسرح القتل ليلته كاملة، ولم يجد متسعًا لتحطيم الجدار.
"قتلي السريع لجيا جين شنغ سيخلف عواصف في قادم الأيام، ونجاتي الحالية مؤقتة. ورغم محو الأدلة، فإن المتاعب قادمة لا محالة. ويتعين عليّ الآن تعديل خطة كشف دودة الخمر، وتجنب ارتياد الكهف السري، والمكوث في القرية بانتظار التحقيقات القادمة."
استدار فانغ يوان ممسكًا بمظلته، وخاض في دروب المطر عائدًا نحو القرية:
"غير أن في الأمر جانبًا مشرقًا؛ فسأنفق فائض الأحجار البدائية لتنقية جوهر المرحلة المتوسطة، وصقل فتحتي لكسر حاجز المرحلة المتوسطة. وبلوغ تلك المرحلة سيضاعف قوتي، ويمكّنني من اقتحام الميراث بثقة أكبر."
فميراث المزارع الشيطاني ليس نزهة هينة، بل محفوف بمصائد واختبارات مميتة تبتلع أرواح المتهورين.
ابتسم فانغ يوان ابتسامة باردة: "تقلبات الدنيا عصية على الحسبان، وتلك اللطيفة التي تضفي عليها هذا السحر والإثارة."
امتدت الجبال الخضراء تحت وابل المطر بلا انتهاء، تتمازج خضرتها برماد الغيوم في مشهد مهيب يبعث على الرهبة.
وهبت ريح عاتية أمالت قطرات المطر لتصيب كتف فانغ يوان وتلفحه بقشعريرة باردة.
عاودته صورة جيا جين شنغ من جديد.
تنهد في أعماق وجدانه: "جيا جين شنغ، في الحقيقة أنا… لم أرد قتلك."
فيا للخسارة على ضياع بيدق ثمين كهذا!
***
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.