الفصل 12: المتراجع كسول للغاية (4)
"…"
أعترف. لقد كنتُ مهملًا.
إنها امرأة حواسها حادة كالنصل.
طيبة بما يكفي لتشارك الطعام مع غرباء تامين.
كان من المنطقي أن نفترض أنها قد تندفع من الممر لحظة سماعها صرخة.
لو أدركتُ ذلك، لكنتُ قفزتُ فورًا بدلاً من التردد، على الأقل لكسب بعض الوقت.
كان بإمكاني رفع مكانتي عند جي-وون-سسي واستخلاص بعض المعلومات من المرأة المنهارة.
لقد أضعتُ فرصة مثالية لضرب عصفورين بحجر واحد.
…لا بأس، لا بأس.
لا، حقًا، لا بأس.
لماذا، تسأل؟
لأنني متراجع، هذا هو السبب.
إن تحملتُ ثلاثة أيام أخرى من المتاعب، يمكنني إعادة خلق الموقف ذاته.
مجرد التفكير في قطع العشب لأيام جعل أعصابي تتآكل، لكن من ألوم سواي؟
تراجعتُ بسبب خطأي الخاص.
أوه، صحيح، كان هناك شيء كنت أنوي فعله بعد التراجع.
"نافذة الحالة."
[الاسم: كيم جون-هو] [المستوى: 3]
[السمات]
-التراجع [EX]
"ماذا؟"
مباشرة بعد إعادة الدورة وأنا في المستوى الثالث. هذا يثبت نظريتي أن المستويات تستمر عبر التراجعات، لكن…
"لماذا ثلاثة؟"
لماذا ليس اثنين؟
آخر مرة تحققت فيها كانت اثنين، ولم أقتل أي غوبلن تقريبًا بعد ذلك.
ما الذي جعل المستوى يرتفع؟ لا أرى سببًا.
ربما كان شريط المستوى ممتلئًا تقريبًا عند الثاني وبضع قتالات أكملته، لكن حدسي يقول إن هذا ليس صحيحًا. هناك شيء آخر يحدث.
"…"
إن كنتُ فضوليًا، ماذا أفعل؟
مزيد من الجهد، بالطبع.
اللعنة.
منذ زمن بعيد، عذّب الحكيم سيدهارتا جسده بكل أنواع الآلام وتوصل إلى بصيرة واحدة…
إيذاء الجسد لم يكن له معنى على الإطلاق.
نعم. بعد كل تلك التقشفات، أدرك أن التقشف نفسه لم يكن سوى إساءة بلا جدوى.
…اللعنة.
أوه، بوذا، تعال وقطّع هذا العشب بدلاً مني.
أنتَ، على الأقل، لديك خبرة وافرة بالمشقة. أنا لستُ جيدًا في هذا.
كنتُ أكره العمل المتكرر أصلًا، وفعل تقطيع العشب كان مملًا لدرجة أنني كدت أجن.
في البداية، ظننت أنه سيصير يسيرًا بمجرد اعتيادي، لكن…
توصلتُ إلى نفس استنتاج سيدهارتا.
هذا تعذيب ذاتي بلا معنى. أشعر بإرادتي تنفد في الوقت الفعلي.
…هل اليوم الثالث؟
نمتُ مرتين، لذا اليوم الثالث يبدو صحيحًا. إن كانت الذاكرة تخدمني، أنهيتُ القطع وسمعتُ الصرخة في وقت متأخر من بعد ظهر اليوم الثالث.
ثلاث ساعات أخرى من الجز يجب أن تكفي. على الأقل، النهاية باتت في الأفق.
سشك.
…هم؟
الإحساس ضحل، القطع خفيف.
سشك، سشك.
بعد بضع ضربات أخرى، زرعتُ قدمي على تراب حقيقي لأول مرة منذ أمد. ليست النهاية قريبة، لقد انتهت—لقد هربتُ من السجن العشبي أخيرًا.
…هم.
كان ذلك أسرع من الدورة السابقة.
هل هذه قوة رفع المستوى؟ لا أرى تغييرًا واضحًا لكن القوة والطاقة لا بد أنها زادت.
هيا، لا يمكن أن يتوقع البرج مني أن أهزم كل شيء بالتراجع وحده.
حتى لو أصبحتُ سيدًا للسيف، لن أستطيع هزيمة جي-وون-سسي كما أنا الآن. الفجوة في القوة والسرعة بعشرات المرات.
ربما أستطيع هزيمتها يومًا ما بعد جهد مذهل.
"نافذة الحالة."
[الاسم: كيم جون-هو] [المستوى: 3]
[السمات]
-التراجع [EX]
تش.
لا زيادة. ما زلتُ لا أعرف ما الذي يرفعه فعلًا. نافذة الحالة لا يمكن أن تكون أكثر عدائية.
على أي حال، خرجتُ من الشجيرات…
فحين تأتي الصرخة سأتوجه إلى—
آه؟
لن تكون هناك صرخة. لقد أسرعتُ الزمن بحوالي ثلاث ساعات. الآن، ربما هي تهمهم بمرح، لا تصرخ.
"…"
إذن، هذه امتيازات المتراجع.
نبض صدري بالحماس. حان وقت تغيير المستقبل حقًا.
وصلتُ إلى المكان الذي سمعتُ فيه صرخة المرأة في الدورة السابقة.
على دراية بأن الغوبلن الحاملين للرماح يكمنون للناس هنا، بحثتُ بحذر، لكنني لم أرَ أيًا منهم.
يبدو أنهم ليسوا موجودين في هذه النقطة الزمنية.
هل وصلتُ مبكرًا جدًا؟ التوقيت صعب.
تمددتُ بالقرب وانتظرتُ حدوث شيء.
…أشعر بالنعاس رغم ذلك.
عشب ناعم.
نسيم دافئ لطيف.
أجبرتُ عيني على البقاء مفتوحتين. إن غفوتُ، قد تضربني جي-وون-سسي مجددًا وأرفض جلسة جز عشب أخرى.
قرصتُ فخذي، وصارعتُ النعاس لوقت طويل.
…قلتُ إنني سأراقب فقط، حسنًا؟
"هيونغ، اتفقنا على هذا."
"ألا تثق بي؟ أريد فقط أن أنظر."
تسللت أصوات قريبة، أيقظتني.
أربعة رجال وامرأة واحدة كانوا يقتربون.
كان الرجال مغطين بالدماء سابقًا لدرجة أنني لم أتعرف عليهم، لكن وجه المرأة تذكرته. كانت تلك التي كادت تُذبح على يد الغوبلن.
"هيا، هيونغ، التزم بالخطة."
"لا أستطيع الوثوق بك الآن. كيف أعرف أنك لم تخبئ أيًا منها؟"
أصغيتُ بهدوء، فرأيتُ لصًا أشقر يتصارع مع رجل بنظارات.
"هيونغ، قلنا إننا سنبتلع الكرات الخمس الذهبية معًا بعد أن نجدها. لدينا اثنتان، ثلاث فقط بعد. تحمل من فضلك، حسنًا؟"
من كلمات الرجل ذي النظارات، استنتجتُ أنهم اتفقوا على الانتظار حتى جمع خمس كرات ذهبية قبل أن يبتلعها أحد. منطقي بما فيه الكفاية.
إن ابتلعها الناس فورًا، تنخفض قوتهم القتالية على الفور، تاركين من يصطاد أخيرًا وحيدًا. إن خرج الجميع، يحتفظون بقوتهم الكاملة لما يأتي بعد، مثل عشرات الغوبلن يقفزون فجأة.
"…أريد فقط التحقق إن كانت آمنة، نعم؟ سأنظر فقط."
لم يقدم اللص الأشقر ردًا حقيقيًا، فقط أصر على رؤية الكرات. أي أحد يستطيع قراءة عقله.
هذا الأحمق يريد خطف واحدة والفرار.
"هيونغ، يمكنك استخدام التحريك الذهني."
"فماذا؟"
"أنت تعرف بالضبط ماذا."
داس اللص التراب بإحباط، ثم مد كفه.
"حسنًا، ربما كنت حساسًا. آسف لشكي بك."
"شكرًا على تفهمك."
"أنا وجون-وو سنبرد رؤوسنا بدخان. دعنا نرتاح ثم نتحرك."
وضع ذراعه حول الشاب النحيف بجانبه وتوجه نحوي.
"…"
لحسن الحظ، لم يلاحظني أحدهما وهما يشعلان سيجارتيهما. كغير مدخن، كان عليّ محاربة الرغبة في السعال. أوغ، الرائحة.
"…جون-وو."
"نعم، هيونغ؟"
"هل نحتاج حقًا أولئك الحمقى بلا سمات معنا؟"
"…الآخرون ربما، لكن مين-جي، قلنا إننا سنبقيها معنا."
أطلق اللص نظرة حادة إلى الرجل ذي النظارات.
بدا النحيف غير مقتنع.
"انظر، قضينا ثلاثة أيام نكدح ولم نحصل إلا على كرتين. كدنا نموت أكثر من مرة. لا طعام، وأفواه كثيرة جدًا. قننتُ هذه السجائر كالكنز والعلبة فارغة. كم يمكننا أن نستمر بهذا الإيقاع؟"
"لكن مع ذلك…"
"هناك الكثير من النساء في العالم. هل ستموت بدون مين-جي؟ لا. أولاً، ابقَ حيًا، حسنًا؟"
حث اللص جون-وو. من السياق، لا بد أن مين-جي هي المرأة التي كادت تُقتل على يد الغوبلن.
"نفعلها الآن. النظارات مشكوك فيه بالفعل، قد لا نحصل على فرصة أخرى."
"…"
"إن خبؤوا الكرات الليلة، سنكون مقيدين. هذه آخر طلقة لنا، يا رجل."
إذن، هؤلاء الأوغاد كانوا يخططون للخيانة.
كرتان، خمسة أشخاص، إمدادات طعام غير مستقرة، بدون قوة من طراز جي-وون، الخيانة قد تبدو حتمية.
"عد بسرعة. سأماطلهم."
"…حسنًا، هيونغ."
تسلل جون-وو إلى مكان ما، عاد اللص مبتسمًا إلى المجموعة.
"…أين يذهب جون-وو؟"
"نداء الطبيعة. على أي حال، اسمع…"
غير الموضوع بسلاسة.
فهمتُ الوضع تقريبًا، لكن لغزًا واحدًا بقي.
أين ظهر الغوبلن بحق الجحيم؟
لم أرَ أيًا منهم في أي مكان. لكن، في الدورة السابقة، كاد هؤلاء الناس يموتون بسببهم.
لم أفعل شيئًا هذه المرة، وفقط راقبت، لذا ليس خدعة قطة شرودنغر. مراقبتي وحدها لا ينبغي أن تقلب النتائج.
شيء آخر… شيء أكثر…
بينما كنت أفكر، اقتربت خطوات خفيفة. ألقيتُ نظرة، فرأيتُ جون-وو يعود، يبدو متوترًا.
…ما هذا بحق الجحيم.
المشكلة كانت في دزينة الغوبلن التي تتسلل خلفه، رماحها معلقة على ظهورها، كجنود يتبعون ضابطًا.
مضحك تمامًا، ومع ذلك—
"سمة تسيطر على الوحوش؟"
كدتُ أنسى.
في برج حيث يوجد حتى التراجع، لا شيء مستحيل.