الفصل 14: الفيلق البيولوجي
الفصل 14: الفيلق البيولوجي
...
ملك الحشرات ذو النجوم التسع!
تحركت شفتَا وانغ شوزي بضع مرات، إذ كانت أخته الخامسة هادئة وغير ملحوظة عادة، لكنها في الخفاء كانت... تدعو للدهشة والرهبة.
"طنين طنين!"
انفتحت الدرع الصلبة لملك الحشرات ذي النجوم التسع، الذي كان بحجم القبة، واهتزت أجنحته الغشائية بسرعة تجاوبا معها.
في الوقت نفسه، أخرجت وانغ لو جينغ مزمارا خيزرانيا من اليشب من خصرها، ووضعته على شفتيها وبدأت بالعزف. كان إيقاعا فريدا، حادا ومرتفعا، يزعج الآذان.
لكن ملك الحشرات ذو النجوم التسع كان معتادا جدا على هذا الصوت، ومع اهتزاز أجنحته، أصدر طنينا متواصلا. أما بقية الحشرات الصغيرة ذات النجوم التسع في الصندوق فقد طارت في الهواء، محيطة بملك الحشرات ذي النجوم التسع كأنها سحابة متغيرة.
واتباعا لأوامر وانغ لو جينغ، قاد ملك الحشرات ذو النجوم التسع الهجوم نحو حقل القمح، متبوعا بسرب الحشرات الذي ضم الآلاف والتي اندفعت إلى الأمام كعاصفة ضارية. ورغم أنها كانت حشرات الدعسوقة، إلا أن تلك الموجودة في عالم الفنون القتالية الغامضة كانت أشد شراسة بكثير.
هبطت الحشرات على سنابل القمح الذابلة قليلا، وولمت على حشرات المن التي الإمساك بها. كانت قوتها القتالية لا تقارن ويرقات حشرات الجراد. وفي نصف ربع ساعة فقط، قضت كل حشرة ذات نجوم تسع على خمس أو ست حشرات من على الأقل.
ومع نشر مثل هذا الفيلق البيولوجي، كانت هذه الحشرات حقا لا تقهر.
"لو جينغ، أحسنتِ صنعا، أحسنتِ جدا،" لم يستطع وانغ شوزي إلا أن يثني عليها بحرارة، "بمهارات مثل مهاراتكِ، يمكن إنقاذ حبوب عائلة وانغ."
"الأخ الرابع، هذا لا يكفي،" هزت وانغ لو جينغ رأسها وقالت، "من مرحلة امتلاء الحبوب إلى النضج، لم يبق للقمح سوى بضعة عشر يوما. وكلما تأخرنا، زادت خسارة المحصول التي نغامر بها."
كان جدها، وانغ شياو تشي، قد كرس حياته للزراعة، وقد تأثرت به كثيرا منذ صغرها. ودون أن تنبس بكلمة أخرى، أخرجت حشرتين كبيرتين، بسُمك الأذرع ولون ذابل، من صندوق حشرات الجراد.
"الأخ الرابع، هذان الملكان من ملوك حشرات الجراد وضاعا الكثير من البيض وقد لا يعيشان أكثر من شهر،" قالت وانغ لو جينغ بخلط من الحزن والذنب، "آمل في أيامهما الأخيرة أن يبذلا جهدا أخيرا من أجل العائلة."
وبينما كانت تتحدث، عزفت على مزمار الخيزران اليشبي مرة أخرى. هذه المرة كان الصوت مختلفا تماما عما كان عليه عندما وجهت ملك الحشرات ذي النجوم التسع، فقد كان منخفض النبرة جدا. واستيقظ الملكان الذابلان والبهتان من ملوك حشرات الجراد فجأة وطارا إلى البعيد.
كانت سرعتهما سريعة للغاية، واختفيا دون أثر في بضع أنفاس. وبينما كانا يطيران، ظلت أجزاء فمهما تهتز، وتصدر صوتا منخفض التردد.
"الأخ الرابع، ملك حشرات الجراد لديه القدرة على استدعاء الرفاق،" أشار وانغ لو جينغ، "آمل أن يستدعيا المزيد من الرفاق. الآن هناك عدد أقل فأقل من حشرات الجراد في البرية، ولم يبق منها سوى البعض في الجبال."
وعند سماع هذا، تفكر وانغ شوزي أيضا في الأمر. وكان من المرجح أن انخفاض حشرات المن يعود إلى مسحوق مبيد الحشرات الذي أدخلته أكاديمية المسكن الأرجواني، مما أدى إلى تراجع أعداد حشرات الجراد.
والآن، مع ظهور حشرات من مقاوِمة للمبيدات الحشرية، كان هناك أزمة تلوح في الأفق لحشرات الجراد، مما أشار إلى احتمال وقوع حدث كبير.
بعد ساعتين، عاد أحد ملوك حشرات الجراد جليبا معه جيشا. طاروا حول حقل القمح، وافترسوا حشرات المن بنهم، والمثير للرعب أكثر أنه أثناء التغذي، بدأوا بوضع البيض على أوراق سنابل القمح.
ومع اقتراب الليل، عاد ملك حشرات الجراد الآخر جليبا معه المزيد من نوعه. جعل جيش حشرات الجراد الهائل وانغ شوزي يتساءل عما إذا كانت حشرات المن في آلاف الأفدنة من حقول القمح ستكون كافية لإطعامهم.
علاوة على ذلك، فإن البيض الغزير الذي وضعوه سيفقس في بضعة أيام فقط، وحتى اليرقات الصغار لا ينبغي الاستهانة بها.
لفت هذا المشهد المهيب انتباه المزارعين المستأجرين تدريجيا، الذين أبلغوا وانغ شياو تشي بالأمر. وعندما وصل وانغ شياو تشي لاحقا واكتشف أنه من صنع حفيدته وانغ لو جينغ، انتابته الدهشة حتى أصلح عاجزا عن الكلام.
وفي لحظة، تملكته المشاعر، وجعل يتمتم دون توقف: "هذه المرة عائلتنا وانغ نَجَت، نَجَت حقا."
"الجد الرابع، مزرعتانا الأُخريان لديهما أيضا كمية كبيرة من المحاصيل،" قال وانغ شوزي. "أما بالنسبة للتفاصيل، فلن أتدخل. يمكنك مناقشة الأمر مع لو جينغ بنفسك." رغم أن ضيعة دودة القز كانت متخصصة في تربية القز، إلا أنها كانت تزرع أيضا القليل من القمح.
"هذا..." انخفض وجه وانغ شياو تشي عند احتمال مناقشة الأمور مع حفيدته الصغرى.
"الجد الرابع، إذا كنت تشعر أن لو جينغ زائدة عن الحاجة، فيمكنني إعادتها معي، حتى لا تعترض الطريق هنا،" قال وانغ شوزي بابتسامة.
"ليست زائدة عن الحاجة، ولن تعترض الطريق،" هز وانغ شياو تشي رأسه بسرعة، وانكمش وجهه بابتسامة متكلفة وهو ينظر إلى وانغ لو جينغ. "لو جينغ، ما زلنا بحاجة إلى إيجاد طريقة لإنقاذ المزرعتين الأخريين. أي شيء تريدين قيامه، فقط دعي جدكِ يفعله."
ضحك وانغ شوزي. ورغم أن العجوز وانغ شياو تشي كان عنيدا ويميز ضد الإناث، إلا أن ولاءه وانتماءه لعائلة وانغ كانا لا يرقى إليهما الشك. وإذا استطاع تغيير عقليته، فسيكون بإمكانه أن يظل عمودا من أعمدة العائلة.
ورؤية أن وانغ شياو تشي قد غير موقفه، سحبه وانغ شوزي جانبا وتحدث بتعبير صارم: "الجد الرابع، يبدو أن كارثة الحشرات هذه ليست حصرية على عائلتنا وانغ. لا أجرؤ على التحدث عن لونغزو، ولكن في جوار تشانغنينغ، أخشى أن هناك انخفاضا في الإنتاج بنسبة أربعين إلى خمسين بالمائة على الأقل."
"أليس هذا أمرا جيدا؟" تفاجأ وانغ شياو تشي، ثم أطلق ضحكة ساذجة. "إذا كان لدى العائلات الأخرى حصاد سيئ، فإن عائلتنا وحدها سيكون لديها محصول جيد..."
"في هذا العالم، غالبا لا توجد مطلقيات بين الخير والشر،" قال وانغ شوزي ببرود. "في بعض الأحيان، ما يبدو كأنه شيء جيد جدا قد يتحول إلى شيء سيئ."
ارتعد وانغ شياو تشي ثم أدرك الأمر: "هل تقصد أن العشائر الأخرى ستغار منا؟"
"لو كان الأمر مجرد حسد، فقد يكون مقبولا،" قال وانغ شوزي متطلعا بجدية شديدة. "وكما يقول المثل، لا يخشى الناس النقص بقدر ما يخشون عدم المساواة. إذا تأثر الجميع بالكارثة، فهذا شيء. ولكن إذا حصدت عائلة وانغ وحدها محصولا جيدا، فلن تقتصر الضغينة على العشائر المعادية بل حتى أولئك الذين تربطنا بهم علاقة جيدة قد ينتابهم الاستياء. وخطوة واحدة خاطئة قد تجعل عائلة وانغ في بينغآن هدفا للجميع."
"ماذا علينا أن نفعل؟ عائلتنا وانغ في وضع حرج بالفعل؛ إذا نحن..." اشتعل قلق وانغ شياو تشي، نظرا لفهمه المحدود لهذه الأمور كشيخ عشيرة ركز طويلا على الزراعة.
"لا تفزع يا الجد الرابع، ففي بعض الأحيان يمكن للوضع السيئ أن يتحول إلى وضع جيد،" قال وانغ شوزي بثقة واضحة مع ابتسامة. "يعتمد الأمر على كيفية تعاملنا مع هذا وتوجيه الوضع لصالحنا. لندرس الأمر، بدءا من عائلة شو من تشانغنينغ، وعشيرة غونغسون من شانيانغ، وعائلة ليو من شانيين—هذه العشائر الثلاث. لديهم مصاهرات طويلة الأمد مع عائلتنا وانغ في بينغآن، وتجمعم روابط وثيقة طبيعيا، لذلك يجب أن نجد طريقة لمساعدتهم."
في الواقع، كان لدى وانغ شوزي أطيب انطباع عن عشيرة غونغسون من شانيانغ، ليس فقط لأن الزوجة الأولى لوالده الحالي كانت من عشيرة غونغسون. كانت عشيرة غونغسون تتمتع بروح عشائرية سخية ومباشرة، ولم يحتقروا عائلة وانغ رغم أنها مرت بأوقات عصيبة.
بالطبع، كان هذا يتعلق أيضا بالمصاهرات السابقة بين السلالات المباشرة لكلا العائلتين. كانت جدة قائد عشيرة غونغسون الحالي، غونغسون مو، هي وانغ لينغديه، وهي سليلة مباشرة من الجيل الرابع لعائلة وانغ.
أما عائلة شو من تشانغنينغ، فقد كانت هي نفسها عائلة قتالية غامضة قوية جدا، لا تقل كثيرا عن عائلة وانغ في بينغآن حتى في ذروة قوتها. في ذلك الوقت، كانت السلالات المباشرة لكلا العائلتين تتصاهر، وكانت علاقتهما وثيقة.
ولكن لسوء الحظ، لاحقا...
هز وانغ شياو تشي رأسه بتعبير معقد ونادم: "هذا صحيح، هذه العائلات الثلاث متشابكة بعمق مع عائلتنا وانغ من خلال الزواج. إنه لأمر مؤسف فقط بشأن الاخت تشن مي..."
كان وانغ شوزي يعرف ما كان يشير إليه. بعد الاضطرابات في عائلة وانغ، وتوطيداً للعلاقة مع عائلة شو من تشانغنينغ، وتحت ترتيبات السلف الأكبر لونغيان، تُزوجت العمة الكبرى وانغ تشن مي من الجيل الخامس لعائلة وانغ من الوريث البكر لعائلة شو.
ولم تخيب وانغ تشن مي المأمول منها، إذ حملت بطفل من السلالة المباشرة بعد عدة سنوات، مما جعل العلاقة بين العائلتين أشد قربا. ولكن للأسف الشديد، توفيت العمة الكبرى وانغ تشن مي بشكل غير مفصل أثناء الولادة، مما أدى إلى النتيجة المحزنة بوفاة الأم والطفل معاً.
في ذلك الوقت، كانت عائلة وانغ في حزن لا يطاق. وذهب الإخوة من جيل "شياو" لإثارة ضجة في ضيعة عائلة شو في تشانغنينغ. حتى إن السلف الأكبر لونغيان أُزعجت بما يكفي لفحص الجثة بنفسها، ولم تستسلم إلا عندما لم يُعثر على أي دليل على وجود جريمة.
ومنذ ذلك الحين، أصبحت العلاقة الحميمة بين عائلة وانغ وعائلة شو متوتره، واقتصرت المصاهرات على الأحفاد المباشرين ولم تعد تشمل السلالة المباشرة.
وبالمثل، كانت العلاقة بين عائلة ليو من شانيين وعائلة وانغ معقدة وشابكة أيضا، ومن الصعب تلخيصها في كلمات قليلة.
ومهما كانت معقدة، فإن روابط الدم بينهما لا يمكن محوها، وفي أوقات الأزمات، لا يزال يتعين عليهم دعم بعضهم البعض.