الفصل 1951
سأل جريد، الذي كان يُسرع لإنقاذ لورد، بحماس:"كيف عرفتَ كيف تقتل حاكمًا؟ هل ذلك بفضل حدسك وعبقريتك؟"
ضحك كراغول ضحكةً محرجةً وهو يعتني بالجرحى."كوبارتوس أخبرني. لا تُنسب لي فكرته. إنه يحمل ضغينة كبيرة تجاه جودار لأنه استحوذ على قلبه."
بدا كراغول متواضعًا للغاية. كم شخصًا سيتمكن من قتل حاكم حتى بعد اكتشاف كيفية القيام بذلك؟ لولا سيف القمر الساقط، لكان من الصعب على جريد شق عمود الرماد.
اقتربت كرتان صغيرتان من الضوء وحلقتا بجانب جريد وهو يراقب بفضول الطاقة الذهبية المتدفقة في شفق كراغول. لم يُعرهما اهتمامًا كبيرًا.
وكر تراوكا لا يزال ينهار ويُطلق موجات من الحرارة والسحر على فترات عشوائية. ظن أن الضوءين مجرد بقايا شيء ما مرّ بجانبه.
تفاجأ عندما سمع الكلمات تتردد في ذهنه.
"-لقد شعرت بك حتى عندما كنت نائما."
بدا هذا صوت تراوكا.
" من الغريب كم مرة ترددتَ في إيذائي. لم تكن تنوي قتلي قط. أعتقد أن الاحتمالات التي تحدثت عنها ابنة التنين المجنون وبونهيلير تركت انطباعًا قويًا عليك، أليس كذلك؟ لماذا؟ هل كنتَ تظن أن مستقبلًا يمكنك التعاون معنا فيه ممكن؟"
بدت نبرته الساخرة المعهودة متغطرسة تمامًا، ومع ذلك بدلًا من إظهار الانزعاج، تجاهل جريد الأمر. لم يكن أقوى تنين، تراوكا، في حالة جيدة منذ أن أصيب بجروح بالغة على يد إيفريت، ومع ذلك ظل يُظهر قوةً مُرعبة ويبث الرعب في قلب جريد وأعضاء فرقة المدجج بالعتاد. اعترف الجميع بأنه شخصية مُرعبة.
جريد يحترمه، فاستجاب بابتسامة صامتة. هذا الموقف خفف من حدة نبرة تراوكا.
" أفهم مشاعرك تمامًا. لكن لا تحاول إقناع التنانين القديمة. لا يمكننا تحدي القدر الذي أنعم به علينا الحاكم الغريب. مهما كانت مشاعرنا، فنحن في النهاية مقدرون على التصرف وفقًا لغرائزنا. إذا تصرفت بحماقة مع التنانين القديمة الأخرى كما فعلت هذه المرة، فستصاب بأذى بالغ. "
"بعد أن رأيت أنك تقدم لي النصيحة، أعتقد أنني لا أزال أشعر بنوع من الأمل."
"همم. أنا ميت على أي حال. لقد انفكت قيود القدر، ولهذا السبب أستطيع أن أنذرك بهذا. "
زفر تراوكا وصمت للحظة. حدّق في جريد الذي كان ينظر إليه بفضول. ثم تابع حديثه بصعوبة.
" -طفلة إفريت لا تزال على قيد الحياة. هي آخر ما تبقى لي من لحم ودم. "
"النار المتبقية."
"-هذه هي. أريدك أن تأخذها بعيدًا. على أي حال، إذا تركتها هكذا، فستحل محلّي. "
" هل ستصبح تنينًا قديما؟ أليس هذا أمرًا جيدًا؟"
"هل استمعتِ لما قلتُه للتو؟ ما إن تصبح تنينًا ناريًا، حتى تعيش وفقًا لإرادة الحاكم الغريب. لن أرتاح حتى لو دخلتُ نهر التناسخ إن حدث ذلك. "
اندهش جريد. لم يكن من المتوقع أن يرى هذا التنين الشرير قلقًا على لحمه ودمه بعد أن أكل الكثير من أقاربه في حياته.
"هل هذا يعني أن هوس تراوكا بالافتراس ليس بسبب تصرفه الطبيعي، بل بسبب أمر أعطاه له مورفيوس؟"
هذا نتيجة المصير الذي منحه لهم الحاكم الأجنبي.
تأمل جريد كلام تراوكا وأومأ برأسه."أفهم. أنا ممتنٌّ لكَ جدًا، لذا سأقدم لكَ خدمةً أخيرة."
"-. أنت لطيف بشكلٍ غريب، وإذا فكّرت في الأمر، فإنّ نبرة صوتك مهذبةٌ بشكلٍ غير عادي. "
" هل من جدوى من الوقاحة مع شخص ميت؟ على أي حال، لو زاد عدد التنانين القديمة، لأصبح ذلك سيئًا علينا. "
" همم، يبدو أنك تشعر بالذنب لقتلي. على أي حال، لا بأس. الآن أنا راضٍ. بما أنك تُسدي لي معروفًا، فسأخبرك بمكان كنزي. "
ظل تراوكا هادئًا حتى النهاية. قدّم لجريد موقع الكنز واختفى.
وبينما جريد يتعافى من الصدمة، دخل صوت جديد إلى ذهنه.
"-أبدني."
هذه المرة، صوت جودار. على عكس نبرة تراوكا المتحمسة بعض الشيء، بدا صوته كئيبًا.
" أكثر من نصف روحي في الجحيم، فلا أستطيع تدميرها الآن. هذا يعني أن عليك الذهاب شخصيًا إلى هناك، والعثور عليها، وتدميرها. "
"؟!"
"هل يقول أن أجد روحه وأدمرها؟" ارتجف جريد، ولم يعرف كيف يرد.
" لم أتخيل قط أن نهر التناسخ سيؤثر على أرواح السماويين. لا بد أن ياتان أصبح في غاية الضيق بعد سماعه خبر قتل تراوكا للحكام. ربما أراد منحهم فرصة للتناسخ. "
لم يهتم جودار بأن جريد لم يستجب واستمر في التحدث.
" ألا تريد التحدث معي؟ حسنًا، قد تظن أنني مغرور. هذا مفهوم. سأرد لك الجميل. إذا وعدتني بمعروف، فسأريك كيف تصنع جسدًا. "
شعر وكأن روح جودار تفحص أيدي السماوي.
" وصفة تكوين الجسد هي طريقة سرية اكتشفتها بالبحث في ذكرى ميلادي. بعض المعلومات بين يدي هانول، ولكن بفضل قواك السماوية، يمكنك تطويرها إلى مستوى مختلف تمامًا عما هي عليه الآن. ستتمكن من إنتاج نسخ من نفسك. "
'استنساخ!'
راودت جريد رغبةٌ حقيقيةٌ في صنع دميةٍ من جسده منذ لحظة اكتشافه للآلات السحرية. خز يمتلك أقوى موارد وتقنيات العالم، فحاول ذلك بطبيعته. لكن صهر وتشكيل أجزاء جسم الإنسان بدا مختلفا تمامًا عن صنع جسم بشري. لقد فشل في كل مرة. حتى إنشاء العناصر لم يُساعده في هذه المشكلة.
لقد أراد حقًا وصفة لتشكيل الجسد.
'فقط. '
تغير تعبير جريد. اتسعت عيناه من الدهشة، وعقد حاجبيه كأنه مستاء. ابتسم كأنه وجد ما يفكر فيه سخيفًا، ووجهه أصبح قاتمًا.
أدرك جريد شيئًا عن رغبة جودار في الموت.
". هل تعرف الحقيقة؟"
"كيف لا أعرف متى تكون الحاكمة واضحةً هكذا؟ لطالما عرفتُ أن هذا العالم ليس سوى بُعدٍ سفليٍّ خلقته كائناتٌ من مستوىً أعلى للتسلية. "
أصبح صوت جودار أكثر استياءً إلى ما لا نهاية.
" في الحقيقة، لديّ الكثير لأسألك عنه. لكنني لستُ سوى مهرج تافه، مجرد لعبة صنعتها كائنات عليا. أعلم أنك لا تستطيع أن تكون صادقًا معي. بالنسبة لك، أنا لستُ جديرًا بالاحترام. لكن، إن كان في قلبك ذرة من الصدق الذي أظهرته للكائنات الهاربة في هذا العالم، فاستمع إلى ما أقوله. "
"."
لم يكن هناك سبب يدفع جريد لرفض طلب جودار. العثور على روح في نهر التناسخ أصعب من البحث عن إبرة في كومة قش بالنسبة للناس العاديين، لكن جريد لم يكن شخصًا عاديًا. إذا تحدث مع الفارس الأسود إليجوس، فسيتمكن من بدء بحثه عن الروح في أقرب وقت ممكن. إذا لم ينجح هذا، فيمكنه أن يطلب من الفارس القيام بذلك. في المقابل، سيحصل على طريقة تصنيع الجسد.
كان هناك شيء واحد فقط أزعجه.
"هل استخدم هانول تقنية تصنيع الجسم لصنع اليانغبان؟"
"-هذا صحيح. "
" غريب. ألم ينحاز تشيو إلى هانول على أمل ولادة قاتل حكام؟ أنت تعرف هذه الحقيقة أيضًا. لماذا اعتمدت تشيو على هانول ولم تعتمد عليك؟"
"طريقة تصنيع الجسد التي ابتكرتها هي في جوهرها فنّ خلق حاكم. لا يمكن للحكام قتل حكام. هذه إرادة الحاكمة، ولأنني ابنها، فلا سبيل لي لمعصيتها. "
تنهد جودار.
" من ناحية أخرى، هانول لديه نفس التسلسل الهرمي للحكام. بعد مغادرته أسجارد، تمكن من الفرار تمامًا من تأثير الحاكمة وتحسين هذه الوصفة. احتاج إلى قوة قاتل السماويين لغزو أسجارد، لذلك خلق اليانغبان. بالنسبة لتشيو، الذي يرغب في التمسك ولو بأدنى أمل، لم يكن أمامه خيار سوى اتباع هانول، وليس أنا. "
"هذا ما حدث. لذا إذا قمت باستنساخ أشخاص باستخدام طريقة تصنيع الجسم هذه الخاصة بك، فهل لن أتمكن من أن أصبح قاتلًا للحكام؟"
تبددت شكوك جريد، ليطرح سؤالًا جديدًا. هذا أضحك جودار.
" لم تولد في أسجارد. عليك استخدام معدن الذهب الأسود لصنع جسدك. بدلًا من خلق كائن جديد تمامًا، سيكون مجرد نسخة منك. لن تواجه أي مشاكل. لديك بالفعل مفهومٌ أسمى لنية قتل الحاكم، طاقة الفناء. حتى الحاكمة لا تستطيع التدخل في هذه القوة. ستمتلك نسختك أيضًا هذا النوع من الطاقة. "
أخيرًا، أشرق وجه جريد. جودار، الذي كان قلقًا من رفض طلبه، شعر بالارتياح. قال لجريد:"قوة التناسخ قوية جدًا. لا أستطيع الصمود طويلًا. إذا وعدتني بتقديم هذه الخدمة لي، فسأعلمك الوصفة الآن. هل هذا مناسب؟"
أومأ جريد. تسللت روح جودار إلى عقله.
جريد، الذي فقد جسده في الماضي لبراهام، فُزِعَ. ارتاحت نفسه لسماعه عن تأثيرات طاقة الفناء.
[تم الحصول على 'طريقة تصنيع الجسد (الحاكم)'!]
"أرجوكم ساعدوني بأسرع وقت. لا أعلم إلى متى سأتحمل عذاب الجحيم. "
"نعم. سأأتي إليك في أقرب وقت ممكن."
خفت نبرة جريد. استغرب جودار الأمر. من المستحيل، وهو مطلق، ألا يعلم أن جريد يكنّ له احترامًا عميقًا. تساءل إن كان جريد سيحمل ضغينة ضده، وفوجئ عندما وافق جريد ليس فقط على الطلب بطاعة، بل بموقفه اللطيف أيضًا.
تردد قليلاً قبل أن يجمع الشجاعة الكافية للتحدث.
" أريد أن أسألك سؤالاً أخيراً. إنه سؤال شخصي بعض الشيء، فلا داعي للإجابة عليه. "
"ما هذا؟"
"-هل هذا البعد أقل مقارنة ببعدك؟"
"ما القصد من هذا السؤال؟ "لم يستطع جريد تحديد ذلك، لكن الخوف في صوت جودار أثقل قلبه. فكّر في الأمر قليلًا قبل أن يتوصل إلى إجابة صادقة:"لا، هذا البعد أجمل وأروع بكثير من بُعدي. هذا المكان مثالي لشخص ما، لذا لا بد أن يكون كذلك."
"-. هذا يكفي. "
تلاشى الخوف في صوت جودار. بدا عليه الارتياح والفخر، وبدا أيضًا مبتسمًا لسببٍ ما.
تركت كلمات جودار الأخيرة جريد في حالة صدمة.
" لا أعرف إن هذا سيفيدك بأي شكل، لكن البُعد الذي أنشأته غيّر اسمه لحظة موت تراوكا. الاسم مُكوّن من حروف لا أستطيع قراءتها، لكنني متأكد أنك تستطيع. سأعطيك الاسم قبل التغيير وبعده، لذا فكّر في الأمر. "
اختفت روح جودار بعد أن تركت علامة على شظايا بعض الصخور.
بدا الاسم مكتوبًا بالفعل باللغة الإنجليزية، وهو أمرٌ لا يستطيع الأشخاص في هذا العالم قراءته. كان معناه صادمًا نوعًا ما.
تصلب تعبير جريد. فكّر في الأمر، لكن لم يكن لديه وقتٌ للتأمل فيه، وبينما يتحدث مع الأرواح، كانت الأخبار تتوالى عليه من زملائه الذين غادروا.
وضع ممتلكات جودار وبقايا تراوكا، التي جمعتها أيدي السماويين، في جرده. ثم خرج مسرعًا من العرين.