الفصل 1946
[الخيانة. هذا تفسير ضعيف. ]
كانت عينا جودار شفافتين بلا حياة، كقطعة زجاج. مسح ببطء ساحة المعركة الملطخة بالدماء.
" يُقال إنكم، أيها التنانين، اكتسبتم قدراتٍ شبهَ عليمةٍ بفضل حماية الحاكم الأجنبي. لكن في النهاية، هذه المعرفة"مُنقَلة". لذا، يجب أن تخضع لجولةٍ واحدةٍ من المعالجة. إنها بالتأكيد مُشوّهة. "
" لطالما كنتَ تغار منا. ربما يكون هذا الهراء غير المبرر نابعًا من شعورٍ بالنقص. "
كوبرتوس يُقرّ بأن الوضع غير مُواتٍ، واجه هراء جودار بقسوة وهو يُحضّر سحره سرًا. ينوي سكب كل شيء وقتل أسورا، الذي يدوس على مؤخرة رقبته.
" ماذا تقصد بالهراء؟ كونك في ورطة الآن يُثبت أن علمك ليس كاملاً. "
تحدث جودار بهدوء، لكن كلامه بدا لكوبارتوس ساخرًا. استغل التنين ذلك. تظاهر كوبارتوس بالغضب، وسكب سحره تلقائيًا.
لدهشته، استجاب أسورا على الفور، ورغم أنه لم يتفاعل إلا بعد ثانية واحدة، إلا أنه استل سيفه الحاد ووجّهه نحو القصف.
[…!]
اهتزّ هدوء كوبرتوس. كان قد ألقى عشرات التعاويذ بقوةٍ كاملةٍ مستمدةٍ من عكس الزمن، ومع ذلك فقد قُطعت عشراتٌ منها بسيفٍ واحد.
"هذه هي حقا مهارة تشيو في المبارزة!"
اشتد صراع كوبرتوس، لكن هذه المرة لم يكن يتظاهر. أطلق سحره وأنفاسه في كل الاتجاهات وهو يهز ذيله ومخالبه بعنف.
سرعان ما تحول أسورا إلى خيوط، لكنه كان مُلِمًّا ببعض مهارات تشيو. ردَّ على هجوم كوبرتوس بفنون قتالية مُختلفة، وقمعه حتى لا يتمكن من الطيران بعد الآن.
من الواضح أن الغنائم التي حصل عليها جودار من الجحيم قد تم صقلها منذ أن هاجم تشيو جريد.
لقد تجاوز هذا المستوى من التصيد حتى مستوى براهام.
على أية حال، استمر جودار في الحديث.
[ومن ناحية أخرى، فأنا أراقب معظم المواقف من السماء. ]
بخلاف مملكة هوان، التي اقتصرت على برك وآبار صغيرة، لدى أسجارد عدد من البحيرات والأنهار التي تتدفق عبر الأرض. باستخدامها، تمكن السماويين السماوية من رصد الأبعاد تحت السماء.
على وجه الخصوص، كان جودار هو الحاكم الأقوى، وكان لديه العديد من العيون والآذان.
[على عكسك، الذي يعتمد على معلومات مُحرّفة، أستطيع فهم مجرى العالم بشكل أوضح. سبب انضمامي إلى ساحة المعركة الآن هو أنني تأكدت من أن تحالفنا أصبح بلا قيمة. لقد حسبتُ أفضل طريقة لاستخدامك في هذا الوضع المُتغيّر. هذه ليست خيانة. لم تعد هناك حاجة لتحالفنا لأنكَ غير كفء. ]
أي منطق هذا؟! أنتَ أكثر وقاحة مني!!
لم يستطع كوبرتوس مواصلة الاستماع إلى مغالطة الخائن، فزأر كوحش. كان قرنه ينبعث منه ضوء ساطع. هو يستخدم عضوًا لا يقل أهمية عن القلب، نظرًا لرمزيته، كوسيلة هجوم مباشرة.
بدا دليلاً على أنه أصبح غاضبًا جدًا، لدرجة أنه لم يستطع حتى التفكير في العواقب.
[…… ]
قال جودار شيئًا ما بلغة سماوية. انفتحت منطقة نصف كروية معتمة حول كوبرتوس. حاول أسورا الهرب بسرعة لكنه فشل، إذ أمسك كوبرتوس بجسده.
اتسعت عينا براهام عندما لاحظ الأمر.
"هذا؟ جودار خلق بُعدًا؟"
في تلك اللحظة، اندلعت انفجارات داخل المنطقة التي كان كوبارتوس وأسورا محاصرين فيها. ظهرت شقوق لا حصر لها واختفت مرارًا وتكرارًا، مما تسبب في اهتزاز العالم كما لو على وشك الانهيار.
تفاجأ جودار، لكن لم يتغير شيء. لم يستطع كوبرتوس الهروب من بُعد العزلة. لم يكن للطاقة القوية المنبعثة من قرنه أي تأثير على الواقع.
"…"
الجميع صمتوا.
الحاكم الرئيسي لأسجارد. جودار الابن المباشر لريبيكا. أثار ظهوره قلق أعضاء جيش المدججين بالسلاح والفرسان وأعضاء البرج.
كان السبب وراء إظهار أعضاء البرج قوة قتالية استثنائية ضد تنين هو أنهم كانوا يخططون لكيفية قتال هذا الهدف منذ ألف عام. من ناحية أخرى، لم يكونوا على دراية بالسماويين، فشعروا بالخوف الشديد.
كسر زيك الصمت."قبل قليل، كنتَ تسعى لقلب تراوكا. الآن ترغب بقلب كوبرتوس. ما زلتَ تتجول، متسللًا ." أطلق عداءه على جودار، الذي كان يراقب العالم الذي حُبس فيه كوبرتوس بازدراء شديد.
التفت إليه جودار وتحدث بهدوء.
" أنا فقط أبذل قصارى جهدي. لستُ كسولاً مثلك، لذا. "
أصبح تعبير زيك قاتمًا. عندما ثار الصالحون السبعة على السماويين، لم يستطع زيك التغلب على لعنة الكسل، فنام وحيدًا. أثار جودار هذا الشعور بالذنب الذي لم يستطع حتى الموت التخلص منه.
لقد بدا ذلك استهزاءً من عدوه الأبدي الذي كان قد قاد عملية ذبح رفاقه.
"هل تُشوّه حقيقة أنني تُركتُ بسبب اللعنة التي ألقيتها عليّ؟!" صرخ زيك. ساد الصمت الجميع. حتى أدنى صوتٍ اختفى.
كان زيك ناجيًا من العالم الزائل، ظل كتومًا دائمًا. لم يبتسم إلا نادرًا أمام جريد وزيبال، لكن تعبيره اللامبالي نادرًا ما تغير. لقد تآكل قلبه على مر السنين، مما جعله عاجزًا عن التعبير عن مشاعره.
لكن الآن، عروقه تنبض عندما أطلق غضبه.
" لن يطول الأمر! في هذا العالم، سأغزو أسجارد حتمًا! سأقطع جميع أطرافك وألقيها للوحوش لتمضغها! سأنتزع روحك وأقدمها قربانًا طقسيًا حدادًا على دمار العالم على يد الملائكة!"
[ ملكك في صفّ الحاكمة. أليس الانتقام مُستحيلاً؟]
"هل تعتقد أن مثل هذه الكلمات ستصدمني؟ لقد فهمتُ الآن طبيعة الحاكمة تمامًا. لن تُديننا بالخيانة لمجرد أننا رأينا خطايا السماويين وتمردنا. الآن أعرف يقينًا أن كائنات مثلك لا بد أنها خدعت لتصل إلى ما أنتَ عليه. "
" هل ستسامح الحاكمة كما سامحتَ هيكسيتيا؟ بما أنك اتبعتَ وصية جريد، فأنتَ ما زلت، وفيًا يا زيك. "
أظهر وجه جودار تعبيرًا لأول مرة.
ابتسامة.
في كل عالم، لطالما كانت الحاكمة تُنذر بـ"محنة النهاية". في النهاية، بسببها، وُصِمتَ أنت ورفاقك بالقديسين السبعة الأشرار، ودُفعتم إلى حافة الهاوية، مما دفعكم إلى التماسك والتغلب على قيودكم.
[ في النهاية، فشلتَ لأنك لم تستطع التغلب على لعنة الكسل. على عكس هاياتي، لم تصبح أمل الحاكمة. لذلك، دُمِّر عالمك. ]
"ماذا؟!"
"بما أنك مررت بكل هذا، فكّر في الأمر مليًا. هل تعتقد أن جريد يختلف عن الحاكمة؟ هل راعى وضعك أصلًا عندما تحالف مع الحاكمة؟ تذكر هذا يا زيك. الحاكم ليس مُلزمًا بردِّ الإيمان. "
أصبح زيك عاجزًا عن الكلام. كان فمه لا يزال مفتوحًا، لكنه لم يستطع الكلام. ارتجف كالمجنون. جعلته الفرضيات التي خطرت بباله فجأةً يشعر بالارتباك والخوف.
كايل، الذي كان مُستلقيًا كالجثة، ضاق عينيه. اطمأن على حالة زيك، ثم نقر على لسانه في ذهنه.
"هذا الأستاذ الكبير. أصبح مصدر إزعاج لجلالته. أمرٌ مُخزٍ."
ساد الصمت مرة أخرى.
تم رفع المجال نصف الكروي المحيط بكوبرتوس.
[عزلةٌ بُعدية؟ تُقاتل كأحمقٍ شرير، يا جودار. ]
ظهر كوبرتوس سالمًا، ولم تُصبه أي جروح. أما أسورا، فقد تمزق إربًا إربًا. جرفته هجمات القرن التي كادت أن تُحطم البُعد الصغير.
أجاب جودار عرضًا.
[أنا فقط أخوض معركة فائزة. ]
في الواقع، لم يكن يُبالي كثيرًا بالمعارك التي فيها احتمالات فوزه فيها ضئيلة. سُجِّلت عنه العديد من السجلات التي تُظهر انسحابه من المعركة دون قتال. منذ زمن بعيد، كان تشيو يسخر من جودار بسبب هذا، لكنه لم يتغير. هذه كانت طبيعته. فقط بعد أن يتأكد من أن احتمالات فوزه في صالحه، يُقدِّم حاكم الحكمة عرضه.
تمامًا كما هو الحال الآن.
غمرت أنفاس جودار وسحره. أصبح كوبرتوس مضطربًا. مدة الانحدار على وشك الانتهاء.
وقع انفجار هائل. غبار أصفر ضبابي ورذاذ ثلجي يتساقط من قمم الجبال، مما حجب الرؤية. لقي مئات من أعضاء المدجج بالعتاد حتفهم في أعقابه.
لكن جودار بسط عالمًا دائريًا حول نفسه. عزل نفسه عن الواقع وألغى كل ضرر.
"."
وبعد قليل، أزالت الرياح الباردة الغبار وظهر مشهد مذهل.
بدت سلسلة الجبال بشعة، كما لو أن قمرًا ساقطًا قد انهار عليها. تحولت أعلى قمة إلى فوهة بركان، بينما وقف جودار شامخا في وسط السماء خلفها.
اهتز جسد كوبرتوس العملاق مرة واحدة وفقد إشراقته.
انتهت فترة الانحدار. تساقطت حراشفه كالمطر. تمزق أحد جناحيه، وانحنى ذيله متدليًا. بدا تمامًا كما كان عندما أصيب بجروح بالغة على يد أعضاء المدجج بالعتاد .
لا، بدا أسوأ بكثير من ذي قبل. استهلاك الطاقة الحقيقية لقرنه كان كارثيًا. كما أن كرة القوة السحرية المتجمعة في فمه أصبحت أصغر بعشرات المرات.
[من العار أن يتم حرق القرن. ]
نزل جودار ببطء وتوقف أمام جذع كوبرتوس. كان الجو غريبًا.
نظر من فهموا أزمة كوبرتوس إلى براهام وكراغول ولورد، منتظرين الأوامر. انجذبوا بطبيعة الحال إلى براهام وكراغول لأنهما كانا شخصين قويين يمثلان الرسل ونقابة المدجج بالعتاد. لكن قبل أن يدركوا ذلك، بدأ الأشخاص يعتمدون على لورد أيضًا.
أعرب كراغول ولورد عن رأي مماثل:"علينا مساعدة كوبارتوس".
لفّ جودار كرةً شفافةً حول يده، فاخترق قلب كوبرتوس. بدا مشهدًا غريبًا. الدفاع المطلق، والحراشف، والجلد، وحتى السحر – لم يستطع شيءٌ إيقاف يد جودار. انغرست في جسد كوبرتوس دون أن تُسبب له أذىً، واستحوذت على قلبه.
أدرك براهام مدى أهمية هذه العملية، وشعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
انتُزع قلبٌ أكبر من منزل، لا يزال ينبض حتى بعد فقدان صاحبه. ثم سرعان ما تحوّل إلى سائل أحمر امتصّه جسد جودار في منحنى جميل.
[خذ الجثة. ]
كما أكد تراوكا، فإن الكائنات الاستثنائية بين التنانين لن تموت فورًا حتى لو فقدت قلوبها. بل أصبحت أضعف فأضعف، تموت ببطء.
إذا تعافى تنين قديم لآلاف السنين، فمن الممكن أن يتجدد قلبه المفقود. لكن هذا لم يكن ممكنًا بالنسبة لتنين من الطراز الأول.
طار جودار متجاوزًا كوبرتوس، الذي انهار يائسًا. جسد أسورا، الذي تمزق إلى ست قطع وتناثر، قد تجمع في نقطة ما وتجدد.
فهمت. سآكل القطع المتبقية.
زفر أسورا واستعد لقطع رأس كوبرتوس. لكن طلقات يورا وجيشوكا القناصة اخترقت جبين أسورا وقلبه، وشق سيف كراغول وهورنت معصمي أسورا وخصره.
صرخ كراغول للورد وبراهام:"اذهبا إلى جريد! أسرعا!"
كان الاثنان يُلقيان تعويذة"الوميض". تبعتهما معظم القوات الناجية، إذ رأوا بوضوح جودار يدخل عرين تراوكا.
" -أنت. قديس السيف. "
كان كراغول يقاتل ضد الهجوم المضاد لأسورا عندما دخل صوت كوبارتوس إلى ذهنه.
" -تقبّل آثاري المتبقية في سيفك. ربما يكون ذلك ممكنًا، فالسيف مُعتدل بنيران تراوكا. "
على الأقل، يجب عليك أنت وجريد التخلي عن فكرة أن تصبحا قاتلي تنانين. أكره الاعتراف بذلك، لكن قدرات هاياتي وبيبان مذهلة. إذا أصبح جريد قاتل تنانين، فسيكون من الصعب عليه مواجهة وحوش ماكرة مثل جودار وهانول.
" -قاتل السماويين. يجب أن يكون هدفك هو أن تكون قاتل السماويين. "
لم يكن هناك أي بادرة حسن نية في نبرة كوبرتوس. مع ذلك، كان يُقدم بلا شك أدلةً مفيدة. كان ينحاز إلى اللاعبين لأن كل ما تبقى لديه هو الرغبة في الانتقام من جودار، كما لو أنه لا يكترث بدور التنانين الذي كلفه به الحاكم الغريب.
"لهذا السبب فهو التنين الذي يتحدى النظام الطبيعي."
كيف جاء عنوان"تحدي النظام الطبيعي"؟
نظر كراغول إلى التوهج الذهبي حول سيفه وتساءل عما إذا ينبغي له أن يبيع أسهمه المرتبطة بـ ساتسفاي.