الفصل 1911
"أنا فقط أفعل ما أعتقد أنه صحيح. "
هبط التنين، الذي بدا أكبر برأس واحد من أقاربه، على ساحة المعركة بعد قول هذه الكلمات.
وقف أمام كوبرتوس. وضع البشر خلفه. شعروا وكأن جدار قلعة عتيقة صامدة لألف عام يرتفع في وسط ساحة المعركة.
كرانبل من هذا النوع. و له تاريخٌ في تقديم بعض الدعم لجريد الحاكم الواحد في مناسباتٍ عديدة.
ارتجف بعض التنانين. شعروا بضغط كبير. مع ذلك، ظل كوبرتوس هادئًا ومثل كرانبل، هو أيضًا ظل كالجدار.
المواجهة بين الفضة والذهب – يبدو أنهما على خلاف طبيعي مع بعضهما البعض.
"ما هذا؟ هل ستقف إلى جانبنا حقًا؟" تمتم فانتنر بذهول. شد يديه وفتحهما مرارًا وتكرارًا. شعر بقوة تغلي في داخله.
بدا وكأن كلمات تنين كرانبل قد زادت إحصائياته بما يقارب ٥٠٪. بدت زيادة غير واقعية. لن يحصل على هذا القدر من التعزيز حتى لو جاء سلف القديسين، فما بالك بالقديس نفسه.
"كلمات التنين. يُقال إنها تُصقل بإتمام العهد. " فتح لاويل فمه. "إنها أساسٌ جيدٌ للثقة بالتنين المقنع كرانبل. علينا واجبٌ أن نرد له النصر. "
رفعت كلمات تنين كرانبل قوة البشر.
أصبح عليهم أن يثبتوا قوتهم الحقيقية. عليهم أن ينتصروا وإلا، سيتكبد كرانبل خسائر فادحة. قد يخسرون هذا التنين الذي قد يكون حليفهم الوحيد.
" بصراحة، لا أفهم هذا الوضع حقًا. في النهاية، هذا ترتيب جريد، صحيح؟ حسنًا، لنرقص رقصة سيف حقيقية اليوم. "
" جريد، كم عدد التحركات للأمام التي جهزت ليها؟!"
أساء سيد السيف فهمه وأعجب به. ثم مال الجزء العلوي من جسده بشكل ملحوظ. هذه هي وضعية سحب السيف.
بعد ذلك مباشرةً، انعكس الضوء بصخب على حراشف كرانبل وكوبارتوس. بدا ذلك نتيجةً لضوء السيف الذي أطلقه ذروة السيف مخترقًا فجواتهما.
ارتجف تنين صغير وقليل المهارة. أثارت علامة السيف الخافتة على رقبته أملاً لدى بعض أعضاء المدجج بالعتاد .
"الهجوم نجح"
وجودٌ مُطلقٌ صُمِّمَ ليمنع اللاعب من قتله. في الوقت الذي دُمِّر فيه العالم وأُعيد خلقه عدة مرات، هاياتي هو الإنسان الوحيد الذي يصطاد التنانين. هم من يُعتَبَرون كائناتٍ لا يُمكن مواجهتها.
لكن هجوم ذروة السيف نجح. بدا خبرًا رائعًا.
"تسك. " في الواقع، لم يكن ردّ ذروة السيف مُرضيًا. بدا ذلك لأن السيف الذي استخدمه للتو بدا من صنع جريد، وليس أي شخص آخر.
"لا أستطيع أن أصدق أنني أستطيع خدش الحراشف فقط بسلاح التنين. "
إيذاء تنين؟ بدا ذلك تافهًا جدًا. لقد نالوا نعمة (أدوات) جريد. كانوا يحملون أسلحة مصنوعة من عظام وحراشف تنين قديم في أيديهم. بدا من الطبيعي ألا تنقصهم قوة القتال. حتى أنهم تلقوا مساعدة كلمات التنين. إذا لم يتمكنوا حتى من إيذاء تنين منخفض المستوى، فهم لا يستحقون نعمة جريد أصلًا.
تنهد ذروة السيف طويلاً. تذكر أنه إن لم يفعلوا شيئًا، فسيضطر جريد إلى مواصلة القتال وحيدًا لفترة طويلة. على مر السنين، زاد تركيزه لضمان ألا تصبح ثقة جريد بلا قيمة.
[ تقَطَّع من قِبَل إنسان؟!] همس كوبرتوس. أمال رأسه بزاوية، وركز نظره البارد على التنين ذي الدرجة الدنيا، الذي قُطِّع للتو بذروة السيف.
[ما هو سبب وجودنا؟]
لم يكن سؤالاً عاديا. لقد استنير التنين ذو الدرجة الدنيا بالعناية السماوية بفضل بونهيلير، الذي أُعيد إلى الحياة بعد تلقيه اليويجو. والآن أجاب غريزياً: [إنه لحماية البشر].
امتد فم كوبرتوس الطويل للابتسام ابتسامة ساخرة.
[إنه مشابه إلى حد ما. إنه الحكم والسيادة. ]
في اللحظة التي بدت فيها زوايا فم كوبرتوس وكأنها ترتفع بابتسامة، انطلق النفس. شعاع ذهبي مملوء بقوة كوبرتوس السحرية الباردة – بدا مثل ضوء الحاكمة. وقبل أن يدرك أحد ذلك، أحاط بالتنين تمامًا.
[أنت لا تستحق العيش عندما يتم تقطيعك بواسطة الماشية. ]
غطّى الوميض التنينَ الضعيفَ ولم يستطع حتى الصراخ. تصلب كتمثال حجري، وسرعان ما تحطم بانفجارٍ مروّع.
التنانين لم تتأثر.
جنود بونهيلير يخدمون الحاكم الغريب. كانوا جيشًا.
انتهى عصر النسيان، ونشأ مجتمع هرميّ بامتياز. لم يكن عقاب التنين الأعلى مأساة، بل بدا عقابًا معقولًا.
كرانبل الوحيد الذي أبدى انزعاجه. لم يستطع إلا أن يزفر. حوّل كوبرتوس نظره إلى كرانبل وسخر منه. [لقد عاقبتُ للتو شخصًا غير مؤهل. أنا رصين جدًا، على عكس الرجل المتوحش الذي أكل ١١ قلبًا من أقاربه في عصر النسيان. ]
[هل تنتقد تراوكا؟] تساءل كرانبل.
[ خائن، لا تجرؤ على ذكر اسم التنين القديم. ]
ارتفعت الحراشف الذهبية التي غطت كوبرتوس في انسجام تام. التفت عشرات الآلاف من النصول حوله كدرع. لا، بل أدق من ذلك أنه أصبح محاطًا بغابة من السيوف.
ظهرت فكرة في عيني كراغول وهو يراقب الوضع بصمت.
وبما أنه سيف، فهو في عالم قديس السيف.
استذكر كراغول مقولته القديمة. فكّر في قيمته. سار للأمام وكوبارتوس في رؤياه، وتبعه بيبان قائلًا: "اهدأ".
"أستطيع أن أقطعه. يجب أن أقطعه. "
"سمعت أن الملك سوبيول استخدم أيضًا فن المبارزة. "
بيبان على دراية بالأداء الرائع الذي قدمه في الشرق. ذلك بفضل جريد الذي ذكره بفخر عندما عاد إلى البرج مع بونهيلير بعد استعادة اليويجو.
أصبح بيبان فخورًا، وأدرك أيضًا أن ذلك لم يكن كافيًا.
". "
قرأ كراغول نوايا بيبان. في تلك اللحظة، بدأ يُوبخه.
" لم يستطع حتى فعل أي شيء ضد الملك سوبيول، الذي كان يحمل سيفًا. ماذا عساه أن يفعل ضد التنين الأعلى الذي شكّل غابة من السيوف؟!
"لا تسيئ الفهم" أضاف بيبان. "لا أظن أنك تنقصك الخبرة. لم أستطع حتى مجاراة خطواتك وأنا في مثل سنك. أؤكد لك أن الأمر نفسه ينطبق على مولر. "
لم يكن ذلك مُعزيًا لكراغول. كراغول لاعب. يشيخ أبطأ بثلاث مرات مقارنةً بسكان العالم. كما أنه لم يكن ليموت بفضل حماية النظام. من الطبيعي أن ينمو أسرع من أسلافه.
قال له بيبان: "أنا فقط أناقش قوانين العالم. أدركتُ بعد بلوغ حدود المطلق أنه لا يزال غير كافٍ. لا وجود للقوة والقدرة المعصومة في هذا العالم. هذا مبني على تجربتي الطويلة. إنها مجرد قصة مبالغ فيها أن قديس السيف لا يُقهر أمام السيوف. لا أنا ولا أنت، ولا حتى هاياتي وجريد، نجرؤ على مناقشة ذلك ضد عدوٍّ مساوٍ. هذه هي عناية العالم. "
أدرك كراغول ذلك. لم يكن كراغول يفوز دائمًا عند مواجهة سيّاف. لقد شهد مرات عديدة أن جريد ليس منيعًا. حتى الحاكمة، التي ادّعت أنها لا تُقهر بفضل قدرتها على التعامل مع قوة "الضوء " هُزمت تمامًا أمام التنين الانكساري.
" أفهم وأتعاطف مع هذا الكلام. هناك أمر واحد فقط تتجاهله. "
خطوة.
تقدم كراغول. نفض يد بيبان وأحكم قبضته على السيف. "إذا قابلت الملك سوبيول مرة أخرى الآن. "
طاقة السيف التي يمكنها قطع أي شيء بدت تسكن شفق كراغول.
لم تكن هذه هي النهاية. سحر سلاح روبي وسحر تدمير يوفيمينا اندمجا بدورهما على طاقة سيف كراغول. ضعف حاكم الملك ديوليبول في سهام جيشوكا، وهالة الدمار المنبعثة من رصاصة يورا السحرية، وسيف الظل لفاكر – انطلقت كلها كما لو كانت تنتظر طاقة سيف كراغول، ثم تداخلت.
هذا هو النظام التعاوني الذي ابتكروه جميعًا معًا بعد المعركة مع الملك سوبيول.
" أستطيع قطعه. قد لا أستطيع مناقشة احتمالات النصر باستخفاف، لكن بإمكاني قطع رأس الملك سوبيول عدة مرات. هذا هو الجواب الذي توصلنا إليه. هذا مضمون مني باسم قديس السيف. "
تلا كراغول قصيدة مدح السيف وانطلق كالسهم. تداخل سحرة برج السحر، بقيادة لايلا وزيدنوس والأميرة هوارين من عشيرة أول، مع عشرات من السحر الذي من شأنه أن يُسرّع كراغول.
قديس السيف كراغول. سيف جريد، سيف الإمبراطورية.
من الصواب أن يكون مستقيمًا، ولذلك بدا هجومًا مباشرًا.
[انظر يا كرانبل، البشر تافهون جدًا. حتى لو سمحنا لهؤلاء العاجزين بالإرادة الحرة، ألن يضيعوا حياتهم؟]
سرعة بدت كسرعة مطلق. اندهش كوبرتوس داخليًا من سرعة كراغول غير المتوقعة، لكنه وجدها تافهة. تحدث بعفوية، لكنه عجز عن الكلام.
تقدم إنسان واحد فقط. أصيب بالذهول لأن مخلبه الذي صدّه بدأ يؤلمه حتى عظامه.
[. ماذا؟]
الحراشف التي نُصبت مسبقًا كالشفرات تحسبًا لهجوم كرانبل المفاجئ، اخترقها هذا الإنسان دون تردد. أما الشفرات الذهبية التي صمدت أمام أنفاس تنين قديم خلال عصر النسيان، فقد جُرفت بوحشية.
[قديس السيف، أنت!]
قديس السيف يُعتبر الأفضل في قتال السيوف. نعم، كوبرتوس يعلم ذلك بطبيعة الحال. مع ذلك، لم يخطر بباله أن حتى السيوف المصنوعة من حراشفه ستكون عاجزة أمام قديس السيف. لم يتخيل قط أن قديس السيف سيهاجمه.
بدا إحساس السيف يخترق مخلبه بالكامل ويمزق عضلاته مزعجًا للغاية. لم يكن الأمر يستحق الاحتمال، فضرب كوبرتوس مخلبه على الأرض بانفعال.
نجا كراغول بسهولة. قطع التنين من الداخل وسحب سيفه. بفضل الشفق الذي صنعه جريد، تمكن من ذلك.
لحق به ذيل كوبرتوس على الفور. بدا ذيلًا مرصعًا بشفرات حادة لا تُحصى. أشبه بشوكة مسننة طويلة.
لم يستطع كراغول تفادي ذلك. قرأ المسار بحساسيته الفائقة، لكن سرعته لم تستطع مجاراته. كلمات تنين كرانبل لا تزال مفعلة، لكن تأثير التعزيز (القوي) الذي منحه إياه زملاؤه قد انتهى.
انعكست عشرات أشعة الضوء في شبكية عينه، فاضطر لرفع سيفه للدفاع عن نفسه. سيف يحمله أيضًا كاتز، وكريس، وهورنت، وإيبلين، وآخرون. ذروة السيف في المنتصف. اصطدمت سيوفهم المتداخلة بذيل كوبرتوس، مما قلل من قوته قليلًا.
[لقد عانيت من لأضرار جسيمة. ]
بفضل هذا، أمكن تجنّب الأمر بضربة واحدة. ارتجف كراغول من الصدمة التي اخترقت دفاعاته. ثمّ حُدِّثت نافذة دردشة النقابة وسط رؤيته المرتعشة.
" ذروة السيف: ماذا؟ هل زاد؟"
"؟؟؟"
أظهر ذروة السيف أداءً هائلاً وأصدر تعبيرًا غبيًا غير لائق.
وبخه جيشوكا وهو واقفٌ في وسط ساحة المعركة، مذهولاً: "استيقظ!"
"يا للهول!" استعاد ذروة السيف وعيه لكنه أصبح مغطى بالفعل بظل مظلم.
سقطت قدم كوبرتوس الضخمة عليه. بدا مشهدًا أشبه بسقوط جبل عظيم. بدا أيضًا صورة للموت. لم يكن لدى ذروة السيف القدرة على المقاومة ولا الخلود. على وشك الموت. فجأةً، انتابه الحماس بسبب ارتفاع مكانته، وتوغّل في ساحة المعركة بعمق.
حسنًا، لا بأس. خلود كراغول أثمن من حياتي.
كانت ساحة المعركة تهتز. ارتفعت الأرض حول النقطة التي وطأتها قدم كوبرتوس. تضخمت لدرجة أنه لن يكون من الغريب أن تنفجر فورًا. مع ذلك، لم تكن هناك أي رسالة موت لذروة السيف.
"أنت جيد جدًا. "
عندما استعاد ذروة السيف وعيه، وجد نفسه بين ذراعي حاكم السيف بيبان. بدا ذلك ما يُسمى بحمل الأميرة. شعر وكأنه الشخصية الرئيسية في قصة خيالية.
"من الآن فصاعدا، اترك هذا التنين لكرانبل. "
هبط بيبان على قبر السماويين بسيفه المهيب، وهي سفينة هوائية ضخمة بُنيت عليها مدينة.
وقف عليه وتأمل ساحة المعركة. قاتل كرانبل وكوبارتوس متشابكين. بدا الأمر أشبه بمشاهدة معركة وحوش. لا يزال هناك أكثر من عشرين تنينًا، وكانوا جميعًا يقتربون ويستهدفون قبر السماويين، ولكن.
"بشكل غير متوقع، يبدو الأمر يستحق القتال. "
نظر بيبان إلى كراغول، الذي لحق به متأخرًا بخطوة. بدا كراغول شارد الذهن، تمامًا كما كان قبل لحظة. الشفق في يده يصرخ. ينضح بطاقة سيف أكثر حدة من ذي قبل. بدا ذلك بفضل إنجاز "قطع تنين". لم يزد مكانته كذروة السيف، الذي قتل تنينًا من الدرجة الأدنى، لكن كراغول أصبح أقوى بوضوح.
بحلول ذلك الوقت، بدأ المزيد من الناس يلاحظون الأمر تدريجيًا. الكلمات المفتاحية وراء هذه الحرب لم تكن اليأس، بل الفرصة.
لو استطاعوا النجاة. لا، حتى لو ماتوا، طالما استطاعوا الاستمرار في اللعب. ستنمو نقابة المدجج بالعتاد لتصبح منظمة مختلفة تمامًا عن ذي قبل.
"هل قام جريد بحساب كل هذا وانحاز إلى جانب الحاكمة؟!"
بدأت الأسئلة بالصدور.
". "
لم يستطع لاويل تحمل الإجابة. قرر أنه من الأفضل تركهم مخطئين.