الفصل 1905
لقد تساءل جريد دائمًا – لماذا لم تستعيد الحاكمة بركاتها؟
في كل مرة كان يكافح ويدرك قيمة النعمة المتأصلة، أصبح يزداد ارتباكه ويسيطر عليه القلق.
شعر برائحة كريهة تنبعث من أعماق جسده. لعنة الحاكمة، متخفية في صورة نعمة، تتفاقم وتلتصق بمصيره بشدة. أراد التخلص منها فورًا. شعر وكأنها قنبلة موقوتة قد تنفجر في أي لحظة، فشعر بالتوتر تدريجيًا. حتى أنه اعتاد على حساب عدد السماويين الذين سيضطر لإيذائهم قبل أن تكشف الحاكمة عن حقيقتها.
". لم تكن لعنة أو قنبلة. "
تذكر صوت الحاكمة الذي سمعه عندما زار الفاتيكان لأول مرة منذ زمن طويل.
صوتٌ دافئٌ للغاية، ولكنه حزينٌ بعض الشيء. في ذلك الوقت، كان يعتقد أنه أمرٌ يدعو للشفقة على من عانوا في ظلّ البابا الفاسد.
لذا، بدا الأمر أكثر إثارةً للتساؤل. لماذا ابتعدت الحاكمة عن الناس مع شفقتها عليهم؟ ولماذا أدت إلى نهاية العالم؟
كانت المعلومات قليلة جدًا لدرجة أنه لم يستطع تخمينها إطلاقًا. بدا من المستحيل عليه فهم نفسية الحاكمة.
إذا ستُدمر البشرية مجددًا، فلماذا أرسلت رسائلها السماوية لمساعدة هذا العدد الكبير من الناس؟ بدا دفء الحاكمة "حقيقيًا" جدًا بحيث لا يُمكن اعتباره شريرًا عاديًا وواضحًا من الصور النمطية. بدا المظهر الخارجي مختلفًا عن الداخل وقد اختبره جريد بنفسه.
الصورة ذات الوجهين التي شوهدت في قلعة ماري روز.
السماويين إلى جانب الشياطين أثناء الحرب العظمى بين البشر والشياطين.
موقف ياتان الذي التقى به في جحيم الماضي، وما إلى ذلك.
بناءً على الأدلة التي جمعها تدريجيًا، ذكّر نفسه باحتمال أن تكون ريبيكا هي الظلمة وراء نهاية العالم، لكنه لم يستطع وصفها بأنها "شريرة". وتوصل إلى استنتاج أنه يجب عليه مقابلتها شخصيًا. ثم اليوم.
"إنها ليست شريرة. "
اقتنع جريد أخيرًا ورغم الرسالة العالمية "لقد تجاوز العالم أزمة الدمار" التي ظهرت لحظة اختفاء بونهيلير مع الحاكمة، لم يستطع جريد أن يضمر لها أي عداوة.
بل أشفق عليها. كائنٌ يُدرك أن هذا العالم لعبة، وبسبب هذا الإدراك قادت العالم إلى الدمار. هذه بصيرة وفهم لم يكن ممكنًا لجريد إلا لأنه لاعب.
"قبل قليل. لكانت راينهاردت قد دُمّرت لولا بونهيلير. " من ناحية أخرى، لدى براهام حدسٌ كساكنٍ في هذا العالم. بدا هناك حقدٌ عميقٌ في صوته، يرتجف غضبًا وخوفًا. "هذا أوضح الأمر. ريبيكا هي الظلام وراء نهاية العالم المتكررة. إنها. عدوة عالمنا. يجب إبادتها. "
بدت ثقة تتجاوز الرأي.
قال جريد وهو يستدعي كورن "كورن، لا بد أنك رأيت الحاكمة أيضًا. "
كان هناك حاجة إلى التحقق النهائي.
"هل هي عذراء؟"
العذراء – بالمعنى المعجمي، تُشير إلى امرأة غير متزوجة. لم يكن الأمر ذا أهمية كبيرة. مع ذلك، بدا الأمر مختلفًا عندما يرتبط بالقوة السماوية. لسبب ما، في الأساطير، كانت العذراء تعني كائنًا مقدسًا. لذلك، بدا مخلوق مثل كورن مهووسًا بالعذارى.
أومأ بحماس. بدا هناك تعبيرٌ منتشيٌّ للغاية، كما لو أنه يُذكّر بشخصية ريبيكا المقدسة. هذا كان كافيًا. مسح جريد لعاب كورن عن وجهه وابتسم ابتسامةً خفيفة.
". لقد أصبحت أخيرًا أكثر جنونًا. " شاهد براهام التحقق من العذرية بطريقة محيرة ولم يستطع إخفاء اشمئزازه.
"هو لا ينعتني بالجنون، بل قال إنني أكثر جنونًا. "
تألم جريد بشدة من كلمات براهام المتطرفة، لكنه لم يكن متوترًا. بدا ذلك كافيًا لحل سوء الفهم تدريجيًا.
***
مع هذا، شيء واحد مؤكد. ريبيكا ليست مورفيوس.
هذا هو اقتناع لاويل بعد فهم كافة الظروف.
مورفيوس – ثمرة ميكانيكا الكم. بعد أن نجح مرارًا وتكرارًا في تحقيق المستحيل، افتتح عصر الواقع الافتراضي. إذا كان الرئيس ليم تشيول هو هو من ابتكر مورفيوس وصمم ساتيسفاي، فإن مورفيوس هو من نفذ وأدار ساتيسفاي.
من الطبيعي أن يكون لدور مورفيوس في ساتسفاي تسلسل هرمي عالٍ. من المتوقع على نطاق واسع أن يكون العمود الفقري للنظام، إذ يدير اللاعبين ويحكم كحاكم البداية، ويضبط توازن العالم.
لكن الحقيقة التي تعلموها اليوم مختلفة عن التوقعات. ريبيكا، أفضل حكام البداية، تُعارض مورفيوس. أو بالأحرى، تُقاوم "العالم" الذي خلقه الرئيس ليم تشيول هو ومورفيوس.
" جلالتك لاعبٌ بيتا، لذا عليك أن تتذكر، أليس كذلك؟ ساتيسفاي لديها تاريخٌ في تأجيل موعد الإصدار أربع مرات. "
تذكر جريد، بالطبع، لقد حدث ذلك مرتين بعد خدمة البيتا المغلقة، ومرتين بعد خدمة البيتا المفتوحة – ارتكبت مجموعة SA فظاعة تأخير تاريخ إصدار اللعبة أربع مرات.
في ذلك الوقت، كان سعر سهم مجموعة SA متقلبًا.
وبما أن الأمر كان في وقت شكك فيه كثير من الناس في أنه من المبكر جدًا إصدار لعبة تجسد نفس الحواس الخمس مثل الواقع، فقد أكد العديد من الخبراء أن إصدار ساتسفاي لن يكون ممكنًا إلا بعد عقود من الزمن.
". إذا فكرت في الأمر، فإن الخبراء كانوا مخطئين منذ ذلك الحين. "
أومأ جريد برأسه وأخبره لاويل القصة المخفية وراء ذلك.
"في الواقع، تم تأخير توقيت الإصدار التجريبي المغلق خمس مرات. "
"حقا؟! لم أسمع بهذا من قبل؟"
"في ذلك الوقت، كان يتم تسليم الجدول التفصيلي للمستثمرين الكبار فقط. "
تساءل جريد " كيف عرفت هذا عندما بدأت اللعبة بعد عام من التأخير؟"
"لقد استثمر والدي الكثير. "
"آه، ملعقة من الذهب في فمك. "
"على أي حال، في ذلك الوقت، اعتقد الكثيرون أن تأجيل موعد الإصدار يعود إلى وجود مشكلة داخل مجموعة SA أو نقص في التكنولوجيا. إلى أين وصلت الأمور؟ بالنظر إلى الماضي، كان السبب مختلفًا تمامًا. ليس من المبالغة القول إن البراعة التكنولوجية لمجموعة SA قد وصلت إلى مستوى جديد، وأن سلطة رئيس مجلس الإدارة ليم تشيول داخل المجموعة مطلقة. "
هذا صحيح – مستوى إنجاز لعبة ساتسفاي الصادرة فاق توقعات الناس وخيالهم بكثير. بدا عالمًا آخر مثاليًا لدرجة أنه من غير المنطقي وصفه بأنه لعبة.
فلماذا تأخر موعد الإصدار؟ لقد أصبح لغزًا لم يُحل.
ولم تظهر الحقيقة إلا اليوم.
ريبيكا ويتان – كانا على دراية بطبيعة هذا العالم وعملا معًا مرارًا وتكرارًا لتدميره. ونتيجةً لذلك، لم تصل رؤية ساتسفاي للعالم إلى الحد الذي يسمح للاعبين بالتدخل.
اضطرت مجموعة ساتسفاي إلى تأجيل موعد الإصدار عدة مرات. باختصار، حكام البداية، الذين كان يُعتقد أنهم مورفيوس حتى ذلك الحين، كانوا في الواقع سبب "عطل النظام" أو الأخطاء البرمجية.
"ومن بينهم، من المرجح أن يكون هانول قد تعافى من خلال بركة. "
هذا من شأنه أن يؤدي إلى أن يصبح عدائيًا تجاه ريبيكا وإنشاء الأسطورة العظيمة، حرب السماويين.
" ياتان. لا أعرف عنه شيئًا. بالنظر إلى محاولته إعطاء جلالتك دليلًا بترك رسالة مفادها أنه يكره المطور، يبدو أنه لم يتعافى تمامًا بعد. ما كانت ريبيكا لتقتله عبثًا. "
"التنين الانكساري؟"
التنين الانكساري – حاكم التنين الذي حاول منع الدمار من خلال الظهور في كل مرة يصل فيها العالم إلى نقطة الدمار.
" إنه أساس البركة وإرادة مورفيوس. لا بد أن التنانين القديمة الأخرى تعمل أيضًا كبركة حتى "نسيت". "
لم تُخلق التنانين ليقتلها اللاعبون. تنين النار تراوكا يطارد حكام السماء، ولكن من المثير للدهشة أن التنانين لم تكن تؤذي البشر بسهولة.
بونهيلير يحب النساء البشر أيضًا.
هناك الكثير من الأسباب للتكهن بأن التنانين القديمة "كائنات مواتية لهذا العالم".
نقر لاويل على الطاولة وفكّر في الأمر. ثم توصّل ببطء إلى استنتاج.
" بما أن بونهيلير وصف جلالتك بالصديق، فمن المنطقي افتراض أنه على نفس الجانب، أليس كذلك؟ إذا الأمر كذلك، فمن الجدير النظر في احتمالات الفوز على ريبيكا. "
لم يكن جريد لاعبًا عاديًا. لا، لم يكن مجرد فكرة. معظم أعضاء نقابة المدجج بالعتاد الذين تأثروا بجريد أصبح لديهم تصور مختلف عن اللاعبين العاديين. لقد تقبّلوا ساتسفاي كـ"عالم آخر" بدلًا من مجرد لعبة، وساووا الـ NPC بالبشر. لم يكن أمامهم خيار سوى مواجهة ريبيكا، التي تحاول تدمير العالم بدافع روح متمردة تجاه صانعها.
في الواقع، ذكر النظام الأمر اليوم بشكل غير مباشر. لولا بونهيلير، لكان العالم قد دُمِّر.
"بالنظر إلى الطريقة التي أطلقت بها القوة بسرعة الضوء، يجب أن تكون ريبيكا لا تقهر تقريبًا. لكنها ستكون أقل شأناً من جلالتك الذي يركب بونهيلير. "
"لماذا على حاكم التنانين أن يكون على شكل التنين الانكساري؟ لأنه هو السبيل الوحيد لمواجهة ريبيكا. "
هذا هو الرد المثالي على الضوء – فقد حكم لاويل بأن جريد لديه فرصة للفوز إذا تعاون مع بونهيلير.
"إن الفرضية خاطئة. " أصبح تعبير جريد مريرًا وهو يهز رأسه.
"يجب أن نناقش ما إذا لدينا فرصة للفوز ضد بونهيلير، وليس ريبيكا. "
". "
"أن تعرف الحقيقة، صحيح؟ لم تُدمّر ريبيكا العالم لمجرد شعورها بالاشمئزاز. بل كانت خائفة ومتيقّظة من أن اللاعبين لن يعاملوا سكان هذا العالم كبشر. "
"هناك عدد لا بأس به من الناس مثلها، حتى في هذه اللحظة. "
كما ذكر سابقا.
جريد وأعضاء نقابة المدجج بالعتاد فريدين من نوعهم. قيل إن البشرية أصبحت واحدة بعد خوض حرب البشر والشياطين الكبرى، لكن العديد من اللاعبين ما زالوا لا يُولون أهمية لحقوق الـ NPC.
مثل جريد وأعضاء نقابة المدجج بالعتاد، لديهم علاقات مع NPC وقدّروها، لكنهم لم يعرّفوا جميع الشخصيات كأشخاص. ميّزوا بدقة بين اللعبة والواقع لتجنب أي مرض نفسي.
الحالة التي كانت ريبيكا تخشاها هي أن سكان العالم سوف يتم التعامل معهم كأدوات أو حتى أسوأ من ذلك، حتى أنهم لن يكونوا بشرًا.
بالطبع، أصبح الوضع أخطر بكثير. بدا الأمر محزنًا للغاية بالنسبة لجريد، لكنه لن يتغير كثيرًا في المستقبل.
"ومع ذلك، لم تكن ريبيكا ضد اللاعبين منذ البداية. "
مأساةٌ لم يكن من الممكن تجنّبها – ريبيكا تشاهد اللاعبين يظهرون في العالم واحدًا تلو الآخر. لا بدّ أنها شعرت بالأمل يومًا ما بعد أن رأت أشخاصًا مثل جريد وداميان.
"لذا لن أكون عدائيًا تجاهها منذ البداية أيضًا. "
أراد جريد أن يخبر ريبيكا أن أملها لا يزال حيًا .
" التنانين القديمة قوية جدًا، يصل عددها إلى أربعة. من بينها، يُطلق على بونهيلير عنوان التنين الانكساري. هل يمكنك التعامل معهم؟ أنفاسهم العفوية كفيلة بتدمير كل ما يُقدّره جلالتك. في أسوأ الأحوال، هناك احتمال كبير أن تنضم جميع تنانين العالم إلى التنانين القديمة. "
لهذا السبب تظاهر لاويل بالجهل ونصح جريد بمواجهة ريبيكا. بدا ذلك طبيعيًا لأنه للأفضل.
من الواضح أن ريبيكا قوية، ولكن هناك مضاد يسمى التنانين.
من ناحية أخرى، التنانين القديمة مختلفة. كانت قوية بما يكفي لمطاردة حكام السماء في الماضي، وبدا من الصواب القول إنه لم يكن هناك سبيل تقريبًا لمواجهتهم. لقد بدا طريقًا شاقًا.
بدا من الأفضل لجريد ألا يتعاون مع ريبيكا. من الأفضل التعاون مع التنانين القديمة لقتل ريبيكا. بدا الأمر بسيطًا جدًا، غض الطرف عن وضع ريبيكا المؤلم.
" أولًا، ريبيكا شرٌّ عظيم. أليست هي من دمّرت العالم؟"
"على أقل تقدير، لم تُدمر العالم الذي نعرفه. لقد كانت صبورة، وراقبت، وأعطتنا فرصة. "
". أنت تعلم أن هذا بعيد المنال في كثير من النواحي، أليس كذلك؟"
"ألستَ أنتَ من يُثيرُ الريبَ في رأسِكَ؟ ليسَ هناكَ ما يضمنُ أنَّ التنانينَ القديمة سيعملُونَ لمصلحتِنا لمُجرَّدِ أنَّهم مُعادونَ لرِبيكا. "
بينما الشخصان يرفعان أصواتهما تدريجيا.
اقتحم أحدهم باب القاعة الكبرى ودخل. غاريون، ملكة الأرض. بدا وجهها شاحبًا وهي تُخبرهم بخبرٍ صادم: "أرض الشرق. أرض الشرق تختفي. "
"!!"
وقف جريد من مقعده.
جاءت كلمات تشيو إلى ذهني.
" التوازن الذي حافظت عليه سينكسر مجددًا. هل تستطيع تحمّل ذلك؟"
"إن القوة القوية التي تمتلكها هي على وشك إنهاء حقبة أخرى. "
"ألم تضع يدك على اليويجو؟ بغض النظر عن تحذيري، سيُختل التوازن قريبًا وسيبدأ عصر جديد. في الوقت الحالي، حتى لو لم تكن أنتَ، سيقاتلني التنانين القديمة. "
"إذا كنت لا أزال على قيد الحياة عندما تنضج، فسوف أطلب مواجهة أخرى في ذلك الوقت. "
استعاد بونهيلير يويجو ولعل هذا ما مكّن التنانين القديمة من النجاة من النسيان، وشرعوا في مطاردة تشيو.
"بالفعل. جلالتك مُحق. لا يهم من ننتمي إليه. " نهض لاويل خلف جريد. واجه جريد مباشرةً وقال: "جلالتك، تصرف كعادتك. سندعمك بكل قوتنا. "
كانت عينا جريد ترتعشان بشدة ولكن الآن عادت إلى طبيعتهما.
"نعم. "
"لقد انتهى عصر مرة أخرى؟"
ثم سيقودهم إلى عصر أفضل – جريد فكر ببساطة عندما أصبح مجال رؤيته فجأة ملونًا بالضوء.
[لقد دعتك حاكمة الضوء " ريبيكا " إلى "الفضاء البدائي". ]
[يُنصح بعدم الرد على الدعوة. ]
الباب الذي ظهر فجأةً أمامه وأضاء ببراعة – نافذة تحذير حمراء تومض فوقه. إنها "إرادة النظام (مورفيوس)" التي لم يعد جريد يعرفها. لم يعد جريد قادرًا على التحكم بها.
الحاكم الوحيد الذي ولد من تلقاء نفسه، أصدر حكمًا وتصرف وفقًا لإرادته.
[لقد دخلت الفضاء البدائي. ]