الفصل التالي
الفصل 22: ليلة طويلة
'مرة أخرى؟!'
فكر أمير وهو يتفادى هجوم الصبي بسرعة ويمسك بمعصمه، ويلويه حتى أسقط السكين.
سقط الصبي على الأرض، وهو يئن ويرتجف من الخوف.
"من أرسلك؟" سأل بصوت حازم وآمر.𝒻𝓇𝑒𝘦𝘸𝑒𝒷𝓃ℴ𝑣𝘦𝑙.𝒸ℴ𝘮
"لا أعرف عما تتحدث." تلعثم، وعيناه تتجولان بعصبية.
فتش أمير جيوبه ووجد قطعة من الورق عليها عنوان.
"هذا هو المكان الذي كنت متجهاً إليه، أليس كذلك؟" سأل وهو يرفع الورقة.
أومأ الصبي برأسه، وما زال يرتجف.
تنهد أمير وجلس بجانب الصبي وهو يناوله زجاجة ماء من حقيبته.
قال: "لا داعي للخوف".
لن أؤذيك. فقط أخبرني لماذا أُرسلت لمهاجمتي.
تردد الصبي للحظة قبل أن يتكلم أخيراً.
"لا أعرف من أرسلني."
"لقد طُلب مني للتو مهاجمتك وتسليم هذا العنوان. قالوا إنني إذا لم أفعل ذلك، فسوف يؤذون عائلتي."
أومأ الأمير برأسه متفهماً.
كانت هذه تكتيكًا شائعًا يستخدمه الصيادون المارقون والمنظمات الإجرامية للتلاعب بالأطفال الصغار لحملهم على القيام بأعمالهم القذرة.
قال أمير وهو يضع يده على كتفه مطمئناً: "لا بأس".
"لقد فعلت الصواب بإخباري. سأحرص على سلامة عائلتك."
"لكن كما ترى، أنا لا أتقبل التهديد، ومن الواضح أنك لم تستوعب تمامًا مفهوم العواقب، نظرًا لأنك هاجمتني."
نظر الصبي إلى أمير بنظرة ممزوجة بالخوف والحيرة.
"ماذا تقصد؟" سأل بصوت مرتعش.
قال أمير بحزم: "أعني أن هناك عواقب لأفعالك".
"لا يمكنك ببساطة أن تهاجم الناس، وإذا كنت مجبراً على فعل ذلك، فكان عليك على الأقل التأكد من إتمام المهمة، لكنك فشلت... لذا فالعواقب وخيمة."
أطرق الصبي رأسه، وامتلأت عيناه بالدموع.
همس قائلاً: "أنا آسف، لم أكن أعرف ماذا أفعل غير ذلك".
تنهد أمير ووقف، مشيراً إليه ليتبعه.
قال: "هيا بنا".
أثناء سيرهما، سأل أمير: "يا فتى، أنت تعيش في الأحياء الفقيرة، أليس كذلك؟"
أومأ الصبي برأسه في صمت، ناظراً إلى قدميه أثناء سيره.
قال: "جيد".
"إذن يمكنك أن تكون دليلي."
نظر إلى أمير بدهشة، واتسعت عيناه.
"ماذا؟" سأل في حيرة.
"يجب أن أعرف من أرسلك أنت والصياد الآخر"، أوضح أمير.
"والنهج الأكثر فعالية هو تحديد الأصل."
"ستساعدني في تعقب من أرسلك من خلال اصطحابي إلى المصدر. لذا سيتم الاستفادة من معرفتك بالأحياء الفقيرة."
تردد الصبي للحظة قبل أن يومئ برأسه ببطء.
"حسنًا." قال ذلك بهدوء.
وبعد وصولهم إلى ملجأ القطاع، نزلوا الدرج وساروا عبر الشوارع الضيقة والمتعرجة للأحياء الفقيرة، وكان الصبي يقود الطريق.
كان أمير يراقب محيطه عن كثب، مستعداً لأي تهديدات محتملة.
بينما التزم الطفل الصمت، ولا يزال متأثراً بمواجهتهما السابقة.
بعد فترة، وصلوا إلى مبنى متهالك يعلو مدخله لافتة نيون تومض، وهو أمر مناسب تمامًا لمدينة سايبربانك بائسة.
قال الصبي بهدوء: "هذا هو الأمر".
"هذا هو المكان الذي طلبوا مني الذهاب إليه."
أومأ أمير برأسه وأشار إليه بالبقاء في الخلف.
انتظر هنا، سأهتم بهذا الأمر.
دخل المبنى بحذر، ويداه على سكينه.
في الداخل، وجد مجموعة كبيرة من الأفراد ذوي المظهر المريب متجمعين حول طاولة.
نظروا إليه عندما دخل، وضاقت أعينهم في شك.
"ماذا تريد؟" زمجر أحدهم.
قال أمير وهو يرفع قطعة الورق التي تحمل العنوان: "أنا أبحث عن الشخص الذي أرسل طفلاً وصياداً لمهاجمتي".
تبادلوا النظرات قبل أن يتقدم أحدهم للأمام.
"لا أعرف شيئاً عن ذلك الصياد الذي تتحدث عنه، لكن ذلك الطفل أرسلته أنا." قال ذلك وابتسامة خبيثة ترتسم على وجهه.
ضيّق أمير عينيه، واشتدّت قبضته على سكينته.
"لماذا أرسلته؟" سأل بغضب.
هز الرجل كتفيه بلا مبالاة.
"مجرد اختبار بسيط."
"أردنا أن نرى ما إذا كنت جيدًا حقًا كما يقولون."
عبس الأمير.
"وماذا لو كنت أنا من قتلته؟"
هز الرجل كتفيه مرة أخرى.
"إذن كنا سنجد شخصًا آخر ينفذ أوامرنا."
ضغط أمير على أسنانه، وعجز عن السيطرة على غضبه المتزايد.
قال بحزم وهو يخطط لهجومه: "ليست هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور".
"إذا عبثت بي، فستموت؛ لا تنس ذلك أبداً."
قام بتقييم الوضع بسرعة، وأخذ في الاعتبار عدد الخصوم وأسلحتهم، والتي لم تكن سوى سكاكين رخيصة المظهر.
كان عليه أن يتصرف بسرعة قبل أن يتمكنوا من التغلب عليه بأعدادهم، لذلك كان عليه أن يهاجم أولاً.
'أنت أولاً!'
وبحركات سريعة، استل سكينه وانقض على أقرب رجل.
تفادى هجوم أمير ولوّح بسيفه نحوه، لكن أمير صدّ الهجوم بسهولة.
ثم وجه أمير لكمة سريعة إلى معدته، مما تسبب في انحناءه من الألم.
دون تردد، غرس أمير سكينه في صدر خصمه، منهياً حياته.
تحرك جسد أمير بدقة قاتلة بينما اندفعت نحوه مجموعة من اثنين من أفراد العصابة، وكانت سكاكينهم تلمع بشكل مخيف في الضوء الخافت.
ظلت عيناه مثبتة على حركاتهم، وحواسه في حالة تركيز حاد للغاية.
وبينما اندفع المهاجم الأول للأمام، انطلقت غرائز أمير فقام بتفعيل قدرته على استخدام تقنية TDS، ثم تحرك جانباً بسلاسة، حيث دارت قدمه بمسافة ضئيلة، متفادياً بسهولة الضربة القاتلة للسكين.
وبحركة انسيابية، رد أمير بضربة سريعة كالبرق من ذراعه اليمنى.
شقت شفرة سكينه الحادة كالشفرة الهواء، لتستقر في رقبة المهاجم.
تناثر الدم، وسقط المهاجم على الأرض ميتاً.
"التالي!" قالها ضاحكاً.
عندما شعر أمير باقتراب خصم آخر، استدار على كعبه، وتحرك جسده برشاقة وانسيابية.
انطلقت يده اليسرى للأمام، فانتزعت السكين من قبضة المهاجم وكسر ذراعه، بينما وجهت يده اليمنى طعنة سريعة وقاتلة إلى القلب.
انهار المهاجم الثاني وهو يلهث لالتقاط أنفاسه.
ابتسم أمير وهو يتراجع خطوة إلى الوراء، مستعداً للمذبحة التي كانت على وشك الحدوث.
تدفق الأدرينالين في عروقه، مما زاد من حدة حواسه ورفع مستوى تركيزه.
أخذ نفساً عميقاً، وركز على اللحظة الحالية، مستعداً لمواجهة الموجة التالية من الخصوم بنفس الدقة التي أسقطت رفاقهم.
"هيا! ليس لدينا كل الليل، تعالوا إليّ فوراً!" صرخ، مما أثار غضبهم.
الفصل السابق