الفصل التالي
الفصل الأول: الموضوع 777
"التنازل عن قلم مصيرك،"
لقد أصبحتَ شخصيةً في قصة شخص آخر،
حيث يلعب آخرون الآن دور المؤلف،
"أنت تحمل قلم مصيرك."
عبارة بدت صادقة للغاية بالنسبة لهذه الشابة، التي كانت تنظر من خلال نافذة كبيرة.
انسدلت خصلات شعرها البيضاء اللامعة برفق على كتفيها الرقيقتين بينما ظلت عيناها الحمراوان مثبتتين على التضاريس القاحلة والكئيبة للكوكب التي امتدت إلى أبعد مدى يمكنها إدراكه.
كانت تضاريسها الوعرة محفورة بعمق بآثار معارك قديمة.
رمشت بعينيها عندما مر أحد القمرين الصغيرين أمام الشمس، مُلقياً بظلال داكنة وغريبة على سطح الكوكب.
للحظة، غمرت المناظر الطبيعية هالة حمراء غريبة، كما لو أن الهواء نفسه قد امتزج بتربة الكوكب الغنية بالحديد.
انتقلت نظرتها من المناظر الطبيعية القاحلة إلى المدينة الصاخبة التي تقع خلف نافذة المراقبة.
كانت المدينة أعجوبة من عجائب الهندسة المعمارية المستقبلية، بناطحات سحاب شاهقة ومبانٍ أنيقة وانسيابية تمتد إلى السماء.
كانت السيارات الطائرة تتنقل ذهابًا وإيابًا عبر الشوارع، ومحركاتها تدور بهدوء وهي تنقل الركاب من وإلى وجهاتهم.
كان المشاة يتحركون بنشاط على الأرصفة بالأسفل، وملابسهم وإكسسواراتهم تتلألأ تحت الضوء الاصطناعي.
لقد كان عالماً مختلفاً تماماً عن الكوكب المغبر الذي كان عليه في السابق، عالماً مليئاً بالإمكانيات اللانهائية والعجائب التكنولوجية التي تفوق الخيال.
لكن على الرغم من كل جمال هذا العالم وعجائبه، إلا أنه لم يكن خالياً من المخاطر.
وبينما كانت تستدير لمغادرة الموقع، أدركت أن العمل الحقيقي قد بدأ للتو.
كانت لديها مهمة، مهمة اضطرت للقيام بها مثل جميع الآخرين مثلها: العثور على شخص مميز، شخص يمتلك موهبة فريدة يمكن أن تساعدهم في مسعاهم.
كثيرون تم اختيارهم في يوم من الأيام، وكثيرون فشلوا.
والآن تم إرسال آخر إلى قائمة الاستبعاد.
كان الشخص المعني طفلاً حديث الولادة، ويشتبه في أنه ولد ولديه القدرة على تسخير الأثير بشكل طبيعي - وهي طاقة غامضة تتدفق عبر الكون.
كانت دوائرها تصدر أزيزاً خفيفاً وهي تدخل إلى المقر الضيق لمركز المنظمة.
استقبلها رجل طويل القامة ومهيب يرتدي زياً أسود أنيقاً، وكانت ملامحه مخفية خلف قناع للوجه.
قال وهو يومئ برأسه تحيةً: "المدربة ليرا".
"أثق أن مهمتكم قد تكللت بالنجاح."
أومأت ليرا برأسها، وكان صوتها الرقمي واضحاً ونقياً:
"نعم يا عميل. لقد حددت مكان الشخص المطلوب."
"ممتاز"، صدح صوت العميل، دون أن يُظهر أي عاطفة، ولكنه يحمل نبرة مزعجة للأذنين.
"وماذا عن تدريبه؟"
"لقد اتبعت التعليمات بحذافيرها."
أومأ العميل برأسه، وظهرت لمحة من ابتسامة خفيفة على زوايا قناعه.
"جيد جداً يا ليرا. وماذا عن موهبة الشخص المعني؟ هل تم التأكد من أنها قوية؟"
"نعم يا عميل. لم تترك فحوصاتنا أي شك؛ موهبته تتجاوز مجرد "القدرة". مع تدريبنا وتوجيهنا، من المقدر له أن يصبح رصيدًا لا يقدر بثمن لقضيتنا."
أومأ العميل برأسه، وعيناه تتفحصان البيانات على شاشته.
وبعد تأكيدٍ خافت، ضغط بسرعة على بعض المفاتيح، فظهرت معلومات إضافية حول الموضوع.
سرعان ما تجسدت على شكل صورة ثلاثية الأبعاد، تحوم بينهما.
"ليرا... كيف تعتقدين أن قصة هذا الشخص ستسير؟"
أمالت رأسها.
"ماذا تقصد؟"
"حسنًا... هذا الموضوع ليس من النوع المعتاد لدينا، ألا تعتقد ذلك؟"
"كما في ولادته؟"
"نعم. أليست عادةً نفس القصة القديمة؟ مؤامرات الانتقام، والهجر، والغش، والانتقال من الفقر المدقع إلى الثراء الفاحش، والأبطال، والأشرار، والأبطال المضادين، وأولئك الذين تحركهم مآسي عائلية... أولئك الذين سقطوا من النعمة..."
"وقد رأينا تنوعاً كبيراً، أليس كذلك؟ الساقطون، والمخلصون، والمخدوعون، والمتجاهلون، والمدافعون عن الحق، والذين وجدوا الخلاص، والذين احتضنوا الشر، والذين احتقرتهم الجماهير... والقائمة تطول."
"...شخصياتهم أيضاً تبدو لا نهاية لها. رجل مثالي، لكنه أحمق غبي، رجل متكبر لكنه أحمق نرجسي، رجل محظوظ لكنه ساذج ومتدين، شهواني... وجبان."
"أنا لست على دراية بالمواضيع الأخرى يا عميل. من فضلك ادخل في صلب الموضوع." قاطعت ليرا حديثه المتشعب، فهي لا تريد إضاعة المزيد من الوقت.
سخر وتابع:
"أنتِ مملة... حسناً، السؤال الذي كنت سأطرحه قبل أن تقاطعيني بوقاحة كان عنكِ..."
"بصفتك الشخص الذي يشرف على قصة موضوعنا، هل ترى قصته واحدة من القصص الأقل تميزًا، قصة هادئة ربما؟"
"لن أصفها بأنها "هادئة" يا عميل. فبينما قد تبدأ حياته بشكل طبيعي، سرعان ما سيلقي شبح الموت بظلاله عليه..."
"مع ذلك، سأفعل ما خُلقت من أجله... سأحمي عقله، وأضمن امتثاله، وأهيئه لتحدي كل المواضيع التي ذكرتها، وأجهزه لمواجهتها."
"أنك ستفعل..."
وبملامح جادة، مرر يده عبر الهولوغرام، مما تسبب في تشتته إلى جزيئات من الضوء تجمعت باتجاه ليرا.
"التصنيف 777. هل لديكم أي أسئلة؟"
ظلت ليرا هادئة وهي تدخل إلى البيانات.
سألت: "هل يمكنك إخباري المزيد عن مواضيعنا السابقة؟"
تنهد العميل.
"لقد مررنا بنصيبنا من الإخفاقات."
"أظهرت الحالات 275 و498 و611 نتائج واعدة، لكنها أثبتت في النهاية أنها غير مناسبة لاحتياجاتنا. وكانت الحالة 734 هي الأقرب التي وصلنا إليها، لكن حتى هو لم يتمكن من الوصول إلى كامل إمكانات قدراته."
أومأت ليرا برأسها وهي تستوعب المعلومات.
سألت: "ما هي الطرق المحتملة للفشل؟"
استند العميل إلى الخلف في كرسيه، وبدا عليه التفكير العميق.
"الإرهاق، وفقدان السيطرة، وتلف الدماغ، والانتحار، والخيانة، واللامبالاة، وانعدام الطموح، وانخفاض الحافز، والتأثر بالعوامل الخارجية - كل هذه الأمور ممكنة."
"فيما يتعلق بالموضوع 777، فقد اتخذنا كل التدابير الممكنة لضمان النجاح. لياقته البدنية لا تشوبها شائبة، وإمكانياته لا مثيل لها."
"اتبعوا التعليمات المقدمة بدقة، والنجاح مضمون"، هكذا أمر، وهو يضغط على بعض المفاتيح لإرسال معلومات إضافية.
عادت دوائر ليرا إلى إصدار صوت أزيز خافت أثناء معالجتها للبيانات.
أجابت قائلة: "مفهوم".
"الاستعداد للتواصل".
وسرعان ما بدأت عملية الاتصال بالشبكة العصبية للموضوع 777، وتألقت عيناها بلون الياقوت الأحمر وهي تبدأ عملية الاتصال.
وبمجرد إنشاء الاتصال، انهالت عليها سيول من البيانات والصور، كما لو كانت تختبر العالم من خلال عيون الطفل حديث الولادة.
رأى ليرا الجدران المعقمة للمنشأة الطبية التي ولد فيها، ووجوه الأطباء والممرضات الذين اعتنوا به، واللمسة الرقيقة ليد والدته على جبينه.
لقد استوعبت كل شيء، وسجلت كل تفصيل، وكل شعور، وكل إحساس.
ومع تعمق العلاقة، شعرت بحركة داخل عقل الطفل، وميض من الوعي يزداد قوة مع كل لحظة تمر.
شعرت ليرا بالقوة الخام تتدفق في عروقه، تنتظر أن تُطلق.
لكنها شعرت أيضاً بشيء آخر - قوة أكثر ظلمة وخطورة كامنة داخل نفسية الطفل.
كانت قوة تهدد بإغراقه، ودفعه إلى الجنون والدمار.
'…'
"قصة هذا الشخص... ستكون مختلفة عن أي قصة شاهدوها من قبل."
الفصل السابق