الفصل 9: كان هناك شخص ما...؟
الفصل 9
"ما هذا؟"
كان ظل داكن يطفو في السماء يراقب أوليفر في الأسفل، وهو في طريقه عائدا إلى فنائه.
وعندما سقط ضوء القمر على الشكل، تكشف جسده بالكامل.
لم يكن بشرا بل قطة صغيرة بيضاء اللون.
"لقد جئت إلى هنا بسبب الاضطراب الكبير في طاقة الإسبرا، ولكن هذا..."
تحدثت القطة البيضاء بلغة بشرية بطلاقة. ألقت نظرة على المكان الذي كان فيه الصبي قبل قليل وهبطت هناك برشاقة.
"ما تلك القوة المشؤومة قبل قليل؟ شيطان؟ لا، إن طاقة إسبرا الشيطان لا تقارن حتى بهذا... ما هي بالضبط، ولماذا كانت تنبعث من ذلك الصبي؟"
تمتمت القطة وهي تنظر بذهول إلى الفراغ.
ولكنها في الواقع، كانت تترأى لها جزيئات الإسبرا أمامها وهي تفنى ببطء بينما اصطدمت بها جزيئات سوداء وبنفسجية كثيفة.
وبدو وكأنها ترى تفاصيل أكثر بكثير مما يستطيع أوليفر رؤيته.
ففي نهاية المطاف، لم تكن قطة عادية أو هرة...؟
لقد كانت حارسة عشيرة عشيرة التطهير الغامض.
كان لكل عشيرة من العشائر الكبرى حارسها الخاص. وكانت هذه هي الكيانّات التي أبرم طاردو الأرواح المؤسسون عقودا معها، وكانت هذه العقود تتغير دائما كلما تولى بطريرك أو أمينة سر جديدة عرش العشيرة.
"هذا مثير للاهتمام. إذا لم أكن مخطئة، فهذا هو الشخص الذي قالت عنه الفتاة أوفيليا إنه عديم الفائدة منذ ولادته... لقد أثار عاصفة في ذلك الوقت من أن وريثا من سلالتنا يمكن أن يولد بلا موهبة لطرد الأرواح."
تمطت القطة وهي تتساءل في نفسها.
"وها نحن ذا، ما الذي أيقظه هذا الصبي؟ لقد كانت مشؤومة بما يكفي لتجعلني في حالة تأهب. أنا، أنا العظيمة؟ إذا أخبرت أوفيليا بهذا، فربما تبدو تعبيرات وجهها جيدة. هاهاها."
ضحكت القطة وهي تقفز فوق شجرة قريبة.
"ولكن للأسف، كلماهما غائبان في الوقت الحالي، وإلا لكان قد وصلا إلى هنا بحلول هذا الوقت. أهو القدر أن هذا لم يكن مقدرا لهما أن يرياه؟"
ارتسمت نظرة تساؤل في عينيها وهي تثبت نظرتها نحو السماء - كأنما كانت تحدق في خيوط القدر.
وبعد لحظة، هزت رأسها. "لا يمكنني رؤية القدر؛ يبدو قدر هذا الصبي معقدا للغاية بالنسبة لمستواي. هل يجب أن أطلب من ذلك الشخص قراءة قَدره؟ لا، الأفضل ألا أفعل، وإلا فسوف يخلق ذلك مشاكل... ولكن مع ذلك، ما العمل الآن؟"
بدا التفكير واضحا على وجهها وهي تحسب خطواتها القادمة.
"آه، أحتاج إلى إبقائه تحت مراقبي. أيا كانت القوة التي أيقظها، فهي ليست شيئا يمكنه التعامل معه في مستواه. بالإضافة إلى ذلك، أحتج إلى مراقبته وفهم كيف عجزت تلك أوفيليا عن رؤية إمكاناته؟"
قفزت من شجرة إلى أخرى؛ وكانت وجهتها: فناء أوليفر.
"يتمتع ذلك الصبي بوضوح بإمكانات هائلة، أكثر من تلك الفتاة ناديا. وإذا لم يتم وضعه على الطريق الصحيح منذ البداية، فقد ينحرف عن المسار. أو من يدري فربما بدأ بالفعل يحمل ضغينة ضد العشيرة... حسنا، لا يمكنني لومه على ذلك أيضا. لقد طورت العشيرة بعض السياسات الغريبة،"
كانت سرعتها طبيعية، تماما كسرعة أي قطة، وكانت على وشك الوصول إلى فنائه.
"أعتقد أنني سأحتاج إلى تولي دور مربية الأطفال بنفسي... لا يمكنني أن أثق بأي شخص آخر في هذا الأمر."
"أمرّت بالفعل بضعة قرون منذ أن اضطررت إلى تربية شخص ما؟" ومضت نظرة حزن في عينيها وهي تتذكر شيئا ما أثناء قفزها، لكنها اختفت بالسرعة التي ظهرت بها.
"لكن ذلك الصبي استثنائي حقا، لقدرته على إخفاء عمشاعره وتعبيراته لفترة طويلة والتصرف بهذا الهدوء. هذا أمر ملفت حقا لشخص في عمره." ابتسمت بسخرية.
وكأنه لم يوقظ تلك القوة المرعبة من قبل على الإطلاق وكان مجرد متفرج.
ولم تكن على علم بأن أوليفر يشتهر بكونه عبقريا بالنسبة لعمره. فهي نادرا ما كانت تعير انتباها للأشياء التي لا تتعلق بطرد الأرواح والشياطين.
وليس هي وحدها، فمعظم الشخصيات الرئيسية في العشيرة لم تكن تهتم بمثل هذه الأمور؛ وكان أوليفر، في احسن الأحوال، مشهورا قليلا فقط بين خادماته أو بعض الخدم.
كانت العشيرة تؤمن بالقوة؛ فالذكاء ضروري ولكن كأداة فقط. طالما كنت ذكيا بما يكفي لاستخدام قوتك الهائلة بشكل صحيح، يمكنك سحق شخص ذكي بشكل استثنائي بسهولة.
طالما استوفى المرء حدا معينا من الذكاء، فهذا يكفي. وما تبقى اعتمد على قوته ومهاراته في طرد الأرواح.
"أما بالنسبة للشيوخ... يبدو أنني سأحتاج إلى اختلاق قصة لإرضائهم، أليس كذلك. حسنا، إنهم مجرد أطفال على أي حال." تأملت وهي تفكر في شيوخ العشيرة القلقين الذين استشعروا أيضا إسبرا المشؤومة من قبل، لكنها أخذت زمام المبادرة للتحقيق.
وقد فعلت ذلك لأنها كانت تعلم أن إسبرا المشؤومة المفاجئة كانت مهددة بما يكفي لتتحرك. ولم يكن إرسال الشيوخ يستحق الجهد المبذول. ورغم أن إسبرا المشؤومة كانت موجودة لفترة وجيزة فقط، إلا أنها ظلت شيئا يدعو للقلق.
ولكن الآن بعد أن عرفت السبب، كان عليها التعامل معه بطريقتها الخاصة.
ولا يمكنها ترك هذا الأمر للبطريرك الحالي وزوجته الباردة.
"إذا تركتهما، فسيحاولان على الأرجح تحوله إلى آلة قتل كما يفعلان مع ناديا. آآه، هؤلاء الصغار لن يستمعوا إلى تحذيراتي."
فكرت في طبيعتهما وقيمهما؛ ولم تدر متى ولكن بطريقة ما كانت قد غفلت عن كيف تتم تربية رؤساء العشيرة معتبرة إياها أمورا تافهة وقبل أن تدري، أصبحت العشيرة هكذا.
وبالنظر إلى هذا، فقد أخفقت قليلا بصفتها حارستهم أيضا. ورغم أنه لم يكن من واجبها التدخل في طريقتهم في الأبوة والأمومة أو تربية أطفالهم، إلا أنه كان ينبغي لها أن تولي اهتماما من حين لآخر.
لكن أوليفر كان حالة مختلفة تماما؛ ولا يمكنها تركه لهما على الإطلاق. وإذا تربى بشكل خاطئ، فلن يكون ذلك ضارا للعشيرة فحسب، بل يمكن أن يؤثر حتى على المجتمع البشري.
كانت الشياطين ماكرة وشريرة، وهناك حالات قام فيها طاردو أرواح أقوياء في الماضي بخيانة البشرية لصالح جنس الشياطين وتسببوا في دمار لا ينسجم مع الطبيعة البشرية.
كان عليها مراقبة أوليفر بنفسها؛ فإذا كان يحمل ضغينة ضد والديه عديمي الفائدة، فستحاول مساعدته وتقديم الرعاية، ولكن إذا حددت أنه لم يعد من الممكن إصلاحه وأنه انحرف حقا عن المسار...
...حينها سيتعين عليها قتله.