الفصل 11: مصدر قوة طارد الأرواح الشريرة
الفصل 11
لقد تبّل السمكة بشكل صحيح قبل تقديمها للقطة أيضاً لكي لا تمانع كثيراً.
كيف كان له أن يعلم أن حارسة العشيرة قد تذوقت أطعمة فاخرة لا يمكنه تخيلها أبداً، وأنه أعطاها للتو سمكة متبقية، وهو ما كان إهانة كبرى أخرى لهذا الكيان.
ولكن ماذا كان بإمكانها أن تفعل؟
أن تخبره بذلك وتكشف سرها؟ لقد جاءت متنكرة في هيئة قطة عادية لتراق عن قرب أكبر، لذا لم تستطِع فعل ذلك.
كل ما استطاعته هو قبول السمكة.
وبالطبع لم يكن ذلك راجعاً لحقيقة أن السمكة بدت لذيذة للغاية.
"تباً لك! هذا الفتى مبالغ فيه. أمم. أمم. لو كانت هذه السمكة سيئة، لكنت أمرت بإعدامه علناً."
تناولت حارسة العشيرة السمكة بهدوء واستراحت في الخارج طوال الليل، على أن تحاول مجدداً في اليوم التالي.
قريباً، حل الصباح وشعر أوليفر بانتعاش لم يختبره من قبل.
كانت عيناه مسترخيتين الآن وشعر أن حاسة بصرها تضاعفت مئة مرة.
الشيء الواجب معرفته هو أنه كان ضعيف البصر في حياته السابقة، لذا فإن رؤية الأمور بوضوح تام هكذا كانت تجربة ممتعة.
بعد الاستحمام، اتجه نحو المرآة لتمشيط شعره القصير، لكنه رأى شيئاً عجيباً عوضاً عن ذلك.
عيناه... لقد تغير لونهما. لقد تحورتا!
في السابق، كانت عيناه بلون أرجواني داكن، أما الآن فقد تغير اللون كلياً؛ فبدلاً من أن تكون مجرد درجات من الجمشت، ظهرت ألوان أخرى أيضاً مثل الأحمر، والأسود، وقليل من الأبيض.
وليس ذلك فحسب، بل إنه بفضل بصره المعزز، استطاع رؤية نقش معقد في منتصف قزحيته، وشعر بالدوار لمجرد لمس هذا النقش بنظره.
لم يجسر على إطالة النظر إليه خشية أن يستنزف ذلك كل قواه العقلية. لقد اعتقد أن الأمر يتعلق بنظرة الفراغ الكوني.
ناهيك عن أنه شعَرَ بجاذبية غامضة في هاتين العينين؛ فقد كانتا جميلتين وتثيران الرهبة عند النظر إليهما. بدا وكأنه ينظر إلى قطعة فنية جميلة لا تقدر بثمن.
لقد كان شعوراً خطيراً، إذ أراد الاستمرار في الحدّيق إلى نفسه في المرآة...
هز رأسه ليشتت انتباهه، ومشّط شعره سريعاً وغادر غرفته.
في الخارج، رأى حارسة العشيرة تغط في نوم هادئ على بقعة عشبية.
ولعلها شعرت بوجوده، فاستيقظت القطة وركضت نحوه وهي تموء بشكل مثير للشفقة.
سخر في نفسه، فقد كانت حارسة العشيرة بارعة حقاً في التمثيل.
أتراها ظنت أنه شعر بالشفقة تجاهها ليلة أمس فتركها تبقى؟
إن كان الأمر كذلك، فهذا جيد. لم يعد ينوي إغضابها. لقد كانت وحشاً عتيقاً ينبغي عدم استزرافه في المراحل المبكرة من الحبكة.
على الرغم من مظهرها البريء كقطة بيضاء، إلا أنها كانت أشد ظلمة من شيطان في الداخل.
"المظاهر خداعة حقاً." أومأ أوليفر برأسه لنفسه، ففي الرواية، كان هناك العديد من الذئاب في ثياب الأغنام التي يتوجب عليه الحذر منها في المستقبل.
"أتريدين مني أن أتبناك؟" نظر إليها أوليفر وسأل السؤال البديهي.
أومأت القطة بغضب، مما جعل تعابير وجهه غريبة.
"ألا تدركين أنه بإيماءة رأسك هذه، فإنكِ تخبرينني تقريباً بأنك تفهمين لغة البشر ولستِ قطة عادية على الإطلاق."
شعر أن حارسة العشيرة قد اصابها الخرف على ما يبدو.
ومع ذلك، فقد قام ببعض الترتيبات مسبقاً.
"حسناً، سأمتلككِ من الآن فصاعداً."
"مياو!" قفزت القطة بسعادة.
"وأخيراً، نجحت."
"إذن سأحتاج إلى اسم لكِ. ما رأيك في اسم 'جوارب'؟"
كان أوليفر سيئاً في اختيار الأسماء، لذا فكل ما خطب بباله، تفوه به.
"جوارب؟ هل تمزح معي؟! أعلم أن لدي نفس لون جواربك، ولكن كيف بحق الجحيم أبدو كجوربة!؟"
زمجرت في وجهه مما جعله يعيد التفكير في قراره.
"هاه. هذا صعب. ما رأيك في زيبي؟"
فكر للحظة وتذكر أن كلباً ضالاً من حياته السابقة كان يسمى أيضاً زيبي في الحي، فقال ذلك.
وحين رأى أن القطّة راضية، أومأ برأسه.
الآن بعد أن تسوّت كل الأمور، سمح للقطة بدخول منزله وأخرج وسادة ريشية ناعمة.
زيبي، حارسة العشيرة التي تم تسميتها، ظنت أن تلك هي مقعدها المخصص وكانت على وشك الجلوس عليها عندما رأت أوليفر يجلس فوقها.
"...."
"هاه؟ إلى ماذا تنظرين؟ أحي فأر في المنزل؟" نظر حوله بحيرة لكنه لم يجد شيئاً غريباً.
بعد ذلك، تجاهلها واتخذ وضعية التأمل، وشعر بالـ إسبرا من حوله، فحاول سحب الـ إسبرا نحوه لكن التدفق كان مثيراً للشفقة.
وكأن جسده لم يمتص سوى جزيء واحد من كل مئتي جزيء.
"لا فائدة من ذلك، ما لم أحصل على موهبة متأصلة من ناديا، فلن أتمكن من محاولة هذا. ولتحقيق ذلك، سأحتاج إلى انتظارها حتى تحقق إنجازاً هاماً في تدريبها على الـ إسبرا. حسناً، ينبغي أن يحدث ذلك قريباً إذا اتبعنا حبكة الرواية."
ابتسم بخبث لنفسه غير مبالٍ بنظرات القطّة الغريبة.
"ما الذي يفعله هذا الفتى؟ تدفقه ضعيف للغاية لدرجة مثيرة للشفقة... لا أستطيع تصديق أن شخصاً من سلالتنا الرئيسية قد يولد بهذا القدر من النقص... إذن ما تلك القوة المشؤومة التي شعرت بها من قبل؟ لا يمكن أن أكون قد أخطأت. يمكنني شم رائحتها عليه."
كانت زيبي مرتبكة بشأنه. فكرت في بعض الكنوز التي تمتلكها والتي قد تساعده في رفع إمكاناته قليلاً، لكنها كانت أثمن من أن تمنح هكذا، ولم يكن هناك ضمان بأنه سيحصل على موهبة عظيمة بعد استهلاكها.
لذا فقد استلقت فقط وراقبته وهو يقوم بأموعه. وإن عجز حقاً عن تحقيق أي شيء في النهاية، فسوف تطعمه إياها ثم تختبر شكوكه.
فشيء أفضل من لا شيء بعد كل شيء، إضافة إلى أنها لم تكن بحاجة لتلك الكنوز بنفسها.
طرق! طرق!
"أيها الشاب، لقد حان وقت دروسك."
صدر صوت بارد من الجانب الآخر للباب، لقد كانت خادمته التي كانت تأتي غالباً لتوصيل الطعام وتلاوة جدول مواعيده.
"حسناً، أرسل المعلم، سأكون جاهزاً بعد قليل."