الفصل 41. آسف، أنا أضل النساء
كان الرجل القادم نحو إيفان ذو عيون ضيقة، وأذناه مطويتان قليلاً، وكان لديه شارب عنزي غريب، كما كانت لحيته مشذبة بطريقة غير منتظمة، ومن وجهه فقط، كان إيفان متأكداً من أن هذا الرجل لا يضمر أي خير.
لو اضطر إيفان لوصف الرجل بأسلوب روايات فنون القتال، لقال: "من أذُنيه المطويتين يبدو أن هذا الرجل قد باع معلمه بعد تسميمه، بعينين ضيقتين تتوقان للتجسس على أخته الصغرى التي تستعد للاستحمام، وشارب عنزيّ يفركه أثناء مشاهدة أخيه الأكبر الذي تأكله بعض النمل، ولحية غريبة مشذبة بطريقة غير منتظمة من قبل أخيه الأصغر عندما كان في أواخر سنيه".
"كيف يمكنني مساعدتك يا سيدي؟" بينما كان إيفان يقيّم الرجل بطريقة غريبة، اقترب منه الرجل وسأل بأدب.
"كيف يمكنك فعل هذا بمعلمك الخاص؟" سأل إيفان بذهول بينما كان لا يزال غارقاً في أفكاره الغريبة.
"المعلم؟ أي معلم؟" سأل الرجل بصوت حائر بعد سماع إيفان.
"هاه!" خرج إيفان من أفكاره بعد سماع صوت الرجل الحائر ورأى أنه ينظر إليه بغرابة، وفقط الآن أدرك إيفان أنه نطق بأفكاره بصوت عالٍ. كح سعال، سعال إيفان ليغير الموضوع وقال: "لا شيء، كنت أسأل فقط، أُريد بيع أشياء مختلفة، فإلى أين يجب أن أذهب؟"
على الرغم من أن الرجل البريء ذو المظهر المريب اعتقد أن إيفان كان ينظر إليه بغرابة، إلا أنه ظل يومئ برأسه وقال: "هل يمكنك إخباري بما تريد بيعه؟"
عند سماع الرجل، تردد إيفان قليلاً بسبب وجه الرجل ذو المظهر المريب، ولكن بما أنه يستطيع معرفة أن الرجل كان مجرد إنسان عادي، فقد كان متأكداً من أن هذا الرجل لن يكون قادراً على فعل أي شيء له.
أخبر إيفان بكل ما كان يريد بيعه. بعد سماع ما أراد إيفان بيعه، أومأ الرجل برأسه وقال: "حسناً، من فضلك تعال معي، أنا لا أعرف الكثير عن هذه العناصر، لذا يرجى الانتظار في غرفة الانتظار لفترة من الوقت، وسأقوم بسرعة بإبلاغ شخص ما ليأتي لخدمتك".
أومأ إيفان برأسه وتبع الرجل، وأثناء اتباع الرجل أكر إيفان أن الرجل مؤدب للغاية ويبدو أنه يهتم بالعملاء، وكان وجهه فقط هو ما جعله مريباً.
"يجب ألا أحكم على الناس من مظاهرهم"، فكر إيفان عندما تذكر كيف صنع صورة غريبة للرجل لمجرد أن وجهه كان غريباً جداً.
"لو لم يكن وجه هذا الرجل هكذا، أنا متأكد أنه بأخلاقه والطريقة التي يتحدث بها مع العملاء كان يمكن أن يصبح بسهولة مدير هذا المكان"، فكر إيفان ونظر إلى الرجل بعيون ملؤها الشفقة.
عندما رأى الرجل كيف كان إيفان ينظر إليه، صنع وجهاً غريباً وقال وهو يسعل: "سيدي، على الرغم من أنك وسيم جداً، إلا أنني ما زلت أُفضل النساء".
إيفان الذي كان ينظر إلى الرجل بعيون ملؤها الشفقة كاد يقع على الأرض، فنظر إلى الرجل بعينين واسعتتين وسأل: "عن ماذا تتحدث بحق الجحيم؟"
"الطريقة التي تنظر بها إليّ، بعينيك الملِيئتين بالمشاعر، أنا مألوف جداً بهذه النظرة، فمعظم العملاء الذين أتعامل معهم هنا يمنحونني نفس النظرة المليئة بالمشاعر. ما عساي أن أعل، أعلم أنني ولدت بهذا الوجه الذي يجذب كل من ينظر إليّ، ولكن لا يمكنني السماح لك بامتلاكي لأنني أُفضل النساء"، قال الرجل بابتسامة اعتذارية وكأنه يواجه إيفان لتعرضه للرفض منه.
"هل جن هذا الرجل؟" كان إيفان عاجزاً عن الكلام بعد سماع ما قلته الرجل، "أنا أنظر إليه بعيون ملؤها الشفقة وهذا اللقيط المجنون يقول لا تنظر إليه بعيون ملؤها المشاعر". وكلما نظر إيفان إلى ابتسامة الرجل الاعتذارية، ارتفع ضغط دمه أكثر.
أخرج إيفان سيف الفولاذ السفلي الخاص به وقال: "أيها اللقيط المجنون، إذا قلت أي شيء آخر أُقسم أنني سأقتلك".
عندما رأى إيفان يخرج سيفه، أصيب بالرعب الشديد فتراجع بسرعة وأومأ برأسه بينما كان ينظر إلى إيفان بتعبير مظلوم.
عندما رأى إيفان التعبير المظلوم على وجه الرجل الغريب، بذل قصارى جهده لعدم قطع رأسه على الفور.
"فقط دلني على طريق غرفة الانتظار وأحضر الشخص الذي سيفحص الأشياء التي أُريد بيعها"، قال إيفان وهو يأخذ نفساً عميقاً لتهدئة نفسه.
أومأ الرجل برأسه بطاعة وبدأ السير نحو غرفة الانتظار.
"هل ضربه رفضي بقوة شديدة؟" فكر الرجل أثناء إرشاده للطريق، "يجب أن أعتذر له بشكل صحيح لاحقاً، لا أُريد منه أن ينتحر لأنني رفضته".
كان إيفان يندم على قراره بإظهار الشفقة تجاه هذا اللقيط، ولكن كيف يمكنه أن يعلم أن هذا الرجل البريء ذو المظهر المريب سيكون له عقلت منحرف؟ "أُقسم أنني لن أنظر إلى أي شخص بشفقة، فمن يدري متى سأصادف مجنوناً آخر"، أقسم إيفان ووعد نفسه ألا ينظر أبداً إلى إنسان آخر بشفقة.
"يرجى الانتظار هنا لفترة من الوقت سيأتي شخص لمساعدتك قريباً"، قال الرجل لإيفان بنبرة محرجة بعد أن وصلوا إلى غرفة الانتظار.
دخل إيفان إلى الغرفة وجلس على الأريكة باهظة الثمن، لم يدخل الرجل الغرفة وقال: "سيرسل شخصاً بسرعة"، بعد قول ذلك أغلق الرجل الباب وغادر.
تنهد إيفان بارتياح عندما تركع المجنون وراءه، ولكن فجأة فتح الباب قليلاً وسمع صوت الرجل: "أعلم أنه من الصعب التغلب على الرفض، لكني متأكد من أنك بوجهك الوسيم ستكون قادراً على العثور على شخص أفضل مني".
كاد إيفان أن يسعل لترين من دمائه عندما سمع ما قاله الرجل: "أُقسم لو ظهر هذا الرجل أمامي لأقتلنه".