الفصل الرابع: زنزانة مملكة الظلال
بعد شراء الجرعة، خرج إيفان من الساحة وتنهد قائلا: "لم يتبق لدي سوى ألفي رصيد، إن لم أحصل على أي شيء داخل الزنزانة فسأكون هالكا". أنفق إيفان مدخرات عامين لشراء هذه الجرعة لكي يتمكن من دخول زنزانة من رتبة دي، وقتل بعض وحوش الظلال من رتبة دي، والحصول على بعض نوى الظلال.
هناك فرصة تبلغ حوالي عشرين بالمائة للحصول على نواة عند قتل وحش، ويأمل إيفان أن يتمكن من قتل حوالي خمسة عشر وحشا في غضون ثلاث ساعات، وأن يحصل على حوالي ثلاث نوى ظلال في تلك الفترة.
كان إيفان يتضرع لكي يؤتي حظه البالغ إي زائد بثماره ويتمكن من الحصول على ثلاث نوى ظلال على الأقل.
أراد إيفان الحصول على ثلاث نوى ظلال لأن نواة الظلال الواحدة يمكن بيعها بثلاثين ألف رصيد، وإذا حصل على ثلاث نوى ظلال فسيكون قادرا على استعادة رصيده البالغ ثلاثين ألفا بيع نواة واحدة، ويمكنه زيادة قوته عن طريق امتصاص النواتين المتبقيتين.
بعد التفكير في هذا، بدأ إيفان يبتعد عن الساحة، وبعد المشي لفترة من الوقت، استقل سيارة أجرة أخرى وقال: "مملكة الظلال من فضلك".
أومأ السائق برأسه وبدأ القيادة نحو الاتجاه الشمالي لمدينة أسترات حيث تقع زنزانة مملكة الظلال. أكاديمية الصيادين التي يدرس فيها إيفان حاليا تسمى أكاديمية صيادي أسترات وتقع داخل مدينة أسترات.
أغمق إيفان عينيه وهو يفكر في الزنزانة؛ زنزانة مملكة الظلال هي واحدة من أخطر زنازين رتبة دي، لكن إيفان قرر مع ذلك الدخول إليها لأنه على عكس الزنازين الأخرى، يمكنك العثور بسهولة على الوحوش في زنزانة مملكة الظلال.
بما أن لدى إيفان ثلاث ساعات فقط، فقد أراد استخدامها بشكل صحيح، وبعد الاطلاع على تفاصيل جميع زنازين رتبة دي، وجد إيفان أن زنزانة مملكة الظلال هي الأكثر ملاءمة له.
أخذ إيفان تنفسا عميقا أثناء جلوسه في سيارة الأجرة، والحقيقة أنه كان متوترا للغاية لأنها ستكون المرة الأولى التي يدخل فيها إلى الزنزانة. على الرغم من مرور عامين منذ مجيئه إلى هذا العالم، إلا أنه أمضى معظم وقته في كسب المال لشراء هذه الجرعة وتعلم المبارزة.
'لا فائدة من التفكير في الأمر الآن، لقد اشتريت الجرعة بالفعل ولن أتمكن من البقاء داخل الأكاديمية ابتداء من العام القادم، إذا كنت أريد البقاء على قيد الحياة في هذا العالم فيجب علي خوض هذه المغامرة'، هكذا فکر إيفان وبدا مظهر عازم على وجهه.
بعد ساعتين من القيادة، توقفت سيارة الأجرة أخيرا. ترجل إيفان من السيارة ودفع الأجرة. بعد دفع الأجرة، نظر إيفان أمامه حيث كان بإمكانه رؤية هيكل ضخم يشبه النصب التذكاري.
اقترب إيفان قليلا من الهيكل وتمكن أخيرا من رؤيته بشكل صحيح؛ لقد كان هيكلا ضخما أسود اللون يحوطه جدار مرتفع. كان هناك أمن عند المدخل وجنود مدججون بالسلاح على الجدران.
أخرج إيفان بطاقة الصياد الخاصة به وبدأ يمشي نحو حراس الأمن الذين كانوا يقفون عند مدخل الزنزانة.
لم يول الحراس اهتماما كبير لإيفان وطلبوا فقط بطاقة الصياد الخاص به، ولكن عندما رأى الحرس أن إيفان مجرد صياد من رتبة إف، نظر إليه بغرابة وسأله: "أتعلم أن هذه ليست زنزانة من رتبة إف أو إي بل زنزانة من رتبة دي، أليس كذلك؟"
توقع إيفان هذا النوع من رد الفعل لذلك لم يفاجأ وأومأ بهدوء: "نعم أعلم أنها زنزانة مملكة الظلال من رتبة دي".
"هل أنت متأكد من أنك تريد الدخول إلى الزنزانة؟ هناك احتمال كبير بأن تموت في الداخل بقوتك الحالية"، حذر الحرس إيفان، لكن إيفان اكتفى بالإيماء بعد سماع تحذيره.
عندما رأى الحارس ذلك، هز كتفيه وسمح لإيفان بالدخول إلى الزنزانة. عمله هو مراقبة الأشخاص الذين يدخلون الزنزانة وإخبارهم بخطرها، ولكن حتى بعد تحذيره، أراد إيفان دخول الزنزانة لذا لم يكن يهتم لأمر ذلك على الإطلاق.
وصل إيفان أمام مدخل الزنزانة الذي كان عبارة عن بوابة يبلغ ارتفاعها خمسة أمتار وعرضها ثلاثة أمتار.
نظر إيفان إلى بوابة الحفرة العملاقة بجدية، وبعد أخذ نفس عميق دخل البوابة.
فور دخوله البوابة، تم نقل إيفان اليافع إلى ممر. نظر إيفان حوله فلم ير سوى جدران مظلمة في كل مكان، ونظر خلفه فرأى نفس البوابة هناك.
تنهد إيفان بارتياح عندما رأى البوابة، فعلى الأقل أصبح متأكدا الآن من أنه يمكنه المغادرة من هنا متى ما أراد. أخذ إيفان تنفسا عميقا وأخرج أولا سيفا أحضره معه من الأكاديمية.
استخدم إيفان سما مشللا لطلاء السيف حتى يتمكن من قتل الوحش بسهولة أكبر.
بعد إخراج السيف، نظر إيفان إلى الممر الذي كان يقوده إلى أعماق القاعة، وأخرج جرعة الخفاء ونظر إليها بعناية.
قال إيفان وهو يفتح غطاء القنينة: "جميع الروايات التي قرأتها في حياتي السابقة ذكرت أن طعم الجرعات دائما سيء كالقمامة، لا أعرف كيف يعرف أولئك المؤلفون طعم القمامة لكني أتمنى ألا أتقيأ بعد شربها".
جلوب* جلوب*
قال إيفان بعد شرب الجرعة: "مذاقها يشبه مشروب الشوكولاتة المخفوق".
'أعتقد أنني أستطيع شربها كل يوم في الصباح'، هكذا فکر إيفان، ولكن عندما تذكر سعر هذه الجرعة ورصيد حسابه المصرفي المتبقي نسي أمر شرب هذه الجرعة كل صباح. بعد شرب الجرعة، شعر إيفان فجأة وكأن جسده بدأ يتحول إلى كيان وهمي، وبعد عشر ثوان اختفى من المكان الذي كان واقفاً فيه.
حاول إيفان التحرك هنا وهناك لكنه لم يجد أي شيء غريب، وبعد أن تأكد من أن الجرعة تعمل، بدأ المشي نحو أعماق الممر. لم يرغب إيفان في إضاعة حتى ثانية واحدة حيث أن تأثير الجرعة سيزول بعد ثلاث ساعات.
وكما قرأ عن مملكة الظلال، رأى قريبا وحشا نائما ليس بعيدا عنه.
برؤية الوحش، أخذ إيفان تنفسا عميقا ومشى نحوه.