تأكد يانغ جيان تمامًا أن في جسد العجوز التي أمامه شبحين على الأقل.
الأول هو الظل الشبحي بلا رأس الذي أطلقه بيده في البداية… والثاني سائل الجثث الذي كان في جسد يه جيون.
أما هل في الجسد شبح ثالث، فلا يستطيع يانغ جيان الجزم.
فهو لم ير إلا خصائص شبحين شرسين، ولم ير خصائص الشبح الشرس الثالث، والوضع الحالي لا يبدو أنه يتيح له فرصة لرؤيتها.
رقعة الجلد على الأرض تلتهم العجوز.
العجوز الساقطة على الأرض بلا تعبير على وجهها، ملامحها متبلدة، وكفها الذابلة تقبض على الأرض، وكأنها لا تريد أن تُسحب إلى الداخل.
لو كان للأشباح خوف، لكان الظل الشبحي بلا رأس في ذعر شديد الآن.
بعد أن خرج بشق الأنفس من الصندوق الذهبي، وحصل على جسد، وروّض أشباحًا أخرى، ابتلعته رقعة الجلد هكذا بالقوة.
لكن هذه المقاومة لا تنفع.
كأن رقعة الجلد عدو طبيعي للأشباح الشرسة، فما إن تلمس شبحًا حتى تمتصه.
لم يعد مستوى رعب هذه العجوز يُعد من الفئة C. أما الظل الشبحي بلا رأس بعد أن روّض أشباحًا أخرى فيمكن تحديد مستوى رعبه بالفئة B على الأقل، وربما A.
فهذه العجوز دخلت قبل قليل حتى نطاق يانغ جيان الشبحي.
قال يانغ جيان في نفسه وهو ينظر إلى رقعة الجلد التي تبدو بريئة، وقد شعر ببرد ورهبة لا يعرف سببهما: «حتى لو ربّيت شبحًا بهذا المستوى، لا يستطيع مقاومة هذه الرقعة؟ إذن كان شكي فيها وحذري منها قبل ذلك في محلهما.»
كان يتوخى الحذر من رقعة الجلد في كل شيء، خشية أن يكون هذا الشيء غريبًا ومرعبًا إلى هذا الحد.
لكنه في هذا المأزق لم يجد بدًّا من عقد هذه الصفقة معها.
لكن.
ما يخيف يانغ جيان أن يعرف: ماذا سيطرأ على رقعة الجلد بعد أن تحصل على أشباح أخرى؟
فهذا ما كانت رقعة الجلد تسعى إليه دائمًا.
«ثم إنها ما دامت تملك هذه القدرة المرعبة، فلماذا بقيت بجواري كل هذا الوقت بسلام؟ في جسدي أيضًا عين الشبح، وهي شبح كذلك، وكان ينبغي أن تستطيع ابتلاعها… أم أن لها قيدًا ما؟ وإن كان، فما هو هذا القيد؟»
نظر يانغ جيان إلى العجوز التي تُسحب شيئًا فشيئًا، وتبدّل وجهه مرة بعد أخرى.
ولم يجرؤ في تلك اللحظة على إغلاق النطاق الشبحي.
الوضع الآن أشد تعقيدًا مما كان.
لأنه صار فيه رعب مجهول إضافي.
لم يمضِ وقت طويل.
صار نصف جسد العجوز داخل رقعة الجلد، وهي ما زالت تقاوم.
لكن دون جدوى.
رأى يانغ جيان أن رقعة الجلد تشبه فخًّا لصيد الأشباح، وأن العجوز فريسة سقطت فيه وستُصاد بعد قليل.
حتى قدرات الشبح الشرس لا يبدو أن لها أثرًا في هذه الرقعة.
وهكذا.
سُحبت العجوز إلى داخل رقعة الجلد شيئًا فشيئًا، ولم تنفع أي مقاومة.
لم يتدخل يانغ جيان لمساعدتها، واكتفى بمراقبة ما يحدث وفي نفسه قشعريرة.
فالظل الشبحي بلا رأس ورقعة الجلد، كلاهما أطلقه بيده.
وما يجري أمامه الآن هو أيضًا من صنع يديه.
لم يجد غير هذه الطريقة لمواجهة ما سيأتي من حادثة قرية هوانغ قانغ.
وإلا فأمامه طريق الموت وحده.
قال يانغ جيان وقد تبدّل وجهه مرة بعد أخرى: «لا خيار إلا أن أثق برقعة الجلد هذه المرة. لم يعد أمامي خيار. صحيح أن التوازن عاد، لكنه ليس في قبضتي، بل في قبضة هذا الظل الشبحي بلا رأس.»
«لا أريد هذا التوازن. لا الظل الشبحي بلا رأس، ولا الشبح الضاري الغامض، ولا… الشبح المريض، أحد منهم يمكنني التعامل معه.»
«ثلاثة أشباح بهذا المستوى في قرية هوانغ قانغ، هذا يدعو إلى اليأس. لذلك لا بد من فتح ثغرة من جهة الظل الشبحي بلا رأس، واستعادة بعض زمام المبادرة، حتى أضمن سلامتي وأتمكن من مغادرة هذا المكان. وما يقلقني الآن وحده هو هل ستتعاون معي رقعة الجلد.»
الوثوق برقعة الجلد أمر في غاية الغباء.
لكن الخيارات المتاحة في المآزق قليلة جدًا.
في تلك اللحظة.
كان جسد العجوز كله قد غاب في رقعة الجلد، ولم يبق خارجها إلا رأسها… ومع استمرار الالتهام اختفى الرأس أيضًا تمامًا.
دخلت كلها في رقعة الجلد.
ولم تترك أي أثر.
وكأنها غادرت هذا العالم تمامًا إلى مكان مجهول.
استنشق يانغ جيان نفسًا باردًا وقال: «هذا المشهد كأن الشبح… أُكل بالكامل.»
وكما قلت من قبل.
يا لهذا الرعب~!
مهلًا؟
أدرك يانغ جيان فجأة أنه نسي شيئًا، وقد كفهرّ وجهه: «وعدتُ من قبل بعقد الصفقة مع رقعة الجلد على أن أعطيها شبحًا واحدًا فقط، أما الآن فقد حصلت بضربة واحدة على شبحين على الأقل، وربما أكثر. هذا مكسب أكبر من اللازم. هل ستستمر الصفقة؟»
لا يمكن الجزم.
المبادرة الآن ليست في يده، بل في يد رقعة الجلد.
لكن رقعة الجلد التي ابتلعت العجوز لا يبدو عليها أي تغير خاص.
ما زالت قطعة جلد بشري بنية داكنة مفروشة بهدوء على الأرض.
لا حركة فيها ولا أي شيء غير عادي.
وفي هذه الأثناء حان وقت النطاق الشبحي دون أن يشعر.
بدأ يانغ جيان يحس بعين الشبح في جسده تضطرب، وفيها دافع إلى الانبعاث.
العين لم تعد تحت السيطرة، وأخذت تتنقل في جسده كيفما شاءت، تارة تشق صدره وتخرج، وتارة تفتح لحم ظهره، وتارة تصل إلى باطن قدمه… ومع ذلك لم يجرؤ على سحب النطاق الشبحي.
صحيح أن التوازن عاد مؤقتًا.
والسماء أضاءت، والبيت الذي اختفى وفيه قاعة العزاء عاد إلى الظهور.
لكن يانغ جيان لم ينسَ لعنة الانفراد التي تعني الموت.
فإن خرج من النطاق الشبحي، فهل يموت هكذا على يد الشبح الضاري الغامض؟
لم يجرؤ على التجربة، فهو يرى أن هذا الاحتمال كبير.
أقصى ما في الوضع الحالي أنه عاد إلى ما كان عليه عند دخول القرية، وفي ذلك الوقت قُتل المروّضون الثلاثة واحدًا بعد آخر بشكل مروع…
لم يرد يانغ جيان أن يكون التالي.
صمت قليلًا، ونظر بهدوء إلى رقعة الجلد التي أمامه.
وفي الوقت نفسه كانت عين الشبح في جسده تنبعث تدريجيًا.
هل سيموت هنا هكذا؟
لم يكن خائفًا، لكنه لم يرضَ.
فبعد كل هذا الجهد، ذهب كل شيء سدى، وهذا مما لا يُطاق.
رفع يانغ جيان رأسه ونظر إلى الأفق البعيد الذي أضاء، وقال: «تشو تشنغ كان محقًا. أمثالنا قد يكون الموت راحة لهم. أن نكافح ونعيش في عالم كالجحيم… متعب جدًا.»
«حان الوقت لأبدأ ترتيب أمور ما بعد موتي.»
استدار، وهو يستعد لحبس نفسه في كيس الجثث.
على الأقل يترك جثة كاملة، ولا يتحول بعد موته إلى تابع شبحي أو ما شابه، فلا يهدأ له بال حتى بعد الموت.
ودخول كيس الجثث يحتجز عين الشبح أيضًا.
فيخفف بذلك خطر شبح شرس واحد عن هذا العالم.
وإن بقي وقت في النهاية، فعليه أن يتصل بأمه.
المال الباقي ليس كثيرًا، لكن بقيت بضعة ملايين، وتكفي أمه في شيخوختها بالكاد.
كل هذا العناء الطويل، من أجل ماذا في النهاية؟
كان ينبغي أن يموت في ذلك المرحاض أيام المدرسة.
ابتسم يانغ جيان بمرارة وهز رأسه قليلًا.
لكنه ما إن استدار ومشى خطوتين حتى لاحظ ظلًّا أسود يجري من خلفه على الأرض كالماء، ويذوب ببطء في ظله.
هذا الظل… بلا رأس.
الظل الشبحي بلا رأس؟
ضاقت حدقتا يانغ جيان، والتفت إلى الخلف تلقائيًا.
وبين الظلال خط يربطه برقعة الجلد.
ظهر على رقعة الجلد في تلك اللحظة سطر كتابة: نجحت في عقد الصفقة مع رقعة الجلد تلك، والآن… سأبدأ بترويض الشبح الشرس الثاني.
ترويض الشبح الشرس الثاني؟
ضاقت حدقتا يانغ جيان.
هل تنوي هذه الرقعة أن تفي بوعدها السابق؟
ماذا تريد في النهاية؟ هل تريد مساعدته وحسب؟ أم أنها لا تريد له أن يموت هنا هكذا؟
ومهما يكن من أمر.
لكن يانغ جيان أحس.
أن الظل الشبحي بلا رأس بدأ يتسلل إلى جسده.
وجاءه برد من تحت قدميه.
وبدأ ظله ينهض ببطء.
الظل الشبحي بلا رأس سيندمج به شيئًا فشيئًا.
لكن إن كان الأمر كذلك، فهل سيتحكم هو بالظل الشبحي بلا رأس حينها، أم أن الظل هو الذي سيتحكم به؟
في العادة.
الأرجح الثاني، فيانغ جيان لا يمكنه أن ينازع شبحًا على التحكم بالجسد.
«لا بد من طريقة.»
استدار بسرعة وعاد إلى جانب رقعة الجلد.
اختفت الكتابة التي عليها مرة أخرى.
وظهرت طريقة ترويض الظل الشبحي بلا رأس.
قال يانغ جيان وقد تجهم وجهه، غير واثق: «هذه… هل تنفع؟»