الفصل 25: لدي رأس الآن.
الظلام.
ظلام لا نهاية له.
في أعماق هذا الفراغ الأسود، استعاد نينغ تشو وعيه تدريجيًا.
"ماذا حدث بالضبط؟"
"أين أنا؟!"
في تلك اللحظة، سافرت رسالة على طول خيط الحياة المعلق، وغرست نفسها مباشرة في ذهنه: "قصر لافا الخالد، الميراث الميكانيكي، خيط توجيه الروح، اختبار تنقية تشي… اترك الغرفة الأولى وادخل الغرفة الثانية."
تحركت روح نينغ تشو فجأة، مدركة الموقف.
"لذا، فإن الوصول إلى قمة الطبقة الثالثة من تنقية تشي هو معيار الاختيار الأولي."
"بما أنني استوفيت هذا الشرط، فقد انجذبت روحي إلى قصر لافا الخالد، مما أدى إلى الاختبار الثاني."
"هذا مختلف تمامًا عن الرسالة التي تركتها أمي وراءها!"
"في الواقع، كان ظهور جرس نقل دارما يلمح بالفعل إلى أن طريقة تنافس مزارعي تنقية تشي على قصر لافا الخالد تختلف تمامًا عن مراحل تأسيس الأساس أو النواة الذهبية أو الروح الناشئة."
"بالتفكير في الأمر، هذا منطقي بالفعل."
"بمجرد أن يصل المزارع إلى تأسيس الأساس، يتحول دانتيانه ويستقر، مما يجعل من الصعب للغاية، إن لم يكن من المستحيل، التبديل إلى تقنية زراعة جديدة."
"لكن بينما كنت لا أزال في مرحلة تنقية تشي، غيرت المسارات قبل أن يتشكل دانتيان الخاص بي بالكامل، حيث كنت أزرع مباشرة تقنية تنظيم تشي للعناصر الخمسة."
"بالنسبة لقصر لافا الخالد، هذا يجعلني أحد تلاميذه."
"بالمقارنة مع أولئك الذين يزرعون تقنيات أخرى، فإن التمييز بين الأقارب والغرباء واضح وضوح الشمس."
"فقط…"
"أغادر الغرفة الأولى وأدخل الغرفة الثانية؟ كيف يُفترض بي أن أفعل ذلك؟"
هدأ نينغ تشو عقله، وشق طريقه بصبر عبر الظلام اللامتناهي.
تدريجيًا، شعر أن روحه لم تكن قائمة بذاتها بل كانت محصورة داخل شيء ما، وداخل هذا الشيء تكمن مجموعة صغيرة من القوة الروحية.
حاول توجيه هذه القوة الروحية ولكن دون جدوى.
بعد لحظة من التفكير، استخدم تقنية تنظيم تشي الخمسة عناصر للتلاعب بها، مما أدى على الفور إلى استجابة.
بدأت القوة الروحية بالتدفق، وتدور على طول مسار تقنية تنظيم تشي الخمسة عناصر، وتتحرك ببطء داخل الشيء الذي تقيم فيه روحه.
من هذا، أدرك نينغ تشو ببطء أن مسكن روحه يشبه صندوقًا مستطيلًا طويلًا.
"تابوت؟" خمن نينغ تشو.
"علاوة على ذلك، فإن هذا الإحساس بالتلاعب بالقوة الروحية يبدو مألوفًا للغاية."
"يبدو أنه قادم من حجر روحي. أستمد القوة الروحية منه مباشرة."
"أحجار الروح لديها مصدر محدود من القوة الروحية، لذا من خلال تداول هذه التقنية، فأنا أستنزف طاقتها باستمرار."
توقف نينغ تشو عن تقنيته، متردداً للحظة.
ضائعاً في أفكاره، لم يستطع العثور على أي أدلة إضافية في الظلام.
"يبدو أن هذا هو خياري الوحيد…"
صر نينغ تشو على أسنانه، وقرر أن يغتنم الفرصة.
لم يفتقر أبدًا إلى الشجاعة للمخاطرة.
هذه المرة، قام بتنشيط تقنية تنظيم تشي الخمسة عناصر بالكامل، مما سمح للقوة الروحية بالاستنزاف بسرعة دون توقف.
بدأت الطاقة الروحية تتسرب من "الصندوق المستطيل" في خصلات.
تصرفت الطاقة المتسربة مثل مجساته الممتدة، مما مكّن نينغ تشو من استشعار محيطه تدريجيًا.
"يبدو أن هناك شيئًا ما في ذلك الاتجاه،" اكتشف نينغ تشو وجودًا في الظلام.
علاوة على ذلك، بدا أن هذا الوجود يستجيب له بشكل خافت.
بعزم، دفع نينغ تشو القوة الروحية إلى أقصى حد.
اشتد إحساس الرنين، وتضاعف عشرة أضعاف في عدة أنفاس!
حتى، فجأة، ضرب جسم صلب الصندوق المستطيل حيث كانت روح نينغ تشو.
تشابكت الطاقة الروحية المتشتتة بسرعة بين الصندوق والجسم الصلب الغامض، وربطتهما بإحكام.
أصبح للطاقة الروحية التي أطلقها الآن مسار جديد.
وبينما كان يضخ الطاقة في الجسم الصلب، أدرك نينغ تشو ببطء شكله.
"يبدو وكأنه… ذراع؟"
فاجأته لمحة بصيرة كالصاعقة، مما أعطاه تخمينًا.
واصل تدوير أسلوبه، مؤكدًا فرضيته السابقة.
كان بالفعل ذراعًا، وفي نهايتها يد تحمل أربعة أصابع.
في الظلام، استكشف نينغ تشو بعناية.
حاول أن يهز الذراع، ثم فتح يده، رافعا أصابعه، متحسسًا المكان.
على الرغم من أنه لم يكن لديه حاسة لمس، إلا أن الطاقة الروحية المشعة للخارج بدأت تتردد مع أشياء غامضة أخرى.
بعد لحظة، التصق به أيضًا جسم يشبه المكعب، واندمج في شكله.
فجأةً، اختفى الظلام المحيط، وأضاءت رؤية نينغ تشو.
أخيرًا، استطاع رؤية كل شيء حوله!
كان في غرفة ضخمة، مليئة بأجزاء ميكانيكية لا تُحصى: جذوع، رؤوس، أطراف، ذيول، قرون، أجنحة، وغيرها.
جميع هذه الأجزاء خشبية، بدرجات متفاوتة من اللون البني.
وهو، نينغ تشو، كان يقف حاليًا على قمة جبل صغير من هذه الأجزاء الميكانيكية.
فحص نينغ تشو نفسه.
"تخميني كان صحيحًا!".
كان الصندوق المستطيل الذي سكنته روحه عبارة عن قطعة جذع ميكانيكية مستطيلة.
أول ما رسمه بالطاقة الروحية كان ذراعًا أيسر.
كان الثاني رأسًا ميكانيكيًا مكعب الشكل.
"يبدو أن لديّ رأسًا!"
"إنه رأس كبير جدًا."
شعر نينغ تشو بالسعادة.
كان الرأس مزودًا بتركيبات تشبه العين، مما سمح له بالرؤية.
مع البصر، أصبح لديه الآن راحة أكبر بكثير.
باتباع الطريقة نفسها، وضع أجزاء إضافية داخل كومة القطع الميكانيكية، وربطها بجسمه.
عندما نزل من جبل الأجزاء الصغير، كان مجهزًا بالكامل بكلتا الذراعين والساقين.
"جسم دمية، هاه…"
في هذه المرحلة، كان جذع نينغ تشو لا يزال صندوقًا مستطيلًا.
كان لديه ساقان، إحداهما أنحف قليلاً والأخرى أسمك قليلاً، وكانتا غير متساويتين في الطول.
كانت كلتا الذراعين متساويتين في الطول، لكن إحدى يديها كانت بثلاثة أصابع والأخرى بأربعة.
وكان رأسه، المربع تمامًا، كبيرًا بشكل غير متناسب مقارنةً بجسمه، مما أعطاه مظهرًا غريبًا بعض الشيء.
"الآن وقد أصبح لديّ جسم، أستطيع التحرك كإنسان، ولكنه أيضًا يزيد من استهلاك الطاقة الروحية."
راقب نينغ تشو حجر الروح داخل جذعه.
حتى الآن، كان قد استنفد ما يقرب من نصف طاقته.
"يجب أن تكون هناك أحجار روحية في مكونات الجذع الأخرى. يمكنني أخذها كدعم."
ومع ذلك، بمجرد أن استهدف نينغ تشو أحد مكونات الجذع واستعد للتحرك، وصلت رسالة جديدة تُعلمه بأنه ممنوع من إتلاف الأجزاء الأخرى.
"إذن سأجمع جسدًا ثانيًا." كان نينغ تشو قد تحرك للتو عندما وصلت رسالة أخرى – حاليًا، يُسمح له بمكون روحي واحد فقط.
لم يعد أمام نينغ تشو خيار آخر، فنهض.
تذكر الرسالة الأولى – أُمر بمغادرة الغرفة الأولى ودخول الغرفة الثانية.
كان هذا هو معيار التقييم.
"يبدو أن التجربة الثانية ليس لها حد زمني، ولكن هذا ليس هو الحال."
"بما أنه يُسمح بمكون روحي واحد فقط، وقوة حجر الروح تستنفد باستمرار."
"يجب أن أكمل الاختبار الأول قبل أن ينفد."
"يجب أن أغادر هنا في أسرع وقت ممكن."
كانت الغرفة الأولى ضخمة، بجدران نحاسية حمراء، وسقف ذهبي، وإضاءة ساطعة.
لمح نينغ تشو الباب الوحيد للغرفة.
تَعَرَّجَ قليلاً، ثم اتجه نحوه.
وما إن وصل إلى الباب، حتى لامست أصابعه سطحه، حتى وصلته رسالة أخرى:
حجر روح، وخطاف مُثبَّت على قطعة ميكانيكية، وتقنية تُسمى تقنية تنفس تشي.
"هل يُمكنني اختيار واحدة فقط؟"
نهاية الفصل
الفصل 26: الجري والقفز بذراعي
غرق نينغ تشو في التفكير.
لم يكن يعرف ما هو الخطاف الموجود على المكون الميكانيكي، ولا ما الذي تتضمنه تقنية تنفس تشي.
لكنه كان يفهم أحجار الروح – وكان يعلم أنه يفتقر إليها حاليًا.
"لقد قضيت بالفعل الكثير من الوقت في استكشاف محيطي، والآن هناك أقل من أربعين بالمائة من الطاقة الروحية المتبقية في حجر الروح الخاص بي."
"سأختار حجر الروح!"
مع اتخاذ قرار في قلبه، ظهرت حلقة من الضوء أمامه. اتسعت الدائرة قليلاً، وخرج حجر روح من الداخل.
أمسكه نينغ تشو بسرعة. في الوقت نفسه، تبددت حلقة الضوء.
ممسكًا بحجر الروح الثاني، دفع نينغ تشو الباب بصعوبة ودخل الغرفة الثانية.
بانج!
أغلق الباب تلقائيًا خلفه.
استدار نينغ تشو إلى الباب، محاولًا العودة إلى الغرفة الأولى.
لم يتزحزح الباب.
"حسنًا إذن." استدار نينغ تشو وبدأ في فحص الغرفة الثانية بعناية.
كان تصميم الغرفة الثانية مختلفًا تمامًا عن الغرفة الأولى.
كانت مساحة طويلة فارغة.
كانت الأرضية والجدران مبطنة بطوب مربع نحاسي اللون.
كان نينغ تشو يرى الباب أمامه مباشرة.
تم إرسال رسالة مرة أخرى – مر عبر الغرفة الثانية وادخل الغرفة الثالثة.
بعد ملاحظة سريعة ولم يجد شيئًا جديدًا، بدأ نينغ تشو في السير نحو الباب.
بعد بضع خطوات، أدرك أنه يتحرك للخلف.
نظر إلى الأسفل، فرأى بلاط الأرضية يتراجع ببطء!
زاد من سرعته لمواكبة ذلك، لكن البلاط تحرك بشكل أسرع.
وبزيادة سرعته، سرعان ما اضطر إلى الركض.
"لو كنت أعرف أنها ستكون على هذا النحو، لاخترت أرجلًا وأقدامًا أفضل."
في الغرفة الأولى، قلقًا بشأن استنزاف الطاقة الروحية والحاجة إلى توفير الوقت، فقد استقر على أطوال أرجل غير متطابقة.
الآن لديه أرجل غير متساوية جعلت خطوته غير مستقرة، مما أثر على سرعته.
عندما وصل أخيرًا إلى القسم الأوسط بأقصى سرعة له –
فجأة، انفجر جذع خشبي ضخم من الجدار الأيمن.
كان أحد طرفيه مثبتًا في الجدار، بينما تأرجح الآخر كذراع عملاقة تشق طريقها عبر الممر.
قفز نينغ تشو متأهبًا لتفاديه.
لكن أثناء هبوطه، انطلق جذع شجرة ضخم آخر من الجدار الأيسر.
أثناء قفزته، تعثرت قدم نينغ تشو بسبب تراجع بلاط الأرضية، وفشلت قفزته.
دوى
صوت اصطدام خافت عند تعرضه للضرب، راسمًا قوسًا في الهواء قبل أن يرتطم بالأرض.
انزلق للخلف بسبب قوة الدفع، وتوقف في النهاية عند نقطة البداية عند الباب.
سقط نينغ تشو مذهولاً على الأرض، يستعيد وعيه بعد أن أخذ بضع أنفاس.
"إذن هناك المزيد من الفخاخ مثل هذه؟"
شعر بضعف طفيف في روحه.
نظر إلى الأعلى، فرأى الأحرف الرونية السوداء على جذع الشجرة تتلاشى تدريجيًا مع تراجعها إلى الحائط.
عادت طوبات الحائط المحيطة إلى مواقعها الأصلية.
"فهمت!" خطرت فكرة في بال نينغ تشو.
"هذه الجذوع الكاسحة ليست مجرد عقبات؛ إنها أحجار داس."
"عندما تتأرجح للخارج، أحتاج إلى القفز عليها واستخدامها لدفع نفسي للأمام."
كدمية ميكانيكية، كانت سرعته محدودة، وفي منتصف الغرفة، بدأ يتخلف عن تراجع الأرضية.
مجرد الجري لن يسمح له بالوصول إلى الباب الثاني.
لم توفر الجدران الملساء أي رافعة، لكن الجذوع البارزة قدمت فرصة.
بعزيمة متجددة، استأنف نينغ تشو محاولته.
توقيت قفزاته بعناية، أحرز تقدمًا. ولكن في الجذع الخامس –
دوي.
ضربه الجذع، مما أدى إلى طيرانه.
"كلما اقتربت من الباب، كلما تراجعت بلاطات الأرضية بشكل أسرع. أحتاج إلى قياس السرعة بدقة للهبوط بشكل آمن."
بعد تحليل أخطائه، حاول نينغ تشو مرة أخرى.
دوي.
في الجذع الثامن، زادت الصعوبة حيث سقطت جذعة من الأعلى، وضربته في منتصف القفزة.
اصطدم بالباب، وتشتت جسده.
بعد إعادة تجميع نفسه، استعاد نينغ تشو رأسه وأعاده إلى رقبته.
"هذا الرأس كبير جدًا. مربع الشكل، بطيء في الدوران – كان يجب أن أختار رأسًا أصغر."
"لكن المشكلة الرئيسية هي الأرجل غير المستوية."
"مع ذلك، أتذكر مواقع هذه الجذوع؛ بالتجربة والخطأ، يجب أن أتمكن من ذلك!"
دوي!
انتهت محاولته التالية بعد ثلاث جذوع فقط.
حدق نينغ تشو في الجذع المنسحب في حالة صدمة، وتمتم، "انتظر، هذه الجذوع لا تبقى في مواقع ثابتة؟ يمكنها التغيير بإرادتها؟"
تضاعفت الصعوبة فجأة عشرة أضعاف!
من موقعٍ مُخبأٍ على عرش القاعة الرئيسية، كان روح نار سلحفاة التنين يُراقب المُتحدّي الأول ببهجة.
كانت مُشاهدة الدمية المُتلعثمة نينغ تشو أشبه بعرضٍ مُسلٍّ للروح، التي ضحكت مُتبسّطة.
دويّ، دويّ، دويّ…
استمرّ نينغ تشو في الفشل في التحدي.
"طاقتي الروحية تنفد."
تنهد، وجلس، وفتح الحجرة الصغيرة على جذعه.
كان بداخلها حجرةٌ تحتوي على حجر روحٍ شبه مُستنزف.
أخرجه نينغ تشو، وأدخل الحجرة الروحية الثانية بسرعة.
بعد إغلاق الحجرة، نقر عليها برفقٍ بيده الصغيرة للتأكد من تثبيتها بإحكام.
"يجب أن يكون استبدال حجر الروح سريعًا. يحدث هذا عندما يكون جسد الدمية في أضعف حالاته."
لا يزال الحجر السابق يحتوي على أثر من الطاقة.
لكن نينغ تشو لم يجرؤ على استخدامه أكثر من ذلك.
إذا نفدت طاقته الروحية في منتصف العدو، فسيتم تثبيت جسده الدمية.
"استخدام جسد الدمية يستنزف أكثر من مجرد حجر الروح."
"كل ضربة تستنزف روحي، وهذا الضغط المستمر على الجسم يتراكم الضرر."
بفحص نفسه، وجد نينغ تشو شقوقًا تتشكل في أجزاء مختلفة – ذراعه ورأسه ومكونات أخرى.
"مع عدم وجود مواقع ثابتة لهذه السجلات، لا يوجد اختصار – فقط المثابرة."
استأنف نينغ تشو هجومه بعزم.
دوي، دوي، دوي…
كل فشل جلب المزيد من الخبرة، مما زاد من سيطرته على جسده الدمية.
كان تحسنه واضحًا.
في المرحلة النهائية، تم إطلاق سبعة أو ثمانية سجلات في وقت واحد.
اندفع البعض أفقيًا، وانقض آخرون للأمام مباشرة، ونزل آخرون من الأعلى، وحتى أن بعضهم غير اتجاهاته في منتصف التأرجح.
وضرب مرة أخرى، فتحطمت إحدى ساقيه، مما دفعه إلى التراجع إلى باب البداية.
ومع إصابة كلتا ساقيه الآن، لم يتبق له سوى ساق واحدة. ماذا يفعل؟
تشكلت فكرة جريئة في ذهنه.
"هل يجب أن أجربها؟"
فصل ذراعيه وربطهما بالجذع بدلاً من ساقيه.
ثم حرك ساقه المتبقية إلى موضع ذراعه اليمنى.
كانت النتيجة دمية غريبة ومخيفة.
وبدلاً من الاندفاع للأمام، أمضى نينغ تشو بعض الوقت في التدرب، متكيفًا ببطء مع شكله الجديد.
وبعد نصف ساعة.
ومع بقاء ذراع واحدة، وصل نينغ تشو أخيرًا إلى الباب الثاني.
وفي حالة ضعف، استنفدت روحه من جذوع الأشجار المحفورة بالرون.
"بسرعة… فقط قليلًا!"
حث نفسه، ومد يده ليلمس الباب.
جاءت رسالة أخرى.
وكما في السابق، كانت هناك ثلاثة خيارات.
أولًا، حجر الروح.
ثانيًا، مُكوّن ميكانيكي.
ثالثًا، تقنية.
كاد نينغ تشو أن يُنهك، فاختار التقنية على عجل.
وفي اللحظة التالية، سقط فاقدًا للوعي.
نهاية الفصل