الفصل 142: يوان داشنغ ضد منغ تشونغ (الجولة الثالثة)
كانت هذه أول مرة يدخل فيها منغ تشونغ غرفة الاستعداد.
كانت لوحة الترتيب ذات عمود الحجري ذي الوجوه الخمسة لافتة للنظر للغاية، ولا سيما أنها كانت تدور ببطء وبلا انقطاع.
لمح منغ تشونغ العمود الحجري على الفور.
كانت روح نار تنين السلحفاة تراقبه عن كثب. وما إن رأت منغ تشونغ يدخل غرفة الاستعداد حتى اتسعت عيناها نصف المغمضين قليلًا من شدة الحماس.
كانت حالة روح نار تنين السلحفاة سيئة.
ففي وقت سابق، حين كان قصر الحمم الخالد واقعًا تحت حصار وحوش اللهب الأحمر، أصبح الوضع بالغ الخطورة.
فتدخلت روح نار تنين السلحفاة بنفسها، ودخلت الدمية الميكانيكية الخاصة بسيد الداو لتتولى السيطرة عليها وتقاتل. وبعد معركة ضارية، تمكنت من قلب دفة المعركة، وقتلت في النهاية القرد الناري ذي مستوى النواة الذهبية.
ولكن قد استُنزفت جوهرها الروحي استنزافًا شديدًا.
وكان السبب الرئيسي في ذلك أن دمية سيد الداو لم تكن منسجمة معها البتة.
وحتى الآن، كانت أعداد كبيرة من وحوش اللهب الأحمر لا تزال تحاصر قصر الحمم الخالد. وكان على روح نار تنين السلحفاة أن تنظم الألات الميكانيكية لإقامة الدفاعات، وترتب أعمال الإصلاح المختلفة، وتشرف كذلك على اختبارات تلاميذ صقل التشي.
كان هذا العبء الهائل من العمل يستنزف جوهرها الروحي باستمرار.
ومع ذلك، عندما رأت منغ تشونغ يقترب من لوحة الترتيب، لم تستطع كبح حماسها، فبعثت إليه بعض المعلومات المهمة.
وفجأة، تجسّد سوط من اللهب وانقضّ عليها!
فسحبت روح نار تنين السلحفاة رأسها ومخالبها إلى داخل صدفتها، متحملة الألم في صمت.
تلقى منغ تشونغ الإشارة، فأدرك الأمر، وانتعشت روحه، أن هذه غرفة استعداد وليست موضع خطر عظيم.
فخفّض حذره قليلًا، واتجه نحو لوحة الترتيب ذات العمود الحجري ذي الوجوه الخمسة.
وبإرشاد من روح نار تنين السلحفاة ، لمس منغ تشونغ العمود الحجري أولًا، وحصل على علامة تلميذ الاختبار.
ثم رفع رأسه ليتفحص لوحة الترتيب.
كانت اللوحة تعرض قوائم ترتيب صقل التشي، وصقل الجوهر، وصقل الروح، وقائمة التقدم، وقائمة اجتياز المراحل بأسرع وقت.
ومن بين قوائم الترتيب الخمس هذه، احتل منغ تشونغ المركز الثاني في قائمة صقل التشي، وقائمة التقدم، وقائمة اجتياز المراحل بأسرع وقت. أما في قائمتي صقل الجوهر وصقل الروح، فلم يكن اسمه مدرجًا.
شعر منغ تشونغ بالاستياء. فمنذ صغره، ظل يسعى دائمًا إلى أن يكون الأول.
فقد كان يتمتع بإمكانات سماوية، عبقريًا بين العباقرة، ومقدّرًا له أن يتجاوز الآخرين ويقف على القمة.
فكيف له أن يرضى بالمركز الثاني؟!
لكن عندما رأى منغ تشونغ الاسم المتصدر، شعر بالارتياح.
كان الاسم الذي يحتل المركز الأول في القوائم الخمس كلها واحدًا: "معيار القبول".
'ألا يُقبل المرء في قصر الحمم الخالد إلا بعد أن يتجاوز هذا المعيار؟'
"إن سيد الطوائف الثلاثة جدير حقًا بسمعته كقوى عظمى في مستوى صقل الفراغ. فكل اختبار هنا بالغ الصعوبة، بل إن حتى معيار القبول مرتفع إلى هذا الحد."
"جيد!"
"هذا يجعلني أكثر تشوقًا إلى خوض التحدي."
"وفوق ذلك، هناك مكافآت لمن يحتل مرتبة في لوحة الترتيب. هذا رائع حقًا."
"هاهاها!"
اشتعلت روح القتال في قلب منغ تشونغ. فبعد أن درس الغرفة لبعض الوقت، مضى إلى فتح الباب ودخل الغرفة رقم 4.
في القاعة الرئيسية لقصر الحمم الخالد.
ارتجفت روح نار تنين السلحفاة، التي كانت لا تزال منكمشة داخل صدفتها، عندما أصابها سوط اللهب، ثم قلبت عينيها نحو منغ تشونغ في حنق.
فقد كانت قد نبهت منغ تشونغ بوضوح، وأخبرته تحديدًا بأنه يحتل المركز الثاني! لكنه لم يعر الأمر اهتمامًا كبيرًا، بل ضحك بسعادة.
وقد جعل ذلك روح نار تنين السلحفاة تشعر برغبة في التقيؤ دمًا.
لقد فعلت كل ما في وسعها، لكن منغ تشونغ لم يلحظ غرابة الموقف.
حسنًا!
لقد تحملت تلك الضربة بلا طائل.
نقطة التفتيش رقم 2.
بعد أن غادر منغ تشونغ، سرعان ما خرج نينغ تشو زحفًا من الفخ الميكانيكي.
اتجه أولًا إلى الباب الأول، واستخدم ختم شيطان قلب بوذا ليفتحه قليلًا، ثم ألقى نظرة على الغرفة رقم 1.
بعد أن تأكد من عدم وجود أحد، أغلق الباب واستدعى قرد المعركة ذي الدم الذهبي، داشنغ، إلى الداخل.
لم تعد الأمور كما كانت من قبل.
فمع انضمام المزيد والمزيد من المشاركين، أصبح دخول نينغ تشو إلى قصر الحمم الخالد وخروجه منه عسيرًا حتى عليه، ناهيك عن استدعاء قرد المعركة ذي الدم الذهبي، داشنغ.
لقد كان الاتجاه قد أصبح واضحًا.
ففي المستقبل، سيزداد خطر استدعاء نينغ تشو لقرد المعركة ذي الدم الذهبي، داشنغ، أكثر فأكثر.
ظهرت دائرة انتقال آني، جالبةً يوان داشنغ إلى دمية نينغ تشو.
"مرؤوسك يحيّي السيد!" جثا قرد المعركة ذو الدم الذهبي، داشنغ، على ركبة واحدة أمام نينغ تشو.
كان نينغ تشو مهتمًا جدًا بأداء يوان داشنغ خلال مرحلة الروح الحكيمة، لكن الوقت لم يكن مناسبًا لفحص مفصل.
'الجسد الميكانيكي لقرد المعركة ذي الدم الذهبي أدنى بكثير من القرد القتالي.'
'لكنه الكيان الوحيد الذي يعترف به قصر الحمم الخالد، مما يتيح له الدخول إلى القصر والخروج منه بحرية.'
'لهذا السبب وحده، فإن قرد المعركة ذا الدم الذهبي ذو قيمة هائلة ولا يمكن استبداله.'
اصطحب نينغ تشو يوان داشنغ عبر نقطة التفتيش الثانية، واقترب من الباب الثاني.
ولتجنب احتمال أن يكون منغ تشونغ لا يزال في الغرفة رقم 3، ترك نينغ تشو دميته في الخلف، وجعل يوان داشنغ يدفع الباب ويفتحه ليتحقق من الوضع أولًا.
وما وجداه في الغرفة رقم 3 كان فوضى عارمة؛ فقد تحولت الدمى الميكانيكية كلها إلى أكوام من الخردة، متناثرة على الأرض.
"كما توقعت." عندما دخل نينغ تشو من الباب، ورأى هذا المشهد، لم يتفاجأ إطلاقًا.
فقد كان قد توقع ذلك مسبقًا.
فكلما واجه منغ تشونغ انتكاسة أو عقبة، عاد وقد شهدت قوته دفعة كبيرة.
'هذه هي الإمكانات السماوية، وكذلك إرادة القدر!'
تنهد نينغ تشو، وقاد يوان داشنغ عبر الغرفة رقم 3، حتى وصلا إلى الباب الثالث.
ومرة أخرى، كان قرد المعركة ذو الدم الذهبي، داشنغ، هو من دفع الباب وفتحه أولًا.
ولم يجدا منغ تشونغ.
لم يتعجل نينغ تشو الدخول، بل جعل قرد المعركة ذا الدم الذهبي، داشنغ، يستخرج مكونات المراقبة من إحدى الزوايا.
وبعد أن راجعها، حصل نينغ تشو، عبر يوان داشنغ، على معلومات بالغة الأهمية. فقد عرف الآن كل خطوة قام بها منغ تشونغ في هذه الغرفة.
فقد فحص منغ تشونغ العمود الحجري الخاص بلوحة الترتيب أولًا، ثم تفاعل مع مختلف المنصات والأدوات الميكانيكية، وأخيرًا غادر الغرفة متجهًا إلى نقطة التفتيش التالية.
'حصل منغ تشونغ على علامة تلميذ الاختبار… غريب، كأنه كان يعرف مسبقًا الخطوات الدقيقة هنا، ولم يحتج إلى التجربة. لقد أتم كل شيء بسهولة.'
مرّ نينغ تشو بجوار العمود الحجري الخاص بلوحة الترتيب.
في تلك اللحظة، ظهر اسمان مرة أخرى على لوحة الترتيب.
ففي السابق، كان يوان داشنغ هو من كان معه في الترتيب.
لكن بعد أن دبّر نينغ تشو مؤامرة سرية ضد يوان داشنغ، وحوّله في نهاية المطاف إلى دمية ميكانيكية تابعة له، لم يبقَ على لوحة الترتيب لفترة من الزمن سوى اسم نينغ تشو.
وكان نينغ تشو قد فكر طويلًا في الاسم الذي سيستخدمه.
أولًا، لم يكن يستطيع تغيير الاسم إلى اسم شخص آخر من المدينة الخالدة. فلو أجرى قصر عمدة المدينة أو الفصائل الأخرى تحقيقًا شاملًا، لأمكنها القبض على ذلك الشخص بسهولة والتحقق من الحقيقة. ومن هناك، سيستنتجون أن الأسماء على لوحة الترتيب قابلة للتغيير، أو أن أحدًا ما يغش. وكان ذلك سيضر نينغ تشو ضررًا بالغًا.
ثانيًا، لم يكن يستطيع استخدام اسم شخص ميت.
فقد أُزيل يوان داشنغ من القائمة.
وهذا يثبت أن المتنافسين الموتى يُستبعدون منها.
كان نينغ تشو بحاجة إلى أن يبقى اسمه على لوحة الترتيب من دون أن يثير الشبهات.
'لن تنفع أسماء الأحياء ولا أسماء الموتى. أظن أن عليّ أن أحتال بحيلة ما.'
كان ذلك ما فكر فيه نينغ تشو آنذاك.
وفي النهاية، غيّر الاسم إلى "معيار القبول".
وكان لهذا مزايا كثيرة.
أولها أنه أخفى هويته بصفته متنافسًا.
وثانيها أنه انسجم مع علامة تلميذ الاختبار، بحيث يؤكد كل منهما الآخر على نحو متبادل.
وحسب تقدير نينغ تشو، ما دام قد تمكن من فهم علامة تلميذ الاختبار، فمن المرجح أن يتمكن الآخرون من ذلك أيضًا.
وعندئذ، ستصبح علامة كل تلميذ اختبار أفضل تزكية لنينغ تشو.
أما الفائدة الثالثة، فكانت أنها أتاحت له مرونة في ترتيبه.
فإذا تجاوز أحدهم في المستقبل "معيار القبول"، فسيفكر: 'لقد اجتزت الاختبار؛ لقد استوفيت الشروط لأصبح تلميذًا مقبولًا.'
أما إذا تجاوز "معيار القبول" الآخرين لاحقًا، فسيفكرون: 'آه، يبدو أن معيار القبول مرن.' يشبه الأمر كثيرًا اختبارات بعض العائلات التي لا تكافئ إلا أصحاب المراكز العشرة الأولى. فمعيار القبول في قصر الحمم الخالد يتعدل أيضًا تبعًا لأداء تلاميذ الاختبار.
مرّ نينغ تشو بجوار العمود الحجري الخاص بلوحة الترتيب.
دفع قرد المعركة ذو الدم الذهبي، داشنغ، باب الغرفة رقم 4 وفتحه أولًا.
ومن خلال مكونات المراقبة، اكتشف نينغ تشو أنه عندما دخل منغ تشونغ الغرفة، توقف قليلًا، ثم أطلق عدة تعاويذ متتالية، وحصل على مكونات ميكانيكية تقابل كل تعويذة منها.
تمتم نينغ تشو: "غريب! كأن منغ تشونغ كان يعرف مسبقًا ما ينبغي فعله. لم يستكشف شيئًا، بل عثر مباشرة على الإجابات."
أسرع نينغ تشو خطاه برفقة يوان داشنغ.
لم يكن هناك أثر لمنغ تشونغ في الغرفة رقم 5 أيضًا.
وأظهرت مكونات المراقبة هيئة منغ تشونغ المسترخية وهو يجتاز نقطة التفتيش.
راجع نينغ تشو كل شيء بعناية، وتأكد مرة أخرى من أن منغ تشونغ قد أحرز تقدمًا كبيرًا؛ فقد تعلم كيف يوجّه إمكاناته السماوية إلى تعاويذه!
وهذا جعل نينغ تشو أكثر وقارًا.
الغرفة رقم 6.
ضحك منغ تشونغ بقوة وقال: "الآن بدأ الأمر يصبح ممتعًا. الرعد الهائج!"
بصيحة منه، تحرك جسده كالبرق، متفاديًا عدة ضربات تعاويذ.
ثم استخدم إمكاناته السماوية مرة أخرى، وهذه المرة عزز بها تقنية احتضان الجليد ونَفَسً التشي.
امتزجت تقنية احتضان الجليد ونَفَس التشي، فتشكّل انفجار مستقيم من الهواء المتجمد. وبين ومضات البرق، أصاب بسرعة دميةً تلقي التعاويذ.
فتجمدت الدمية التي تلقي التعاويذ في الحال.
صنع منغ تشونغ ثغرة، وانتهز الفرصة ليشق طريقه خارج حصار الدمى.
لكن، في اللحظة التي كان يستعد فيها للابتهاج بنجاحه، ظهر قرد المعركة ذو الدم الذهبي، داشنغ، فجأة!
"آه، أنت!!" غمر منغ تشونغ حماس عارم عندما رآه.
اندفع قرد المعركة ذو الدم الذهبي، داشنغ، إلى الأمام، محاطًا باللهب، واشتبك مع منغ تشونغ في قتال متلاحم.
لم يشعر منغ تشونغ بالخوف، بل كان متحمسًا حتى، وقال: "في المرة السابقة، أحرقتني النيران حتى الموت. أما هذه المرة، فلن يحدث ذلك. لديّ تعاويذ تحميني."
أطلق منغ تشونغ تقنية احتضان الجليد ونَفَس التشي، ودمجهما مع حلقة إطلاق التشي، محيطًا نفسه بطبقة كثيفة من الهواء المتجمد.
ومع تصدي الهواء المتجمد للهب، لم يعد منغ تشونغ يخشى الاحتراق.
لكن في اللحظة التالية، ارتطمت راحة قرد المعركة ذي الدم الذهبي، داشنغ، بصدر منغ تشونغ.
كانت التعويذة هي: تقنية فوضى العناصر الخمسة!
كانت هذه مكافأة حصل عليها من نقطة التفتيش الثالثة لبوابة الداو، وكانت المرة الأولى التي يستخدم فيها نينغ تشو هذه التعويذة في قتال فعلي ضد منغ تشونغ.
أما تأثيرها… فكان مذهلًا!
ففي لحظة، تحول التشي الروحي داخل جسد منغ تشونغ من حالة من الانتظام التام إلى فوضى عارمة.
"أنا…" تجمد جسد منغ تشونغ في مكانه، بينما كان يعاني كذلك من ارتداد تقنية احتضان الجليد وغيرها من التعاويذ التي انقطعت.
سدد قرد المعركة ذو الدم الذهبي، داشنغ، ضربة أخرى، فاقتلع رأس دمية منغ تشونغ بسهولة.
ثم ضغط عليه بقوة ساحقة، فسحق رأس الدمية في الحال.
لم يكن أمام منغ تشونغ سوى العودة إلى جسده خارج القصر، وقد امتلأ قلبه بالرفض.
في قصر سيد المدينة.
فتح عينيه فجأة، وما زال غير مصدق، وقال: "ما نوع تلك التعويذة؟ بدت كأنها تتصدى تمامًا لفن تنظيم تشي العناصر الخمسة؟"
"لقد خسرت مجددًا!"
"لا بأس، فقد كسبت الكثير هذه المرة."
كان منغ تشونغ يتطلع بشوق إلى المرة التالية التي سيدخل فيها القصر، فقد اشتعلت روح قتاله بدرجة أقوى.
"بالمناسبة، أرسلوا أحدث المعلومات إلى فاي سي وإلى جدي. ودعوهما يساعدانني في معرفة ما إذا كانت هناك طريقة أسرع لاجتياز نقاط التفتيش."
—