كان نينغ تشو يعتز بكل فرصة تتيح له استكشاف القصر الخالد.
لكن في الوقت الحالي، أصبحت البيئة المحيطة به تجعل من الصعب عليه الاستكشاف بحرية.
ويرجع السبب الرئيسي في ذلك إلى أن عددًا متزايدًا من الأشخاص بلغوا ذروة الطبقة الثالثة من صقل التشي، وكان على نينغ تشو أن يندمج بينهم حتى لا يلفت الأنظار.
في الغرفة الأولى، أعاد بناء جسده، وتحالف مع عائلتي تشو وتشنغ، مما سمح لكنزه العظيم، قرد المعركة ذي الدم الذهبي، داشنغ ، بالظهور أمام الجميع.
وفي الغرفة الثانية، أمر نينغ تشو يوان داشنغ بإبعاد جميع رفاقه، ثم ألقى به علنًا في فخ ميكانيكي.
وبهذه الطريقة، لم يكن بحاجة إلى تقديم أي تفسير؛ فعائلتا تشو وتشنغ ستخبران عائلة نينغ بطبيعة الحال بسبب تأخر نينغ تشو كل هذا الوقت في العودة إلى جسده.
أعاد نينغ تشو ضبط الآليات أولًا، ثم نظف ساحة المعركة مع يوان داشنغ، واستخرجا جميع أحجار الروح من الدمى وأخذاها معهما.
وعندما دفع الباب الثاني وفتحه، اختار نينغ تشو بعض المكونات الميكانيكية.
لم يستخدم ختم شيطان قلب بوذا ، ولم يتراجع.
والسبب هو أنه كان قد حصل بالفعل على جميع مكافآت التقنيات من اجتياز الغرفة الثانية. أما أحجار الروح فلم تكن سوى قطعتين، لذلك تخلى عنها نينغ تشو، مفضلًا الحفاظ على قوته الروحية قدر الإمكان.
فحتى استخدام أثر ضئيل من قوة ختم شيطان قلب بوذا كان يتطلب استهلاك القوة الروحية.
وكلما تقدم عبر نقاط الاختبار، ازدادت القوة الروحية اللازمة له للتراجع.
لقد كانت الغرفة الثالثة هي الحد الأقصى المسجل لـ منغ تشونغ.
وكانت هناك أعداد كبيرة من الدمى الميكانيكية هنا.
وفي اللحظة التي رأوا فيها نينغ تشو يظهر، اندفعوا نحوه على الفور.
زأر يوان داشنغ ووقف في المقدمة، بينما أطلق نينغ تشو سلسلة من التعويذات، وجمّد جميع الدمى القتالية.
حتى الآن، كان قد حصل على مكافآت لوحة الترتيب مرات عديدة، راكم خلالها قدرًا هائلًا من الخبرة في إلقاء التعويذات، مما سمح له بإطلاق هذه التعويذات بسهولة.
بعد اجتياز نقطة الاختبار الثالثة، دخل نينغ تشو غرفة الاستعداد.
وتحت لوحة الترتيب، حصل على مكافأة المركز الأول الخاصة به في لوحة الترتيب ذات الأوجه الخمسة.
فارتفع عدد أحجار الروح لديه بمئات القطع!
بالنظر إلى هذا وحده، بدت مكافآت أحجار الروح من الباب السابق تافهة للغاية بالمقارنة.
ومن الجدير بالذكر أن الأفكار المستقاة من الحصول على التقنيات لم تعد تقدم لنينغ تشو تحسنًا يُذكر، وكانت فائدتها أقل بكثير مما كانت عليه في البداية.
"لدي الآن النموذج الأولي لقدرة سماوية. هل يمكنني استخدام ختم شيطان قلب بوذا لإزالة اسمي من لوحة الترتيب مباشرة؟"
"أو ببساطة إخفاء لوحة الترتيب الحجرية؟"
حاول نينغ تشو فعل ذلك، لكنه فشل.
بعد عبوره غرفة الاستعداد، دخل الغرفة الرابعة.
أطلق نينغ تشو تعويذة تلو الأخرى، وحصل على أكثر من عشرة مكونات ميكانيكية، مثل اليد الطائرة و حلقة تبديد التشي .
وسرعان ما جهز نفسه بالكامل.
الغرفة الخامسة، الغرفة السادسة، غرفة الاستعداد.
الغرفة السابعة، الغرفة الثامنة، الغرفة التاسعة.
اتحد نينغ تشو ويوان داشنغ، مما أحدث تغيرًا نوعيًا في قوتهما القتالية الإجمالية، وجعل الاختراق أسهل بكثير مما لو كان نينغ تشو يقاتل بمفرده.
بطبيعته، لم يكن يوان داشنغ يفضل استخدام التعويذات. لذلك، كان نينغ تشو يضعه في المقدمة لجذب الأعداء وتشتيت انتباههم، بينما يبقى هو في الخلف وينتهز الفرص لإطلاق مختلف التعويذات.
بعد أن اجتاز غرفة الاستعداد للمرة الثالثة، دخل نينغ تشو القاعة المركزية، حيث واجه مرة أخرى البوابات الثلاث: بوابة بوذا، وبوابة الداو، وبوابة الشيطان.
كان أعلى رقم قياسي له قد تحقق عندما اعتمد على يوان داشنغ وحده، وشد على أسنانه وتقدم عبر نقاط الاختبار الثلاث لبوابة بوذا، ثم عاد إلى القاعة المركزية ورأى البوابات الثلاث الجديدة.
وبمجرد أن لمس الباب، حصل نينغ تشو على الطبقات من الرابعة إلى السادسة من تقنيات فن روح منصة المرآة ، و فن تنظيم تشي العناصر الخمسة ، و تقنية أوتار الدم الشيطاني .
والآن، بلغ مستوى صقل التشي لديه أواخر الطبقة الرابعة، بينما وصل صقل الجوهر لديه إلى ذروة الطبقة الرابعة، أما صقل الروح فكان الأكثر تميزًا، إذ بلغ أوائل الطبقة السادسة.
وبهذا المستوى من الزراعة، كان أفضل خيار لنينغ تشو هو اتخاذ بوابة بوذا طريقه الرئيسي لاجتياز نقاط الاختبار.
لكن نينغ تشو دفع بوابة الشيطان أولًا، وحصل على طاقة الدم المرتبطة بالباب.
ومع تعزيز طاقة الدم، ارتفعت قوة يوان داشنغ بشكل هائل.
بعد نقاط الاختبار الثلاث لبوابة الشيطان، امتص يوان داشنغ أكبر قدر ممكن من طاقة الدم الموجودة في الدمى القتالية، وخزنها حتى بلغ حد قدرته الاستيعابية.
وكما حدث في بوابة بوذا، لم تكن هناك مكافأة عند نقطة الاختبار الثانية، لكن بعد الثالثة ظهرت أمامه كمية كبيرة من معلومات المكافآت.
وكان أحد المكونات الميكانيكية هو ما لفت انتباه نينغ تشو، وهو زجاجة زيت الدم .
كان استخدام هذا المكوّن الميكانيكي يسمح بجمع طاقات الدم المختلفة وخلطها، ثم تكريرها إلى زيت يشبه الدم.
وكان زيت الدم أدنى من طاقة الدم النقية، لكنه يستطيع أن يحل محلها إلى حد ما.
"يمكن لبركة تحويل الدم أن تستهلك الكائنات الحية التي تحتوي على الدم، وتفككها إلى عدد لا يحصى من قطرات الدم."
"وإذا عملت بركة تحويل الدم وزجاجة زيت الدم معًا، فستتمكن الدمى الميكانيكية من مواصلة القتال من خلال المعركة نفسها، مما يطيل مدة المعارك العنيفة بدرجة كبيرة."
اختار نينغ تشو زجاجة زيت الدم ، وحصل على مكوّن واحد منها.
دفع الباب وعاد إلى القاعة المركزية، ليواجه المجموعة الثانية من البوابات الثلاث.
كان فتح هذه البوابات الثلاث يتطلب على الأقل بلوغ ذروة الطبقة السادسة من الزراعة.
لذلك، نظر نينغ تشو إلى جانبه، فوجد البوابتين الأولى لبوذا والداو.
اقترب من بوابة الداو ودفعها وسحبها، لكنها لم تتحرك قيد أنملة.
ختم شيطان قلب بوذا!
فتح نينغ تشو الباب ودخل.
وحين سمعت الدمى الميكانيكية في نقطة الاختبار الثالثة لبوابة الداو الضجة، أدارت رؤوسها، وما إن اكتشفت وجود نينغ تشو حتى اندفعت نحوه.
أشار نينغ تشو بإصبعه، فانطلق يوان داشنغ زائرًا ووقف في المقدمة.
كانت الدمى الميكانيكية في نقاط الاختبار الثلاث لبوابة الداو محاطة بقوى العناصر الخمسة، وأخذت تطلق التعويذات بلا توقف.
وتحت وابل التعويذات المختلفة، وقع يوان داشنغ فورًا في موقف غير مواتٍ.
كانت هذه ميزة مزارعي التعويذات؛ قوة هجومية هائلة على المدى القصير، مع قدرة انفجارية كافية!
تحرك نينغ تشو فورًا، وتابع بإطلاق مختلف التعويذات.
وبفضل وفرة مخزونه من أحجار الروح، تمكن سريعًا من مساعدة يوان داشنغ على تثبيت الوضع.
وبمجرد أن استقر الجمود بين الطرفين، استطاع يوان داشنغ الاعتماد على قدرته الممتازة في القتال الفردي، وتحطيم دمى التعويذات واحدة تلو الأخرى.
عندما انخفض عدد دمى التعويذات إلى حد معين، أمر نينغ تشو يوان داشنغ بإبطاء هجماته، بينما أطلق هو نفسه التعويذات وجمّد الدمى المتبقية.
"يمكننا نقلهم إلى الغرفة الثالثة، ليتذوق منغ تشونغ طعمهم."
بعد لحظة من التفكير، أعاد النظر في الأمر.
"الأفضل أن ننقلهم إلى الغرفة السادسة."
منذ أن هُزم على يد يوان داشنغ، لم يعد منغ تشونغ إلى القصر الخالد.
ومع ذلك، فإن فريق الاستكشاف التابع لقصر سيد المدينة، والذي سجلته آلية المراقبة التي أخفاها نينغ تشو، كان قد استكشف القصر عدة مرات.
كان لدى نينغ تشو حدس قوي؛ فعندما يظهر منغ تشونغ مجددًا، سيكون قد اكتسب هيئة جديدة تمامًا، وستكون قوته القتالية قد ارتفعت بمستوى واحد على الأقل!
وفي ظل هذه الظروف، لن تكون أي كمية من دمى التعويذات ذات فائدة كبيرة.
فقط وجود مثل قرد المعركة ذي الدم الذهبي، داشنغ يمكنه التعامل مع منغ تشونغ.
وحتى نينغ تشو نفسه، رغم كل ما تسلح به، سيجد صعوبة في الصمود أمام الرعد الهائج الخاص بمنغ تشونغ.
بدأ نينغ تشو من نقطة الاختبار الثالثة، ثم عاد إلى نقطتي الاختبار الثانية والأولى لبوابة الداو، حتى وصل في النهاية إلى القاعة المركزية الأولى.
كانت هذه المرة الأولى التي يجتاز فيها نقاط الاختبار الثلاث لكل من بوابة الشيطان وبوابة الداو.
بوجه عام، كان تصميم نقاط الاختبار في البوابتين مشابهًا إلى حد كبير لتصميم بوابة بوذا. وكما في بوابة بوذا، لم تقدم أي من البوابتين مكافآت في نقطة الاختبار الثانية، بل تركزت جميع المكافآت في الثالثة.
ومن بين مكافآت بوابة الداو، اختار نينغ تشو تقنية فوضى العناصر الخمسة .
كانت هذه التقنية تستهدف مانا العناصر الخمسة تحديدًا، إذ تستطيع إفساد الترتيب المنظم لتيارات المانا الخمسة، فتجعلها مضطربة ومتعارضة، مما يؤدي إلى فوضى داخلية في الهياكل الميكانيكية ويجعلها عاجزة عن الحركة.
"إن أوتار الدم الناتجة عن تقنية أوتار الدم الشيطاني ، إلى جانب مانا العناصر الخمسة، تخدم جميعها في تعزيز السيطرة على الهياكل الميكانيكية."
"إذا ركزت على هذين الجانبين، فعندما يفقد يوان داشنغ السيطرة مرة أخرى يومًا ما، ستكون لدي وسائل لإبقائه تحت السيطرة."
"لعل هذا هو قصد سيد الطوائف الثلاث. لقد ابتكر الآليات الروحية، ولذلك صمم تقنيات البوابات الثلاث بحيث تُستخدم بالتعاون مع الهياكل الميكانيكية."
دفع نينغ تشو بوابة بوذا وفتحها، ودخل مرة أخرى غرفة التابوت.
لكنه لم يحصل على أي معلومات جديدة، واكتشف أنه لا يستطيع اختيار تابوت آخر لإنشاء هيكل ميكانيكي ثانٍ.
هز نينغ تشو رأسه بأسف، ثم واصل طريقه.
حين رأته روح تنين السلحفاه الناري يهز رأسه، غضبت إلى درجة أنها أخذت تطحن أسنانها.
وعند البوابة الأخيرة، عندما حصل نينغ تشو على مكافأته، اختار بذرة اللوتس الحقيقية الوهمية دون تردد.
رأت روح تنين السلحفاه الناري ذلك، فاسترخت، ولم تستطع منع نفسها من الشعور بالسعادة.
دفع نينغ تشو الباب وخرج.
ختم شيطان قلب بوذا!
فتح الباب وعاد، وحصل على بذرة اللوتس الحقيقية الوهمية كمكافأة.
انفجرت روح تنين السلحفاة الناري بالضحك.
دفع نينغ تشو الباب وخرج.
ختم شيطان قلب بوذا!
فتح الباب وعاد، وحصل على بذرة اللوتس الحقيقية الوهمية كمكافأة.
استلقت روح تنين السلحفاة الناري على العرش، وراحت ترفس بساقيها التنينيتين فرحًا.
…
راح نينغ تشو يدخل ويخرج ذهابًا وإيابًا، وفي كل مرة كان يختار بذرة اللوتس الحقيقية الوهمية .
وبدأ التعبير المرح الساخر على وجه روح تنين السلحفاة الناري يتلاشى تدريجيًا، ليحل محله الشك.
لقد وجدت الأمر غريبًا للغاية!
ففي كل مرة كان نينغ تشو يتراجع فيها من نقطة اختبار، كان عليه أن يستهلك قوته الروحية لتفعيل ختم شيطان قلب بوذا . لكن عدد المرات التي كان يدخل فيها ويخرج قد تجاوز بكثير توقعات روح تنين السلحفاة الناري!
ماذا كان يحدث؟
كان مستوى زراعة نينغ تشو يتقدم بسرعة، مما سمح له بطبيعة الحال باستخراج المزيد من القوة من الكنز.
والأهم من ذلك، أنه مع استمرار النموذج الأولي لقدرته السماوية في النمو والازدياد قوة، انخفض فقدان الطاقة أثناء الانتقال عبر تقنية الحياة معلقة بخيط بشكل هائل!
ونتيجة لذلك، أصبح أداء نينغ تشو في الدخول والخروج من نقاط الاختبار أقوى بكثير مما كان عليه من قبل.
اتسعت عينا روح تنين السلحفاة الناري تدريجيًا، وازداد شعورها بالقلق في أعماق قلبها، حتى إنها بدأت تشعر بالهلع قليلًا.
ظهرت في ذهنها رغماً عنها فكرة مرعبة:
'هل يمكن أن يكون نينغ تشو قد أتقن بالفعل القدرة السماوية الحياة معلقة بخيط ؟!'
لكنها في النهاية لم تكن تملك أي دليل.
فقدرتها على استخدام الحياة معلقة بخيط لم تكن إلا نتيجة استعارتها قوة قصر الحمم البركانية الخالد. هي نفسها لم تكن تمتلك هذه القدرة، ولم يكن بوسعها رؤية خيوط الحياة معلقة بخيط .
وأخيرًا، لم يعد نينغ تشو يواصل الدخول والخروج.
لقد بلغ حدوده.
كانت قوته الروحية قد أوشكت على النفاد، في هذه اللحظة، افتقد هان مينغ على نحو خاص.
"بعد كل هذه المدة، لا بد أن هان مينغ قد تعافت إلى حد كبير، أليس كذلك؟"
"إذا استمرت قوتي الروحية في النمو، فسأتمكن بالتأكيد من الدخول والخروج مرات أكثر، وجمع جميع بذور اللوتس الحقيقية الوهمية بسرعة."
في هذه المرحلة، لم يتبقَّ لدى نينغ تشو سوى قدر ضئيل من القوة الروحية.
كان بإمكانه الاستمرار والحصول على بذرة لوتس حقيقية وهمية أخرى، لكنه لم يفعل.
كان يريد إجراء تجربة حاسمة.
تراجع نينغ تشو إلى القاعة المركزية الأولى.
ومرة أخرى، واجه البوابات الثلاث: بوابة بوذا، وبوابة الداو، وبوابة الشيطان.
"بوابة بوذا وبوابة الشيطان كلتاهما تمثلان نقطة ضعفي!"
"تحتوي بوابة الشيطان على تقنية أوتار الدم الشيطاني . لقد حاول يوان داشنغ استخدامها علنًا من قبل، وقد التقط تشو شوانجي لمحة منها."
"إذا أصبحت تقنية أوتار الدم الشيطاني معروفة للآخرين في المستقبل، ووصل الخبر إلى تشو شوانجي، فسوف يعيد بلا شك فحص كل ما حدث خلال مهرجان هُوشي. وبصفتي الشخص الذي حصل في النهاية على جثة يوان داشنغ، فسأكون المشتبه به الأول بطبيعة الحال."
"أما نقطة ضعف بوابة بوذا فتكمن في نقطة الاختبار الأولى!"
"إذا حصل الآخرون في المستقبل على الهيكل الميكانيكي الخاص بالقصر الخالد الموجود في نقطة الاختبار هذه…"
"…فسوف يكتشفون حينها أنهم يستطيعون إدخال هذا الهيكل الميكانيكي وإخراجه من قصر الحمم الخالد بحرية."
"وعندها ستُثار الشكوك حول هوية يوان داشنغ مرة أخرى."
"لو استطعت إخفاء بوابة الشيطان وبوابة بوذا، لكان ذلك مثاليًا!"
كانت هذه الفكرة تراود نينغ تشو منذ وقت طويل.
لقد حاول ذلك من قبل، لكن جميع محاولاته السابقة باءت بالفشل.
أما هذه المرة، فقد أراد أن يجرب مرة أخرى.
"لأنني أصبحت أقوى."
"لقد أتقنت النموذج الأولي للقدرة السماوية الحياة معلقة بخيط ."
"كما أن مستوى زراعتي قد تحسن كثيرًا!"
ختم شيطان قلب بوذا!
فعّل نينغ تشو الختم بكل قوته، وانخفضت قوته الروحية بشكل هائل.
لكن في المقابل، ارتفع الجدار الحجري ببطء، حتى غطى في النهاية بوابة بوذا بالكامل.