الفصل 41 - 38 مجرد إلقاء نظرة_1
"أيها التلاميذ الزملاء، كيف لي أن أقف مكتوف الأيدي وأراكم تتعرضون لمثل هذه الإهانة؟" تقدم لان بيلي إلى الأمام، وجمع قبضتيه، وانحنى للشيخ الدوار، "دعوني أحمل الإهانة نيابة عن زملائنا التلاميذ! سأتحمل هذه المهمة! قبل قليل، أومأ التلاميذ الزملاء أيضا موافقين على أن السجود أمام البشر يتنافى مع كرامة طائفتنا الخالدة، مما يعني ضمنا أنهم لا يريدون الذهاب."
شعر تساو تشен وكأنه على وشك أن يُقذف خارج عربة السحاب الخالدة، لقد كان ذلك منعطفا مفاجئا!
"إذن فقد تقرر الأمر، سيتولى اثناكما الأمر!" قال الشيخ الدوار بابتسامة، "تهانينا على قبول هاتين المهمتين..."
مهمتان؟ لم يدرك تساو تشен إلا عندما سمع التذكير أن طبق اليشم يحتوي على ميزة قلب الصفحات، وكانت هناك مهمة ثانية بعد الأولى: قيادة تلاميذ قمته ليكونوا أخلاد حامية في سلالة الإمبراطور الخالد الحارس لمدة عشر سنوات.
نظر سادة القمم الذين لم يتم اختيارهم إلى المهمة الثانية في الصفحة التالية، فتهللت وجوههم المظلمة فجأة بالسرعة والسرور.
أدرك تساو تشен أخيرًا سبب حصول السجود عدة مرات لأباطرة البشر على هذا القدر العديد من الموارد عالية المستوى التي لا ينبغي الحصول عليها. وتبين أن ذلك جاء مشروطًا بالعمل كخالد حامٍ لمدة عشر سنوات.
منذ أن ساعد المعلم الأكبر لسلالة الإمبراطور الخالد الحارس إمبراطورًا بشريًا على تحقيق الهيمنة، تم التوصل إلى اتفاق مع الطوائف الخالدة داخل البلاد؛ في كل عام يجب على الطوائف إرسال شخص للخدمة كخالد حامٍ في السلالة.
قد يبدو كون المرء خالدًا حاميا أمرًا مرموقًا، لكنه يعني جوهريًا القيام بأعمال دنيوية داخل السلالة، واستدعاء المطر حيث يوجد الجفاف، والقضاء على أي تجدد لبقايا طوائف الشياطين.
بغض النظر عن توفير الطعام والمأوى، لم تكن السلالة تهتم بأي شيء آخر.
حتى الملابس كان يجب شراؤها بأموال مكتسبة بشكل مستقل.
بالنسبة لأولئك المنتمين إلى طائفة القمم المئوية، كانت الخدمة كخالد حامٍ تأتي في المرتبة الثانية بعد سوء حظ حراسة نهر الدم كخالد حامٍ.
عادةً، كانت الخدمة كخالد حامٍ تستمر لثلاث سنوات فقط، ولكن هذه المرة كانت لعشر سنوات كاملة!
كان وجه لان بيلي يتحول إلى اللون الأخضر، عشر سنوات! خدمة أولئك البشر لعقد كامل! عقد في العالم الدنيوي ذي الطاقة الروحية الضعيفة نسبيًا! لقد كان في الجسر التاسع من فترة جسر الخلود فقط، وكان التأخير لعشر سنوات معادلاً تقريبا لتفويت جمعين كبيرين للقمم المئوية. بحلول ذلك الوقت، قد تهوي قمة البرق إلى المرتبة الثامنة والتسعين أو حتى التاسعة والتسعين!
لقد للتو أنهى زراعة منعزلة، وفي اليوم الأول لتخرجه واجه هذا الموقف؟ لو كان يعلم، لَبقي في العزلة لأيام أخرى!
أما تساو تشен، الذي كان مسترخيا للغاية ولا يمانع المكان الذي يزرع فيه، فقد اعتقد أن العيش في العالم العلماني لمدة عشر سنوات لم يكن سيئا. محاطا بالمحيطين من المزارعين، لم يشعر بالتفوق، ولكن محاطا بالبشر، وكونه يدعى خالدا من قبلهم، فقد وفر ذلك حقا شعورا بالتفوق.
من قبل، كان يعمل بكد كل يوم، عاملا بنظام تسعمائة ستة وتسعين أو حتى صفرا صفرا سبعة.
الشيخ الدوار، متمثلا في مدى هدوء تساو تشен، وجد الأمر جديدا نوعا ما؛ فالآخرون، الوعيون بخدمة كخالد حامٍ، كانوا سيتصرفون وكأنها نهاية العالم، ومع ذلك بدا سيد قمة الكنوز الأربعة مثيرا للاهتمام إلى حد ما.
"العديد منكم منشغل بالزراعة ونادرا ما يأتي إلى قمة الصعود،" قال الشيخ الدوار بانحناءة، "بضائع صعود الخلود لدينا حيوية للغاية، مع العديد من الموارد غير الموجودة في الأسواق الأخرى. قاعة الخالدين السماوية توفر أماكن إقامة الليلة، ويمكنكم القيام بنزهة حولها والمغادرة صباح غد."
خرج تساو تشен ولاث بيلي، إلى جانب آخرين، من قاعة الخالدين السماوية، مما دفع العديد من التلاميذ الجالسين على وسائد التأمل للنهوض.
برؤية لين شي تنهض من الوسادة، انحرفت أفكار لان بيلي نحو اللقاءات السابقة. وبالتفكير في المهمة المشؤومة التي قَبِلَها اليوم ورؤية وجه لين شي السعيد وهي تمشي نحو تساو تشен، زاد تهيجه أكثر.
لا مفر! يجب أن أجعل تساو تشен يشعر بالاشمئزاز وفي الوقت نفسه أجعل لين شي نادمة على انضمامها إلى قمة الكنوز الأربعة بدلا من قمة البرق الخاصة بي!
"يان شي..." قال لان بيلي لتلميذته الشابة بينما كانت تقترب، "سمعت أنك طالما رغبت في أداة سحرية من بضائع صعود الخلود عند سفح الجبل. اليوم، سيأخذك سيدك في نزهة إلى هناك، وأي شيء يعجبك، سأشتريه لك! ققمة البرق الخاصة بنا ليست قمة فقيرة بالتأكيد."
ضغط لان بيلي بقوة خاصة على كلمة "فقيرة"، خوفا من ألا تسمعها لين شي.
"بضائع صعود الخلود هي السوق الأكبر والأكثر صخبا في طائفة القمم المئوية،" قال لان بيلي بحماس كبير أثناء جلوسه في عربة السحاب الخالدة، ناظرا من حين لآخر إلى لين شي بجانبه، "بالطبع، إنها باهظة الثمن جدا أيضا. ليس بمقدور أي شخص تحمل تكلفتها. بعض الناس يذهبون فقط لإرضاء أعينهم. فبعد كل شيء، اختيار السيد الخطأ يعني أنك لن تبلغ شيئا في حياتك."
"يا سيد، قمة البرق الخاصة بنا ليست غنية أيضا. يكفي لي أن أنظر فقط،" قالت يان شي بهدوء، وصوتها مشوب بالبهجة، "يا سيد، أنت لا تكسب المال بسهولة. لا بأس أن أكتفي بمتعة النظر، فقط متعة النظر..."
"كيف يمكن أن يكون ذلك مقبولا!" رفع لان بيلي يده ليقاطع تلميذته، ناظرا إلى يان شي بجدية وقال بحزم: "أنت تلميذة سيدك! بصفتي سيدك، يمكن لنفسي أن تنفق أقل، لكن لا يمكنني أبدا تقطير الحق على تلميذتي! على مر السنين، ادخرت أيضا بضع آلاف ليان من الأحجار الروحي. فقط اختاري ما ترين!"
تعمد لان بيلي التشديد على كلمات "بضع آلاف ليان" ليتباهى بثروته أمام لين شي؛ قبل بضع سنوات، سمع أن قمة تساو تشен لم تكن قادرة حتى على إنتاج مئة ليان من الأحجار الروحي.
شعرت يان شي، فور سماعها لسيدها يتحدث هكذا، بعينيها اللوزيتين الجميلتين تدمعان. حاولت التحدث عدة مرات لتشكر سيدها، لكنها لم تدر ما تقوله.
لكونها بين القمم العشر الأخيرة لطائفة القمم المئوية، كانت فقيرة تماما بشكل عام.
بالطبع، مقارنة بقمة الكنوز الأربعة... اعتقدت يان شي أن قمة البرق لا تزال تمتلك بعض المدخرات.
لكن تلك المدخرات لم تكن سوى بضع آلاف ليان من الأحجار الروحي بعد كل شيء! كانت تلك نتيجة عمل سيدها الجاد واقتصاده!
لم يلاحظ لان بيلي حماس تلميذته وكان يريد فقط خلسة رؤية رد فعل لين شي، آملا في رؤية نظرة ندامة.
"يا سيد، بما أن هذا هو أكبر سوق في طائفة القمم المئوية، فلنشتري بعض الأطعمة اللذيذة لإخوتنا وأخواتنا الصغار لنأخذها معنا،" قالت لين شي بسرعة لتساو تشен بعد سماع كلمات لان بيلي، "لقد كنا نأكل السمك منذ ما يقرب من ثلاثة أشهر، مع وجبة الليلة الماضية فقط كتغيير..."
أكل السمك منذ ما يقرب من ثلاثة أشهر؟ فكر لان بيلي، شاعرا باندفاع من رضا النفس المغرور عند سماع هذا. هل تم صيد تلك الأسماك من قمة الكنوز الأربعة من قبلهم؟ هل هم فقرائ إلى هذا الحد؟ يستحقون ذلك! وهذا ما تحصلين عليه، لين شي، لعدم اختيارك لي!
"الأخ الأصغر الرابع يحب الفواكه المسكرة، والأخ الأصغر الثالث يحب كتب القصص، والأخت الصغرى الثانية... يبدو أنها تحب أسياخ الدجاج،" استحضرت لين شي تفضيلات الجميع في قمة الكنوز الأربعة، "يبدو أن الأخت الصغرى الثانية تحب أيضا الأسياخ المقلية."
كان لان بيلي على وشك الضحك بصوت عال. فواكه مسكرة؟ أسياخ الدجاج؟ كم يمكن أن تكلف هذه الأشياء أصلا؟ المجيء إلى سوق كبير جدا والتفكير فقط في شراء الطعام بدلا من عناصر الزراعة؟ ربما كل ما يستطيعون تحمله هو بعض الطعام، أليس كذلك؟ ممتاز! هذا ما يحدث عندما لا تختارني سيدا لك!
بينما كانت تحسب ما سشتريه لإخوتها وأخواتها الصغار، شعرت لين شي بنظرة لان بيلي عليها ونظرت إلى الوراء بفضول، متسائلة عن سبب قيام السيد الذي لم تقابله من قبل بسرقة النظرات إليها طوال الوقت. أيمكن أنه، في هذا السن، يريد الدخول في علاقة رومانسية بين رجل مسن وفتاة صغرى؟ أكان مهتما بها؟ أأرادها رفيقة داو للزراعة المزدوجة؟
شعر لان بيلي، مستشعرا نظرة لين شي، بأنه لا يسعه إلا الشعور بانتصار سري أكبر. ألا شك أن هذه الفتاة يجب أن تندم على رفضه قبل سنوات والانضمام إلى قمة الكنوز الأربعة، أليس كذلك؟ فات الأوان! بمجرد وصولنا إلى السوق، سأريك مدى حسن معاملتي لتلاميذي! سيجعلك تندمين لدرجة أنك ستتمنين الموت!
كان لدى تساو تشен في الأصل انطباع سيء عن لان بيلي، ولكن بعد سماع ما قاله لتلميذته، شعَرَ فجأة بأن لان بيلي لم يكن مقيتا إلى هذا الحد بعد كل شيء. على الأقل، بصفته سيدا، بدا مسؤولا جدا، حيث كان مستعدا لإنفاق المال على تلميذته على الرغم من معرفته بأن بضائع صعود الخلود لن تكون رخيصة.